俄隆心中疑惑，不明白匈奴大王子为什么问起这个。
二十多个年头了，先零羌人在西海休生养息，煮水为盐、捕鱼为食，再加上西海一带水草丰美，所以先零羌人部族一日比一日壮大。整个部族人口逾两百万，精骑将近八万余，若是战事大起、全民皆兵的话，挽弓之士少说也能凑上十五万余。
有了如此雄厚的资本，换成任何一个独霸一方的王侯首领，都不免野心膨胀、蠢蠢欲动，更何况反复无常、从祖上起就热衷于袭扰汉朝的先零羌人。
不过，自己到底有多少斤两，俄隆压根儿就没想说出来，否则，一旦让匈奴人知道了自己部族的家底，那还怎么借力打力？让匈奴和汉朝两个冤大头互相死磕，先零羌人趁机北上武威、张掖、酒泉和敦煌四郡，南下陇西和汉阳，彻底封闭汉朝通往西域的道路，然后取汉朝而代之，实现称雄西域的目的，这就是先零羌王的美梦。
天下疲惫则枭雄辈出，看来，这个先零羌王也不是盏省油的灯，不仅不省油，还很不安分。汉朝在湟中和金城两地屯田，与其说是对先零羌人的威胁，倒不如说给了先零羌王一个借口。
??“大王子，容在下细细说与您.听”，俄隆的脸色一瞬间转变，由谄媚的笑变成深深的忧虑，“不错，我们的族人的确在西海安静的生活了二十多年，没有遭遇汉朝人的攻杀。但二十多年前呢？汉朝人蛮横无道，数次征发大军肆意略杀我们先零羌人，王子啊，您想想，我部族弱小，被汉朝人欺辱就算了，可汉朝人凭什么和大匈奴过不去？非得横ha一脚，把大匈奴排挤出西域？”?
??“闭嘴！”，雕陶莫皋一眼横过去，继而.一字一顿道：“告诉你俄隆，西域故地，我大匈奴一定会回去！”?
??“好！”，俄隆抚掌赞叹，“在下来之前，.我王曾有过交代，说面见草原大漠之王 —— 匈奴大单于之后，还让在下务必再见一个人，那就是大王子您。大王子志在青云之上，我王果然所言不虚呀！既如此，在下恳请王子劝劝大单于，和我们左右夹击，首先占据汉朝的武威等西北四郡，继而引军东南，进取金城、北地跟陇西，如果一切顺利的话，用不了多久，大匈奴的精骑便可直逼长安城下！”?
“直逼长安城下？……”，雕陶莫皋眯上眼睛，脸上浮现出几.许兴奋，不过，这种兴奋劲儿一闪而过，接着便是一声长叹：“难得呀，你们小小的羌人部族竟有这份志向！之前你面见我父王的时候也看到了，我父王一心想在汉朝的羽翼之下安享太平，放马南下，估计不太可能”。
俄隆面见过呼韩邪单于，匈奴单于的意思他是明.白的。要不是在呼韩邪那里碰了一鼻子灰，俄隆也不会想到再去会会匈奴大王子雕陶莫皋。
听雕陶莫皋的口气，明显对他父王的懦弱心怀.不满，却又无可奈何。在匈奴，除了最尊贵的大单于之外，地位最高者当属左谷蠡王，而左谷蠡王通常也是匈奴王储，眼下大王子雕陶莫皋正是匈奴的左谷蠡王。
??既然匈奴大王.子有那么一点意思，俄隆觉得事情还不至于糟糕透顶。毕竟，现在的大单于已经老了，而且身体还有病，这两年，匈奴的大小事务有一多半是王子雕陶莫皋在处理?
