晚膳用毕，绵祈和刘佳氏给太后跪安后，一道离开了西配殿，前院广场宫墙上的龙凤和玺彩画被门口座落的两尊象牙仕女图宫灯照射的忽明忽暗的，墙檐下的刘佳氏朝在前面开道先行的绵祈道：“瑞亲王请止步，老身有些事情要请你相助，不知道王爷可否愿意聆听事由，小施援手。”
绵祈转身回道：“諴娘娘有什么吩咐，但讲无妨，只要是儿臣力所能及的事情，一定尽心尽力相帮。”
刘佳氏环顾四周没有闲杂人等，便贴近距离低声道：“王爷是老身看着长大成人的，你也知道我儿子早年夭折，一直把你当做亲生孩子一般疼爱，你三皇姐更是与你姐弟情深，眼下她府里出了袭爵纷争，只能仰仗王爷你能出手相助了。”
绵祈脸上闪过一丝疑云：“这索特纳木多布济没有子女不是朝野皆知的事情吗，怎么可能会出现承爵纷争呢，儿臣实在是想不明白，还请諴娘娘详说。
刘佳氏被迎面的一阵的冷风吹的咳嗽数声，扯着她那老成沙哑的嗓音道：“这事说来话长了，你三皇姐嫁给索特纳木多布济后，一直都没能生下一儿半女，后来经过太医和民间郎中仔细确认乃是天生宫胎难孕，不能生养子嗣，可偏偏就在这个消息传遍科尔沁郡王府时，她的陪嫁丫鬟却偷偷与驸马交合怀上男胎，所以庄敬可谓是恨毒了她们母子二人，便以先亲和硕公主的名头，一力阻止索特纳木多布济给予她们母子相符的名分，权当做王府中的下人杂役施压凌虐了十余年。不过这威风决断的日子可以说是走到了尽头，嘉庆爷驾崩多年，当今圣上对于庶出的兄弟姊妹并不关照，眼下这多布济已经病入膏肓，一心想在断气前让他这个庶子继承爵位，统领蒙古科尔沁部族，你三皇姐如今没有可以倚仗的靠山，很是担心这孩子会在继承郡王之位后对她暗害报复，日日忧心不已啊！”
绵祈听了刘佳氏一番口述，惊讶不已，他怎么也没想到这庄敬长公主和科尔沁郡王夫妻之间竟然衍生出如此离奇秘闻，好半会才开口道：既是这般棘手的处境，那为何我皇姐来我府中时不曾亲自开口与儿臣提及，商量对策呢，反倒却劳烦諴娘娘和我躲在这寿康宫檐角下交谈。”
刘佳氏眉间枯稿的八字与细纹蹙地拧成一簇乱麻，极力压低声音道：“难道瑞亲王不知道你那府邸外常有人暗中盯梢吗？这事还是庄敬在去你京城府邸时发现的，当年嘉庆爷在世时宣称将粘竿处彻底废除解散，可是仍旧留下几个精英余孽以备不时之需，当日在你府门墙根外就有一人是曾经监视过科尔沁郡王府的党羽，庄敬对他那张脸是再清楚不过了，不论他乔妆成什么模样，都能一眼识破，所以她知道你那王府并不安全，就没敢吐露情境，只得托付老身在寿康宫这个万全之地说个清楚明白。”
空气中有着些许闷躁，憋得绵祈像是要透不过气儿一般，监视？他入住京城本以为能和太后母子团圆，简简单单的度过余生，为何会有特务对他监视，眼下他并没有实权也没有兼任其他官职，为何还会成为众矢之的，不，他不是众人的靶子，想要一箭穿心只有一个人，那个坐在髹金雕龙木椅上的九五之尊。
刘佳氏见他脸色很是难堪，先出声道：“王爷也不必太过忧愁，其实望遍历朝历代，王府官邸大都难逃被监视的命运，不过只要效忠于圣上，安分守己都不会有什么波折，何况王爷的身后还有太后娘娘撑腰，不像我那庄敬公主只有我这么一个前朝老妪，没有娘家背景，没有地位尊荣，护不得她左右。”说完刘佳氏眼睛通红缀泣，很是愁苦。
绵祈心善，见她这副模样也是不忍，索性先不想自个的事情，安慰道：“諴娘娘今日和我说了粘杆处窥监一事，于情于理我都不能对您和三皇姐的请求充耳不闻，只是眼下我做事说话都得小心谨慎，如何能帮到你们呢？”
刘佳氏用绢帕擦拭了下眼角泪水：“其实不难，只需王爷去请的太后娘娘在多布济病故后向皇帝提议能让庄敬回宫居住即可，因为太后常年不干涉俗事，老身与她关系不及王爷一般母子情深，所以只能求你帮我说辞了。至于成与不成，老身和公主都会对你感激不尽。”
