这般神情实在不像落拓潦倒的人，那原本微驼的背脊挺直，眼神锐利让整张沧桑的老脸都焕发光彩。

他转头打量酒肆周围，嘴角还泛起浅浅的，充满意趣的笑意。

后院的帘子一动，老秀才瞬间又恢复到之前黯淡无光的状态，浑身上下都透着风尘仆仆的气息。

胡莹捧着酒葫芦过来，神情和蔼可亲，亲自交到老秀才手里“你拿着，快去尽孝道吧！至于钱，原价就好。”

“这，这怎么好意思，圣贤书有云……”

“这些话就免了，别浪费时间了，你赶紧拿着吧！”胡莹将酒葫芦塞到老秀才手里。后者略微犹豫后也就没再推辞，付了钱后深深作揖“老板娘真是宅心仁厚，在下一定会报答的！”

“哎呀！算了算了，也不是什么大不了的。”胡莹突然想起来什么，转身去往柜台，拿着一盒点心过来“这酒是新酿明月归，月蟾宫的桂花为引，配上这晓星饼最合适，也一同带去吧！”

老秀低头喃喃道：“云母屏风烛影深，长河渐落晓星沉，嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心……这用月蟾宫的桂做酒引，那晓星饼不会是真摘得天边星辰吧！”

胡莹一愣，随即笑起来“那怎么可能！就是个噱头而已……”

“也是，在下真是老糊涂了！”老秀才再次作揖“老板娘多保重，改日必定登门道谢！”

他说完揣好酒葫芦就匆匆离去。

胡莹走过去关好门，嘴里还自言自语“刚才吓一跳，还以为被识破了……怎么可能，人不会相信的，估计就是随口说的吧！”

她垂头想想，总觉得心里有点忐忑不安。似乎有什么不祥的气息悄然蔓延，而她却完全摸不到头脑。

这股惶然到底从何而来，她也实在没头绪，只得归结于大概是钱钱没数够吧！

老秀才慢悠悠地走在街巷间，明明步伐缓缓却眨眼间已经步到尽头。周围摊贩百姓像是看不见他一般，依然忙碌着自己的生活。

“明月归，原来那酒有这样的名字。”老秀才像是冥思苦想半天，喟叹“不吉利啊！”

话虽如此，他却没有半点真心忧愁。装模作样的愁苦看起来都是场讥讽。

拨开塞子，老秀才直接喝了一大口，嘴角扬起，形成锐利的弧度。

“儿媳妇茶是喝不上，酒倒是不错！”他顿了下，眼底多几分深意“小子倒是挺会找妻子，随我。”

离水镇，晴空万里，风和日丽。恍然间似乎已经暖春降临。

街道尽头的民居里，八重樱正将封闭的木格窗推开，透透空气。闷了一室的血腥味终于散开，让人可以透出气来。

民居不算大，一间主屋，东西配房再加个可以种两片大葱韭菜的前院。院内左侧种着株石榴树，此时只有干枯的枝桠伸展向左右。

八重樱没有停留，转身向屋里走去。撩帘进到里间，看到紫南烛正坐在桌旁喝水，他眼下青黑，面色发暗，显然这两天没有好好休息。

简陋的床榻上，炎燚盘腿而坐，紧闭双眼。脸上不见血色，细汗淋淋。

八重樱没说话，只是递给紫南烛个眼神。还好这次对方有所领悟，开口道：“不行了。”

这一句让室内空气凝固，八重樱心一揪，血液都开始发凉之际又听到后面一句“巫筮压不住，解开封印了。”

八重樱的心总算又松开，她警惕地盯着紫南烛片刻，确定再没有任何后缀补充后，她才慢慢在椅子上坐下。

“不管怎么说，保住性命就好。”

那晚的情形实在是惊险，炎燚体内镇住结界的句芒珠丢失，为了不被反噬，紫南烛只得用自身功力帮他全力平衡封印。解开已经是势在必行，但至少可以缓解冲破时的痛苦以及不被猛然间失控的力量压垮肉身。

为了能更好的运功，他们后来赶到当做联络点的破屋里。

只是没想到鹰连死士出了事，刺杀之行完全暴露。他们藏身的破屋也被知晓。幸亏八重樱更为谨慎，中途叫紫南烛与炎燚先走去离水镇，她在破屋继续守候。北唐暗卫奔来时她惊觉，立即焚毁了信件跑了。

走得太匆忙，她并不确定那些记录各个据点以及往来书信是否全部烧毁，只得到达离水镇后想办法通风报信。

只是情况并不乐观，她方才又去查探了一圈，以北唐为中心，四周城镇都进入悄无声息地戒严状态。刚才她混在人群里，听里正发布通知，奉宰相之命近期但凡雇车雇马远道外出者，包括镖局必须要在当地官府做详细记录，有官差签证画押方可通行。

八重樱知道，他们不能在此地多停留。以秦翎墨以北唐朝廷的速度，离水镇实在太近了。那晚仓促加上炎燚情况不明，没法往更远更安全的据点奔去，只得转到离水镇。

可如果不赶紧转移，他们依然是命悬一线。

“小炎他能行动吗？”

“可以。”

“咱们必须尽快动身，但正常的雇佣马车已经不行。”八重樱看了眼还在养神的炎燚。他伤情刚稳定一些，没办法长时间提功运气，紫南烛为平衡失控封印之力，现在也是精力大损。同样不能长时间运功。

可眼下雇佣马车或者找人都太危险。来离水镇的路上，她放过通信鸢，尽可能地通知其他据点赶紧撤离。

至于是她的报信快还是秦翎墨他们的搜查快，就听天由命了。

当晚夜半，途径离水镇的一队回娘家的车马突然失去了踪影。两天后，人们才发现死掉的仆役以及吓得疯癫的新妇。

人们询问唯一活着的小媳妇到底出了什么事，然而她只会胡言乱语，反复念叨着“樱花开了”。

府衙也全无办法，劫持车马的人清除了所有痕迹，无从追踪。只得归结于遭遇匪徒，劫财逃逸。

八重樱驾着马车，顺着悠长的路径驶去。天地茫茫，弥散着白霜冷雾。

她忽然想起幼时的童谣，曾经梦中的红花像在这朔风凄迷的夜里悄然绽放。

花儿为什么这样红

为什么这样红

哎红得好像，红得好像燃烧的火

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