正在这时护兵来报，说是马良五兄弟到了，他们前来投靠太守，现正在辕门外等候。
刘嘉见庞统还在犹豫，就只好说道：“士元请稍等，嘉出去迎接一下就来。”
“哈哈，太好了，马良五兄弟都是名士，而马良马季常更是棋中高手，统有伴了，一起去一起去。”庞统翻身而起，跟着刘嘉一起朝辕门走去，边走边说道，“今天中午是不是又有一顿好吃的吧？”
“哈哈，士元是不是吃的不好？习惯吃嘉从牂柯带来的辣椒吗？”刘嘉笑着问道。
“那辣……辣椒真是一件好东西，开始好难吃，现在统是离不开这家伙了。一餐菜里不放它统就感到菜没有味道。哈哈，太守你这辣椒和酒两样东西真把统勾住了。”庞统笑道。
中午刘嘉设宴款待远道而来的马良五兄弟，庞统、甘宁、魏延作陪。看到世人都看重的凤雏也在这里，马良的心更是放下来，他们五兄弟干脆就以主公的称谓来称呼刘嘉了。
虽然刘嘉到现在为止也没有想透庞统开始话里有话是什么意思，但马良的加入让他有点郁闷的心情冲淡了不少。而且他又收到牂柯郡来信，说是他做爸爸了，去年娶的妻子兀彩蝶也就是兀突骨的女儿为他添了一个女儿，所以酒席上刘嘉心情大好，一个劲地劝马良兄弟和庞统喝酒吃菜。
庞统倒没什么，反正在这里白吃白喝惯了，马良兄弟则有一点受宠若惊的感觉，觉得这个青年太守待人真是不错。
就在刘嘉他们在雄鸡山营寨里欢聚一堂的时候，刘备已经接到了周瑜的通报：他们的先锋部队在黄盖的率领下已经开始从三江口出发了。
由于有诸葛亮事先周密的安排，成竹在胸的刘备立即升帐派兵：
命令江东大将陈武率江东五千人马堵通往南郡之路，同时配合周瑜水军攻击曹军乌林水寨！
命令关羽、张飞率一万人马守沔阳、华容这条通往襄阳的大道，待曹操败军过半后立即冲杀。
命令益州的彭羕、沙摩柯率益州的六千士兵到江嘴口一线，守住这条通往襄阳城的小岔道，防止零散败逃士兵通过。
命令赵云和刘封率剩下的六千人马防守江夏，刘琦率五千人马守武昌。
命令糜竺、糜芳各本部人马驾船绕江剿擒败军，夺取器械。
命令完，刘备和诸葛亮相对一笑，说道：“备和军师等人就守在江夏城，专等各位的捷报了！哈哈”
踌躇满志的将军们几乎都信心十足地接过了刘备的令箭。可是益州为手的彭羕却不肯接令，他说道：“玄德这么派兵似有不妥？”
刘备一惊，连忙问道：“永言认为有何不妥？”
彭羕道：“玄德这样是置我们益州六千士兵于危险之地！羕不敢接令。”
刘备道：“永言有点言过其实了吧？一旦曹军败退就兵败于山倒，他们怎么可能对你们这支以逸待劳的生力军给致命的威胁呢？”
彭羕摇了摇头道：“兵败如山倒是不错，但曹军到达江嘴口时已经回家有望，他们都知道只要一咬牙冲过去就是安全了。这时他们是战斗力最强的时候，几万甚至几十万部队冲过来，我们六千部队能做什么事？况且兵法云置于死地而后生，他们前有我们阻挡后有江东部队和你们的部队在追赶，相对而言我们六千人太弱小了，……”
彭羕的话还没有说完，营帐里许多将军就大笑起来：
“哈哈，连败军都怕，你们益州兵还打什么仗？”
“别人置于死地而后生，你们现在不也可以置自己于死地而后生吗？”
“如此胆小还出来打什么仗？”
……
听到这些将军大声地讥笑，鄂焕一张脸却早气成了猪肝色，他大声骂道：“***，谁怕了！有种与格老子单挑，怕死的就是孬种！”
沙摩柯按照从刘嘉大营出发前刘嘉定下的要求留守在自己的军营里戒备。
诸葛亮笑了笑，用扇子压了压，客气地对彭羕说道：“永言也太过于谨慎了吧？一旦曹军败退，曹军只有一条通南郡、一条通襄阳的路走，南郡的败兵肯定不多是事实，所以要陈武将军去守，同时他还可以协助周都督他们扩大战果，他们都是江东人配合更加默契。你益州兵不好意思与他们争吧？”