绵祈不欲推脱，便答应了下来：“諴娘娘是儿臣长辈，您这般求助于我，儿臣定会尽力牵线搭桥，只是眼下天色已晚，我皇额娘已经就寝，此事一时着急不得，不如先观摩几日，从长计议，您放心，下个月入宫我定会给您和三皇姐一个交代。”
刘佳氏听了感激不已：“好！好！绵祈啊，不枉諴娘娘这些年这般疼爱你，你真的是赛过骨肉至亲一般照顾我呐，你早点回府歇息，我就在寿安宫里静候佳音。”
绵祈道：“那儿臣先行一步了，諴娘娘慢走。”
这月二十六日，静贵人领着蓉烟和小德子一干人等去领月例用品，这些月俸原是宫里各部各司统一划交到敬事房，由专职的奴才送抵各宫的，可是敬事房都是看人下菜碟，不仅不送，便是差下人来领也是缺斤少两，所以阿木尔只能亲自过来清点检查。
折腾了许久后，阿木尔领着人走在宫道上正欲打道回宫，就听到一个小太监在后面朝他们喊道：“静小主！请留步！”
蓉烟转身见那太监急急地一路朝他们小跑而来，不悦的对他问道：“怎么？敬事房是觉得有什子东西不该给么，差你屁颠屁颠地跑来寻我们讨要？”
那小太监笑着答道：“姑姑，您误会了，奴才不是敬事房的，是寿康宫的。”说完便给阿木尔打了个千儿：“奴才给静贵人请安。”
阿木尔和蓉烟相视一眼：“寿康宫的？可是太后有什么吩咐吗？”
那小太监取出一把折扇递给她道：“这扇子原是等着绥万邦的人来领月俸时委托转交的，没想到贵人您竟然亲自来了，至于何人何事，贵人打开折扇看了里面的诗句便可知晓，这里人多眼杂，还是请小主回了绥万邦再仔细察看。”
阿木尔取过折扇交予一旁的小德子收好：“物件我已收到，回去我自会端详，眼下我还要赶着回宫存放用品，便不与公公絮叨了，你回去交差吧。”
那太监应到：“嗻，奴才告退。”待一行人回了绥万邦，阿木尔从小德子那取来折扇打开一看，是一把冲双竹柄蚕丝扇，通体荧油白花，扇面很是紧致，雅气中又带有一丝大方，闻起来还有淡淡的桐油香，看那造型可以说是女扇亦可说是男扇，正中题着一首诗。
佩儿端来一个高脚古月粉彩果盘，上面盛着黄澄澄地枇杷，她将果盘搁到桌上对阿木尔问道：“小主这丝扇上写得什么是什么字啊，快念来带奴婢一起听听，”
阿木尔将扇铺平念道：“明月清风无处藏，长楸古柏是佳朋，金簪丝扇两地居，廿六申时再相逢。”阿木尔瞅着折扇沉思片刻，立马心领神会，朝小德子问道：“这会子是什么时辰了？”
小德子答道：“回小主，已经是未时三刻了。”
阿木尔道：“哎呀，怎都这么晚了，蓉烟你把这折扇搁到我榉木首饰柜里锁好，可别压着，磕着，佩儿和小福子随我去趟宁寿宫花园。”
蓉烟问道：“小主去宁寿宫花园无非就是给喜鹊投喂点食物，给窝棚插点细木枝，又不是什么要紧事，怎么这般火急火燎的？”
阿木尔盈盈笑道：“倒不是我着急，就怕这柏树一会等着急了，行了，我不和你详说了，晚点回来，我想吃小糖窝头，你记得多搁些白糖放到笼里蒸着，佩儿咱们快些走吧。”
蓉烟双手捧着折扇，瞅着他们三人身影走得和阵风似得，费解的嘟囔道：“什么柏树？还能等急了？成精了不成？”
宁寿宫花园和往常一样很是平淡冷清，只是快接近老楸木时，阿木尔听到一旁的符望阁传出阵阵清脆悦耳的竹笛声，那笛音悠游激荡，不绝如缕，旋律如同朱雀般啼鸣，配以周围美景仿若仙人会偶之景。阿木尔走至阁楼门口，差小福子守在门外望风，自己随佩儿循声攀楼，且听得那笛声愈来愈响，跟天宫喧哗化作织女彩锦似一般绵密高亢，笛声落毕时阿木尔已走至第三层明间与绵祈四目相对，绵祈注视着阿木尔，双眼痴笑成两轮弯月，璀璨黑眸都看不透彻了。
阿木尔羞怯地给绵祈行礼道：“见过瑞……。”
