迫于粮草的压力，兽人大军在咆哮的一声令下，当夜就拔营出征，目标正是赤血帝国南部行省米特的首府城市米兰。此刻，兽族军力近百万，而米特守军仅四万。
赤血要塞作为帝国南部战线重要的节点，修有一条与米兰城直通的宽阔官道。平日，这条道路作为南部行省支援要塞的大动脉，承载着极其重要的作用。然而，现在它却成了兽人能够高速开进的大道。
这个时代由于被限制住了生产力，运输手段相当落后。人类的军队中能够大量使用驯服的驴马运输，而兽人军队则以草原兽这种负载能力强，但速度慢的温顺野兽作为运力。虽然无论是人类还是兽人中，都流传着一些类似空间戒指这样的稀有装备，但是这些东西大多掌握在强者手中，即便国家中拥有一般也仅作为特种部队快速行动时使用，通常战争中军队的辎重还是要依靠运输工具。
在大兵团战斗中，军队的行动速度相当慢。所谓的日行百里只是一种略带夸张的描绘手法，即便是以机动力闻名的骑兵部队，在日行三、四十公里之后，也会给战马带来极大的负担。
从赤血要塞至米兰城，大约一百一十公里。按照兽人军队的行动能力，需要四天左右才可以抵达。但是，兽人军队中的狼骑兵则不在此列。
狼骑兵们的“战马”草原巨狼的短途冲击以及战场厮杀能力相当强悍，但是长途奔袭能力却有所不足。但是即便如此，这些狼骑兵来去如风般的作战风格依旧让人类十分头痛。而如今，咆哮就是让这些狼骑兵们担当先导部队，从搜集粮草的任务中解放出来，最先向米兰城突进。
与此同时，米兰城也开始全城总动员。周全依照韦杰的建议，在封城之后，将血色要塞陷落的消息正式向米兰市民说明。虽然引起了一定的骚动，但是在早有准备的军队压制下，骚动很快被平息，一些冥顽不灵或者想要乘机捣乱的平民和小贵族们，被林空羽以帝国侯爵的名义的就地处决。
按照帝国的法律，上位贵族拥有对领地下平民的处决权。而在战时，任何上位贵族家族的核心成员，如果出现在战区，则可以处决包括下位贵族非家族族长以外的任何成员。收押任何下位贵族。
换句话说，以林空羽目前的身份来说，在米特行省中，拥有最高的爵位和处置权。所以，在理论上，他可以处决任何人。即便是那些小贵族整族被灭，他也最多是被帝国纹章院斥责而用担心任何麻烦。
通过兰伯特兄弟知道这些之后，林空羽又一次感叹封建主义的阶级权威之重。不过，对于现在的他来说，这种法定，也在很大程度上保证米兰的平稳。想来，帝国最初制定法律时，也必然是考虑到战时地区的稳定性。毕竟，能够成为上位贵族家族的本来就不多，其中的核心成员就更少。这些人，虽然不能说各个都是精英，但至少酒囊饭袋尸位素餐的也几乎没有。就好比周全所在的家族，虽然已经成为贵族七代人，但也只有他成为总督之后，才为家族取得了上位贵族的封号。
在经过短暂的动荡之后，周全又发布了第二道战时命令，统计所有城中平民和贵族，允许老、弱、病、残、妇女、孩子离开。并且征召了米兰车马行等民用组织中所有的马车，以官方的名义，护送这些自愿离开的人从北门撤离。同时，要求适龄的男性服从帝国临时征兵法案，有组织的加入米兰防卫军团。并且从这个时候开始，实行了地区战时经济法案，强行征集商业组织的粮食等物资，实施全城统一分配。
原本，林空羽以为这些复杂的法案会需要相当多的时间，可是却没想到，作为军国主义的赤血帝国南部重镇，这座美丽的城市几乎每年都会演戏这些内容。因此仅仅不过两天的时间，各项工作就已经接近了结束。平民们虽然显得有些紧张气氛，但总体来说却显得十分平静，甚至大多数不在征召范围的平民都没有离开，而是选择了留下。
昨晚这些只花费了两天时间，而这段时间中，林空羽调制的炸弹也已经基本完成。经过几次的实验之后，一种被制造成圆形，重量约为二十公斤，外面包裹着薄铁皮，内里分为两层，最中间约三公斤黑火药，中层以刺铁钉为主的攻击型投石炸弹被确定下来。
说到这里，不得不佩服那些军中的匠户以及米兰城中的大量平民铁匠和雇佣兵。如果不是他们超出想象的手艺以及制造速度，也许林空羽的炸弹也不会这么顺利的完成。
而此时，兽人的军团已经推进到距离米兰城大约七十公里处，其先锋狼骑兵们已经隐隐在米兰城周围活动。
