与临安府隔钱塘江对望的萧山地界。大汉帝国皇家兵工厂庞大的工厂区矗立在距离杭州湾不远的地方，巨大的水车在水流冲击下缓缓转动，经过一系列传动装置，带动飞轮高旋转，鼓风机中的螺旋叶片就呼呼的扇动起来，经加热道预热的新鲜空气，便源源不断的鼓入那硕大无朋的高炉之中，让铁矿石和焦炭生激烈的反应，释放出炽热的能量。
“开炉喽！”副厂长张驴儿一声喊，工人们扒开了出铁口，红炽的铁水便从炉中滚滚而出，刚出炉的铁水表面泛着变幻莫测的华彩，映得工人们满面红光……天气虽然渐渐转凉，但高炉边上仍旧热浪袭人，操作手还必须穿上厚重的放火工作服，能不热得满头大汗吗？
但张驴儿知道，这些工人们再辛苦再受累，心里面也是甜的：普通钢铁工人的收入，就和正九品官差不多，熟练工能拿到相当八品官的薪金，至于他这位皇家兵工厂的副厂长嘛。收入更堪比五六品的大员了——别瞧五六品官小，放到地方上，那可是一州数县几十万百姓的父母官呢！
丰厚的收入，足够养活一家老小，过上体面的生活，将来退休之后还有养老金拿，生活无忧，自然有劲儿工作，有劲儿琢磨着把活干的更好。
就算是没有管理能力的普通工匠，爬不上工头、监工、督造、厂长的管理岗位，这辈子也还有一条路：八级技工考核，从第一级开始逐级往上考，每一级都有盖着工商部大印的资格证书，那红彤彤的部堂大印，过去可是朝廷命官的告身文牒上才有的咧！且不说每升一级工薪就往上涨，就是把考得的技工证书，供在祖宗灵前，那可是大大的光彩呀。
张驴儿相信，自己负责的工厂里，不会有任何人抱怨这高温下的工作，因为比起过去的颠沛流离，比起面朝黄土背朝天辛辛苦苦大半年，收成却大半被地主拿去的生活，现在可好得太多太多。
不过张驴儿显然太过于自信了，就在他四处审视高炉、平炉、炒钢炉、炼焦炉等各处情况的时候，高炉下刚刚做完除渣工作的年轻工人申福通就将手中钢钎往地上一贯，气咻咻的蹲一边生闷气去了。
“怎么了？”老工人黄德义见出铁口的铁水很少了。便关上了生铁活门，转而关心起自己的徒弟——这小家伙刚参加工作两个月，懵懵懂懂的，可不要受了什么委屈憋在心里。
不问还好，这一问呐，申福通的眼泪就扑扑的掉下来了。
黄德义急了，长满老茧的大手一挥，拍着胸脯道：“咱们这兵工厂啊，有差不多十年的岁数了，还是皇帝亲手在琉球建的哩，往大了说，咱们这些老工人都是正经八百的天子门生，谁要胡来乱来，給师傅说，师傅替你告御状！”
楚风当年在琉球建钢铁厂，由冯火山主管，后来得到雷洪和他的儿子们加入，又成立了兵工厂，随着大汉帝国迁都临安，政治经济重心渐渐转移，两个厂也大部迁到临安。合并为皇家兵工厂。
当然，在琉球的部分也没有丢下，两个老厂还在承担生产任务，但分工上生了变化：临安皇家兵工厂主要负责内销，也即是承担汉军武器盔甲的制造，以及其他民用钢铁产品；琉球的两个老厂则以外销为主，军民产品以海路之利，远销南洋、波斯湾和阿拉伯海，甚至被阿拉伯和欧洲的商人转卖到了西欧。
黄德义便是楚风当年建厂时就参加工作的老工人，当年汉皇亲自指点建造水力锻炉，他还亲手给皇帝递过扳手呢，这一事件早已成为他必胜难忘的光荣，每逢酒后就要吹嘘一番——哪怕在大汉皇帝面前，他战战兢兢的连句囫囵话都说不出来，也不妨碍他以“天子门生”自居。
申福通喃喃的**叨着：“没用的，没有用的……”