绵祈打断道：“都是楸柏佳朋了，还需要相互拘礼吗，快些坐下。”
阿木尔微笑着徐徐落座后道：“不知王爷引我前来所为何事？
绵祈道：“我所说之事对贵人和你母家都尤为重要，思前想后，都应该请你当面过来方能说个清楚明白。”
阿木尔有些担心道：“哦？王爷快请讲。”
绵祈道：“前日我得知皇上要整治吏治，已经着钦差官员及都察院自上而下对京官明察暗访，搜罗贪官污吏的情报，其中令尊花良阿亦在名列，此事解决迫在眉睫，如若等到东窗事发，可就来不及了。”
阿木尔脸上顿时布满愁云般的阴翳：“我额吉葛不过是个五品刑部小吏，没有任何职权，更没有贪赃枉法，为何朝廷要查办他，难不成是因为……”
绵祈道：“没错，就是因为买官，皇上登基后国库空虚，自嘉庆爷以来一度少有两袖清风的贤臣良将，反倒是出了很多白吃皇粮的官吏，买官卖爵之风横行大清，为此圣上痛恨不已，便下达密令要连根拔起，予以严惩。”
阿木尔听罢，很是筹怅：“那可怎么办，我母家并没有可以仰仗的人为我额吉葛渡过难关啊，王爷能否为家父向处理此事的大人说上几句好话，只要能免除罪名，便是散尽半数家财捐给各地穷苦百姓也都在所不惜。”
绵祈无奈地摇了摇头：“若是我能帮衬，早就着手去办了，只是眼下我府邸外有粘杆处的余党监视一举一动，我若与朝中官员联络，不仅帮不了令尊，反而会害了你们啊，所以实在力不能及。”
佩儿在一旁说道：“小主你忘了，咱们入宫是科尔沁郡王引荐的，他是咱们的部族首领，不妨请他出面相助。”
绵祈道：“不可，眼下风声正紧，郡王府手里也不见得有多干净，只是因为位高尊崇，可以独善其身，所以必定不会来趟这滩浑水，何况眼下这索特纳木多布济与我三皇姐对于庶子袭爵一事争持不下，这般焦头烂额之际，更是无心理会令尊的这档子吃力不讨好的事。”
阿木尔抚着耳珰上垂落的两颗黛青的珍珠，沉吟片刻问道：“方才王爷是说庄敬长公主与郡王在庶子袭爵上有纷争，你可知道其中缘由。”
绵祈道：“科尔沁郡王有一儿子是丫鬟所出，我三皇姐一向与他们母子水火不容，所以生怕这孩子于郡王归天之后，会对其暗害下手，所以一力阻止不让写入宗书家谱，眼下恐怕无力反对，只能退而求其次，让我通禀皇太后和皇上，请求在郡王病逝后返宫居住。”
阿木尔听了胸有成竹的笑了笑，原是像甘苦滋味的绿菊脸蛋此刻就像三月里探枝的蔷薇花似的复又绽出无忧自信的红颜：“原来是这样，自古袭爵当立嫡立长，若是长公主有了自己的儿子，不就能顺理成章的加爵王位了吗，她也大可不必委屈自己舍弃常年居住的王府，惊扰皇太后和皇帝允她回到这雀笼般紫禁城，何况，大清自开国以来，从没有嫁出去的女人还能回到天家先例，便是直至薨逝也是独自在外修建公主孤坟的。”
绵祈道：“你这话说的倒也都对，可是眼下我三皇姐并没有生养的男儿啊，没有嫡长子便只能扶持庶子袭爵，这也是没办法的事情哪。”
阿木尔笑了笑，就像银铃般清脆呖呖：“这个就不用王爷跟着操心了，不过需要你帮我传个信儿，下月皇后娘娘要过千秋节，命妇公主都要进宫朝贺，不如就请她于赴宴之后来这碧螺亭与我会面，我已有万全之策解决郡王承爵及家父买官贿赂的一事”
绵祈道：“好，既然贵人有曹冲之智，那我便做个称象的翘板，为你从中联络引荐，至于日后有什么转述的事情，可写在布昂上置于喜鹊窝中每日差人送取即可。”
阿木尔道：“那我在这里先谢过王爷了，好了咱们先不提这档子不开心的事了，这宫里人常把这符望阁称为迷楼，穿门越槛一间连着一间，格局上从不按照常理出牌，我今个儿若是不靠你笛声一路循来，恐怕还真的困顿许久呢，看不出来王爷竟然还对竹笛曲乐吹奏之法拿捏娴熟，节音嘹亮，百米之外听得是一清二楚，至于这音色更如同方外天籁一般，让人难以自拔。”
