第二天一早，当林子棋从头昏脑涨中醒来，看着陌生的帷帐，陌生的房，忍不住轻哼一声，生出不知今夕何夕的错觉。幸亏客栈的伙计听得动静，将事先准备好的桶和热水摆放好。而林子棋，泡得舒服时，脑袋也回复了一丝清明，忆起自己正吃酒，却不知自己究竟睡了多久。

待到浴后，小伙计将他引到楼下，方才看见，那个坐在角落里，眯着眼睛，品着茶的番子，不正是柳承业吗？忙赶上前去作揖：“柳兄，小弟失态了。请多多包涵。”

“无妨无妨，原是愚兄不对，只因与贤弟一见如故，反倒没留意贤弟不胜酒力，也不曾劝阻。昨日听闻贤弟来自城郊东五十里的林家村？”柳承业难得的表情严肃。

“正是。”林子棋恭恭敬敬地答道。

“这……”柳承业面露难色，欲言又止。

“柳兄有话但讲无妨。”

柳承业似乎下定决心，沉声道：“愚兄听酒楼那边的小二说，无意间听见有人议论，林家村被烧成一片焦土……此事尚不知真假……贤弟……”

不待柳承业说完，林子棋已经使出轻功飘了出去，直奔东门。

“吴门的轻功——无踪步。倒是不知道小小的林家村，居然和二十年前的江湖大派有所牵扯，事关吴门，就不能置之不理了。唉，这小子，也忒沉不住气了。”柳承业说完，肥胖的身躯一闪，就不见了。

待到暮色沉沉，林子棋堪堪赶到林家村，只见入眼一片漆黑。平日里，这里已是鸡进笼，鸟归林，从各家传来呼唤晚归稚童的声音，狗应和的声音。而此刻，这里一片沉静悄无声息。似乎，连苍天也被觉得这份沉默可怖，想用绵绵地秋雨来冲刷。

林子棋，在来之前，总会抱着一丝幻想，也许，道听途说的，也许，并不是……但是，当这一切映入眼帘时，他觉得所有的幻想都破灭了，似乎，连仅有的一丝希望，都随风而去了。

他双膝跪地，垂着脑袋，膝旁的土地被一滴两滴地浸湿，不知道是雨水，还是他的泪水。

那边的焦土是家。明明，走之前，阿娘悄悄塞了一包银子给自己，叹息一声，叮咛着照顾好自己。阿爹摇摇头，发出孺子不可教的叹息，没说什么。

这边的焦土是村口。子潇吸了吸鼻子，哽咽着，悄悄地告诉自己，夫子只是手脖子酸。他拽着自己的衣袖说：“子棋哥，你走了，就没人带我玩了。”

那边的焦土是学堂。其实夫子虽然对自己比较严苛，可是，大部分时候他都只是喝酒、睡觉。每日只教一页书，背熟了，会默了，便不大搭理我们……

若是自己没有那么淘气，若是自己不去招惹夫子生气，若是自己不捉弄子潇，若是自己……

此时涌上心头的是全是悔恨。

柳承业上气不接下气地跑过来，那肉嘟嘟的手挥了一半，又放在膝盖上大喘气。吞了口气，平复了一下，开口说道：“贤弟……节哀……节哀……顺便。”

又吞了口口水，又继续道：“此事疑点重重，真相尚需你来查明……而且，此处虽然一片焦土，但尚未发现村民的尸首……”

“叮”只听剑出鞘的声音。