自从得到雪莲之后，苾新一路风雨兼程，马不停蹄的赶路，其间只因下了两场大雪而耽搁了几天，此外，她一直都是日夜兼程往回赶，即便是这样，赶到杨尚书府上时，景风已经下葬了。

听杨尚书说，九日前景风已经身亡，本想留着景风的遗体等苾新回来见他最后一面，可是尸体腐烂的速度比正常腐烂要快两倍，不到三日，他的尸体就已经腐烂化脓，并且发出恶臭，不得已只能埋了。

杨尚书还告诉她景风在临死前回光返照，留了一封信给她。苾新颤着手打开信，上面是歪歪扭扭的字，艰难地证明着景风的心意：

我很想照顾你一辈子

可惜再也没有机会了

看完信后苾新再也撑不下去了，所有伪装的坚强一瞬间崩溃，她放声痛哭。

扬州的冬天虽不像帝都来得那么凛冽，但刺骨的呼啸却曾未停歇。苾新抱着雪莲在景风的墓前坐了很久，眼泪冻成了冰条，喷嚏一个劲地打，抱着雪莲的双手早就又红又肿，这一切她毫无知觉，她的世界仿佛坍塌了，生命中的生离死别原来离她这么近。

杨尚书实在是看不下去了，赶在降雪前把苾新拉回府中。这场大雪连下三天，，而苾新也病了三天，在这三天中她烧的不醒人事，吃什么吐什么，就连汤药也不曾进去一滴，杨尚书急得没了法子，只好自作主张，让大夫以雪莲入药，这才救了苾新一条小命。

过了些日子，她的病终于好了，人依旧是一副病怏怏的样子。每天不是躺在床上，就是坐在床上发呆。忽然有一天，她发了疯似的冲下床，在屋子里翻箱倒柜，吓得随身丫头找来了杨尚书，弄明白她要做什么后，杨尚书叫人拿来了她来时拿的包袱。

待杨尚书走后，苾新从包袱中拿出铁吉吉给她的第二封信，既然第一封信上什么都没提，那么要说的话都在第二封信上吧！景风都不在了，还看什么，随手把信扔进火盆里，漠然看着它化为一团灰烬。

铁吉吉写给苾新的两封信，第一封信上写着回去的路线，注明该走的管道，该投宿的旅店，结尾有几句谨防上当受骗的话，至于别的，一句没提。

第二封信迟迟没有打开是因为阿拉路告诉她说这封信很特别，要她留着看，苾新一直在等，等有一个合适的机会时再打开它，现在看来是再也没有合适的机会了。

扬州再美，她也无心留念，苾新决定离开扬州，回到帝都。告别了杨尚书，唐苾新一个人踏上了旅途。这次的回程倒格外顺利，也就半个月，苾新又进了城门，来到了帝都。她的心情格外沉重，这条路景风陪她走过一次，现在他不在了；铁吉吉也陪她走过一次，可是她却将他卖了，用十万两银子，别人就从她手里买走了铁吉吉，她心中的悲痛谁又能懂，内心的失落难受用言语根本形容不出来，街头的热闹非凡更衬托出她的可怜，一切早已物是人非。

她早就没了心情去理会他人的事，可偏偏关于别人的事她却听了一路的流言蜚语。

还没到帝都时就听到各处都在传康朝要嫁给当朝太子，做太子妃了。开始苾新是绝对不相信的，即便康朝最终没能和戚卫城在一起，那也应该和赵瑾一对才应该啊，这个太子又是从哪里冒出来的。难道清平乐里也发生了很多事。

苾新到清平乐时也没有人注意到，她找了景风常坐的地方，将景风的遗物放在桌上，要伙计沏了壶茶，她静静坐在台下看柳画弹唱。这个伙计是新来的，没认出苾新，在她桌上放了茶水就招待别人去了。

一曲终了，苾新起身时才看见康朝站在自己身后。她指了指桌上的遗物，康朝抿嘴点头，然后俩个人情不自禁抱在一起痛哭。

苾新带来的骨灰由戚卫城葬在戚家陵墓，入葬仪式很隆重，场面十分风光，可是再大的葬礼，也不能减少当事人的半分痛苦。

景风的死亡对活着的人是莫大的伤害，不管清平乐怎样纸醉金迷，繁花似锦，古代的世界多么牵人心弦，唐苾新再也不想在这里呆了。人总是要离开不属于她的地方，现在，这场梦也该醒了。

