深宫装点华丽，金玉结彩明珠饰灯，到处管弦乐索，笙歌燕舞，一片喜气洋洋。这在近半年来的皇宫是极为少见之现象，且也是天下之大事，因为这一天是新皇后赵淑真的生日。赵淑真的父亲在朝在野无论权势名声都极煊赫，而赵淑真在宫内拥有的关系也是强大无比，因此她在宫内新任皇后的一个生日，宫里宫外与皇后贺寿者无数，三品以上命妇无不参加盛会。

夜间方是皇宫正宴，诰命贵妃皆已退去，只有各级宫妃为之祝寿。帝后同坐，俨然恩爱无间。因皇帝素来不算太好色，除了纳妃一年云妃怀孕时节，对宫中各女平分君恩以外，后来几乎所有的注意力都为云妃一人长久地引走，近来皇帝亲近的妃子更是罕见，因此所有妃子今天几乎都是醉翁之意不在酒，一一精心修饰艳丽多姿，无不是想借此机会能吸引皇帝的注意，然而皇帝显然心不在焉，除了偶尔与皇后对饮以外，都是一副心事重重的样子，对旁人简直是视若不见。

赵淑真微笑道：“皇上若是累了，及早回宫休息不妨。”

皇帝这一天越热闹，他就越深深地想着云罗，想着这热闹本应是属于云罗，是巴不得早一刻摆脱这个情形，立刻飞至云罗身边。但听赵淑真主动大度让步，不由暗奇，他和赵淑真相处日久，虽不见得有多恩爱，对她性格有所了解，赵淑真争强好胜，事事必需一，做上皇后，与云罗便数次不和，在她生日的大日子里，却怎地如此大度？

他也懒得深思，既然皇后开了口，便端起酒杯笑道：“如此朕再敬皇后一杯。”

皇帝对皇后用上一个“敬”字，在她生日这天是给她面子到极点了，赵淑真引唇一笑，毫不客气地饮了，并不请他回饮，皇帝无心与之计较，起身便要离开。

甫一站起，猛地呆住。

皇后却露出一丝得意笑容。

皇贵妃来了。

赵皇后新立，一个拿来做伐的便是皇贵妃。按例各级宫妃当向皇后请安，而云罗素来是不用按这规矩行事的，就连太后也不另行生事，但赵淑真偏不给她面子，说她当初免参是由于犯了痴癫之症，后来又孕后多病，如今痴癫已愈，身已大痊，人在宫中，又怎能然而外？云罗不至，她就亲自光降莳慧宫，皇帝正在大力用赵皇后的时候，也不便偏帮过于明显，两人着实闹过几次，看来竟还是斯斯文文的皇贵妃吃了一点亏，在这皇后生日的正宴，她居然也来了。

但见她虽来贺寿，却只穿一袭浅蓝衣长袍，襟口和袍袖间钉着密密的珠子，行动间灿然生光，头上飞仙髻，仅簪了一根通体洁白的如意簪，凤头上含着一颗明珠，映着她楚楚身姿，一步步行来不惊飞尘，翩然若仙，皇帝虽是天天都看见她，但在这莺红燕翠里陡然见着素衣人儿冉冉而来，还是止不住目光为之一颤，见她盈盈下拜，一霎时连得心里也疼起来了，是他最珍爱的女子，可是他不能给她以最高华无上的地位，还得委屈她如此屈膝向人。

“皇上万岁，娘娘金安。”

在后宫妃嫔眼中看来，云罗无疑是极怪的一个人，笑容罕有，性情孤僻且傲慢，别的妃子无不对皇帝承承有加，唯独她连行个礼都仿佛是勉强的，所说的话更是冷淡不已，多一个字的客套话也不会有。偏就是皇帝吃她这一套，不走了，也不坐下，含笑道：“爱妃平身，你如何来了？”

云罗慢慢地抬起头来，唇间微微一动，若笑非笑，赵淑真已抢着道：“是臣妾请妹妹来的。妹妹一向枯居深宫，难免寂寞，臣妾想今儿热闹，所以请妹妹出席，只是臣妾的生日叫妹妹前来，倒象是请人为我做寿似的了，呵呵，真有些不好意思。”

云罗依旧是那个似笑非笑的模样，道：“皇后生日，云罗该来，有贺礼一份，请皇后莫要见弃。”

她就这么站在当地，螓微摆，两名青衣太监扛了一只墨纹描金的大箱子上来，开启箱盖，箱子底盘原是做了个机关，猛地往上一蹿，一支白玉雕琢而成的蟠龙五转灯便显露于夜色之中，光照盈丈，玉灯旋转，化出仙山祥云，龙凤绕舞，最后衔出“长命百岁”四个字的银匾来。这件礼物皇帝是见过的，不由惊奇地望着云罗，而在座的大都未曾见过如此精工绝巧的玉龙灯，低低的一片赞扬席卷满座。

赵淑真脸上毫无笑意，看着云罗道：“这就是你给的寿礼？”

云罗漫不经心道：“正是，前番璿儿百日，也不知收了多少贺礼，更有一些阿谀拍马之辈，不管合不合适，一窝一拖的全送来了，璿儿留用太早了一些，我看皇后用着还就罢了，因此上借花献佛。”

赵淑真脸色铁青，额上青筋一跳一跳的动着，皇帝大乐，明知她窘迫，故意不出声。赵淑真渐渐地缓了回来，冷然道：“好罢，也算是妹妹的一番心意，收下。”示意内侍赶快把这刺眼的“礼物”收了下来，重又笑道：“说起璿儿，可真让人操心，前两天本宫还曾见过，皇上，瞧那情形着实不甚妙似的。”

