孙逐良祖籍山东莱阳，父亲乃清咸丰年间武举，官至都统。因性情刚烈嫉恶如仇，得罪上官于一八八四年春被贬至广西罗城。逐良生于众元一**六年，少年家教森严文武兼修，十七岁入武昌陆军预备学校，后转入保定陆军军官学校六期步科，毕业后入粤军叶举部见习，后升任少尉连副。逐良秉承乃父之风，刚直冷峻嫉恶如仇，因义愤而将奸杀驻地民女的官长叶举之侄殴毙，逃回广西途中加入当时流落在粤桂边境的黄绍竑部，一步步走到今天。逐良以下有二弟逐民、三弟逐清现分别留学于法、美。
接到总部命令的当天晚上，孙逐良召集部下传达命令制定行动计划，于第二天午夜突袭宿营于环江思恩镇之敌，尽管准备充足但对手反应惊人功夫极高，自己十数人付出牺牲两人重伤三人之代价方将对手一网打尽。审讯中孙逐良辨认出为首者所说语言确为R语，其余被分开审讯的几人在诸般匪夷所思的手段下终于供认：隶属R国陆军华夏情报总部，自己只是众多派出勘测之一组，相距最近的两组如今分别在廉州湾（今钦州、北海一带海域）和湘西之怀化以南。问无可问之后，孙逐良命令将五人带到环江河畔一座无名石山下，来到一个垂直狭小、连接地下河的溶洞口时，被绑成粽子一样的五人嘶声狼嚎，孙逐良难以忘记：最后的那一声惨叫，由强而弱凄厉悠长，在狭小的深渊中回荡了将近一分钟之久。
行动结束的第二天下午，一张电文传来一个嘉奖令和一个调令：铲除隐患灭R有功！桂北情报处全体同仁晋升一级军衔，孙逐良晋升上校军衔；调桂北情报处长孙逐良赴总部任职，原副处长曹嘉升任桂北情报处长，即日到任。
孙逐良坐在窄小的渔船上，沿着桂江顺流而下向梧州飘去。他用了三天的时间，一路马不停蹄地从桂西北的宜山县，经过柳州、荔浦赶到昭平县，下了码头坐在船上才顿感全身酸痛。
一觉醒来，船已到达梧州码头，孙逐良正要登岸，张成已满脸微笑站在两三米外的岸上，招手吩咐几个下属带走船上的设备仪器。孙逐良轻轻一跃来到张成身边，两只手迅速一握随即离开码头。
进入总部刘存办公室，孙逐良和迎面上来的刘存紧紧一抱之后才豁然想起什么，迅速立正敬了个标准的军礼：“报告将军，原桂北情报处长孙逐良携带缴获物品前来报道！”
刘存郑重回礼后拉着孙逐良的手坐下：“逐良了不起！这次你可是立下大功了，根据你的情报，总部行动处在钦州海滨犀牛脚镇抓获七名R国间谍，缴获一批精致的测量仪器和数十张两广沿海各地的地形图，行动科长谢华生将七人全部用铁丝固定在石头上沉入深海。这不，他刚走不久你就到了。”
孙逐良有些遗憾地说：“可惜湘西离我们太远，不然定叫他小R有来无回！”
刘存笑了笑对他说：“逐良不用叹息，接替你的曹处长曹嘉已于前天带队秘密赶赴怀化，相信不日即有捷报传来。这个曹嘉听说还是你的表亲？”
“是。她的父亲原是家父的同门师弟兼副将，我们两家祖辈开始就多有联姻，后来两人一同被贬至广西。她生于桂林从小不喜女红之事，稍大就跟着时任桂林绿营统带的曹师叔舞枪弄棒，后在上海读完女子师范回桂林任教，耐不住单调沉闷的生活干脆辞去教职，回家协助致仕的曹师叔教徒。我回桂林建立情报处初期住在她家，整天被她纠缠比武，丫头武艺不错见我拳脚上老让着她，就改为比枪法，属下无能竟从未赢过她。后来逐渐知我身份她毅然决定投身革命，令我感动的是曹师叔开明体谅，将全部同门二十四位师弟师妹托付于我，因而也就有了桂北情报处三个月增加到一百二十人的成绩。”
“原来如此！怪不得总部盛传桂林女将惹不起，敢情是有人到桂林公干时被揍得鼻青脸肿回来，哈哈！”刘存说完愉快地笑了起来，张成想起其中的几件趣事也笑个不停。
孙逐良开心的同时也有些尴尬，毕竟曹嘉是自己的表亲又是同门师兄妹，怎么说也有些过意不去，于是连忙说道：“丫头缺少礼数，还请将军和各位同仁多多包涵。”
“逐良不用客气，我就觉得不是坏事，人才难得。”刘存笑了一会便认真起来：“倒是你初来上任，诸多公务急待处理。我军经协商决定：总部情报处更名为‘广西讨贼军总指挥部情报局’，将缉毒缉私科分离出去并入刚成立的政府税务稽查局，情报局增设六处为对外联络处，七处为干部训练处，其余各科均升为处级。你作为第一任局长，肩上的担子可不轻啊！”
孙逐良大吃一惊，万万没想到要自己担任局长，急忙表态：“将军，属下才疏学浅，实在难以胜任如此重任，恳请将军及各位长官收回成命，属下将一如既往履行本职。”
“哦？”刘存仔细看着孙逐良，缓缓问道：“逐良是否留恋故土舍不得离开桂林？”