几天后，戚卫城来看苾新，阿青一看是戚王爷来了，赶忙添置茶水，倒是苾新，她淡淡扫了一眼戚卫城，然后继续埋头工作，戚卫城走进一看，原来她在画画，一个圆圈里有一条神气的蟒。“这是什么？”戚卫城问。

“穿越神器。”苾新放下手中的笔，抬头问戚卫城“你见过这个东西吗？”

卫城摇摇头，他觉得景风的死对苾新的打击太大了，所以她有些胡言乱语。

“戚卫城，我问你，你交代给景风什么任务啊，为什么他一去就再也没有回来，你是不是早就知道是这个结果，然后你还让他去送死。”

这要卫城怎么回答苾新，他是命令景风去找太子谈判，必要时可以威胁太子，但他接到景风的消息时，景风已经完成了谈判，在回来的路上，没想到太子突然变卦，在路上截杀了景风。

“景风是为国家社稷而死，他死得其所。”

“都这个时候了，你还在跟我讲大道理，他都已经死了，你还说他死得其所，既然慷慨赴义那样悲壮，你怎么不去啊！”苾新哭喊道。

“你放心，景风的仇我会替他报，杀他的人是太子身边的三大刺客之一，总有一天，我会找到他将他碎尸万段。”

“呵呵，拿个刺客出气，你可真有本事，你不觉得是你欠景风的吗。”

“本王从来不亏欠任何人。”

苾新冷笑两声，对呀，他是高高在上的王爷，他哪里会亏欠别人什么，只有她才会亏欠别人，她先是失去了景风，然后失去了铁吉吉，一想到铁吉吉，苾新心里更难受了，卫城看苾新生无可恋的样子，心里也很难受，照理说，他不曾亏欠景风，他道义上没有亏欠别人，即便是苾新，他仍旧是不该抱歉，但看到她难受，他心里也是宛如刀割，他的身份不允许他放下身段去顺着苾新，戚卫城再看一眼书案上面的画，这个东西有点眼熟，他好像在哪里见过，脑海中闪现破碎的片段，吊在眼前的银片、火光电石的一瞬间……

戚卫城看苾新要出去，想要挽留她，连忙喊道：“这个图案我在哪里见过。”话说完时苾新早就不见踪影，卫城也不知苾新到底有没有听见他说的话。

自从上一次与戚卫城争吵后，苾新就没见过他，她思来想去，确实是没有必要在呆在古代了，当初她靠那枚护身符来到了这个世界，现在只要拿到那枚护身符就可以穿越回去了吧！

她的脑海中又想起戚卫城上次说的话“这个图案我在哪里见过。”戚卫城一定和这枚护身符有关系，我得去找他。

唐苾新在清平乐里找了一圈戚卫城，忠叔告诉她王爷不在。她好久没有看到忠叔了，现在的他面容憔悴，苾新心中不忍，多问候了忠叔几句，原来忠叔一为景风的离世难过，毕竟是自己看着长大的孩子，说没就没了，自己又没有骨肉，就拿景风当自己的孩子看，这一下子，老人家心里怎么接受的了。

其二，忠叔替康朝这个傻孩子操心。在忠叔这里，苾新路途中听到的谣言被证实了。

赵瑾借着家宴带康朝进宫，在旁人眼中，早就证明了一种猜想。赵瑾这么做就是为了告诉别人，康朝是他的人。偏不凑巧，太子当着所有人的面对康朝倾诉爱慕之情，并求皇上赐婚，当今圣上不顾瑾镶王反对，就当场给太子和康朝赐婚。

康朝这个苦命的孩子不答应又能怎么办，谁叫太子看中了她，太子妃的身份自然是好，可众所周知太子生性残暴，太子妃当年离奇去世，必定与太子的辱虐有关，太子府对外宣称太子妃突染暴疾，发病身亡，又有几个人相信他的一面之辞，康朝小姐要是嫁给太子真是可怜的很。

苾新听完忠叔的感叹，告别忠叔，又来到清平乐。她现在的主要任务是找到戚卫城，打听出护身符的下落，戚卫城常去的地方，除了他家，应该就是静萱阁了，照常，他可是每晚都来这儿散步的。

