程昱急忙说道：“黄盖来信说他杀了江东大将，然后押粮船前来。如果他说的是真话，押的真是粮船，那么粮在船中，船必稳重；可昱仔细观察来船既轻又浮。加上今夜东南风很大，如果他们使诈那我们就惨了。”
曹操一经提醒马上就明白了，虽然心里还是有点不相信程昱的话，但小心为妙，因此大声对身边的人问道：“谁帮操去制止他们靠近？”
荆州降将文聘马上出列道：“末将水上工夫很熟，请求前往！”
见曹操点头同意，文聘马上转身就跳入停靠在旁边的小船中，里面的水手立即启动。文聘用手一挥，正在周围时刻待命的十多条巡逻船随他的船朝来船冲了过去。
文聘见两队相距已近，大声对来船喊道：“丞相钧旨：江南来的船队不得接近水寨，请在这里停船！” 文聘身边的士兵也大声齐喊：“快放下船帆！停船！”
文聘等人的喊声还未落下，早有准备的黄盖立即命令士兵们放箭。随着黄盖的一声令下，从江东船只上射出一阵箭雨！
只听文聘大叫一声就倒在了船中——原来他被乱箭射中了左臂。文聘周围的人大部分也都纷纷中箭。这些巡逻船一时大乱，各自转身猛逃。边逃边大喊道：
“不好，江东诈降！”
“江东兵打过来了！”
“江东兵假投降！”
“文将军受伤了！”
……
这时黄盖的船队离曹操的水寨已经不足二里了，挂帆顺风的木船自然很快就会驶完这段距离。黄盖没有理会文聘他们的死活，而是用手里的刀一招，早已待命的士兵马上就点燃火船上的引火之物。
他们的这种火船体积不大，比朦艟船小，比通信侦察船大，按现在的吨位算，也就是二十吨的样子，上面堆满了干燥的芦苇、稻草和木柴，这些燃料里面还淋了桐油、藏了硫磺等助燃之物。为了迷惑曹军，他们在上面覆盖了一层平时用来防水用的油布，也是易燃之物，因此只要士兵点火，这些东西就立即猛烈燃烧起来。
为了加快船的速度，每条火船上都事先安装了两张大帆，即使没有人工摇桨，小船也驶的飞快，在点火前士兵们把舵固定后，然后点火离开了火船，跳到后面系的小划船上从容离开，与后面的士兵会合。
火船没有驶到一里，火就烧到那些燃料堆的上面了，大火窜起几丈高，特别是当船桅杆上挂着的帆烧着的时候，火更窜起几十丈高，整个船只就成了一堵令人恐怖的火墙，朝曹军迎面扑来。
一时火趁风威，风助火势，火船如箭发，平静的江面上一下全是冲天的火光和漫天的浓烟，火船还在半里之外，“大”船上的曹军就闻到了一股难闻的硫磺味和浓烟味，也感受到了扑面而来的热浪，给人一种令人窒息的惊恐。
一些胆小的士兵已经尖叫起来，而一些胆大的则开始向后逃跑，更多的则不知所措地站在原地抖动着双腿。
很快到处传来碰撞声、惊叫声。几十条火船很快就与曹军水寨里的大船相撞了，因为曹军的大船都是几艘甚至十几艘被粗大的铁环锁在了一起，上面铺了一层木板，因此一时无法移动，更不用说逃避了，当那些轻便的火船撞上时，这些大船仅仅是晃动了一下而已，而那些快速冲过来的小船，本来就被烧得快散架了，被这些大船一顶，立即就冲撞得不成样子，那船上的芦苇、稻草、树木、桐油、硫磺……一下被撞得飞了起来，纷纷落在了曹军的大船上。因为这些东西被扬开，火一下猛然增大，让大船上的人和物大部分都笼罩在这大火浓烟里，一些撞得很严重的火船里的那些燃着的物质被撞飞后甚至在风的吹送下，溅落到离江水几十丈的岸上，砸在些逃跑的人群中，运气差的立马被燃着的硫磺烫死或被大火烧死或着被浓烟窒息而死……
一时间空中只有风声、火声、呼救声、落水声……不绝于耳；眼里看到的只有大火、浓烟、惊慌乱跑的士兵、失控的马匹、挣扎的“火”人……；鼻子里只有令人作呕窒息的硫磺味、桐油味、尸体被大火烧焦的肉臭味……
跟在黄盖先头船队只后面只有五里之路远的周瑜一见前方火起，马上命令后续部队立即燃起火把全速擂鼓呐喊前进！立即南面的江面一片灯火、无数的船只遮江盖地、无数士兵呐喊着杀气腾腾而来！
早已惊呆了的曹操更是大惊失色，慌忙朝楼梯口冲去，完全顾不上丞相的仪表与威严了，嘴里连连嚎道：“快撤！快撤！……”
他身后的文官谋士更是连滚带爬地挤向其他楼梯口往下面的甲板上冲，一边大叫着救命或惊慌朝远处自己一方的战船招呼，或命令或哀求他们过来救自己。
此时甲板上也是一片混乱，上面的士兵就象无头的苍蝇，因为船体巨大，士兵人数众多，虽然有见机得快的人利用跳板逃到岸上去了，但大部分人被大火阻在了大船上。此时的他们一会儿随着人群朝东跑，一会儿又被大火赶得向西奔。人群每来回瞎跑一次，就有许多倒霉鬼不是被人推倒踩在脚下就是被挤入江中去另觅生路去了。
如果不是身强力壮的几个护兵全力保护，肥胖的曹操恐怕早就被混乱的人群冲倒并踩上几脚了。虽然如此，曹操还是一脸苍白，嘴里唠叨道：“这如何是好？这如何是好？……”
很快，在曹操近身护兵大力维持下，砍翻了几个被吓傻了士兵后，船上的人总算稍微安定下来了一点，开始慢慢冷静下来，寻找生路，水里的一些士兵也经过一番努力，找到了几艘小小的无主划船，开始或搭浮桥或来回引渡，接应这些惊慌失措的人群。
前营已乱，现在这里已经没有人想怎么对付敌人了，都是在考虑怎么逃命。从火海里逃出来的士兵们也不管前面是什么，只要没有火就冲过去，岸上的营寨很快就被冲得七零八落。一些将军没有去想整理队伍，而是在考虑怎么去救陷在火海里的曹操和其他高官们或自己怎么在江东兵杀来时往哪个方向逃。
这时营寨后方也传来喊杀声，原来是在营寨附近早埋伏多时的吕蒙、凌统、董袭、潘璋等江东部队看曹营火起、队伍已乱各自带兵分头杀出，他们一边趁乱来回冲杀一边到处放火加速曹军的混乱。
很快岸上也到处都燃起了冲天大火，本来就惶惶不可终日岸上营寨里的军队也慌乱起来。
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