“不不！属下只是尚未有此能力。再说，张成兄才学优于逐良，逐良愿竭力辅之。”孙逐良诚实地回答。
刘存闻言会意一笑，明白了孙逐良的内心想法，自己一手带出的五人各有所长：张成均衡全面、孙逐良术业最精、杨勇军擅长策划、李定略机智多谋、韦雄辉心志坚毅。五人有个共同之处，那就是情同手足亲如兄弟。
刘存随即对孙逐良说：“张成后日就要到广州接替陈长官陈雄的我军驻广州大本营联络处主任一职，如果逐良还有其他顾虑不妨在此对我明言。”
孙逐良被刘存看穿心事不由两颊发烫，一狠心鼓足勇气霍然站起抬头挺胸铿锵有力：“逐良定不负将军之信任！”
刘存微笑着说：“我知逐良定能不畏挑战甘当重任，好样的！张成，你与逐良多日不见，趁这两天还能在一起就多聚聚吧。离开我这里之前，我有句话要对你们说，以后表明心志之时，要用‘祖国’二字代替‘将军’！”
张成孙逐良对望片刻，坚定地回答：“是！”
※※ ※
刘存拿起桌上黄绍竑的推荐信以及情报局内务处的调查报告重新看了一遍，被谢达材这个作战勇敢铁面无私的中尉连长勾起极大兴趣。
谢达材今年二十三岁，三年前毕业于武昌军需学校，同年回广西，先后加入过谭浩明部和黄飞虎旅任少尉军需官，皆因严守军规拒绝扣饷而受同僚排挤孤立，一怒之下愤然辞职回家种地。后农逸飞得知其才，即前往招至手下委以中尉连长一职，讨贼军占领藤县之后随农逸飞投诚。在智取丹竹一役中表现出色，所有军务安排得有条不紊，随后之智取平南亦冲锋在前临危不惧，带领所部连队一马当先占领弹药库。战后伍延飏前去补充消耗竟被拒之门外，爱才的伍延飏只能老老实实找黄绍竑批准并将此事告之，黄绍竑颇为惊讶前往探视，为其严守规定忠于职守而感动，深感置之前线甚为屈才，于是向刘存举荐。收到黄绍竑的信刘存即指示内务处前往谢达材家乡和军中调查，结果显示此人刚正不阿坚毅耿直，是个难得的军需人才！
刘存刚刚设立了军需处，希望尽快规范军需申领，建立较为完整的军需制度以提高军队效率，可军中战将如云偏偏没有一个精通军需事务之人，若要从民间招聘，精打细算之人比比皆是但毫不了解军中事务，前线战事日紧随时再起战火实难再作等待。如今出现谢达材这个人，而且身份清白经历战火熟悉军中事务，正是刘存梦寐以求之人才，要尽快调回大营，否则难保何时殒命沙场。
想到此，刘存立刻拿出委任状迅速填写随之盖上讨贼军大印。于是，一份讨贼军中军衔提升级差最大的文委任状就这样诞生了。
走出总指挥部刘存来到政府办公室，叫上办公室主任叶盛强就往城西军校工地赶，刚出政府大门就碰见议长谢长庚，三言两语谢长庚也兴致勃勃地一道前往。
工地上已没有了往日的喧闹和繁忙，只有二三十个工人在做最后的平整和清理，工程进度与工程计划完全一致。仔细检查工程质量之后刘存非常满意，对身边的谢长庚说：“谢议长独具慧眼，给我推荐的这个工程队还真不错。”
谢长庚有些不好意思的回答：“没有将军这句长庚还真不敢据实相告，此工程队之工程师乃家姐之子，四年前从麻省理工学院毕业后受雇于穗港两地有名的华亨建筑，收入颇高然心志亦高因而郁郁而不得志。六月下旬接其母家信知我梧州已是革命军之治下，持怀疑之态度回来一观，半月后连声赞叹从此不愿离去。恰好军部要改建西营，长庚便冒昧推荐，唯恐差错因而一直对将军隐瞒此关系，还请将军见谅！”
刘存一听精神大振，态度极其和蔼：“谢议长何来此言，伯庸尚未向您致谢呢。有一事伯庸向议长请教，在我梧州及方圆数县，有多少如同议长和议长外甥这般留学海外之人？”
谢长庚细想一会徐徐到来：“梧州自古为通商之地，远渡重洋之人倒是不少，然读书之人长庚识之甚少，城中只四、五家族有子弟留学，其他就不清楚了，倒是长庚外甥或许知晓，他就在那个屋檐下，不如我唤来询问。”
顺着谢长庚的指点，刘存看到一个戴着眼镜，身穿白色衬衣黄色西裤的高个青年在那写写算算极为投入，摆手拦住就要前行的谢长庚，对他和办公室主任叶盛强说：“我独自过去。叶主任，你和谢议长统计一下，一定要把留学人员的姓名和家庭住址弄清，如今百废待兴人才奇缺，要想尽快实现革命之理想没有人才怎能办到？所以我们应该不拘一格求才用才，只要他心中有祖国和人民的利益就行！”
望着刘存离开的身影，谢长庚和叶盛强心中感慨万千，于是拿出纸笔投入工作。
屋檐下，两个年轻人在交谈，从开始的拘谨到最后的热烈，从粤语到Y语再到国语，还不时发出愉快的笑声……
半个小时后，梧州政府的第一任建设局长产生了，他就是议长谢长庚的外甥，留学归来有四年实践经验的青年——唐格！