皇后的灵枢停放在冷清清的坤宁宫，我身心俱疲，下葬事宜以及京城的重建工作全部交给群臣打理。老驹子这个人如癫狂了般，我体谅他对皇后的心情，由他跪守灵堂，但他却将我派去的礼仪官打了回来。礼仪官鼻青脸肿的向我告状，十三在旁，若有所思的说：“皇老哥，有件事不知你留意到没？那天你抱走皇后，这老太监情急，给残捽翻在地，他佝偻的背……似乎凹了一块？还有，他眼下的部位，花花黄黄的，给泪水冲泡后，就象上的妆粉给弄乱了……”

我僵硬的大脑半天没缓过味来，十三这种置疑，意指什么？

“江爷，你到底想说什么哦？”小柜子跟我一样，懵懂迷茫。

“老驹子确实易过容的。”残极少开口，每一开口，都一锤定音。没绝对把握的事，他不会发表意见。

“对。”十三有点感激的瞄了残一眼。他拐弯抹角，含蓄隐晦的讲那么多，就是做不到残那么痛快直接。

我默不作声。皇后新逝，再出人意料的事态变化都难以迅疾地反应。对于老驹子，他本来就是跟小老头培养那帮密探息息相关的，易容，也该在情理之中吧。十三他们异样的看着我，那眼神，仿佛还呼之欲出别的什么东西。

渐渐地，我领悟到了其间难以启齿的意指，心如同被人浇上了一瓢滚油。燃烧灼痛起来。

望了一眼旁边听得如坠五云雾中地礼仪官，也许，这正是一个掩人耳目追究真相的机会。“残，你陪翁大人走一趟，以确保他不被干扰的执行自己任务。”

残微微点了点头，礼仪官诚惶诚恐紧追着他大步流星的脚步跑了出去。十三鼓捣一会药瓶，给我倒上一碗冲沏的酒。喝了一口。甘凉清甜的水流，抚平满心不愉的燥热。

“什么酒？”

“镇静。安眠，降火地。”

“……”

十三冲小柜子，挤了下眼睛。我无力的瘫坐在椅子上。

或许不该对任何事刨根究底。然猜疑就象根针样扎在心上，不拔除不好过。残比去时更快地回来，十三掩上门，残扑登一声，将肋下挟住地人体丢在地下。以残的个性。肯定是什么招呼都没打，直接出手，将发愣的老太监拿了回来。连侍卫也未惊动。

我着意看昏迷中的老驹子，第一次这样详尽审视着一个老人的脸，除了十三所说花花黄黄的可笑处，一根根制作精细粗糙的皱纹，天衣无缝。十三蹲下身，抹下他地帽子。两指沾点药粉在发上，皮肤上漫漫涂抹，片刻的工夫，颜色逐步由白转青，起斑点的鸡皮，也如同脱壳般蜕掉下来。

最后。呈现在我们眼前的，霍然是一张青年男子清矍英挺的脸。

盯着那张完全陌生的脸，我两眼喷出熊熊火焰。十三站起，又倒了满满一杯药酒递给我。我没接，向小柜子示意一下，小柜子会意地上前，弯腰摸了一把老驹子——已不该称其为老驹子的下档一把。

“皇上，他是净了身的。”

稍稍顺了下气，我拿过十三手里地杯子，将酒全泼在“老驹子”脸上。然后将杯子也砸在他身上。“老驹子”抽搐了下手脚。终于慢慢挣扎着醒了来。残可能点住了他的要穴。他很吃力的扭动攀爬了一阵，才抬起头惊讶地发现我们。

抹了把溅满酒水的脸。他呆滞了片刻，披散下来的黑发遮住眼睛。

“驼背用什么东西伪装的，也取出来让朕瞧瞧。”我冷冰冰地说。

小柜子一脚踹倒他，撩起他地衣服，自里面掏出团软绵绵的布包，呈给我。我将布包掷在脚下，盯着“老驹子”：“皇后早知晓你的本来面目了？”

“老驹子”全身一震，急促地喊出来：“不！皇后她一点不知情！她只当我是长辈般的尊敬，她、我——娘娘是清白的！”

“朕有说过皇后不清白吗？！”我怒喝：“该死！你一名小小老奴，胆敢妄自与皇后拉扯关系！”

“老驹子”垂下眼敛，脸上掠过的一抹悲伤深重刻骨。我沉寂了良久：“你是谁？还让朕叫你做——老驹子吗？”

“小民……南宫伤。”

他的思绪仿佛随着这个名字的脱口飞向了遥远又熟悉的从前，眼中泄露出迷惘又隐隐含有甜蜜的情愫：“我本来是游荡江湖，嬉玩山水地一名浪子，偶然邂逅一位上香祈福地大家名媛后，神授魂与。那时，她尚待字闺中，云英未嫁。听说她家招聘西席，我费劲力气钻营去，当了她的老师……”

他悠长迟缓地叹息一声，空洞地两眼抬起来，我看见了那里面干涸的血丝：“那段日子，是我一生中最快乐的日子。我本以为，这份快乐会一直持续下去，直到永恒，但……皇帝的大婚日子来临了，犹如晴天霹雳，我才清醒地认识到，我思慕的意中人，是早被内定为未来国母的候选人。”

他望向我，满目是深邃压抑的怨毒，那种藏匿多年的恨，将他的心志扭曲得完全变了样。他更适合做老驹子，而非南宫伤。

“你……为她进宫……净身？”我喉头似堵了一团，煞为难过。

“我的快乐被锁入高墙内菀，除此之外，找不到别的方法延续排揎自己的固执。”他发出一串沙哑刺心的怪笑：“但进来以后，就发现当初的单纯跟实际挂不上勾。我和她根本就是关进不同笼子的金丝雀，尽管明知对方近在咫尺，却触摸不到。宫规深严，她小心翼翼如履薄冰地将自身藏在坤宁的最阴暗处，连想看她一眼，都办不到。直到……后来皇上开恩，准我去侍奉她。”南宫伤苍白的脸含着凄绝的笑，我转开头，回避他的视线。

“无论如何，多谢皇上成全了小民这小小的愿望……请皇上放心，直到皇后闭上眼的那一刻，她也不知道屈膝跪在她床前的老太监，就是曾经熟识的闺中西席。”

漫长的沉默。直到，屋里的空气已浓重阴郁到让人窒息，我方开口：“……你去吧。”唯愿我从来不认识眼前这个人，也没发生过这类事。

南宫伤木然地站起，失魂落魄的走了出去。没了驼背的伪装，一件宽大的衣袍，罩住枯瘦的躯壳，空荡荡地随风飘动。小柜子大大的眼睛里，满是泪。