绵祈浅浅含笑：“离开京城的这些年，一人独自游山玩水吹奏惯了，要论起这小调笛的音色，在空谷山沟壑里奏响却是最好，你能听的不绝于耳的回声，那样的韵律是在这封闭的紫禁城里感受不到的。对了，你既然能来这花园准时赴约，想必你是看懂那折扇上的诗句了？”
阿木尔的眉眼清澈如娇阳下的水波，这会子笑起来澹澹流光：“哈哈哈，那诗的上两句是乾隆爷给这古楸木题的词被你通段取来比喻咱俩，至于那后两句嘛，王爷可把我簪子带来了？”
绵祈迟疑地顿了顿，目光低回躲避，好半晌才吞吞吐吐的说道：“簪子…簪子…我倒是没有带来，至于没带的原因恐怕要请佩儿姑娘出去，我才能和贵人诉说。”
佩儿道：“奴婢是小主是家生丫鬟，王爷有什么话尽可放心吐溜，不必有什么避讳的啊。”
绵祈神情有些尴尬：“只是这……”
阿木尔对佩儿道：“没事，王爷又不什么登徒子，我在这里很安全，不会有什么问题的，你去外边看着，也能帮我瞅瞅有没有人朝符望阁过来，免得让他人瞧了生了闲话。”
佩儿只得离开明间，出门去了。绵祈憋了好半会儿劲，握紧十指握成拳状，额头竟出了汗点子，敛声吸了口气才说道：“贵人，眼下无人，请允许小王冒犯，叫您一声闺名阿木尔，其实那支簪子我并没有想到归还的意思，因为它对我很重要，所谓睹物思人，看到簪子我就能想到你的音容笑貌，一颦一蹙……”
“王爷你这…”阿木尔目光一凝，惊诧地插话道。
“阿木尔你先不要打断我，请容我说完，其实在于东筒子夹道相遇时，我便对你一见钟情，再到后来碧螺亭重逢，我更是发觉对你关爱至深，你知道吗，你从叠山上坠落的那一刻，我恨不得自己化成一只飞鹰将你高高托起，让你毫发无伤，这一切都因为…因为我喜欢你！”
桌上橘滟滟地洛神花茶和西边流映地红云似得烧的通红，阿木尔的脸颊滚烫发热，自耳根到玉颈都羞得变了色儿，她朝疏密有致的窗格外眺望转移视线，手里捧起茶盏抿了两小口，好半晌才说道：“其实我也没有带来那柄丝扇，你应该是担心旁人看出那是一柄男扇，徒生非议，所以才让造匠将那折扇用以丝绢这种女儿家欢喜的材质铺面混淆视听的对吗，王爷对我处处留意关怀，我做为一个七情六欲皆在的完人，又岂会不知？只是我嫁入了紫禁城，成为了天子的贵人，通体发肤都已委身他人，身不由己，不过有的时候内心的确是不受脑袋理智所能掌控的，自从碧螺亭一别后，我便每日都来这里喂养古楸木上寄居的喜鹊，看着它们破壳而出再到羽翼渐丰可以滑翔啼鸣，其实并不是我有多爱恋这幼禽，而是与王爷一样睹物思人罢了。”
绵祈眼中有一片清明的会意，他凝视着阿木尔，这一次他不像往日一般青涩躲避，而是迎着楚动秋波而上，双瞳带着一份笃定和开心：“所以，阿木尔你愿意成为我的心上人，愿意接受我的感情了？”
阿木尔神色如同和煦清风，松快醺然，爽利的回道：“王爷，我曾向昊天大帝祈福，许我一真命天子，原本是求的圣上，却没想到求来的却是王爷你，实在是造化弄人，罢了，既然进宫嫁给天子是我如今最为后悔的憾事，那我此刻便不再想后悔了，这次谁也做不了我的主，我要随心所欲地度完余生。”
绵祈兴奋就像天真的孩童，他伸出双手捧起阿木尔一对羊脂般的十指拉至鼻唇之间，气息心跳急促蔼蔼：“我爱新觉罗·绵祈在此立誓，汝有生之年，我不娶妻不纳妾，一生只守候阿木尔一人，如若变心，万劫不复。”
阿木尔杏眼上的睫毛不知道何时嗪了点泪珠，如同被露水粘湿的蝶翼，扑扇着露出深情地眼波，她没有阻止绵祈立誓，因为她在心底也做出同样的承诺永不变心。
下午的阳光温煦中夹着涩涩而又蓬勃的清香，花草乘着这初夏之际的好时节，竭尽全力的争想盛放，在醉人心脾地的花园美景中，符望阁里有一位白衣君子将个豆蔻女儿揽入怀中，十指拂摸着她的发耳，忘情的轻吻她那瓷白脂润的额头。