一个多月后的一天，陈颐像往常那样把牛赶上山去吃草。
正午时分，天上的太阳十分毒辣。陈颐正在贪玩的年纪，喜欢跳到冰凉的山溪里游水。游着游着，溪水突然就猛涨起来，水势也变得湍急。他感到不对劲，赶忙跳出山溪，把牛都赶离水边。没想到前脚刚走，溪水一下涨了一丈多高，把原先的滩涂草地全都淹没。黄浊的洪水从更高处倾泻而下，把岸边的许多树木都拦腰折断。
陈颐吓得直哆嗦，暗自庆幸早走一步。他想这山里是不能呆了，便要把牛赶回去。
但是，明明是晴朗无云的天空，忽然划过一道明晃晃的闪电，直接打到山头上，那雷声响得就像一千面鼓同时敲起来，把陈颐的耳膜都震得发痛。还没等他走出几步，乌云便从四面八方赶来，很快就遮住大太阳。顿时天昏地暗，电闪雷鸣，然后豆大的雨点就噼里啪啦地泼了下来。
陈颐感到十分危险，急忙把那八头牛都给聚拢起来，然后赶到附近的一个大山洞里——往常他是不敢走近这山洞的，因为大家都传说这山洞里住着妖怪。但是现在天气太坏了，在外面也是要死的，因此他不得不冒险躲进来。
只见外面狂风乱吹，暴雨倾泻，山洪翻涌，雷电一道接一道地四处乱劈，还都落到这山头附近，映得整座山仿佛都笼罩在照明弹幕中一样。鼓点一样密集的雷声中仿佛还夹杂着低沉而痛苦的吼叫。陈颐被那狂暴的雷电吓得心肝儿都颤抖着，他意识到这绝不是正常的雷雨天，外面正发生着什么可怕的事情。
这样过了不久，雷声渐渐变得稀疏，风雨也小了。陈颐探头出去，想看看外面如何——结果他看到满山的林木都被雷电劈得七零八落，整个山头就像被轰炸了一样焦黑而满布大坑！
陈颐才要出去，忽然从焦土中窜出了一个通体漆黑的庞然大物，一眨眼就从身边擦过，钻到了山洞深处。是蛇妖！虽然见过一回，但这次还是把陈颐吓得够呛。他缓了好一阵才回过神来，决定到山洞里去看看这位老相识。
蛇妖似乎受了重伤，它的喘息急促而沉重，不时从喉咙里发出痛苦的呻吟。它的鳞片已斑驳脱落，尾巴断了一截，身上的伤口滚满污泥。陈颐靠近它时，它非常紧张地盯着来人，可连张口的力气都没有了。陈颐看出它的眼神充满恐惧与哀伤，大概是大难临头了。
陈颐听过老人说起这样的事，修仙本是逆天而行的事，上天一定要降下天劫加以阻拦。因此凡物修炼到一定境界就要渡劫，成功者得以飞升天界、寿与天齐，失败者就会前功尽弃、魂飞魄散。自古以来，能成功渡劫者兆不存一，大多数修仙者的结局都是身陨神灭。
看来蛇妖是在渡劫，而且很明显失败了。虽然它曾是吃人的妖怪，可毕竟没有伤害陈颐。眼下竟落得如此下场，一亩也不免为之感到心痛。
正在这时，山洞外似乎来了什么人，陈颐走了出去，发现来者长着奇形异相。其中一个身体庞大，皮肤黝黑，人身上长着一个犀牛头，鼻子上竖着一跟粗短的犀牛角。另一个浑身金毛，颈上一个狗头，口中露出两根锋利的獠牙。两者脚下都踏着祥云，周身伴着霞光，却是浮在半空中，不曾落地。
犀牛头见到陈颐，便问道：“那个人！你见过一条大蛇吗？”他的声音也像在擂鼓一样响。陈颐捂着耳朵，他有心帮蛇妖，便说：“见过！见过！山溪里发大水，冲下来一条大蛇，十几丈长，可把我吓坏了！现在应该都冲到山下去了吧？”
狗头说：“别说谎！那蛇是害人的妖怪，你敢帮它，要遭天谴的！”
陈颐有些犹豫，但还是坚持说：“就是被山洪冲走了，我亲眼见到的。”
犀牛头和狗头听了陈颐的话，又四处看了看，他们没看到被草木焦土遮盖着的山洞，便跟着山溪飞走了。