唐苾新在静萱阁外蹲了大半夜，也没见他来，看来，戚卫城已经改掉了这个习惯。起身要走时却被康朝叫住，她什么时候出现的苾新都没察觉到。

康朝邀请苾新进去坐坐，她本来不想去的，随即又想到了康朝的婚事，忍不住接受了康朝的邀请。在此之前，苾新从来都没有来过静萱阁。

走进静萱阁苾新才知道康朝的住所这样漂亮。就像西夏的那所绿色花园一样，是精心设计的一场美丽的炫富。房子的窗子是放长的六边形，切割好的大理石将窗子分为上下两层，分别用彩色的玻璃镶入。她的房子又宽敞又干净，墙面刷得很白，墙角处用白瓷围了一圈，可见精致。苾新打量房中的摆设，梳妆台上的一面镜子引起了苾新的注意。它是一面很亮的银镜，镜子的做工且不谈，单是它折射的亮度就足以让苾新吃惊了，再进步一点就可以和21世纪的玻璃镜一样亮了。

康朝看苾新老盯着自己的镜子发呆，以为她喜欢这面镜子，“很亮是吧，这是西域那边带来的镜子，你喜欢就拿去吧！”

苾新摇摇头，苦涩一笑。

“冬雪刚熬的参汤，还没喝呢，你尝尝。”康朝给苾新盛了一碗。

苾新浅浅尝了一匙，问道：“你怎么知道我在外面。”话说出来才发觉自己问的不妥，人家房子外站着个人，主人怎么会不知道，为掩饰尴尬又喝了一匙参汤。

“就随便看了一眼。你在我屋子外做什么。”康朝问。

“我在等戚王爷。”苾新这句话说出来才叫真的尴尬，为什么找戚卫城就非得在康朝屋子外面等。

康朝不计较她说的话，说：“卫城早几天就进宫了。”

“哦。”

两人相视而坐，默默无言，苾新起身告辞。送走唐苾新后已经很迟了，康朝本想早点休息，没料到赵瑾已经在房中等候她多时了。

才几天不见，赵瑾便憔悴的不成样子。紫色的华服皱巴巴的，一眼过去，只见他额头上有块很大的淤青，神色涣散，头发凌乱，尽管此刻的他毫无血色，眉宇之间还是掩饰不了长期积累的风华绝代，只是，他经历了什么才变成现在这样子。

赵瑾眼中，阿朝看起来过得也不好。这段日子发生了很多事，她本来就身子弱，所有事情压在她身上叫她怎么受得了。

两人相望，满眼都是关切的神色。“阿朝，你好不好。”

“这样做，值得么！”康朝已经猜到赵瑾是去求皇上收回成命，他失落地跑来，皇上一定没答应他的请求。赵瑾把康朝拥入怀中，在一拥一抱之间，康朝哭了起来。

她第一次心疼这个男人为她所做的一切，她对他老是耍小性子，她言语之间对他明里暗里的讽刺，她讨厌他多管她的闲事，但每次她有事，他总是第一个到场帮忙，久而久之，康朝都不知道自己是依赖卫城多一点还是依赖赵瑾多一点。

“告诉我，把你对我所做的一切都告诉我。”康朝向赵瑾祈求道。“你为什么没有做成太子，这一切你都告诉我。”

“这些重要么。”赵瑾问。

“重要。”

“阿朝，我带你走好不好，我们一起离开。”他转移话题，也表明心迹。

“你先把一切都告诉我，你所对我做的一切我都要知道。”

“我只想对你好，不曾瞒着你什么。”

“当年我爹爹入狱，我去求你救他，结果你却无能为力，其实我根本不知道当年的事情有多大，小孩子一样撒娇不再理你。我也要被一齐处斩的，对不对，然后你跑去求皇上，说如果我不能赦免，你就与我共赴黄泉。圣上开恩，终于留了我一条性命，但皇上一怒之下将赵珏册封为太子，其实太子之位原本是属于你的，因为救我你才失去太子封号的，对不对。”

赵瑾一言不发看着康朝，这一切她是怎么知道的，他不希望她知道这些，因为赵瑾不想让康朝觉得她亏欠了他。

“赵瑾，你这个傻瓜，我爱的人一直都是戚卫城，即便嫁不了他，我也要做太子妃，跟你走，就凭你一个镶王，能给的了我什么。”康朝眼睛瞪得老大，她生怕稍微不小心，眼泪就再一次涌出。

