这些天我们还是特别的忙乎，要进原料，组织生产，安排人手。不过大家都兴高采烈，因为我们的玻璃制品生意太好了，每天加班加点做出来的产品都销售一空，获利丰厚。也难怪啊，玻璃成本低廉，市场却极大，整个大宋只有我们一家“水晶坊”生产玻璃制品，根本没有竞争可言。

这种状况让我松了一口气，不管怎么说，财神这次站在我这边，我在这个世界上算是立住脚了。开始我还在盘算，万一玻璃制作不成功，我是不是要发展火药制作和火器制造呢？比较起玻璃的制作来，黑火药倒是容易的多，而且绝对赚钱。

但是心里深深地担心，这种技术对于世界的影响太大了，虽然普及使用它可以使大宋占据相当大的军事优势，但在现在的社会风气下，这种优势会给宋朝带来多大好处呢？

我一直认为，促使一个民族强盛的并不是靠领先他人的科技，而是从民众到政府都需要充满开拓勇气和尚武精神。先进的科技会促进整个社会的发展，而发展中这些科技又会变得相对落后，而且即使保密得再好也会被学走，所谓的绝对领先是不存在的。

宋朝是个崇文抑武的社会，我们这个民族也是个耽于安逸的民族，田园小院的气息浸透着每个人的血液。这样的制度和社会风气下，军队拥有再强的武力又有何用武之地？它最多只能在边境上威吓住敌人一段时间，而不会动摇到根本的国家格局。倘若敌国一旦掌握了这些武力，或者被国内的某些野心人士所利用，那只会带来更惨烈的侵略和杀戮。

幸好，我现在不需要做出这种选择来。

当然我现在的脑筋正在想着该如何扩大生产规模，同时把销售点扩展到其他地方，形成后来者无法挑战的垄断规模。

对于玻璃行的经营思路我采取双管齐下的方式，既要生产精美的高级制品来占据高级消费市场，同时也要生产普通产品满足普通老百姓的要求。

眼看得最初投入的成本就要收回来了，我把眼光瞄到了开封府城的其他地方。现在我的店铺偏在开封城里东城区，开封府上百万人口，再加上周边诸多郡县，原有的作坊店铺不仅要扩建，至少还需要增添一个作坊，增加一家“水晶坊”的店面来占据市场。

占领市场的行动必须要迅速，虽然现在只有我一家生产玻璃制品，但凭着中国人的聪明，说不定哪天就有人仿制出来了。这时代可没有什么专利保护的说法。

经过周密思考，我询问了江大伯的意见，决定把我的构思付诸实施了。

这天天气温和，风熙日晴，我和江大伯早早安排好了店铺里的事务，来到了开封城里有名的“和盛”钱庄。

“和盛”钱庄据说开张于本朝开国之初，已有整整一百年的历史。北至沧州，南至广州，东至杭州，西至成都，各大州郡都设有分号，实力之雄厚，在各钱庄中屈指可数。

一排五间灰砖青瓦大屋并列在街旁，这些都是“和盛”钱庄本号的门面，虽然没什么绚丽色彩，却是气势庄严恢宏。

见到堂中管事，略略表明来意，要求见到“和盛”的大东家，也就是开封城中赫赫有名的韩老板。管事听说我和江大伯是“水晶坊”玻璃行的东家和大掌柜，立刻将我们迎入后面厢房，并派遣人去通报给老板知道。待我们坐定，立时便有两名淡素裙钗的使女奉茶上来，摆上水果点心，进来退下都悄然无声，一派大家风范。

我心里对比了一下，和我的“水晶坊”里的装饰以及店员的装束比较起来，“和盛”可以说是非常质朴了，当然这也是这个社会里商家的传统意识。虽然商人在北宋的社会地位可以说是历代封建社会中最高的，但毕竟传统意识不能有很大改变，绝大部分商人还是自觉地保持着自身的低调色彩。说起来，毕竟我是个外来者，从思维到习惯都和他们不太一样。