皇帝眉头一皱，这是他最不愿意提的话，赵淑真已接下去道：“这孩子别真个是天生痴呆？”她扬着凤眉挑战似地看着云罗，“你那病，好好坏坏的，别自己好了，传给了璿儿，未必好得了呢？”

皇帝沉声道：“皇后，你醉了。”

“醉了？”赵淑真道，“醉了正好，醉了才敢说真话。皇上，皇长子是个傻瓜，于国不利呀。”

“既然如此，”云罗接口道，“为皇家传嗣，任重道远，皇后，你尤其是要当心。你也不小了，进宫日子也不浅了，想必也该有动静了，我想我预先祝贺不为错。”

她语气间虽然也算客气，但决不与皇后称姐道妹，着实透着傲慢，可是赵皇后明知她盛宠难比，前任皇后也是因着云罗的缘故间接被废的，她还敢当面讽刺挖苦，也可算得胆大之极，同时可见后台强硬之极。最奇的就是皇帝，听着这二人来你言我语杀气森森，他竟一味装着糊涂。

璿儿天生不足是云罗的心病，怀不怀得上皇嗣，那就是皇后的心病了，赵淑真脸色青白一阵，另外想出个点子来煞云罗的气，转对皇帝道：“皇上，久闻皇贵妃在闺中多才多艺，歌舞妙绝，臣妾的生日，不知能否跟随皇上有这眼福？”

在她暗暗授意下，众妃子纷纷凑趣，皇帝原来是要走了，云罗来他也没坐下，是瞧着两人斗嘴一时舍不得走，不意这么一闹，皱着眉笑道：“皇后孩子气。”赵淑真道：“皇上不肯，还是云贵妃不从？是臣妾福薄，还是不够资格？”

她实在是咄咄逼人，皇帝暗自握了拳头，笑道：“云儿并不会跳舞，就连朕也从未见过。皇后你听哪个奴才胡说八道，真该拖下去打死！”

赵淑真愕然道：“怎么，居然是谣言？”

皇帝回得一干二净，赵淑真倒不好过于相逼，她还不至于那样无知，把云罗入宫前的一些说法当真说出来，虽说这也瞒不了多少人了，但是出于他人口，和出于自己口，意义则完全不同。

云罗整个过程一言不，等到这场风波过去，方淡淡道：“我要走了，你走不走？”

众妃子愣了好一会，才悟出这是对皇帝讲的，皇帝笑容满面向赵淑真道：“朕可真乏了，皇后，失陪了。”

不过是旧话重提，而且皇帝先一次说要走，也一直未曾坐下，但是皇后望着他俩的背影渐没于远方，面上浓云愈堆愈重。

皇帝默默地跟在云罗后面，跟了老大一会，忍不住道：“云儿，你走得慢些。”

云罗哪里理他，反而越走越快，皇帝叹了口气，越过众人，他要追她还是轻而易举，一把攥着她道：“生气了？”

云罗使劲拽着袖子，一语不。

皇帝低笑道：“瞧瞧奴才们都跟在后边，这样很好看么？”

云罗冷哼道：“你要好看，我反正不要好看，去去，让我跳舞去呀，唱歌呀，以供你的皇后取乐！”

皇帝道：“朕不是替你推了吗？这种无理要求，朕难道是心中无数的？”

云罗冷笑道：“你是推了，不过是藉口我不会！要是我会的话，你就不推了吧，你怕得罪她！”

皇帝也不由得有些火气，道：“怎么朕怕得罪她！今天是她好日子，举国也算大日子，朕已经拒了她，也算拂了她的面子，难道一句无心之言，你非要朕让人吃了挂落才舒服？你什么时候变得这么气窄了？”

“气窄？”云罗呆了一呆，缓缓将头垂了下去，那满腔气愤化作伤悲，一滴滴落下泪来，皇帝比先时她生气时更为着急，一迭声道：“别这样，云儿，好了嘛，别生气了，是朕说得过了。”

“如非璿儿傻傻不懂事，”云罗呜咽道，“这日子，我还不如不要过了。我孤孤单单一个人……”

别的女人说这话很可能是一哭二闹三上吊，云罗说这话皇帝绝无半分疑惑，心中一下绞痛起来，不由分说将她搂在怀内，道：“云儿，云儿，再也别说这种话叫朕伤心，朕这一切都是无奈之举，你知道的，你不是一向都知道的么？”

云罗伏在他胸膛上，凄凄凉凉道：“可是我太难过，太孤单，太无助，皇上，这茫茫世界，只有我一个人独自摸索，这样的滋味，你可曾尝过？没有任何温暖，也没有一点依靠，连最近的人在身边却也无法倚仗。皇上，我在这世上，已经没有其他人了，你若是不理我，不肯体谅我，那我、我……”

皇帝低头，吻住了她的口。身后跟着一大批太监宫女，他便这样毫无忌惮地吻住了她，深入的、专心的，甚至是狂野的，他几乎卷走了她的呼吸，她微弱的气息湮没于他强制性的掳掠之中。

怀中微颤的柔肢略微平稳下来，她沾着泪珠的脸颊犹如承了雨露的素莲，清美无瑕，长睫翅般抖动，神情算是平稳下来。皇帝放开她，见她犹在调整呼吸，忽然将她打横抱了起来，轻笑道：“朕带你去见一个人。”