在料理完后事之后，奎恩回到了传火祭祀场。他并没有毁掉那些使人发疯的书籍，只是将书库封闭，也许，在他的心底，也存在着对知识的敬畏。

“任务完成了吗？”安娜斜靠着苔石轻问。

“是的，我想，那个女孩已经能够挣脱开束缚着她的枷锁，只看她个人是否有这样的意愿。”奎恩回应道，普利希拉能从画中世界解放也是他所期望的。

“那就让她掌握自己的命运吧。”安娜稍稍调整了坐姿，她还在适应失去双腿的生活，“另外，你的探王还顺利吗？”

“算是有惊无险吧。”奎恩边说着拂去了依附在残破黑甲上的结晶，他曾多次尝试着将其脱下，可是奇怪的引力将盔甲残片牢牢地吸附在身上，只得留下这么一副苦战得脱的样子。

“我可不希望你太辛苦，小徒弟。”安娜把头斜靠在刀柄上，“不过很遗憾，我想你又要忙起来了。还记得那位洋葱姑娘吗？她留了口信，就在那边的地上，我想一定是发生什么事了。”

“真的吗？！”奎恩好奇地阅读着地上留下的建言：

“许久不见，奎恩先生。我终于顺利找到我父亲了。听他说之前也曾经多次受到您的帮助......真是感激不尽。托您的福，终于可以把母亲的话转告给他了.......”

这样啊，真是太好了！

“至于我父亲，父亲他说要展开最后的探险。别担心，那就是我父亲的作风，即使成了不死人还是很有他的风格.......让我甚至觉得开心呢。就算我父亲成了失去心灵的游魂，我只要将他杀了就好，无论得杀多少次.....”

奎恩读着读着，一股寒气爬上了他的脊背。

但愿不要发生这样的事。

下一条建言是一段时间后写下的：

“奎恩先生，我收到了我父亲的讯息，现在就去找他，本想着当面与你道谢的，现在看来又要分别啦......”

.........

“奎恩先生，我父亲的问题解决了，我想你也有权知道，来这里吧。”

她留下了一个座标，一个前所未见的座标。

“怎么，你又要动身了吗？”安娜看着奎恩开始整理自己的行李。

“嗯，我去看看。”奎恩把座标记录在手边，循之而去，而安娜只是静静目送他离开。

来到病村的毒潭，这里的泥水一如既往地难缠，奎恩在跟着指引前进的时候还要硬着头皮与路过的飞虫争斗，好不容易行进到了泥潭的深处，角落边跳跃的巨大蛭虫又使人倍感不安，生怕它会突然黏到自己的身上。

这个地方之前探索的时候来过，应该没有其他的出路吧......

“踏着树枝走”，座标是这样指示的。

奎恩将信将疑地踩在粗壮的枝干上行走，确实，这样宽大的枝条近似于道路，奎恩初见的时候就有了这样的印象，只是没想到它真的是通往某处的途径。

疑惑间，奎恩循着树枝走进了一个山洞一般的小树缝，没想到进去以后豁然开朗，一个阔大悠长的穴道呈现在他的面前。

而走到尽头，就更是惊人，洞口往外，是一个巨大的树洞！

巨木与巨木纠结，组成更大的巨木，那野蛮的生命力就彰显在眼前，仿佛要把进入的人都吸收吞噬掉，但那只是狂放的生长所造成的幻觉，事实上，这些树木甚至连绿叶都不曾拥有，就这样安静地错盘着。缠绕着的枝条连接到奎恩所在的轮盘之上，示意着接下来的道路。

而奎恩似乎也理解了，自己在病村中所看到的古树只是冰山一角，实际上它真正的庞大程度甚至可以作为整个病村的地基的地步。现在，自己就在它宽阔的树洞里探险。

不过这过程并不怎么怡人就是了：一路上有许多杂生的旁枝，细小的那类会蓬乱地生在道路的边角上，与你碰撞撕扯；而粗大的那类则会变为另外的岔路，引诱你进殊途；不仅如此，这趟树洞之旅还有着吓人高度，无数轮盘与枝路纠结错落，盘盘相扣就将起始点托到一个可怖的高度，若是失足摔下，粉身碎骨毋庸置疑，并且这些轮盘与枝路也不是完全对接的，有些错开的部分需要大胆地跳跃，这就更考验奎恩的胆识和运数了，好在还是有惊无险地走了下来。