那管事说道：“我们东家马上就来，还请端木公子和江掌柜稍候片刻。”

一边等候，那管事陪着我们一边闲聊。我则仔细观察着周围的布置，还有这些人的举止谈吐，可以看得出，这位“和盛”的东家绝对是一位沉毅内敛，精明强干的人。

据说这位韩老板是创办“和盛”钱庄的第一代韩老板的五世孙。他并非嫡长孙，照理是不能继承掌管这“和盛”钱庄的，只是因为自己极为能干，当初又在“和盛”危机关头立下过汗马功劳，所以被族中人众一致推举为大老板的。

喝了几口茶，过得一会儿，一位神态威严的老者带着两位掌柜管事打扮的人走了进来。

管事连忙上前问安道：“刘孟见过大东家，这两位是‘水晶坊’玻璃行的端木东家和江大掌柜。端木公子，这位便是敝庄的韩大东家，这边这位是敝庄掌管财务的路大管事，这位是敝庄掌管分号业务的张大管事。”一一为我们介绍了。我和江大伯立刻上前见礼，和这几位老头比起来，我可是绝对的晚辈了。

“未知端木公子光临敝庄，有失远迎，不知端木公子有何要事商量？”那韩老板坐下了，端起茶杯，看着我缓缓问道。

我笑道：“晚生端木秀初来开封，刚开始在开封这块地方发展，乃是后生小辈。像韩老板这样德高望重的前辈，即使无事，也自当前来拜访的。”

韩老板微微笑道：“端木公子虽是初来，却似凤鸣初试，响彻群峦啊。现在开封府上上下下，有谁不知道海外归来的端木公子，不知道名声大噪的‘水晶坊’呢？”

我说道：“晚生这点业绩，只能算是在开封城里初露头角，能得到韩老板这样的前辈夸奖，实在是令晚生汗颜。”

“端木公子太过谦虚了。”韩老板笑道：“倒是公子自己说得对，这只能算是初露头角，那也正好说明公子将来会愈加生意兴旺，前途无量啊。”

我笑着说道：“端木秀不敢耽误前辈的时间，这就说明晚生的来意罢。韩老板想必也知道，晚生经营的是玻璃制品，虽然这是新奇之物，但是用途广泛，在每家每户中都大有市场。”韩老板和另两位大管事都深有感触地点点头。这些天以来“水晶坊”的玻璃制品象旋风一样在开封刮起一股潮流，天天卖到断货，这可把开封城里大大小小的生意人都震惊了。他们作为“和盛”钱庄的当家人，岂有不知道之理？

“别的不说，单说这些玻璃镜子。”我接着说道：“一面玻璃镜的售价根据配件的精致程度可高可低，而且每家人至少需要几面甚至更多。玻璃镜式样更新快，使用时间比铜镜短，成本又不高，算起来可以在上面赚得的利润就非常可观了。更不消说玻璃制作的其他用具，如酒具、餐具、各式容器、装饰品等。”

他们明显地表现出了兴趣，也没有人要问我为什么对他们说这些，毕竟玻璃制品是个新鲜行业，他们也想多了解了解。

停了一下，我又说道：“其他的玻璃用具销售暂且不谈。不瞒韩老板，开封城里几家有名的大酒楼都向晚生下了订单，光任店酒楼，一次就定了六百套玻璃酒具和餐具！”座中几个人都发出惊叹的声音，谁都知道，这后面表示着金钱将源源不断地流进我的腰包里。

“现在我的困难，不是我的产品销售上的事情，而是‘水晶坊’才开张二十天，时日尚短，制作能力实在有限。虽然现在资金回收非常快，这些天来已快赚回投入成本，但是我想在最短时间内将‘水晶坊’的生意扩大，所以现在缺的就是钱。”说到这里了，他们这些生意场上拚打多年的老江湖哪还能不明白？