此时，周全又发布了第三道临时法案。将米兰城中，距离城墙三百米之内的所有建筑全部拆毁。并且将这些拆卸下来的废料全部聚集在主要街道的附近，一旦城墙被攻破之后，他们将依靠这样的防御，人为制造出距离城墙三百米的真空地带，而这块范围将会成为兽人的地狱。
这一次的执行却没有想象中那么顺利，无数平民不愿意离开自己的家。最终周全不得不调动了军队，才让拆除行动得以展开。而整个行动中，又借助了火药的威力，使得拆除异常快捷。
在林空羽抵达米兰之后的五天之后，兽人的狼骑兵们在晨光下蜂拥而至。在距离米兰城六公里的南面，开始修建起巨大的营地。米兰城虽然还没有完全做好战争准备，但是军队已经开始登上城墙，撤离平民的行动也已经结束，整个城市进入了战时状态。
在帕潘、凯瑟琳、安娜以及以大群护卫的保护下，林空羽登上了城墙，远远眺望着兽人的营地。放眼望去，由于米兰附近的树林早几天已经被道格拉斯商会和军队中人砍伐完，狼骑兵们不得不从远处运来粗大的树木，正建造简易的营地。
放下了举在额头遮挡阳光的左手，林空羽感叹道：“所谓十里连营，应该说的就是眼前的景象吧。”
“嘻嘻，这不过是兽人初期的营地，等他们的大军到达之后，应该会建造更大，或者围绕四门的营帐。百万呀，就算是站着让你杀，恐怕杀到你累死，都不可能杀的完。”周围没有其他士兵，因此凯瑟琳和林空羽一样说话并没有顾忌。
“也是。”林空羽无所谓的笑了笑，真正看到了兽人，他反而显得平静了许多，不再像前几日那样忐忑，“城墙上的守卫已经准备好了吗？”
听闻他的提问，帕潘接过了话头：“有什么准备好的。这种城墙也就是做个样子，幸好还够宽能够放下那种小型的投石机，否则还不如不要这碍眼的城墙。士兵们的手弩都已经发放下去了，近战自卫武器也已经准备好。其他的就是小型投石机，每道城墙上大约安放了二十台，其他都集中在总督府附近。哦，对了。大哥先前有派人来通知，绿叶商会又提供了一万柄新型的连射手弩，但是大哥决定暂时不准备部队。据说这些努虽然射速快，但是距离不远，在巷战中应该更有威力。”
韦杰这些天已经成为了整个防卫军的总参谋长，一直留在周全身边。而绿叶商会林空羽也了解。这一是家在帝国中有悠久历史的商会，主要经营军火为主。也算是赤血帝国唯一合法的民间军用商会。这些天来绿叶商会也算是出了大力气，凯瑟琳制造投石机所用到的兽筋就是由他们提供的。
说起这些小型投石机，其实不能算是真正的投石器，因为它的负载能力太小，超过三十公斤以上的东西，就无法投射。它的投臂很短，但使用兽筋和绞盘的关系，可以在投射时带来极大的动能，使射程超过一千五百米。如果是投石，这么小的石块，很难对敌人制造有效的杀伤，但是炸药则不一样。
因为设计方案很简单，制造的投石器也比较简陋，所以制造工序并不复杂，加上林空羽提出了流水线的制造方式，让聚集起来的两千多工匠分成若干组，每人制造一个部件，使得制造的速度相当快。到今天为止，已经有两百多台这样简陋的投石机完成。只不过，最大的数量也就这么多，主要是兽筋已经使用完，而如果使用通常投石器使用的绞索，这种小东西的动能实在太小，射程近的可怕。
至于火药，最终林空羽还是将配方交给了凯瑟琳。原因是，虽然火药的配方很简单，但是大规模制造实在不是他一个人可以完成的。与其交给其他人，不如给道格拉斯家族，毕竟这样的大家族都有一套相对保密的制度，可以避免火药过早的流传出去。
想到最初知道火药仅仅需要三种材料就可以调配时，凯瑟琳那种惊讶以及略带深意看着自己的目光，林空羽现在还觉得有些汗颜。毕竟起初他可是打算瞒着对方的。可是，凯瑟琳却聪明的什么都没有说，只是安排了心腹去完成，甚至连神态上都没有变化，这也让林空羽在略微放心的同时，略微有些失望的感觉。
“其实，现在最重要的是防护。从血色要塞回来的士兵们说，兽人有一种可以迅速腐蚀人体的毒性陶弹。米兰虽然有八座魔法防御塔，可是我们的魔法师实在太少，如果仅仅是顶住一面，还能勉强应付，但是如果是四面同时进攻，必然会造成很大的伤亡。”凯瑟琳想了想之后，有些担心的说道。
“唉，毕竟我们的时间太少，能够做到现在这个地步也算不容易了。总督已经下令在城中挖掘大量的地下室，战时就让平民们进去，相信会好一些。至于这些士兵……”林空羽摇了摇头，岔开了话题：“不过，据说兽人的投石机射程很近，而且数量也不多，如果可能的话，我们应该能在第一时间摧毁它们，这样城市就要安全很多。”