见彭羕不说话，诸葛亮又道：“至于沔阳华容，这条道是主路，曹军进攻江陵、占领乌林就是这条大道，平时的粮草转运、大军调动都是经过的这里，不但曹军熟悉路况而且路宽平坦，人马易过，人多胆大，大部分军队肯定会走这里，这里必须要大将才能守住。贵军的鄂将军、童将军以及沙将军都与我关将军比过武，实力也明摆着。你们守的只是一条岔路、小路，如果连这条小路都不敢守那我们又怎么敢放心让你们守大路呢？难道你们要守江夏城？毕竟这是我们的基地，我们……”
诸葛亮未完的话意思就是这是我们的基地、老巢，不可能让你们益州人来守，想必大家都明白。
彭羕正要开口，鄂焕就大叫起来：“别小看我们，我们益州兵天不怕地不怕！难道会怕死吗？笑话！永言别跟他们说了，我们去！大不了一死！”
刘备道：“鄂将军真豪杰也，备一向佩服益州士兵的。”
但彭羕依然不接令。
他有点不满地看了诸葛亮和刘备一眼，慢慢地说道：“孔明、玄德用不着这么激将，为将者必须审时度势。既然我主将六千人马交羕统领，羕就要尽可能保它周全。羕怎么可能逞血气之勇？”
刘备恶狠狠地问道：“彭先生难道想抗命吗？”
彭羕道：“不敢！不过羕问玄德你们这么安排就没有私心吗？”
刘备道：“全心抗曹，备安敢有私心？备此心可对天地日月！”
“好，那玄德敢派一大将跟我们同行吗？我们还可以借一千精兵给他指挥。敢吗？” 彭羕道。
“有何不敢！备命令糜竺率一千精兵归永言指挥！”刘备故着大方的命令道。
糜竺立即趾高气扬地上前准备接令，经过彭羕身边时还哼了一声。他嘴里还小声骂道：“益州人真是***胆小鬼！”
彭羕伸手举了一下说道：“慢！”
他接着说道：“糜竺之流，益州军中甚多，益州兵少却也不缺这所谓的一千荆州精兵！”
刘备沉着脸说道：“永言到底意欲何为？”
彭羕沉着冷静地说道：“此次赤壁大战对于我们来讲最重要的就是两个战场，一个是沔阳、华容，玄德派关羽、张飞两名大将去，羕举双手赞成。可江夏有必要派赵云赵子龙将军去吗？一旦曹军败北，他们难道敢逆向攻击有防守的江夏不成？羕的意思就是玄德公如果真心诚意共同抗曹的话，请从关、张、赵三名大将中任选一位陪羕出兵，玄德敢吗？”
刘备一下怔住了，正不知道如何开口的时候，张飞早在旁边叫了起来：“大哥，他们益州人没有卵子，干脆让他们做预备军算了。俺老张率三千人马，保证把那条道给大哥堵得死死的！”
关羽也说道：“不就是一条小岔路吗？羽带一千人马就可以了。”
刘备心里把张飞、关羽骂了一个地朝天：“张飞你真是一个二百五呀！你不开口你会死吗？关羽，实在平时看你也稳重有余，今天怎么跟着这个二百五起哄？”
鄂焕虽然想在这里骂上几句，无奈彭羕官大权重，而他也正在与刘备诸葛亮辩论，所以强行忍住了嘴里的话。
彭羕笑道：“好！羕非常佩服两位将军的勇气，你们两位无论谁去，羕都可以从我军中选出二千精壮之士给你们指挥。”
这时候，诸葛亮说话了，他微笑着对众人说道：“军令岂是儿戏，哪容在这里各位挑精选肥？永言防守的只是一条岔路，贼军实力并不大，曹军就算来得多跑了几天路以后也是非常疲劳，而你们又是生力军，万一打成混战，你们不还有八千水军在乌林参战吗？可以递信给他们，让他们率水军从襄江过来支援，你们又担心什么？永言刚才也说了沔阳、华容是此次战斗的重中之重，云长翼德两位将军岂能轻易离开。难道永言真的以为曹军大部队会从那小岔路过去吗？”
彭羕道：“我们六千人深入敌后，羕当然要多考虑，也许……”
刘备把几案一拍，说道：“好！备就叫赵子龙将军随你们去，要是没有危险，战后永言又怎么说？”
彭羕道：“如果我们这次战后能平安回来，羕可以把人头交给足下，以补刚才的妄言！”
