韩铁衣是大战爆发后出生的孩子。任何一个听到“铁衣”这个名字的人都能猜出，他的父母是希望他成为一个能驾驭机架的武人。但非常遗憾，他在十二岁以前的数次官方例行测试中，都没有被测出任何一种内力反应。
因为他父母是逃难到上海的，虽然他们都因为干活利索获得了工作并取得了十年期的居住权，但他们并不具有上海户口，所以作为他们孩子的韩铁衣也就失去了在上海生活的资格。
韩铁衣过了十二岁生日之后，摆在他面前的是三条路。一是到保护罩外加入农庄，冒着被失控噬灵怪或野兽袭击的风险学习种地。二是离开上海，一边流浪一边寻找愿意收留他的营地。三是服一次饵役。
韩铁衣毫不犹豫地选择了服役。种地和流浪都存在不小的风险，而且这风险换不回任何价值。服饵役至少能带给他六个月的暂住权。只要还待在城内，他就还有希望。更重要的是，在这六个月中他可以和家人在一起。
在经过了短暂的培训之后，今天是韩铁衣第一次上岗，正式开始服役。在可以预见的未来，他或许还将迎来无数次饵役，直到他掌握了一门技术，成为了一个“有用”的人，获得永久居住权。
当然在这期间他还有其他机会。比如寻找一个心善的入微以上境界的武人，成为对方的仆人，得到对方的担保，就能自动获得居住权。或者老天开眼，他的三个弟弟妹妹中终于有一个被测出了内力，把他家变成了武人家庭。
对服饵役这件事，韩铁衣虽然也很恐惧，但并没有怕到同伴小文那种程度。出城之后，小文吓得都快不会走了，双腿一直在抖。领队老高对小文的表现非常不满，背着小文好几次对其他队员说倒了血霉，分配到了小文这么个拖油瓶。但他并不敢因些训斥小文，因为那反而会让对方更加恐惧。
听说小文是公务员家庭出身，如果不是他父亲被牵扯进了一桩贪腐案中，被吊销了居住权，小文也落不到服饵役的地步。听说小文甚至上过学，跟那些武人家庭的孩子坐在一起学习过灵气理论和术符基础。
这一点让韩铁衣很羡慕，他就没有上过学。他识的那近千个字都是父母在工作之余抽空教的。他很庆幸自己识字，因为只有在读那些战前破旧书刊时，他才能短暂地幻想一下大人们经常进行缅怀的战前和平时期是个什么样子。
大人们常说，那时的孩子吃饱了之后就到学校里去学习，根本不用到街上捡拾木材和废旧塑料，或是到沟边去割枯草，以及一切能燃烧产生热量把饭弄熟的东西；不用到菜市场去寻找烂菜叶；也不用制作各种工具捕捉老鼠和野猫让弟弟妹妹们开开荤；更不用像他现在这样，在荒野中充当捕杀噬灵怪的诱饵。
但此时韩铁衣更加庆幸自己没有像小文一样拥有一个像战前儿童一样幸福的童年。他觉得自己之所以比小文镇定，正是因为他是街上长大的孩子，已经习惯了这种残酷的生存游戏，也见多了生死。
韩铁衣也曾幻想过那种一天三顿都能吃饱将会是怎么一种感受。但他就是想不出来，因为他从来没有吃饱过。作为这个世界的三等公民（一等公民是武人，二等公民是普通人中的权贵），艰苦劳作、寻找食物、讨好武人老爷、避免生病和受重伤，就是他生活的主旋律。
在出城之前，这个捕猎小组的成员一起提前吃了午饭。他平生第一次吃到了白白的大米饭和成块的猪肉。他差点把自己的舌头也吞进肚中。他原以为这下能得偿所愿吃顿饱饭了，狼吞虎咽地吃掉第一碗，兴冲冲地想盛第二碗，没想到却被领队老高拦住了。老高告诉他，他和小文不能吃饱，吃饱了会跑不快。
