织网狼嚎遥相呼应，苍凉悠长，在起伏的山间撞出袅袅的回音。

冬明听得清楚。

他还听到身后的追杀者闻声慢了一线，旋即更疾更狠地扑了上来。

好在前方就是目的地！

这是一片密密的藤蔓，从低谷直到上坡，漫山遍野。

细得与小孩手指头差不多，粗的则与成年人的小臂不相上下。

上面有脓包似的疤节。

与其它藤蔓不同，它们没长多少叶子，也就不曾因为抢夺阳光，而令支撑树萎靡不振、乃至枯死——事实上，它们的支撑树都很茁壮。

尽管如此，这些古怪的藤蔓却长得很好……或者确切而言，它们长得太好了！明明才开春不久，它们却浓翠欲滴，茂盛得好像到了夏天。

这在皑皑余雪未尽的初春里，显得格外妖异。

它们的名字叫做织网藤……不用问了，这是一位前辈起的名。

或许他在命名上没什么才华，或许他只是疲于起名——作为最初进入“游乐场”的先行者，他们要面对很多很多没有名字的动植物。

动植物当然不会介意自己的无名，但人类需要一套名称以方便区别它们。

命名者留在记录中的理由是，这些藤蔓晾干后依旧坚韧，乃制作陷阱、吊床等物的好材料。

那位前辈大概用了不少？

但是，织网藤最擅长的事，绝对不是被织成网！

……冬明见了它们，毫不停步，瞄准空隙，一头撞了进去！

两头狼随之扑入，杀气腾腾。

但为的公狼却猝然刹住了脚步！

它险险停在大片藤蔓之外，恐惧不前，忐忑徘徊，贴着地面呜呜低叫起来，呼唤着自己的儿子，自己年轻的妻子——它的第二任妻子。

它的前妻已经在上上个冬天里，回归大地了。

少年夫妻，生死与共，抵不过严冬无情。

没有回应。

只有永不停息的风从林间吹过，带来簌簌不绝的叶涛，与鸟啼虫鸣。

公狼一而再、再而三地呼唤。

然而，它得到的回答只有风声。

茂密的藤蔓隔断了视线，但随着时间的流逝，风从密藤间送来了气味——血腥味，混在一种奇特的酸味里。

公狼的低唤一顿，它抽*动着鼻子，抬头凝视前方的藤蔓——狼血的腥味它很熟悉：狼群捕猎时常常免不了有伙伴受伤，甚至死亡。

至于这种混合的味道……它也闻到过。

在它出生后的第二个夏季，还跟在父母身边的那个夏季，闻到过。

那时候它们兄弟妹妹三个——本来是兄弟姐妹五个——兜抄埋伏一只肥兔。

它们兄弟两个一左一右，成功将兔子赶向妹妹埋伏的地方。

而后它亲眼看着自己的妹妹飞身扑出，结果咬着兔子滚入了下坡的藤蔓丛中。

这没什么。

打几个滚而已。

捕猎中太常见了。

问题是，那丛藤蔓动了一阵子，它的妹妹却久久不曾叼着兔子出来。

事实上，再也没有出来……它们兄弟两个起先还以为它们的妹妹饿坏了，吃独食呢！它们也饿坏了！所以它们怒气腾腾地冲了过去。

但当它们跑下坡、接近藤蔓时，却被那忽然“活”过来的藤蔓吓坏了！再也不敢靠近……那时候，风比现在热，风里面也带着这种味道！

故而公狼很清楚，它再也看不到自己的妻子与儿子了——就像它在那个夏季、那次捕猎之后，再也没看到过它的妹妹。

在捱过残酷的严冬、失去了两个孩子之后。

在一次占据了绝对优势的追猎里。

所以公狼渐渐焦躁起来。

它怒视着这些绿油油的藤蔓，黄绿的眼睛一点点涨得通红。

它试着去攻击最外围的藤蔓。

但在它突袭咬断了一根藤蔓之后，整片整片的藤蔓开始“活”了过来，向入侵者席卷而来。

结果公狼不得不倒跃退开。

它狠抓了几下地面，蓦然伸长了脖颈，仰头悲嚎！

远处有回应。

它的伙伴们在呼唤它。

这令公狼冷静了一些。

最终，公狼没有再向这个无法战胜的对手挑战。

它颓然转身，拖着尾巴往回走。

独自一个。

……冬明飞奔在密密麻麻的藤蔓间。

总有空隙，总有落脚处。

无数藤条追着冬明的脚后跟席卷而至，但总是慢了一线。

它们活动范围有限，一击不中，就没了机会，只能悻悻然恢复平静。

冬明压根不回头。

事实上，冬明只盯着前方，全神贯注，在阴暗的光线下，找出那条狭小的生路；对身后生的一切，则连一丁点注意力都欠奉。

他不能停，不能慢。

任何犹豫，一丝一毫的迟缓，都会令他身陷囫囵、万劫不复！

