“琏儿，这一趟送大姑娘回去，事情可都办妥了？”王夫人坐在榻上，对站在下面垂手低头的贾琏沉声问道。

贾琏恭敬的说道：“回二太太，林姑夫去世之前将大部家产捐于朝庭，诸事完毕之后，剩下不到两百万两银子，收到婶婶的信，侄儿便向林府借得一百万两，这是银票和借据。”

王夫人听了这话，眉头紧紧拧起，不悦的说道：“什么，竟是捐了？到底捐了多少？”

贾琏看着王夫人紧绷的脸孔，忙道：“听说捐了整整四百万两白银，朝庭为了以示嘉奖，还特意封了林妹妹为绛仙县主，食双禄。”

“什么？那个丫头竟被封为县主，是几品的县主？”王夫人眼睛陡然一睁，瞪着贾琏追问道。本朝朝制，县主有六品和从五品，若黛玉的绛仙县主是从五品，便只比贾政低一级，和王夫人的诰命平级，王夫人如何能接受这个，是以急急问道。

“县主最高原是从五品，可皇上怜恤林妹妹少年失怙，特意擢升她为正五品，一应赏赐也是按郡主的份例，真真是开了本朝的先例。”贾琏一时猜不透王夫人的心思，便有一说一起来，却让王夫人心中暗恨的直咬牙。那个丫头竟然比自己的品级还高，这怎么行！

王夫人将银票和借据拿到手中，打开一看便怒道：“琏儿，你素来也是办事老到的，如何能立下这般的字据，真是糊涂透了。罢了，银票先放在这里，你下去吧。”

贾琏心中不免打起鼓来，他忙行过礼退出来，直接去了贾母的上房，将事情原原本本的说了一遍，贾母听了连连点头道：“嗯，你办得很好，这一趟辛苦你了，快家去吧，赶明儿事情还多着呢。”

贾琏卸下心中的大石，忙忙回了自己的房中。他和凤姐久别，见面了自有一番亲热。云收雨散之后，凤姐靠着贾琏的肩膀，两人并排靠在枕上，贾琏将这一趟的事情都说了一遍，又拿出五万两的银票递于凤姐道：“这是林义私下给我们的，说是求我们多照看着林妹妹，这银子你且收起来。”

凤姐接过银子放进枕旁的小匣子里，叹气道：“唉，自从大姑娘晋了位份，姑妈便与往日不同了，今儿为着林姑娘的事情，还在暗暗和老太太别扭着，寻了我好多不是。二爷，依林妹妹的人品样貌，远的不说，就是咱们府里也没人能盖过她去，说句不敬的话，就是娘娘和林妹妹比起来，也差着不少呢。偏生姑妈就是不喜欢她，我心里很爱林妹妹，又不能露出来，日后也只能暗地里多关照些了。”

贾琏抚摸着凤姐光滑的肩膀，往自己怀里搂了搂，笑道：“你哪里知道这里头那些个陈年旧事，当年二太太嫁进门后便看着姑妈不顺眼，我那时虽然小，可也看得清的。凤儿，虽然大姑娘晋了娘娘，可是二太太也别想一手遮天，你可记住了，一切有老太太呢，你只顺着老太太的意，一则全了孝心，二则也尽了对林妹妹的情。二太太哪里，你应付着就行，别看娘娘如今风光，可是宫里哪一位是省油的灯，日后怎么样还说不定呢。凤儿，这一回我可看的真真的，别看林姑夫去了，可是林家的根基深着呢，日后咱们家说不得还要仰仗林妹妹。”

凤姐笑道：“二爷放心吧，便是林妹妹一纸一草都没有，我也会对她好的，说真的，我是打心眼里喜爱林妹妹，看到林妹妹就象是看到自己的亲妹妹一般，二爷你说怪不怪？”

贾琏笑道：“这有什么怪的，凤儿你也就是没有念过书，若是念了书，你定然也和林妹妹一样是个才女，你们是惺惺相惜呢。”

凤姐光洁的面上红霞晕染，她偎在贾琏的怀中，心里充满了幸福之感，白日里的诸般劳心费力，这一刻全都不算什么了。

上房里，贾母没让黛玉回暖阁里住，而是把她留在了自己的身边。窗外黑沉沉的，屋子里银烛高照，将整间屋子照得如白昼一般。贾母坐在床前搂着黛玉，心疼的说道：“我可怜的玉儿，怎么竟瘦成这样了。她们竟都不照顾你么？可心疼死我了。玉儿呀，虽然你爹爹去了，可还有我呢，你是我们荣国府里嫡嫡亲的外孙女，再没人比你尊贵的。”

