过了好半天，李汝华才回过神来。脸色淡然的问道：“杨大人，李某可是与你有仇？以前曾得罪过你？”

“不曾，”杨涟正色答道：“杨涟曾在大人麾下效力，颇得大人照顾。”

“可是李某行事不端，惹了杨给事中反感？”

“不曾，”杨涟跪在地上，正色答道：“如大人行为不端，杨某早就上疏弹劾，又岂会跪在这里，恳求大人致仕。”

“可是李某居官昏庸，于国无益。才让杨大人非要驱逐为快？”

“不，李大人练达勤敏，立朝无党阿，实为朝廷栋梁之臣。”

“那又为何如此逼迫老夫？”李汝华大怒，戟指骂道：“莫非认为老夫可欺吗？”

“司徒明鉴，”杨涟叩首道：“杨涟此举，毫无私心。实为了朝廷大局着想，更是为了司徒身后名啊。”

“是吗？”李汝华气急而笑，坐回原座，笑道：“杨大人请起，坐下来给李某好好说道说道，李某又怎么妨碍了朝廷大局。”说罢，环顾左右，喝道：“来人，撤去这些酒菜。给杨大人上茶，让老夫静听杨大人如何肺腑之言。”

旁边的杂役家人忙摈住呼吸，蹑手蹑脚的上前伺候，把那些翻了的桌子椅子撤去，给两位大人送上清茶……

杨涟轻啜了口茶水，润了润嗓子，才开口言道：“这财权归一、户部专理，却为良策。对解决朝廷财力匮乏，实为良方。可如此一来，大司徒却得罪了朝廷上下。宫内宫外，无不以驱逐大人为要务。大司徒如今如在火上，稍不留意，必将粉身碎骨。何不及早抽身，脱此困局？”

李汝华为官多年，深知得罪了皇帝不可怕，无非是丢官罢职。可得罪了同僚，却要举步维艰，甚至难保身后事，为此更是小心谨慎。如今，自己确实冤枉之极，只因当日一时侥幸，不曾推却皇上户部专理财政之举，却让自己落到如此地步……。李汝华不易察觉的叹了口气，外边弹劾自己的奏章越来越多了。

“杨大人，”李汝华小心应对，只因为面前坐的是清流领袖。如得罪了清流，势必会让自己名败身裂、遗臭万年。小心筹好言辞，问道：“当日内阁突然召集七卿，言及户部专理财政之事。李某以为，如此可节制内廷财政，使其有所约束，才不曾推却。这本是一心为国之举，为何却得众人责难？”

“司徒有所不知，”见李汝华松口，杨涟想起自己目的，忙解释道：“司徒只是为君父代过而已，那些小人或因自身权利受损，或羡慕司徒权力大增，实蝇营狗苟之辈，不足道哉。但……”

杨涟宗，环顾左右。李汝华会意，忙命众人退下……

见四下无人，杨涟才继续言道：“那些蝇营狗苟之辈，实逃不过朝中正人之眼。大司徒但请安坐，必定会有正义之辈上疏维护。但不知司徒可曾发觉，大内意向甚为可疑。”

李汝华的心猛地一沉，连忙问道：“愿闻其详。”

不想，杨涟却又卖起了关子，问道：“圣上登基已有月余，司徒以为圣上行事如何？”

李汝华一愣，心中有些责怪，如此就交浅言深了。便含糊道：“圣上天资聪颖，亦心怀黎民。假以时日，必为有道明君。”

“司徒所言甚是。”杨涟也知道自己问的有些唐突，李汝华心中有疑。便顺着李汝华的话向下讲，“圣上一心向正，欲做个圣主明君。但毕竟年幼，虽好学不倦，但行事尚显急躁，正需我正气之辈出面匡扶，才不致受奸邪小人蒙蔽。”

李汝华点头应是，心中却在不停思索，这杨涟到底是何目的……

见经过一系列铺垫，杨涟觉得李汝华已经有所准备，才爆出了一个猛料。“下官和同僚商议，皆认为圣上犹豫不决，是受了小人蒙蔽，要取消命户部代管内承运库的诏书……”

“什么？”李汝华脸色大变，忙问道：“此事可有凭据？”李汝华明白，一旦内承运库被收回内廷，自己唯有身败名裂，为士林唾弃一途……

“圣上不是刚刚下令，让户部改制，以适应专理财政之局。怎么会……”李汝华疑心渐起，看着杨涟笑道：“杨大人莫非在眶我？”

见李汝华生疑，杨涟却面不改色，答道：“司徒，莫非忘了内承运库最早的用途？”

“最早的用途？”李汝华一愣，重复道。却又听见杨涟接着言道。

“内承运库原本是存放宫中用度的。如果，内廷在圣上面前进言，说内廷在户部支取财务不便，仍让户部把内廷用度按年存于内承运库，专供内廷使用，又该当如何？”

“那样一来，户部专理财政之事，就成了笑谈了。”李汝华诺诺自语道，却又提起声音，摇头不信，“圣上圣明，绝不会如此行事。”心中却暗自猜疑，真的不会吗？不由得一声长叹……

“但户部目前却有八个侍郎，”杨涟话锋一转，却又提起当前政局来。“皇上曾有三年不动辅政大臣之言，但可以肯定，三年后，朝局必定大变，这些侍郎会更进一步。”说罢，杨涟不再言语，只看着李汝华不语。

李汝华心里打了个突儿，这才明白自己处境的险恶。自己身为户部尚书，这八个侍郎最少能安排一半，如此却犯了众人忌讳。而户部专理财政，却得罪了户部外的所有人。如此内外交困，怕是皇上也容自己不得。不由得一声长叹，心中暗道，‘还是尽早抽身为好’……

李汝华主意已定，便把一切荣辱放下。站起身来，却对着杨涟深深一礼，言道：“谨受教。”……

次日，李汝华上疏，称自己年事已高，如今体弱多病，精力不足，面对当前局势，实在有心无力。恳请皇上，准许致仕。

奏章上还言道，户部专理财政，是定国良策。请皇上不要受小人左右，务必要坚定此策。才能摆脱当前困境，为赈灾、平定建虏筹集资金。

此奏章一上，朝中舆论为之一变，皆交口称赞李大人不恋栈位，实为人臣楷模。