此时距离那顿午饭已经过去了两个小时，长距离的徒步跋涉已经把不多的米饭和红烧肉消耗得差不多了，以至于韩铁衣在呼吸时，已经隐约能听到肚子里传来轻微的咕噜声。小文走在他右侧七八十米外，故意落后了一段距离，大概认为这样就会安全一些。
韩铁衣觉得以噬灵怪的速度和灵敏度，他和小文如果真的遇到，活命的机会跟距离和逃跑速度关系都不大，倒是跟这只噬灵怪的级别和聪明程度有关。
如果它是个低级怪且足够聪明，能识破了这是个诱捕陷阱，它就会远离他们，不会靠近。如果它蠢一些，那他俩就危险了。在老高他们杀掉它之前，他俩很可能已经被撕碎了。如果它是个锋将以上的级别的高级怪物，那别说是他们俩，连老高这样的武人猎手也不一定能逃得掉。好在高级怪失控离群的很少，在城市周围就更难遇到了。
此时他们已经远离了农田区，也不见了农庄。正式进入了荒芜地带。韩铁衣挥刀劈断一枝挡在小路上的灌木，这既是为后面的人清障，也是为自己遇到危险回逃时，能跑得更顺畅。这时一只刚不到一米长的半大野猪从不远处的草丛中窜到了小路上，它看到他之后愣了一下，然后转身向他猛冲过来。
韩铁衣把刀叼在嘴上，飞快地把上衣脱了下来，像斗牛士一样把它挡在了身前。等野猪临近身前，他稍一侧身让过了野猪，同时把衣服罩在了猪头上。野猪往前跑了两步，就停下来摇头晃脑地想摆脱头上那件衣服。
韩铁衣急忙跑了过去，途中右手已经从嘴上摘下了刀，临近野猪后用刀对准其腋下就捅了进去，然后抽刀跳开。伤口猛喷出一股鲜血，野猪疯狂地踢腾了几下，就不动了。
韩铁衣正想上前，老高在距离他和小文一百多米远的隐蔽地点站起来喊道：“别动！等它血流干了再上去。”韩铁衣马上停了下来。果然，片刻之后，野猪又剧烈地扑腾了两下，才彻底不动了。
两个端着步枪普通猎人从后面走过来，其中一个人先用枪管捅了捅野猪，见它死透了，这才对韩铁衣说道：“这只猪算是你独自捕猎的。回去后猪肉可以分你三分之一，也可以折成现金给你。就算你这次没能回去，钱也会给你的家人。”
“谢谢！”韩铁衣由衷地谢道。但因为嘴里含着包药的锡纸包，他说的有点含糊不清。
两个猎人把野猪四蹄捆住，用步枪穿过去抬起它，走向最近的一个猎物储藏点。储藏点是由金属网格和混凝土浇铸而成的小堡垒，是狩猎组织出资在狩猎区不同地点设立的，它们既能暂时储存猎物，不被其他动物盗食，又能在危险的时候为猎人充当避难所。
韩铁衣拾起自己的上衣，正准备穿回身上，突然看到不远处的小文呆呆地看着远处。而韩铁衣所在的地方是个低洼处，茂盛的荒草正好挡住了小文目光所及之处。他以为小文也遇到了野猪，正想过去察看，突然觉得头盔一震。
韩铁衣知道自己戴的头盔内有一个模拟巨大脑容量的装置，而它的开关在老高手里。头盔发生的那一下震动，这说明老高启动了它。而老高启动它的原因，只能是发现了噬灵怪的踪迹。他想到这里，体内的肾上腺素陡然飙升。
他下意识地就想咬破嘴里的锡纸药包，却硬生生的忍住了。他一边告诫自己要冷静，一边把兜里另外那份四分之一药丸掏出来塞进嘴里，一边盯着小文。药丸在嘴中慢慢溶化，他把锡纸包挪到腮帮子和牙齿之间，咕咚一声咽了一大口含着药物的唾液。
