且说荀彧护着曹安民所化曹操出县府正门去迎袁绍之后，将袁军主力全部吸引而来；另一边的曹操则是按着荀彧之计，在曹仁、曹纯护卫下化为小卒后，从后门轻松逃出。
自县府逃出后，曹操亦是不敢加入大队的逃兵之中，怕目标过大，为袁军追袭，故强夺了几匹冀州军的战马，绕道往黄河北岸奔来。
且说到得黄河北岸的渡口，河面之上，尽是青州战船，曹操等人不敢近前，只能沿河岸往下游潜行。
八月天寒，于芦苇荡中走了一夜，曹操三人一身的露水，瑟瑟发抖，却又不敢生活取暖，只能漫无目的的前行。
然而正在这叫天天不应叫地地不灵的时候，雾气蒙蒙的河面上摇过来一只小船。
曹操三人见状，皆是惊得一矮身，躲入枯萎的芦苇丛中，不敢动弹。
待三人看清小船不大，且只有一个船家后，曹仁捅了捅曹纯，曹纯上前叫住了小船上的船家。
还真别说，吉人自有天佑，船家不知为何，竟在这兵荒马乱的时节里，大胆的靠了岸，引曹操三人上了船。
待船划过对岸，来至琅琊境内，曹仁曹纯急护曹操上了岸。
因为身边别无长物，曹操解下身边的一块玉佩，递给曹纯。
曹纯明白曹操的意思，上来拿给船家。
渔家未接玉佩，而是对着曹操问道：“主公，可还记得小人？”
曹操兵败，正自慌乱，看了船家一眼，虽觉颇有几分眼熟，但一时却难忆起，便摇了摇头，迷惑的看着船家！
船家苦笑道：“看来主公已把我这本不该再留于世上的苟且之人给忘了！”
曹操闻言，又是仔细看了看船家，疑惑的问道：“你是王忠（不记此人者，可往前边的章节去找！）？”
船家闻言，点了点头，激动的跳下船，跪在曹操面前，哭道：“主公，莫再叫小人这个名字，小人实难再配得起！”
曹操闻言，感王忠渡河救命之恩，问道：“你怎么会在这里？”
王忠道：“小人自被主公恩释于平原，便未曾走远，在河上做了一名船家，只望有朝一日，得报主公的大恩。今闻平原又起战事，便每日于此岸边探看，至于我具体想看什么，连我自己也不知道。然而不想，今日竟是机缘巧合之下，渡得主公过河，实乃天意。而今，我之心愿已了，世间便再无可恋。”说罢，王忠给曹操连磕三个响头，起身、转头、飞入河中。
未及曹仁、曹纯上前拦阻，河中窜上一股水泡后，王忠便即不见了！
曹操闻言见景，心中好一阵不知滋味。想了想，也搞不清楚，去年盛怒之下，为什么没杀王忠，而王忠现今又为什么会突然出现，救完自己，便即投河死了！
曹操想了一会，皱了皱眉，也只能用“天意”解释。而后，便引着曹仁、曹纯一起往乡中逃去。
后来，曹操终于发迹后，想起这件事来，便于他上岸的地方建了一座大墓，墓中什么也没放，只在墓碑上刻了一个“忠”字！
至于曹操是原谅了王忠，来纪念他；还是以此墓来警示天下人，“忠”字该当何解，便不为人知了！
仁者见仁、智者见智的情况下，只有请朋友们自己去黄河边看那座大墓了！
在琅琊缓了三日，曹操终于等来了荀彧带归的两万残军。
见得荀彧，曹操看着自己大败、狼狈逃窜之下，平原军尚是余有上万，已是十分欣慰，握了握荀彧瘦削的肩膀，先是关切的问道：“文若，辛苦你了！陶徐州的公子陶商和我老叔怎是不见？”
荀彧闻言，回道：“逃出平原时，我军殿后，徐州军损失并不大，现下商公子和曹将军已然引军折返下邳了！”
曹操闻言，点了点头，又问道：“那我军损失如何？”
荀彧道：“城中死伤近两万，撤退的路上又是损失一万有余，而今只剩两万多点！”
曹操闻言，道：“如此已是十分不易了！”
而后，曹操又问道：“众将可是安好？”
荀彧闻问，低声说道：“众将俱已分头于黄河南岸集齐，只差安民公子。我等于岸边停了半日，仍是不见其来会合，方才先来琅琊会您。”
曹操闻言，皱眉道：“你们怎会放他单独走呢？”
荀彧闻言，跪倒在地，道：“袁军势大，逃出城时，已将我等冲散。没有办法，我与众将只能分头南撤，且战且退。然而撤到岸边、强行渡河时，已是不见安民公子一支军的踪影了！”
众将见得荀彧跪下，便也都随着跪了下来。
此时的曹操闻言见状，已是隐隐有一股不祥之感！
正在这时，有小校带着一个伤兵来到，报与曹操说，此人知道安民公子下落。
曹操急问伤兵道：“你可见得我儿安民？”
伤兵见到曹操，惊讶的说道：“我等未见安民公子，只是随着主公您（曹安民所扮曹操）一路南撤，路上为袁绍座下大将颜良文丑等合围。而后，又被拆散，主公您被逼上一处山坡，我们被分隔开来！”
曹操闻言，又急问道：“那后来呢？”
伤兵继续答道：“后来我等力薄，只得在外围看着山坡上的杀声和尘土越来越小，最后销声匿迹。无奈之下，我等只能另行逃窜。而今，见得主公无恙，我等心安矣！”
曹操闻言，已知曹安民死了九成，只差一成死讯道来了！
此时，曹操看看众人，却是寻不见曹昂，便问道：“那我儿曹昂呢？”
荀彧仰面道：“昂公子负了伤，现下正在休息！”
曹操急道：“快带我去看！”
荀彧一边起身，一边宽慰曹操道：“主公，且莫过于着急，昂公子只是受了一些硬伤，性命无虞！”
曹操未再有言语，只是示意荀彧带着自己快走，去看曹昂！
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