我的来意其实非常清楚，就是要向“和盛”钱庄借贷三十万贯资金。但我却不想直接向他们提出来，所以花了大半个时辰，详细地说明我将来的发展思路，分析目前宋朝以及他国海外的市场前景。

“端木公子的意思我明白了，我们是生意人，不妨直话直说，公子要向我们钱庄借贷多少款项呢？”韩老板果然爽快，直截了当地问道。

我答道：“三十万贯。而且，我知道贵钱庄对于借贷要求的批准非常之严格谨慎，是需要有相同价值的房产物品作抵押的，否则很难获准。但是我所有所谓资金都投入在‘水晶坊’上面，房子等产业均为租借，所以手头并无相等价值的抵押物品。”

韩老板看着我，点头笑道：“端木公子不愧是聪明人，一开始就不谈借贷之事，而是谈论你们将来的发展，也让我们对你们有了极大的信心。韩某看人向来不错，往后端木公子必定会飞龙在天，成就不可限量。”顿了顿又道：“关于公子借贷之事，韩某信得过公子，抵押之物就无需再谈，三十万贯现钱，现在签字立据，即刻就可以拨付公子。”

不久就签了字据，领了钱钞，韩老板极力挽留我们共进晚餐，而我也很想多接触接触这位商界人物，也就没做太多推托。

欢笑声中，我们举杯互相庆贺。他们高兴，我心里更加高兴，我现在缺的就是资金，只要第一步走稳了，后面发财的办法多着呢。

接下来一段时间更忙了，我在开封城西繁华处新开了一家“水晶坊”玻璃行分号，加上原来这家，分布于开封城左右两处。城外的玻璃作坊进行了扩建，又新添了玻璃窑，招募大批的工匠，原来那批技术上比较熟练了的工匠升成工头，指挥生产制作。

吕周现在也没有闲暇来找我喝酒聊天了，天天在太学刻苦攻读，因为全国士子们最重要的时刻，会试殿试马上就要开始。

只有在深夜忙完了，我躺到床上，才能想念一下叶筠妍，还有莲姑娘。

这时候我又发现了一条生财门路。我发现每天都有大量的煤炭运进城来，一打听，原来开封城里人口众多，光靠柴火远远不能满足燃料需求，所以有很多人都烧煤取火。仔细回忆了一下，好像历史书中是有这么记载啊，呵呵，我立刻来了精神。

不过这时候的人只会使用煤块作燃料，象用木材一样的用法。很显然，这种使用方法很浪费燃料，而且燃烧效果不好。相比较下，我们二十世纪用得极多的蜂窝煤就要好得多，煤炉的效率就更不用说了。

于是我独家经营的“明晟”煤火商行开始营业，按统一标准生产六寸直径和九寸直径的蜂窝煤，供应开封城。并且设计了各种大小煤炉，有轻巧便携的节煤炉，装饰考究的取暖壁炉，结实耐用的厨房炉灶等等。

“明晟”煤火行的销售店面门口摆放了好几种煤炉，从早晨到晚上，炉子烧得红彤彤的，烧开的茶水向路人免费供应，为人们展示蜂窝煤和煤炉的功效。同时也印刷宣传画到处散发，继续用广告攻势拓展市场，专门组建成立了送煤上门的运煤车队。没过几天，那种方便实用的节煤小提炉就卖火了，厨房用的炉灶也很快被人们接受。

现在我仍然需要资金的积累，因为我的脑袋中，酝酿着更加宏大的赚钱计划。

正在我坐在桌边天马行空胡思乱想的时候，吕周一下闯进来，兴致勃勃地喊道：“端木兄，走，走！我们快动身。”

我一把拉住他笑道：“什么事情这么高兴？好久没看到你了，会试殿试这么紧张，你还有时间跑出来？”

“你快换衣洗漱，等会慢慢告诉你，快，快！”他只管叫道。

我只好依他所言。等到我换洗出来，他又惊讶地说道：“端木兄总是出人意表，这套服饰，倒是象我们中土的衣服了。”