武德八年六月中，李渊照例到太和宫避暑，只是，说是避暑，他心头的一团乱麻还是解不开，加上夏初以来，西北部边界的敌寇就没断过，不是吐谷浑东侵，就是突厥犯境，弄的他也没多少心思玩乐，不到一个月就回了长安。

回到长安之后，李渊是越想越冒火，正好接到边关急报，颉利可汗率兵入侵灵州，虽因唐军采取了坚守不出的政策，没有让颉利得手，但李渊却是再也忍耐不住心头之火，下了一道圣旨，以后跟突厥人的文书来往全部采用对敌国的书礼，更是进一步声明，早晚都要征伐突厥人，所以，以后再跟突厥人进行文书交往，通通以诏赦的格式，完全是上邦对藩属的架势了。

突厥人也不是傻子，自然明白大唐这是明摆着要跟自己决裂翻脸了。好吧，既然你不想再玩柔的，那我也不怕给你来硬的。于是，从武德八年的七月开始，突厥集结了数支部队，几乎是在幽、通、并、凉、蒲、灵、代、潞、沁、韩等各州发起了入侵行动，一时间弄的大唐的西部和北部边界烽烟四起，就没过一天消停的日子。

李渊也是频频调兵遣将，不仅将李世民派到蒲州去防范突厥可能的大举进攻，还将李靖从江南调到潞州，李世勣从山东调到韩州、任瑰调往太行，王君廓调往幽州，柴绍调到鄯州等等，可以说，当时大唐最有能力的大将全部压往了西部和北部边界。

两边都在调兵遣将，大唐和突厥势必要在一两年之内打一场打仗，这几乎是所有人的认知。只是，李渊对这样一场大战，还是信心不足，因此，武德八年的夏天，注定他会过的异常烦闷了。

这日，在甘lou殿待了一会儿，没啥事，李渊干脆来到了万贵妃的住所。夏天的雨后，空气中还带着清凉的水气，弥漫在小院里，倒是给人带来片刻的清爽感觉。院子里，万贵妃斜躺在铺了竹凉席的软塌上，正笑着和跟前坐着的贵夫人说话，看到李渊过来，赶紧起身相迎，那贵妇也忙伏下身体，恭迎圣驾。李渊定睛一看，却是长孙无垢。

摆摆手，阻止了万贵妃行大礼，李渊打量她一番，点点头：“你咳嗽好了？”万贵妃前几日犯了咳疾，李渊这也算关心吧。

万贵妃年纪已接近五十，在李渊的后宫中，算是年长者。她是李渊在当唐国公时的侧室夫人，当初的地位也仅仅在中等偏上，为人性情温和，不喜争宠，很娴静的女人。窦氏死后，内无主持者，她的年纪又稍长，做事谨慎细致，李渊便让她统管了内宅。万贵妃为李渊生有一子，却正是那位被大隋所杀的李智云，为大唐建立而牺牲的第一位皇子。

或许是出于对儿子的思念，又或许是赞赏万贵妃数年来对后宅的管理，李渊在登基当了皇帝后，就封万氏为贵妃，做了后宫第一人。只是，万贵妃虽然统管后宫，但毕竟上了年纪，所以，李渊还是很少在她这里过夜。

万贵妃落落大方地给李渊行了一个礼后，笑笑：“前儿好的，秦王妃送了一剂方子，妾试了试，果然是好，两贴下去，就不咳了。”

李渊哦了一声，转头看看伏身不语的长孙无垢，想了想，说道：“要论这些媳妇里，秦王妃自是好的，朕心里清楚。你起身吧，不必如此拘束。”

长孙无垢轻轻叩了头，方起身坐好：“多谢父皇。”

“秦王……这半年都在做些什么？”

“回父皇，殿下去蒲州之前，一直在府中看书，偶尔也出去打打猎。”

“看书？哼，他倒是真转了性子，还是做出来给朕看的？”李渊念念不忘张亮的事，虽然还是要让儿子带兵抵御敌寇，可心里那股子气还是按捺不下去，口气也不自觉地加重了。

长孙无垢没有回话，而是又把身子埋了下去。万贵妃不安地动了动身子，想帮李世民说两句好话，话到嘴边又咽了回去，深知李渊性情的她，自然明白，现在说什么都是火上浇油。

李渊见长孙无垢这样，想起她平日里的温柔孝顺和贤良，那股子无名火消了不少，丝丝同情上来，也不好再发什么脾气了：“原来都是朕的错，当初就不该让他在外太久。唉，二郎在外领军太久，过惯了血腥的日子，性情上就不如以前那么恭谦了。他回来后，你可以告诉他，就说是朕说的，让他多读读书也好，免得整日里胡思乱想。”

“是，儿媳明白。”长孙无垢轻轻地应了一声，再不说话。

万贵妃见李渊火气下去了些，忙亲手端过冰镇的西瓜：“陛下，天热，多少用点。”