刘备道：“好，这可是永言自己说的，到时别怪……”说道这里，刘备突然改口道，“永言何必如此说呢？到时不使备为难吗？算了算了，谁叫我们一起抗曹呢。去吧！”
彭羕接了令箭，边走出帐蓬边笑道：“哈哈，今日羕更加明白我主公的大度和容人之心了。”
军事任务一布置，士兵们饱餐一顿后就分头准备了，因为江东陈武、彭羕的防守地点都较远，所以他们两支部队先行出发，刘备给了赵云五百士兵也随彭羕行动，不过在赵云动身前，简雍避开其他人单独跟他说了几句，赵云睁大眼睛只是一个劲地点头，最后对简雍说了几个字：“云尽力而为吧，既然上战场就没有心思想怎么求生的道理。”
等彭羕、赵云、沙摩柯、鄂焕走了以后，刘备咬牙切齿地对诸葛亮说道：“彭羕这家伙太厉害，这次一定要让他们有去无回。”
诸葛亮微笑着说道：“主公遇到彭羕还算好的，要是徐庶或庞统在这里就更不好打发了。彭羕只是看到表面的东西，他还梦想着能与赵将军一起拼死一战等待出现转机，或着抱有一丝希望等待乌林的水军来救他们。他竟然主动提出要我们一名大将随同，似乎很担心我们不派人监视他，嘿嘿……”
刘备连忙问道：“要是徐庶在呢？”
诸葛亮道：“要他在肯定不会去这个死地，逼急了他先假装遵命，然后走出不远在一个安全的地方驻扎下来，等曹军一败就趁火打劫，之后回到刘嘉那里，我们也只能干瞪眼而已。现在彭羕他们把赵将军喊过去了，在哪里堵截就由不得他们了。”说着他又笑了起来。
这时候刘备双眼婆娑，眼泪汪汪的哭道：“可怜我的子龙，他可是我儿的救命恩人，就这么让他死……”
诸葛亮轻轻地摇了一下扇子道：“主公没急，亮怎么舍得这么损失我一名大将呢？亮早有安排。请稍等片刻。”
说完，诸葛亮马上命人喊来关羽、张飞道：“你们立即带一万五千人马在沔阳处设下阻截，多伐巨木、多移石头，尽量把那条道给堵死，你们可以离岔路十里之地狭窄处驻扎，遇到曹军无须攻击，只须擂鼓，多点火堆生狼烟。”
张飞道：“刚才大哥不是只给我们一万人马吗？怎么……，而且我们怎么不冲出来打呢，只吓他们又吓不死人。”
关羽则若有所思，没有说话。
诸葛亮微笑着说道：“今天就是要借两将军的虎威，两位可以多插旗帜，让士兵列队路旁，两将军一定要骑马立在队伍前，让这些败兵知道你们兵精马壮，心生胆怯而绕道。待曹军大部队过后再冲杀他们的后军。切不可看见曹军就冲出去，切记切记！”
刘备也说道：“你们的目的就是大张声势，争取把所有的曹军逼到那条岔路去。擅冲曹军而违令者斩！到时候就不要怪做大哥的手下无情！”
张飞、关羽连忙施礼道：“谨受令！”
等关羽张飞出去执行命令后，诸葛亮又命令糜竺进帐，对他命令道：“将军率五条艨艟带十匹好马立即逆襄江前往江嘴口，到了以后立即把船和士兵藏起来，不要让任何益州士兵发现，等益州兵被曹军打散后，把赵将军给救回来，其他的可以格杀勿论，如遇他人的战船立即让赵将军登陆，骑马退让避开，不可与人交战。”
糜竺一听，高兴地真乐，连忙接过令箭出发了。心里想：“彭羕呀彭羕，你最厉害也逃不过我军师的手掌心，哈哈。我叫你骂，你骂吧，我要让你死无葬身之地。”
虽然关张两人心里还是有点想不明白刘备、诸葛亮的计谋，但他们还是严格执行了军令。当他们达到沔阳的时候，天色已近黄昏，两将军立即安排士兵开始伐木、堆石，因为诸葛亮事先已有准备，让一些士兵带了很多桐油过来，因此这些士兵很快就在路边布置了无数的大火堆，只要曹军过来就立即点火，让这条平时能同时通几辆马车的土路变成吃人的血盆大口。让大火堆和弓箭以及随后的军队给来者致命的一击。
更加有意思地是士兵按照诸葛亮的要求在岔路上各树起了一块大的木板，通往江嘴口的那条路上木板醒目地写着：“此路离襄阳三百八十里。”，通往华容、沔州的路边的木板上写的是：“此路途径华容道，距离襄阳四百九十里。”