黛玉珠泪点点，伏在外祖母的怀中哭个不停。贾母一面给她擦着泪一面说道：“玉儿，我知道你心里又难过又委屈，是外祖母对不住你，咱们家里若不是逢着娘娘的事，断断不会向你开这个口的，玉儿呀，你只管放心，等收了租子外祖母定然让他们把钱还上。”

黛玉抬起头来，一双虽然红肿可清澈依旧的眼睛望着贾母，轻轻说道：“外祖母言重了。”以黛玉对贾府的了解，她心里很清楚这一百万两银子是很难要回来的，此时贾母不过是安慰安慰她罢了。

贾母搂着黛玉，叹息道：“我可怜的玉儿呀！这里就是你的家，你只管安心住着，日后外祖母总要把你的事情都安排好了才肯死的。”

黛玉忙掩住贾母的口，含悲轻泣道：“外祖母快别这样说，玉儿只求外祖母松柏长青，玉儿也能替娘亲尽孝心。”

提起贾敏，贾母又与黛玉哭了一场，外间值夜的鸳鸯和琥珀听到隐约的哭声，两人都红了眼睛，琥珀用帕子拭着泪低低道：“林姑娘太可怜了。”鸳鸯轻叹了一声道：“可是呢。”两人正说着，见宝玉披着件湖蓝色皮袍趿着双皂色鞋子从转角处走了过来，鸳鸯琥珀忙迎上前去诧异问道：“这早晚的宝儿爷您怎么来了？”

宝玉眉头微皱道：“好姐姐，我在林妹妹哪里等了好久都没见妹妹回来，便过来看一看，林妹妹怎么还在哭？”

鸳鸯指着贾母房中道：“真真是个实心的二爷，老太太正同林姑娘说话儿，今儿林姑娘就跟着老太太睡了，天不早了，二爷快些回去吧。”

外面的说话声传到屋中，贾母沉声问道：“是谁在外面说话？”

鸳鸯正在回话，宝玉一把拉住她小声道：“好姐姐，求你跟老祖宗说说，让林妹妹回去睡，我有一肚子话要和林妹妹说呢。”

鸳鸯摇了摇头，走到门前大声回道：“回老太太，宝二爷记挂林姑娘，特意来看一看。”

贾母点头笑道：“是宝玉呀，快叫他进来吧，外头冷，看再冻着了。”

黛玉秀眉微蹙，她原就是歪在床上靠在贾母怀中的，听到贾母要宝玉进来，便向床内侧移了移，将那幅墨绿色绫子被拉过来盖在身上，轻道：“外祖母，玉儿想睡了。”

贾母可是人精中的人精，自然知道黛玉的意思，便低笑道：“好好，玉儿先睡下，让宝玉说几句话我就打发他回去。”

琥珀打帘，宝玉快步走进来，直走到床前拉着贾母怨道：“老祖宗，林妹妹今儿才到，您就占着她也不让她歇着，打妹妹到家，宝玉连话都没有好好和妹妹说上几句呢。”

贾母最爱宝玉，一看宝玉便不由自主的眉开眼笑，她乐呵呵说道：“好好好，都是我的不是，今儿让你妹妹好好歇一歇，明天有多少话不能说的，你妹妹累了，已经睡下了，你可不许吵着她。”

宝玉一听黛玉睡下了，探头向里看了看，只看到黛玉裹得严严实实的背影，宝玉轻叹了一回：“妹妹瘦多了。”

贾母见宝玉对黛玉这样上心，心里乐开了花，只笑道：“这看也看了，宝玉，你快回去睡吧，叫琥珀送你过去。”

宝玉拉着贾母的手扭股糖似的撒娇道：“老祖宗，宝玉明儿要陪妹妹，您使人去学里说一声嘛！”

贾母无奈点着宝玉的额头叹道：“你呀，仔细你老子捶你的皮。”

宝玉使出那撒娇**，老太太可是招架不住，最后少不得答应了他，宝玉才心满意足的出去睡觉了。