说到这里，林空羽又想起了什么，转头对帕潘说道：“去派人去和总督说一下，炸弹要大量制造，即便是战争开始以后也不要停下。至于中间那些铁钉，不要用完全的铁块去熔炼，直接用那些报废的垃圾随便做一下就可以。我们现在需要的是数量。”
等到帕潘应下后，去吩咐自己的随从转达命令，林空羽又将目光投向了对面兽人的营地。虽然不知道今后的命运会如何，但至少他相信，米兰城一定会让兽人大吃一惊。
……
两天之后，兽人的本阵抵达。就像凯瑟琳所说的一样，此刻兽人的军队如同一片海洋，根本就看不到边际。各种古怪的旌旗如同天上的繁星一般密集，杂乱且有些古怪的兽人吼叫声，远远传入米兰城中。看到如此的情景，别说是那些普通士兵们，就连林空羽等人也是一脸的阴沉。
说实话，林空羽在怎么也是一个生活在和平时代的年轻人。战争这个名词只是通过电影、电视接触过罢了。如今，看着血淋淋的古代战争就要在自己眼前展开，又如何会不紧张？他自己很清楚，这个世界上也许真的有天才存在，但是他自己却绝对不什么战争天才，至少现在他就不知道兽人接下来会干什么。
“大人不用担心，这些兽人还在布营，并没有进攻的准备。别看他们好像排列着战阵，也在乱七八糟的吼叫，但是这不是兽人进攻的方式。他们进攻前，会让一些附庸的弱小种族做炮灰冲锋，并且也会有萨满在阵前为士兵添加祝福。”周全似乎看出林空羽的脸色不太好看，于是小声在他耳边解释了起来。
“原来是这样。”林空羽点点头，按照周全的指点开始观察起兽人。果然和周全的预测一样，兽人们示威般在米兰城下耀武扬威了一番之后，就开始分成几股，分别在米兰的东南西北四门外六公里左右建造营地，而兽人也显得并不急躁，似乎准备稳扎稳打。
其实这种做法是咆哮的个人决定。原本按他的性格，也是想要一上来就开始猛攻，至于建造营地什么的，完全不在他的计划之内。
可是，出征前黑袍人却又突然建议他，既然要打米兰就要一鼓作气，让人类感觉到没有防御胜利的可能，进而放弃城池，这样兽人才能在最短的时间里攻下米兰。
咆哮听了这样的建议，不知道为什么忽然觉得心烦意躁。自从几天前他直接表露过对黑袍人的不信任之后，咆哮就仿佛是打开了心底的魔盒，黑袍人无论说什么，他都觉得不再可信。
而其后，咆哮又担心自己的猛攻让人类慌乱之下，放火烧城然后逃跑。如果真的这样，那么兽人又将什么粮食都无法得到。因此，他决定不听从黑袍人的建议，将军队分散成四个部分，围困住米兰的四门。然后则四处同时进攻，争取在人类没有反应过来之前，夺取城池。为了确保得到城中的粮食，他决定动用……
两天时间里，米兰城中虽然很紧张，但是却始终没有等来兽人的进攻。兽人部队就像想要长时间驻扎下去，将巨大的营地修成一片，包围住了米兰的四门。而那些狼骑兵们则只留下很少的一部分，其他的则不知去向。
对于这些狼骑兵，林空羽等人都十分担心，生恐这些兽人会拖延住救援部队的脚步。毕竟对于这座孤城来说，正在路上的各地援军，才是坚持下去的希望。
然而，众人很快就没有时间继续坐在总督府邸中悠闲地讨论战况，近卫们带来了最新的消息，兽人部队开始列队！
在近卫的带领下，林空羽快速踏上了南面的城墙。只见，兽人的方阵已经出现在两公里之外。投石机虽然还没有看到，但是三个方阵，各一万名猫族、猴族、鼠族的士兵已经出现在阵前。兽人的萨满们正在阵前唱着古怪的歌曲，跳着乱七八糟的舞蹈，似乎在进行某种祭祀。
咆哮登上了高大的瞭望台，米兰城尽在他的眼中。两天时间，投石机已经建造的差不多，而他也不愿意再继续干耗下去，他决定进行一次试探性的攻击。虽然只是南面进攻，但是其他三面的部队也已经做好了准备。咆哮是想要试探米兰城的防御能力，如果防御力十分低下，那么其他三面城墙就会直接开始攻城。而如果防御力强，那么投石机将会成为攻破城市的关键。
咆哮想的很简单，一座坚固的要塞都已经被他轻易的攻下，虽然付出了一点损失，但是还在承受范围之内。而眼前这座城市，没有要塞高大狰狞的城墙，也没有威力巨大的魔法炮。在他眼中，这座城市就像是一个脱光衣服的兽族美女，正等着他去临幸。
咆哮志得意满的举起了手中的青色兽王旗，这是开始发动进攻的信号！一时之间，兽人的咆哮声直冲云霄，最前方的兽人师团，开始向米兰城进发！</p>