原来，他和隔壁大眼睛、笑起来脸蛋上有个迷人酒窝的杏花姑娘打小儿青梅竹马，长大一个进了纺织厂，一个到兵工厂做了工人，如果没有意外，两个人就将像这个时代的千千万万年轻人那样，结婚、生子，平平淡淡的渡过一生。
偏偏意外来了，北方战役结束后伤病退伍的军人回到了故乡，纺织厂的女工们组织前往慰问演出，就在那次演出上，杏花见到了因为战乱而流离的邻家大哥，十年前那伟岸的身影再一次出现，让一切都改变了既定轨迹……
午饭时间到了。慢慢的，不少人聚集到师徒二人身边，听了之后七嘴八舌的议论道：“咱们钢铁工人的前程不差呀！看，张驴儿张大哥，当年还不和你一样的小学徒，费尽心思把冯老爷子那套学完，自己再琢磨新招，这不当上副厂长了吗？”
还有人道：“且不说厂长、督工，那个少了，咱也不一定能指望得上，倒是老老实实勤勤恳恳做事，机灵点儿能考上四级技工，外面商办的工厂，花高价请呢！薪金都抵得上七品县令大老爷了。”
这话就有人不爱听了，“切，你咋不出去，到商办厂做事？”
那人脸色一红，挣着脖子叫道：“商办厂哪儿有咱们皇家厂体面？说出去都是天子门生！再说了，嘿嘿，商办厂的技术，哪儿赶得上咱们皇家厂呢？多留几年，再往上考几级技工嘛。”
“不要说这些没用的，”黄德义阻止了众人七嘴八舌的瞎说。拍着徒弟的肩膀道：“咱们钢铁工人生活不差，前程也算得上不错了，你争不过人家，是自己没本事吧！年轻人，努把力做上工头、监工，看谁家姑娘还看不起你！”
申福通脖子一梗：“我凭甚么和人家争？我只是个小钢铁工人，一辈子待在高炉边上拿汗水洗澡，每天灰头土脸的回家，人家是得了皇帝褒奖的战斗英雄！前些日子，别人给陈茂哥说的几个媳妇，不是嫁了军官就是嫁的教师。就算姑娘愿意人家父母都不愿意，说你个工匠没前途——谁鸟你工人呀！”
他提到的那位陈茂哥，此时也把脑袋垂了下来，很不好意思。
“唉～不管怎么说，咱们还是个工匠，没法跟军官、读书人比呀。”黄德义拍了拍徒弟的肩膀，也不知该说什么才好了。
刚刚从故宋时代过来没几年，如果说军人的地位因为战争，因为保家卫国，因为报纸连篇累牍的宣传而有所提高，那么在普通百姓心目中工匠的地位则一如既往的低下，即便是大汉帝国治下的工人收入相对比较高，短时间内也难以扭转这样的看法。
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“哦，兵工厂又有什么新产品问世吗？”楚风如是问雷洪，实际上，他差不多已经猜到是什么了。
雷洪见皇帝兴致很高，也便凑趣道：“吾皇猜猜看？”
“最新式的连珠枪？火率更高的雷汞底火？更加锋利的战刀？”楚风连续猜了几次，逗雷洪老儿玩呢！
冯火山忍不住嗤嗤的笑，雷洪一直摇着头，最后还卖了个关子：“小老儿斗胆，请吾皇亲临兵工厂视察，一看便知。”
楚风正好已经厌烦了浩如烟海的文牍，想出去转转呢，这老头儿邀请得恰到好处，于是他们就渡过钱塘江，来到了皇家兵工厂。
“哇，这么大的兵工厂啊！制造的武器盔甲，足够征服苍天覆盖之下的所有土地，建立最庞大的帝国了吧？”乌仁图娅感叹着。
楚风郁闷的看了看这条小尾巴，就如敏儿喜欢带孩子玩，赵筠天生的政治家，陈淑桢沙场斩将夺旗，雪瑶家学渊源一代名医国手，乌仁图娅则对科技颇有兴趣，从她缠着王恂学习天文地理知识便能看出，也许，是因为她感受到了草原民族与华夏文明之间的巨大差距。而自觉不自觉的学习吧！