他在赌！

赌这些藤蔓度快、还是他的度快。

这就是第一个冲进来的好处——这些藤再奇特，总是需要一点作出反应的时间。

此乃它们的生理机制决定的，谁也免除不了。

而这点时间差，就是他的机会！

织网藤反应够快，他能拉两个垫背的……本来还以为会有三个。

不过两个也不错了。

织网藤反应不够快，他就可以逃出生天！

这很难。

这些奇特的植物长成后，大片大片，有能力捕杀任何十五级以下的野兽。

但是，对于冬明而言，这比起面对狼群副领的追捕，还是好多了——机会更大一些！

前方的光线越来越充足，身后的藤蔓越追越紧。

冬明疾掠过，影子也不见一个。

几百根、几十根……最后六根藤蔓卷了个空！

冬明扑出藤丛。

织网藤恢复了平静。

冬明躺在地上，大乐——却不敢像唐妮那样笑出声。

唐妮是存了死志，存心与拼命，所以不怕招来别的捕猎者。

但冬明刚刚逃过一劫，他可不想引起土着们的注意。

在丛林里，伪装不仅仅是颜色与形状，还包括保持安静，不要散奇怪的味道，行动轻缓。

而这里，织网藤险险够不到的地方，相对较为安全——因为织网藤的存在。

这里有经验的猛兽不敢靠近，没经验的……冬明轻轻松松就可以把它们忽悠给织网藤。

所以冬明并未急着离开。

他查看了记录仪里的地图，思索片刻，给姜灵了消息。

巴尔德与梅斯虽然碍于其它文明的人，不能把他们送回猴谷，但他们在周围活动时，将土着们的势力范围看得很清楚，并做了记录，而后私下里拷贝给姜灵——其中，从狼洞到猴谷一线的情报，又比其它方向更详细得多。

他们没有出手清理。

因为即使杀个干净，几天十几天之后，又会有新的土着占据这些地盘。

所以，与其让这儿陷入争夺地盘的混乱，还不如保持平衡与稳定。

现在，冬明从记录仪里就能轻松看到这些资料。

宝贵的资料。

冬明熟悉它们，了如指掌。

没办法，习惯使然，他早就把它们背下来了。

……金灿灿的晚霞烧红了小半边天空，太阳缓缓沉向西山。

时值傍晚，姜灵又把冬明过来的消息重新看了一次，旋即百无聊赖地趴倒在母大角犀的背上，享受今天最后的阳光。

姜灵并没有把大角犀当成了冬明。

只是这个姿势高度低，有利于隐蔽在犀群里，并且容易掌控平衡，哪怕母犀跑起来，也不怕——大角犀的皮又粗又厚，在脖颈、肩下等处还皱巴巴，有皮褶，姜灵尽可以找来当把手抓。

另外，晒太阳多暖和啊！

在加倍赔偿了一根被弄断的树枝、赌赂了一大丛食人藤之后，姜灵深觉有必要安抚一下自己饱经杀戮的幼小心灵……半岁大的小公犀在母犀身前身后扑腾。

它并不懂得妒忌；作为大角犀，它也无法趴在母亲背上。

所以它对姜灵占据的位置没有任何意见。

母犀么，它对姜灵挖来喂给小公犀的山芦根很满意。

母犀不懂食物品质，也不懂得“白脆甜嫩”这样的形容词。

但它的生存经验、它的野性直觉告诉它，这些食物很好。

很好很好。

非常好。

会令它的孩子更强壮！

所以，作为一个母亲，它乐意向姜灵提供一些力所能及的帮助。

……夜幕降临。

冬明在离织网藤不远的地方，找了个小坡，在高处背风面挖了一个洞，斜伸入土层的洞，钻进去睡觉。

这比吊床更好。

初春寒峭，夜里的树冠层可不舒服。

没错，冬明不怕冷，可他不是感觉不到寒冷！

而大地却总是如此温暖，所以睡在大地的怀抱里会很舒适。

并且，一旦有动静，大地总是第一时间提醒它的孩子们——不管是捕猎者，还是逃命者。

因此冬明挖了个土坑，然后把自己埋了：他倒退着钻进洞内，头朝外，一边耳朵贴着地面，蜷成一个舒服的姿势，阖眼入睡。

……当星子的光芒遍洒大地，犀牛群缓缓出，去寻找甜美的嫩芽与根茎。

它们是夜行性动物。

所以刚刚过去的一整个白天里，它们一直在泥浆里打滚睡觉。

姜灵用防护带把自己绑在母犀的背上，呼呼大睡。

她什么也没干，真的！

除了让嫩芽沿路生长——沿着从泥沼到猴谷这一线，一路生长。

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