臣李响、赵誉拜见陛下！”，人未站定，先闻其声，将进入含光殿后，迎头对着天子萧问天抱拳拜道

“好好，免啦！”，看着自己英武不凡的两员爱将，萧问天打心底高。他曾是军伍之人，对带甲军人有一种天然的亲近感情，在骨子里，萧问天本和李响、赵誉是一路人。

“你们来见朕，是为武技考校的事吧？”，萧问天理了理衣襟，笑着问道。

“正是”，李响答道，“臣等来此，是向陛下禀奏，羽林校场和昆明湖那边都已准备妥当。

同时，臣调派羽林军将场地肃清干净，并且加强了周围的戒备，专候陛下驾临”。

“李响有心，很好！”，臣子们差事办的妥当，萧问天从来不会吝惜勉。正好楼船将军赵誉和李响一同前来拜见，不免勾起萧问天心中长久以来的一桩心事，“赵誉呀，朕去年任你楼船将军之职，几个月啦，朕也没去上林苑昆明湖不是朕在冷落，不瞒你说，水军的事情，朕一直在琢磨”。

“陛下！”，赵誉听天子这么说，不由得心生几许感动，“自高祖以来，我大汉用兵皆在6地。孝武皇帝之后，骑兵军团的建逐渐成为重中之重，无它，因汉军之敌主要来自北方草原之上的胡夷。至于水军，实在没有用武之地”。

萧问天听赵誉的话好像有点弦外之音的味道，有怨气，更有些不甘心。这也难怪，百十年来，自从孝景皇帝平息七国之乱，将东南方向好些个诸侯国复置为郡县，加上孝武皇帝把闽、越大地收归为大汉版图，从此，汉朝水军只能在上林苑中的昆明湖里头操练操练，在国内的江河湖泊里划划船，除此之外无事可做，清闲慌。水军这种情形，身为楼船将军的赵誉觉得很憋屈。

顶着空头将军的名号，却不能成就一番功业，终日的饱食安逸，对为将来说如何容忍得了？死于卧榻之上，是为将莫大的耻辱！

赵誉的怨气和不甘，萧问天心知肚明。看着赵誉写满委屈二字的脸，萧问天呵呵一笑，朝他招招手道：“过来，朕有些话想和你李响呀，你也听一听”。

萧问天说完，伸出左手捋上右臂的，用右手食指在身前长案上的茶盏中一点，然后就着黑漆案面勾勒出几根线条来。

“你们朕画的是什么？”，萧问天用指头再蘸上些茶水，在案面上画下一大一小两个圈后问赵誉和李响道。

军伍之人，对地形图案有着本能的敏感，“陛下画的是我大汉疆域之轮廓？”，李响指着案面上亮晶晶的水印问道，“陛下，果臣没有猜错的话，这儿，最上面，是长城；中间两条线，上面的是九曲黄河，下面长江；最下面一左一右两个圆圈，小的是朱崖郡，大的是夷洲郡”。

“你说对喽！”，萧问天指着李响笑道，“你们看，大汉的疆域，像极一条昂盘旋的龙，乐浪郡和三韩之地是龙，敦煌出阳关，是龙尾，凉、并、冀、青、徐、益、荆、扬，还有交趾，是为盘旋之龙腹，而这里……”，萧问天指着右下方的两个圆圈加重了语气，“朱崖郡和夷洲郡，是两只龙爪！龙无爪不利呀，没有爪牙，何能遨游九天之外，威震宵小？”。

“陛下的意思是……收复朱崖郡？”，楼船将军赵誉的眼中冒出奋的光。

“朕，不仅要收复朱崖郡，还要经营夷洲，还有乐浪郡下的三韩、玄菟郡往右的高句丽，乃至夫余、娄沃，朕要一并并入大汉版图，华夏子孙、龙之传人，昂摆尾，利爪伸张，方能腾云直上！”。

“陛下！……陛下圣明啊！”，赵誉和李响听得血脉喷张，双双抱拳向萧问天半跪拜道。(〕

“赵誉啊，你这个楼船将军肩上的担子可不轻，任重而道远，再不要有什么私心杂念”。

天子轻描淡写一句，说得赵誉羞愧满面，“陛下，臣……臣有负您的厚望”。

“不要这么说”，萧问天摆手止住赵誉，“眼下朝廷的局面刚刚肃清，更化改制百事待举，朕顾不过来呀！今后大汉的军队，6上重骑兵，水上重水军，二齐头并进。不久的将来，从东北的乐浪郡，到南方的朱崖郡，沿海一线朕要设立数个大型水军营，再加上内6长江一线，由点及线，由线到面，凡有大江大泊之处，朕都要见到朱红的汉军大旗”。