所以，当得知楚风要视察兵工厂之后，乌仁图娅也跟了来。
重重警卫密密匝匝，将一处试验场守的密不透风，雷洪雷老儿神秘兮兮的将麂皮包裹的长条状物事打开，露出乌沉沉的步枪。
楚风很傻很天真的问道：“哈，这是新型的步枪，可以射威力更大的子弹吧！”
呃～雷洪终于现问题，自己被大汉皇帝耍了一把，因为要是见到这把枪还看不出他的用途，别的人有可能，它的设计者本人有可能吗？
“皇上您就别逗小老儿玩了，这是您设计的线膛枪啊！”雷洪郁闷的实话实说，他现卖关子的结果是把自己卖了。
乌仁图娅好奇的端详着步枪：“这，和普通的步枪有什么区别吗？”
楚风没有回答，将她柔软的小手抓起，小手指往枪膛里面一塞，乌仁图娅的眼睛一下子睁大了：“枪管里面，有一圈圈的凹槽！”
对，那是螺旋形的膛线，而眼下这把线膛枪，则是文明彻底战胜野蛮的神兵利器！
在枪管内壁刻出膛线，子弹射时会高旋转，旋转的物体具有高度稳定性——从陀螺转越高越稳定便能知道这个原理，于是子弹的弹道就比不旋转稳定了若干倍。
汉军制式步枪是燧滑膛枪，滑膛枪射击百米内的目标还有一定的准确性，射击白米之外嘛，按照某个流传甚广的说法，“要打中一百五码外的敌人，和射击月球没什么区别”，精度也就可想而知了。
事实上，汉军从来都是以排枪齐射形成弹幕，来抵挡集群冲锋的敌人，只有极少数神枪手能做到点射，而且必须距离较近，精准射击一百米、弹幕齐射两百米，就成为了汉军步枪的实用指标。
可这么短的距离，已经在蒙元军队大弓抛射轻箭的射程之内了，汉军必须以射程更远的火炮配合步枪，成为一个远近结合的战斗体系，来对抗蒙元的箭雨——在这个体系中，实际上更多是火炮在对抗弓箭，步枪、手榴弹和刺刀来对抗骑士的弯刀。
但有了线膛步枪，这种精确射程过四百米，最大射程达到一公里的可怕武器，游牧民族的一切作战手段就被完全压制下来，无论迂回、骚扰还是曼古歹战术，都必须面对万枪齐的可怕场面，汉军士兵甚至可以在计算提前量之后，在一里路之外把纵马奔驰的蒙古武士打落马下！
正是凭借这一利器，大汉帝国才有可能完成旷古绝今的征服事业，追亡逐北，直抵天涯海角！
精密加工技术的展，以及优质钢材的进步导致合金刀具的进步，还有楚风最初引入的倪志福钻头，都是线膛枪出现的前提，要知道雷洪和冯火山等人，从第一支燧滑膛枪下线开始就接到了楚风研制线膛枪的命令，到现在已经整整八年，终于完成了跨越时代的进步。
线膛枪的技术，在二十世纪一点儿不复杂，原本的历史上，抗战时期赫赫有名的马厂造，便是马厂地区铁工作坊用人力手工制造的枪支，极端简陋的条件下，他们甚至仿照出了一挺捷克式机关枪！
到二十世纪**十年代，青海化隆造就更加广为人知了，当地老工匠们买几台机床，挖个地下室就开始非法造枪致富，一把把黑枪流入市场……
大汉帝国的工业就算没有化隆黑枪老板的几台小机床，至少比抗战时期马厂的铁匠作坊技术力量要强得多，只不过原创总是比仿照困难一百倍，即便是楚风画出了图纸，要从图纸变成沉甸甸的线膛枪，这个过程也走了漫长的八年。
很快，被蒙古强弓劲弩征服的地方，便要见识到线膛枪的威力了。
“只有一个问题，”冯火山给兴致勃勃的雷洪浇了瓢冷水：“射度太慢，子弹从枪口灌进去，膛线卡住了它，得非常费力的用推弹杆推，所以每分钟只能打一——这已是极限了。我想了很多办法，都没有解决这个问题。”
楚风笑了，米尼弹万岁！(！)