在路途的底端，奎恩发现了几条人力搭设的爬梯，这是曾经有人来过这里的有力证明，洋葱骑士最后的目的地或许就在前方。同时在这巨树底端，空气逐渐湿润了起来，空木的边缘长起了巨大的菌伞，奎恩可以落脚的地方越来越多，行进的困难程度也大大减少，效率顿增。

然而情况刚有好转，在树盘与杂根的周围就出现了吐着雾气的咒蛙以及力大无穷的蘑菇人。这些都是难缠的对手，却是古树配合着浓密的水气培育出的特有的生态系统，是这苍凉古老的空间里少有的生灵。奎恩也不想和它们浪费时间，虚晃几招后便朝着一边的豁口跑去。

隧道延伸，远远的亮光在招引奎恩靠近，凉意与湿气扑面而来，和初进树洞时干热枯燥的气候截然不同，恍如正向一个新世界走去。

唰！更高强度的光亮将奎恩包围，他终于走出了洞穴，而确如期望的那样，一个新世界映入眼帘。

洞穴的出口与一截颀长的空心木相连，而走到末端，就是一片连绵的沙丘。

奎恩一边走着，一边战战兢兢地打量着这个世界。

真是......太美了......

脚下的，是沙砾吗？不，要更粗糙，更古老.......奎恩眺望着远处的极景，感受着脚下的起伏，突然明白了：

远处的苍穹是树群支撑而起的地基，于其间渗透投下上世中的光，转化为墨蓝的暮色垂帘，宛如描绘出的油画；脚下土地是古老树木燃炙后留下的灰烬，曲折绵延着弥漫到远近眼见，仿佛挥洒出的沙图；而除去这些，填满剩余空间的便是那深邃如镜的湖水，着实像轻淡天空凝聚后的泼墨，是自然造就的极景，似海似石，似墨似纸，这便是充盈于这个世界顶替日月的深蓝。

奎恩看着眼前宏阔的图景，有种不真实感，这仿佛就是画，又好像是凝滞的历史。长途的跋涉让奎恩出了一身汗，但湖间吹拂的凉风挥发了这些汗水，蒸发的吸热带给奎恩一种颤抖，不过这颤抖更像是发自内心的。清风吹过，体貌一新，这种感觉，或许正接近于从未体验过的“新生”。

奎恩知道这是哪里了。传说，世上还存在着古老的原始岩木，它如山大小，中体通透，以它作为入口，便可以进入古龙曾经的安宁之乡，汇聚一切燃烧产物的罗德兰之底，灰烬湖。虽然葛温击败了古龙开辟出新时代，但传说仍有一只古龙残存在灰烬湖，它会传授给人们古龙的力量与知识。于是，天下渴望力量者上下而求索，却无人可得，久而久之便鲜人问津，只是传说。

难道杰克麦亚也是来探求古龙之力的吗？

见识过无数传说变为现实的奎恩并不惊诧，只是怀疑老朋友的动机。

啊，看见了，在那边的灰丘上，有两个浑圆的洋葱。

奎恩加快速度跑了过去。

更近些，可以看见，一只洋葱瘫躺在地上，另一只则低垂着头注视着他，旁边静立着一束篝火。

太好了，有篝火！是谁受伤了吗？只要借由火焰，一切就可以恢复如初。奎恩这样安慰着自己。

但是.......