“冬雪，送客！”康朝转过身，眼泪簌簌流下，她一边哭，一边给里屋走。

他明明感觉到了，阿朝是爱他的，可她为什么说这些话，他已经辨别不出真假，怀疑自己多年的坚持是对是错。

康朝回想起寿宴上的场景。

赵瑾对康朝说过几天就是他生母年妃娘娘的寿辰，想邀她进宫一同为年妃贺寿，康朝答应了。赵瑾口中的几天竟然足足过了一个之久，康朝还猜不出赵瑾的那点小心思吗。她没有揭穿他，这个时候赵瑾在她生命中已经是特殊的存在了。

一个月之后，终于到了年妃娘娘的寿辰，康朝绣了一件百福寝衣给年妃贺寿，年妃大加赞赏。这时，太子也称赞起康朝的女红来，说着说着，他便从女工精巧说到康朝端庄秀丽，贤良淑德，自己有心取这样一位佳人续弦。

表明了态度，太子当众向康朝表达爱慕之情，并求皇上赐婚。赵瑾拍案而起，说大哥你疯了吗。赵珏才不管他高兴与否，继续恳求皇上。

“父皇，阿朝早就是我的人了，大哥这是作甚！”赵瑾说。

“真是一派胡言，康朝一个清清白白的姑娘家，什么时候是你的了，这种话传出去了，不是有辱姑娘家的名声么，这话以后不得乱说。”皇上呵斥道。

赵瑾气不过，转眼之间便要对赵珏大打出手，就在这时皇上宣布把康朝赐婚给太子，择日成婚。赵瑾跪在地上，请求皇上收回成命，太子谢恩。赵瑾一腔怒气无可发泄，挥拳就向太子打来，皇上叫来禁卫军将赵瑾拉了出去，并下令不准他进来。

寿辰上这番变故谁都没有料到，康朝更是始料未及。她跪在正中间，皇上质问她愿不愿意嫁给太子，接受不接受这场赐婚，康朝只管跪着，一声不吭，作为罪臣之女，她没有资格抗旨不遵，但她也不会领旨，若是逼得急了，她就以死谢罪。

之后皇上叫她去谈话，御书房中只有她和当今圣上两个人。皇上对康朝可谓是恨的牙痒痒，先不说她参与谋害逝去的戚王爷一事，单是因为她，就让他和儿子赵瑾之间有了一层隔阂，瑾儿第一次威胁他这个父亲竟然是为康朝，正是因为她的存在，瑾儿没被册封为太子，这一箭之仇，皇上一直记得。

“康朝，你爱不爱瑾儿。”

一个女子，被人追问出这么露骨的问题来，自然是难堪地无地自容，但这个问题她不仅要回答，还要好好回答，若是她说不爱，这场赐婚是说什么也不能推掉的，若是她说爱，多少有违本心，这个问题她从来都没想过。“民女不知。”

“民女，你现在在朕面前说民女二字，你是不是还要怪朕错杀你父亲啊！”

“民女不敢，家父是作茧自缚。”

“作茧自缚，康胜是罪有应得，罪不可赦，理应当诛，要不是瑾儿护着你，朕也将你砍了。”

康朝心里一惊，赵瑾什么时候帮他了，他明明恶狠狠拒绝了。皇上看她不知情，便将赵瑾为她所做的一切说了出来。赵瑾长跪殿外为康朝求情，请求皇上赦免康朝，最后在言语上威胁皇上，一切抵不过父子亲情，为了自己的儿子，皇上留了康朝一条命。但是这份耻辱皇上不能咽下去，他把预定的赵瑾换下去，让赵珏当了太子。

康朝听完这个惊天大秘密，身体不住颤抖，几度站不稳。皇上接着说：“别人以为朕最喜爱的儿子是老大，其实不然，朕最得意的儿子是瑾儿，太子原本要他当的，可因为你，他做不成太子，瑾儿应该得到的更多，是你让他失去他应得的一切的。你欠瑾儿的太多了，现在珏儿要娶你为妃，你何不顺水推舟，成了这桩婚事，也算是还了瑾儿许些。”

“若是我嫁于太子，怎么能算是偿还瑾镶王。”康朝问。

皇帝听到康朝口气松动，欣喜地说：“若是你嫁给珏儿，朕就将属于瑾儿的一切仍旧给他。”

话说到这儿，在明白不过了，赵瑾应该得到应有的权力、地位。

她又想起刚才赵瑾说的话，“阿朝，我带你走好不好，我们一起离开。”我又何尝不想，我们离开帝都，远离嘈杂，可是我不能，你更不能。赵瑾的这句话甜蜜又伤心，这一刻，康朝终于体会到了人生没有如果，否则世间那来的悲欢离合。