“这个……”，赵誉面有难色，迟疑片刻

有接着往下说。

“这个什么！没有底气？”，萧问天问道，“朕知道，如果现在赋予水军这些任务，依照现有的数量和规模，势必力有不逮。赵誉，你现在要做两件事，一要挑好水军将校，一旦将来有所用，水军必须顷刻扩展成势；二则，和将作大将杜虞一起悉心揣摩楼船打造之法，海面上不比在江河湖泊，风浪大得多。海上的楼船，既要稳固，弓弩火矢比之6上更需锐利”。

“臣省得，陛下说的两点，臣即刻开始着手准备，力争年内有所小成”。

“嗯”，萧问天点点头，想了想又交代赵誉，“不要太心急，楼船打造、技术革新，不是一朝一夕的事，需要强盛的国力扶持，朕很希望贾他们的更化改制能够迅见效，提振吏民精神、增长国家财富，只有这样，才会有钱有技艺去打造一支战无不克的水军。如果诸事顺利，不要说年内，就是三年五载，朕也有那个耐心等下去！”。

“喏，臣明白陛下的意思”，赵誉回道。

“好了，你们回好准备明日武技考校之事”，该说的都已交代完毕，萧问天向李响和赵誉二人挥了挥手，示意他们退下。

李响和赵誉一同向天子施礼告退，然后转身朝含光殿的大门走去。

“李响，等等！。

身后传来天子的一声呼唤，羽林中郎将李响当即停下脚步，进而折身返回天子身前，躬身问道：“陛下有事唤臣？”。

萧问天将双臂伸展一番，站起来踱了两步，边走边问李响：“朕下诏招贤求能，之前让你把这件事告诉冯兰，为何今日在前殿里不见冯兰前来应试？朕当然知道他是良将之材，规制不能破，也得通过光禄勋署的评议”。

天子说起冯兰，也正是李担心之所在。早上的廷试李响并不在场，此刻，他才从天子口中冯兰未参与。

“这个人！不识大体……”，李响小声抱怨一句，“回陛下，臣确实已将您的起复之意告诉冯兰，为何冯兰没有来，这个……臣以为……可能与他的心境有关系”。

“心境？”，萧问天有些不信，“难道说，朕免了他的射声校尉，他还一直在怨恨朕不成？！又或，有此挫折，他就心灰意冷啦？！太让朕失望了！”。

“陛下息怒哇！”，李响连忙劝解，“冯兰绝对不会对陛下心有怨恨，可能……可能他需要时间走出阴影。他对臣说，身为统兵的校尉，他对不起战死辽西的同袍”。

“对不起战死辽西的将士？”，萧问天把李响的话复述了遍，“同袍之义，这个朕可以理解。但七尺男儿，成大事不拘历史的长河总在向前推进，他为什么不懂得向前看？可惜了……可惜呀！”。

看着天子的殷殷痛惜之情，李响感同身受，于是建言道：“要不，臣去劝劝冯兰？”。

“不用！”，萧问天坚定的摆摆手，“朕，相信自己的眼光，等等吧，明日朕会在校场上看到他的，对，他一定会来！”。

翌日辰时，整个上林苑的羽林营一片肃杀之气。营外的校场周围，隔十来步就有一名执戟的羽林郎站得笔挺，东北角的一片空上，各郡县前来应试兵事正在细心挑选合意的马匹和弓，马上开始的第场，考校的是骑射之术。

校场南面，傍着形于高处临时搭起一座木台，离校场北边的一溜箭靶有三百步距离，差不多在一箭之外。

此时，先期到达的太尉许嘉、大司马陈汤和光禄勋金敞在高台下低声商讨着什么，而羽林中郎将李响则领着十来名亲卫，静候在通达校场的大道边，考校的时辰已至，可天子还未驾临。

“太尉，大司马，辰时到了呀！要不，我们开始吧？”，光禄勋金敝焦急的一番眺望之后，问身边的许嘉和陈汤道。

“嗯，依光禄勋之言，定下的仪程不可轻易更改，想必天子不会怪罪的”，太尉许嘉表示同意。

一旁的大司马陈汤跟着点点头，“正该如此，太尉，你乃武职之，你来宣告考校开始吧”。

三人统一意见后，一齐登上三尺高台，继而听见太尉许嘉高声说道：“时辰到，所有人等噤声！来人，告诉应试诸人，鼓起之时即为考校开始，第一场，骑射之术！”。