李渊嗯了一声，舀了一块送到嘴里，含了一会儿才嚼碎咽下：“你身体不好，这东西太凉，少用点。回头朕让他们多给你拿点酸梅来，泡水喝，比什么都强。”

万贵妃含笑谢道：“陛下体恤，妾谢陛下了。说起这酸梅最解暑，好像还是李瑛郡主告诉陛下的吧？她一直就不让陛下您多吃凉的东西。还别说，自从陛下用了郡主提供的那些食谱，妾就看着陛下身体强似从前呢。”

李渊很受用万贵妃的这一记马屁，心头那点不快也没了，笑呵呵地回道：“是呀，瑛儿给的几副保养膳食，御医看了都称赞，的确很不错。唉，这孩子，出去玩了快一年了，还是不肯回来，倒让朕有些担心了。”

“这两个月，郡主没来信？”万贵妃看看长孙无垢，用银勺子舀了一虚西瓜肉放在李渊的嘴里，不经意似地问道。

“嗯，有几个月了吧？好像打过了年，就没来过信。不过，她要去辽北，那么苦寒边远的地方，驿站少，书函来往不畅也正常。唔，说起来，也该回来了，朕让幽州道那边派人好好找找，不能惯着她胡来。”

万贵妃惊呼了一声：“哟，那边可是极远了，她去那边干吗？冬天可咋过的，没事吧？”

“她给朕的信中说，要去那边找找父亲。瑛儿的父亲是被强行带去打高句丽的，之后就没回来过，她说，过去找找，兴许她父亲受了伤，就留在那边。这孩子呀，这么多年过去了，还是不死心。”

“唉，郡主真是个孝顺孩子。”万贵妃深深地叹息一声，双手合十，默颂了几句佛号，才道：“妾祝愿郡主这一趟能得偿心愿，父女团聚。”

李渊在解释了唐瑛的行为后，没去理会万贵妃的叹息，却一直在看同样张大眼睛望着自己的长孙无垢，他那声叹息里包含了多少的不甘和郁闷呀！长孙无垢看懂了李渊的眼神，也听懂了那一声叹息，不由地红了眼圈，低下头去。

长孙无垢的表现又让李渊烦闷了一下，不管是女儿还是媳妇，这些女子个个都很好，可怎么这几个儿子就这么不争气呀。想到这里，李渊又想起了李秀宁，他最出色的女儿，如果秀宁是男孩子，他今天就没这些烦恼了。

又是一声长叹，李渊缓缓闭上眼睛，将涌上来的水雾关在了眼眶里：“朕……真想秀宁呀！”

明明在说唐瑛，李渊却突然来了一个想李秀宁，万贵妃和长孙无垢很快地交换了一个眼神，都沉默下去。

李渊等人都在想着唐瑛回归的时候，唐瑛却正经历着一次危险。

只有跟在突厥大军中，唐瑛才深深体会了一把什么叫“最具有冲击力的骑兵”，快、强、稳，她不得不承认，突厥骑兵的个人能力的确非常强，而十万之众的骑兵，对任何一个势力来讲，都是很大的威胁。

不过，好在突厥军队也有个致命的缺点，说白一点，就是没脑子，说文雅一点，那就是缺乏统一的指挥。不管是行军途中，还是战斗中，他们都在各自为战，没有团体配合。而团体协助和军令统一，却是玄甲军的优势。如果，如果大唐有五万玄甲骑兵……想到这里，唐瑛深深叹口气，可惜，眼下的大唐，连一万精骑兵都拿不出来，玄甲军的人数也由于李渊和李建成等人的猜疑，被降到了不到三千。

作为突利的卫队成员，唐瑛有幸混进了突厥真正的攻击主力军队中，眼下，她就随着大军急速向朔州奔进，她从周围人断断续续的谈论中，推测出了他们的目的地——雁门关。

自从隋大业十一年突厥大军将杨广围困在雁门关后，雁门关就成突厥大军屡屡侵犯之地，这次，突厥主力十五万人的攻击方向，还是雁门关，而自开春以来的一系列侵扰行动，都不过是颉利迷惑大唐的手段而已。

武德八年八月初七，突厥主力与并州总管张瑾率领的两万大军在太谷狭路相逢。张瑾真郁闷呀，他原本是奉命率军队前来协助太原防务的，却不了大军在太原的南面就被突厥人给围住了。毫无准备的张瑾部的下场只有一个——全军覆没，就剩下张瑾带着十几个亲卫拖险而逃了。

张瑾郁闷，还有人比他更郁闷，这人就是李靖。被李渊急慌慌从江南调过来的他，身边只有一万江淮兵的他，坐在自己的帅帐里，望着盔甲都不齐全的张瑾，很想抽这小子几下。你溃败就败吧，把个行军长史给丢了不说，你还跑到我这里来了，突厥大军一定衔你身后向我扑来，这场硬仗，我怎么打？V