“我父.......这个游魂......已经不会动了，再也不会打扰到任何人了。”站着的洋葱正是吉克琳德，她知道了奎恩的到来，悲伤地诉说着，而躺在地上的洋葱，就是已经消亡的杰克麦亚，他历经了那么多的凶险，最终还是没有逃过活尸化的结局。

“这样事情也终于告一段落了.......我这就回卡塔丽纳。先前受到您多番照顾，以后我没办法再帮上您什么忙了。就请您收下这个吧。对我们来说，已经不再需要这个东西了。”少女诉说着，递给奎恩一个石盘。

本来这种情况下，奎恩是不想接受什么“礼物”的，但是少女的话语中已经带着哭腔，递过来的双手也在努力抑制地颤抖着，奎恩觉得倘若不收下的话，她一定会崩溃的吧，于是就坦率地接过了。

这是一枚楔形石圆盘，貌似是什么稀缺的宝物，也许是杰克麦亚在冒险途中收获的吧，但奎恩现在不想在意这些，他只是小心地收好。

吉克琳德不再说话了，她低垂着头默默注视着自己父亲的尸体，像是在哀悼。

奎恩走近老朋友的身边，这才注意到他的武器就散落在身边，而盔甲也早已磨损不堪，有明显的战斗痕迹，想来女儿为了阻止他也花了很大的劲吧，他真是一个会惹麻烦的男人。

哦，对了，比起这个，老朋友，你的冒险梦想实现了吗？

你说过，冒险者在目标面前倒下是没有怨言的，那么，你是实现了目标，还是继续在梦中探寻未知呢？

无论怎样，走好，可爱的洋葱骑士杰克麦亚。

“好梦，老朋友。”奎恩轻轻将杰克麦亚的手交叉放置胸前，意喻安息。

而一旁的吉克琳德终于控制不住自己，放声泣哭出来：“啊――爸爸.......爸爸........呜.........”

她的哭嚎在悠悠天地间回荡，动摇着奎恩的心情。

于是他站起身来，交代吉克琳德自己保重，便独自离开，在这片茫茫灰地上奔跑起来。

可恶，太悲伤了，那个天然呆的杰克麦亚肯定不会喜欢的。

是啊，那家伙肯定不会喜欢的，可是，就是抑制不住地悲伤起来。

奎恩尽力奔跑着，努力将吉克琳德的哭声抛至身后，这似乎可以减轻他的悲伤，就好像洋葱骑士离去的事实被他远远甩开了一样。

但是，悲伤，停不下来啊........老朋友，我该怎么办？

奎恩奔跑着，蔓延的灰烬上能碰见一两个活动的生物，它们或许都是上个时代的产物：几轮空木浸埋在地面中充当路标，五足蚌怪埋伏于灰丘之间准备突袭，还有来自灰烬湖中湖怪的水波攻击，让奎恩不得不加快脚步。

他就这样跑着，直到崩溃的心情与体力都被消耗殆尽，他才发现自己来到了路的尽头：

盛大的古树蓬勃绽开，仿佛是充当装饰的座屏，而与它连为一体的前方木盘之上，栖息着一条岩石般的古龙，在古树耸立的背景之下张开了它的四翼，宛如石刻之花一般欢迎奎恩的到来。

原来，传说是真的，真的有古龙存活。

但奎恩并没有过分惊讶，他在古龙座前发现了一杯酿好的卡塔丽纳果酒，显而易见，这来自于他的老朋友杰克麦亚。

老朋友，这就是你的目标吗？

看着这古龙，千百年来它就一直生存在这里，日月同辉，岩树同息，亘古不变，它真的是一个传说，可是，是一个只能依存于灰烬湖的传说；而老朋友，你身为一个普通的不死人，却可以随心地决定自己的去处，见识各色的风景，虽然最后的结局是短暂的毁灭。

到底什么才是生命的极致呢？是长寿安生，还是自由驰骋？大树与蜉蝣一生，究竟哪个更精彩呢？

古龙无言，依然哼唱着宏伟的礼乐，它与寂然生长的古树合为一体，仿佛就是可以呼吸的历史。

而奎恩，盘坐于席前，举起酒杯向它致意。

那动作，与不久之前来到此地的那个笨笨的勇士一样。

当一只证明自己价值的小虫吗？这是你的回答吗？

奎恩看着果酒里反射出的倒影，那个自由的自己似乎就是答案。他也明白了，那位洋葱骑士自始至终都很开心，也不希望其他人为他悲伤。

谢谢你，老朋友。

奎恩举起酒杯一饮而尽，随之流干的还有他残存最后的眼泪，一切又清爽起来。

我想，是时候再次出发了。