随着药物被吸收，韩铁衣只觉得四肢突然充满了力量，脑子也如同一下子被开了窍，同时听力、嗅觉、视力也都有了显著的提升。比如现在，他就看出小文并不是一动不动地站在那里，而是在剧烈地抖动着，空气飘来的诸多气味中，有一丝淡淡的尿臊味，他猜可能是小文被吓尿裤了。
他突然听到身后传来一阵越来越远的跑步声，回头一看，只看到老高等人的背影一闪，消失在了来路上的树木掩映处。而那只他杀掉的野猪，则已经被丢弃在了半路上，连那支充当扁担的步枪都没来得及抽出来带走。
“坏了！肯定是遇到了高级怪。”韩铁衣正想也转身逃走，突然听到一声剧烈的哭喊。他转回头一看，只见小文连滚带爬地向他跑来，同时还在哇哇大叫。这时一个异常高大的盾力怪站到了小文刚才站立的位置。
韩铁衣知道此时逃跑已经来不及了。于是他上下牙一咬，把锡纸包连同里面的药物碾碎，一同吞入肚中。这时那只盾力怪突然伸出爪子，用一根指头定定的指向他。新的药力再次强烈地刺激着他的大脑，他突然似乎明白了那只噬灵怪的意思，对方是要他不要跑。
韩铁衣站在原地不动，努力不让自己的腿发抖。这时小文在他身边跑过，很快脚步声就在他身后渐渐远去。
那只盾力怪似乎并不着急，它慢慢走了韩铁衣身前，俯视着端详了一会儿他的头盔，然后伸爪把它摘下来，把玩了两下，然后两爪一团，把头盔揉成了一个圆球，猛地扔到了一边。从它的样子来看，似乎有些生气。
接着盾力怪伸爪仔细地揉捏自己的喉部，并不时地向外喷气，过了一会儿，它开始发出咿咿啊啊的声音。
这家伙在干什么？韩铁衣想了一会儿突然意识到，盾力怪刚才可能是想用武人那种不用说话就能沟通的方式跟他进行交流，却发现他的脑容量作了假，他并不是一个武人，所以才生气地破坏了他的头盔。现在它正在调整喉部结构，想试着说人话。
果然，盾力怪调整了半天之后，走过来对着他用没有语调的生硬汉语说道：“回去告诉朗天涯，我们已经包围了整个上海市，让他别作傻事，赶快离开。否则我们就屠城。”
韩铁衣这才知道，噬灵怪这是要让他充当信使向城里传信。他连忙拼命记忆对方这段话。接着他就听到这个大怪物又对他说道：“重复一遍。”他连忙将对方刚才那段话一字不差地重复了一遍。
怪物学着人类的样子满意地朝他点了点头，然后张嘴向远处发出了一个无声的呼叫。
一只冲锋怪背着一个尸体从远处跑了过来，来到近前“嘭”地一声把尸体扔在地上，然后又跑了回去。这个尸体穿着一身古代服饰，须发都很长，如果梳理整齐好端端地站着，它可能会是个风神俊朗的人物，但现在它却如同一团破布。
盾力怪再次生硬地说道：“这个人遁到了我们中间，出于惊吓曾向我们进攻，被我们抓住了。鉴于我们双方仍处于停战状态，我们认为这只是一个误会。现将他送还，以示我方遵守约定之诚意。请朗先生珍惜这次来之不易的停战，不要再轻启战端。好了，你把他带回去吧！”
韩铁衣看了看那具“尸体”，心想幸亏我事先吃了双倍的兴奋剂，否则还真扛不动这么大个人。他上前将其抱起，感觉出了对方体温正常，沿有呼吸，果然还活着，并非尸体。他双臂一使劲，把那人扛在了自己的肩上，步履蹒跚地向来路返回。
他走到一个高处，转回身看了一眼，只见有无数的噬灵怪出现在了远处的地平线上，它们排成一条长线，正在向保护罩一带靠拢，一眼望去，那条线根本看不到尽头。
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