袁术可以说是世界上最幸运的笨蛋，靠着自己有个好家世，硬是混得风生水起。可是他却是个具有了贵族子弟一切臭毛病，而没有任何真本事的混球。只会四处挑拨，对别人横挑鼻子竖挑眼，好像一副什么都看不惯的样子，跟孔融，祢衡又得一比，以此来博得士人阶层的承认。

这样一个人偏偏前期的运气还好得出奇，在所有人都不承认孙坚的时候，偏偏是他拉了孙坚一把，从此被孙坚视为知己，得到了孙坚的帮助。哪怕是他离弃孙坚的时候，孙坚也义无反顾的帮助他，甚至临死还吩咐自己的子侄帮助他。幸亏他儿子孙策聪明，不像他爹那么迂腐，要不然整个孙家就毁在这个袁术手里了。

孙策跟我弟弟的岁数差不多大，自打他逃到了徐州，老爹就把他安排到我弟弟哪里去了。虽然因为我和孙坚的关系，两个人的辈分有些差距，不过年轻人的话题都差不多，我弟弟又是个愣头青，所以两个人倒是过从甚密，怎么看都不像两代人，倒像是兄弟关系。孙策这个人确实有他老爹的风范，认定了我兄弟跟他的关系之后，竟然还请来了他最好的兄弟周瑜，打算一起扶保我兄弟。

老爹的眼睛是雪亮的，甚至可以说是毒辣的，一眼就看出这两个小家伙的不一般来了。不过老爹的睿智更是无人能及，撂下一句话就让他们出来了：“现如今，汉室天下分崩离析，智勇双全如汝兄者，尚如履薄冰。汝之才，去汝兄长多矣，虽得贤才相助，亦不足以角逐天下。可建一方势力，助汝兄长成就霸业。”

这句话在要是放在袁术耳朵里，估计跟耳旁风没什么区别。他这人虽然没本事，可是自认天下奇才，谁都看不上眼，尤其是他那个兄长袁绍，跟他更是不对付。否则，要是他帮着他兄长袁绍的话，估计我要想取得现在的成绩，至少还得多付出五到十年的努力。

但是这句话放在这几个年轻人耳朵里就不一样了。我现在可是这几个小家伙的偶像，别看孙策，周瑜现在年纪也不小了，但是他们根本还没有崭露头角呢，哪里有什么野心啊。一听老爷子说可以帮上我的忙，那就已经是对他们最大的肯定了，开心得不得了，哪儿还有什么自己逐鹿天下的想法啊。

这次老爷子把帮助扬州抵御袁术的重任交给陈应，小家伙自然不会忘了两个比他稍小的兄弟了。广陵郡自太守张超跟着他哥哥张邈一起去打董卓以后，太守之位就一直空着，陈应竟然把我的老家作为礼物，想办法让老爷子封给了孙策，然后让孙策组织起广陵人马，跟着他一起杀奔扬州。

老爷子这么做还真地做对了，如果没有周瑜跟着，我这个弟弟，这次估计就得在淮水里泡澡了。陈应这次本来想一点儿也不招惹袁绍，绕过豫州的谯郡，穿过义成县（怀远，蚌埠一带）下扬州，从底下反兜寿春。但是周瑜坚决反对这样行军，周瑜的道理很简单：“淮水多变，年年改道，甚乎一年数次。义成县虽坚，却多有水患。现时正值秋汛，若逢水患，莫说六万人，就连那袁术的四十万大军也会全军覆没的。”

张昭这个人刚烈，兼着陈应的老师，一听周瑜这话有理，立刻表示赞同。陈应天不怕，地不怕，就怕这个老师发脾气，一听老师说同意，也马上表示按周瑜的计划行事。

说起来我这个弟弟之所以这么怕他的这位老师，还跟我有直接的关系。我在彭城把张昭下了大狱之后，没多久就移交给了忠叔，忠叔也绝，不提让张昭当官的事，而是让张昭给我的这个弟弟和他的那颗宝贝闺女当老师。张昭窝了一肚子的气就是不想当官，这下好，不仅能放出来，还有机会报仇了，父债子偿嘛，张昭当即就答应了。

张昭当老师，那对这两个小家伙还能有好脸色，经常训的两个小人哭丧着脸。许褚的妹妹还好，是女孩子，可以哭，可陈应就不行了，男儿有泪不轻弹嘛，再倒霉也得忍着。幸亏后来瘟疫的时候，青徐两州的表现有目共睹，张昭这才饶过这两个人，开始好好的教育他们。后来，他真地发现我们陈家是为国为民了，也就干脆放下架子，听从我父亲的劝告，入仕了。可是陈应自此落下个病根，见了张昭腿肚子就转筋，说什么是什么，从来不敢顶嘴。

现在他们穿过谯郡，直取下蔡，正好避过了陆俊和顾雍的毒计，而且还在下蔡城遇到了从兖州赶来的黄忠和陈到，一鼓作气的拿下了下蔡。等他们安排好了下蔡城的防御，到淮水边上一看。好么，淮水上游驻扎着一批人马，人数倒是不多，也就几千人，打的是扬州的旗号。但是这些人把下游的河道给堵上了，整个淮水改道，冲着寿春的方向碧波荡漾，江水绵绵，俨然成了湖泊了。再想找袁术的人马，视线所及之处，那是什么也看不到了。