陈颐等他们消失了，赶忙回到洞中，却听到了一声凄惨的哞叫。再一看，原来那蛇妖竟然咬住了一头牛，要把它吃下去。一亩又心疼又心急，破口大骂道：“你这孽畜，不知好歹！我冒险帮你，你却要害我！”
蛇妖听了这番骂，好像有些悔意，马上松开了口。陈颐赶过去一看，牛已经被咬死，当时眼泪就淌了下来，泣不成声地骂道：“我这回被你害死了，我该怎么向主人交代，他们非得把我打死不可。”
蛇妖只低下头，任由陈颐打骂。陈颐哭得累了，便说：“罢了罢了，死都死了，你就吃了吧，我看你也活不得多久了。莫要像我，死了也是个饿死鬼！”说完，便哭着把剩下的牛带回去交差了。
蛇妖等他走后，立即把那牛给吃了。
当日到了半夜时分，陈颐又回到山洞里了——只不过这回他不是自己走来的，而是被人抬来的。两个人抬着他上山，把他扔到山洞里就走了。蛇妖把他舔醒时，陈颐已是满身血污、骨骼尽碎。他勉强睁眼看了一下蛇妖，意识又陷入了昏迷。
——他想得不错，因为丢了一头牛，叶善人十分愤怒，命人杖责陈颐，把他打得手脚皆断、内脏破裂。眼看着是活不成了，叶善人还让手下把他丢到山洞里喂妖怪。
陈颐感到自己快要死时，模模糊糊地好像看到有个人向他走来。这人是个瘦削黝黑的男子，长得凶狠阴戾，浑身生鳞。他看到陈颐，却显出一脸歉意，用蛇吐信子一样低沉的声音，“嘶嘶”地说：“谢谢你一再帮我。我原本是想渡劫成功后报答你的，没想到反害了你，实在对不起。”
陈颐疑惑地问道：“你是···大龙？”
那人说：“是的。我就是你们先前闻风丧胆的吃人的蛇妖。我修炼了快一千年了，最近感到天劫快到了，因此吃了一些人增加功力，一边成功渡劫。后来吃了一个老和尚，功力大增，只是不知怎地从此吃不下人了。最近一直在默默修炼，也没有出去害人，没想到今日就遭了劫，还是渡不过去——现在我也快要死了。”他说起这些话时，语气中既有功败垂成的愤恨与不甘，也有天命不可违的无奈。
陈颐苦笑着说：“没想到，我和你，一个可怜人与一个可恨人，竟死一块了。”
那人说：“你不会死，我要救你！我体内潜藏着数十代越巫的法力，如果能渡劫成功，这些法力便能为我所用，那时我的境界将比现在高出百倍。现在我要死了，也不能让这些功力白白浪费掉。就传给你吧，这世界上就只有你对我好过。别人都憎恨我，千方百计想灭了我。”
他从口中吐出一个闪光的珠子喂到陈颐嘴里，又说：“这是我的元神，送给你了。你要好好修炼，慢慢地才能掌握全部道行，也许有一天能把越巫的法力也收为己有。如果真有那样的一天，这天地间再没什么可以阻挡你了！”
陈颐吞下蛇妖元神，不仅剧痛顿消，还感到浑身舒畅、精神爽朗，体内充盈着一股强大的力量，使他飘飘欲仙，仿佛可以主宰命途，可以惊天动地。他兴奋地跳了起来，竟一下子跳到了山洞顶部，把山洞顶出了一个大坑。这是何等奇妙而强大的力量！
“好好地继承我的法力和事业吧！”
陈颐把自己从坑里拔了出来，才发现蛇妖已经没了气息，山洞中只回响着它的那句话：“好好地继承我的法力和事业吧！”
他有些伤心地抚摸着蛇妖的尸体，但它却将他吸了进去。等他拼命挣扎出来时，才发现蛇妖已与自己融为一体——蛇鳞变成了一套坚固的铠甲；蛇骨变成一柄可直可弯的九节长枪，还会注射蛇毒；蛇胆明目，使他能看破幻象法相；蛇皮变成了一个皮囊，可盛放百物。
这样的奇遇实在超出陈颐那可怜的想象，他不得不惊恐地逃离了这诡秘的山洞。