对于大匈奴的这种情况，俄隆在设想一种可能，能不能说服王子雕陶莫皋打着单于的名号出兵，既成事实之后，匈奴单于再怎么怪罪也晚了。如果两家联手大破汉军，兵锋直指长安，在这种事关部族命运的大喜事面前，匈奴单于的怪罪还能有多大力量？最多高举轻放罢了。
有了这个打算，俄隆接着巧舌如簧，又是画下一张诱人大饼、又是翻来覆去的反复替雕陶莫皋权衡利弊，总之，言下之意就是鼓动大王子出兵，趁着汉朝守军不备，攻他个措手不及。俄隆想，一旦旗开得胜，接下来岂能不势如破竹？
“你们羌王有把握获胜吗？”，雕陶莫皋虽然心动，但仍存疑虑，有汉将陈汤奔袭三千里斩匈奴郅支单于首级的先例在前，雕陶莫皋不得不慎重。不管怎么说，汉朝在百余年间以强横著称，汉军几乎打遍了西域和北方的大漠草原，并且无往而不胜，写下“犯我强汉者，虽远必诛”的豪言。
俄隆可没想那么多，对先零羌人部族而言，和
汉军交锋虽然胜少败多，甚至屡屡被汉军杀得落荒而逃、远遁西海以避汉军锋芒，但他们的羌王从来没有被汉军捉去砍下脑袋，所以，俄隆没有雕陶莫皋那种切肤之痛。
“王子，汉军没那么可怕，并非不可战胜”，俄隆信誓旦旦的说道，“在汉朝的陇西、汉阳和武都等郡，也有我们羌人繁衍生息，据生活在汉朝的羌人来报，汉朝近十余年疲惫衰弱，国内天灾不断、贪官污吏横行，就是汉民本身也多有不满。王子，你不知道吗，汉朝海外的朱崖郡，百姓造反作乱，汉军竟不能平，以致汉朝皇帝将该郡弃之不管，这些足以说明，汉朝已不复先前之强大！”。
雕陶莫皋自然知道这些事情，十几二十年来，匈奴呼韩邪一部打着交好汉朝的旗号，除了明里暗里得到不少好处之外，对汉朝的了解也日渐增多。没错，汉朝的确一天比一天衰弱，但他匈奴也好不到哪里去，瘦死的骆驼比马大，公然和汉朝决裂并与汉军开战，这着实需要莫大的勇气，弄不好，必将招来亡族灭种的祸端。
“俄隆，你们羌王的意思我明白了，你先回去，随后我会给羌王一个满意的答复”。
俄隆闻言大喜，屈身再拜道：“王子的胸襟气魄在下甚为佩服，有王子这句话，在下就可以安心回去领赏了！”。
雕陶莫皋并不觉得俄隆讨喜的话有多好笑，相反，他一脸凝重的交代俄隆道：“记住，此事切勿张扬！还有，你今晚就走，免得明日和汉朝使节照面，回去让你们羌王好生谋划，不战则已，战事一起，定要取胜！否则，一旦汉朝缓过气来，你们小小的羌族将有灭顶之灾！”。
“王子放心，这个在下明白，这就与大王子作别，回去向我王复命”。
雕陶莫皋点点头，跟着俄隆走出帐外，抬头见不远处的单于大帐中灯火通明，他的父王仍在陪汉使把酒言欢，胡笳、皮鼓之乐不绝于耳，雕陶莫皋于是放心的朝俄隆挥手作别，算是给这位羌人使节送行。
少顷，俄隆的随行牵来马匹，接过缰绳马鞭之后，俄隆转身对雕陶莫皋抱身一礼，然后翻身上马，消失在茫茫夜色中。
次日晨，王咸和许党向呼韩邪单于辞行，尽管尚有几分酒意未醒，两人却不愿再耽搁片刻，他们一心想着尽早返回长安，把呼韩邪单于一夜的好言好语原封不动的回禀给天子萧问天。
王咸满心以为，既然匈奴人有善意，那么珠儿和亲之后，应当可以再换汉匈之间数十年和平。其实也不用数十年，更化改制如果能够顺利实行的话，十年到二十年的时间，汉朝定然展现出一幅全新的面貌，远非今日可比。到那个时候，匈奴人的态度是善是恶都不重要，只要他不安份，就打得他安份。
六日后，王咸和许党回到长安，一进未央宫还未见到天子萧问天，王咸就明显感觉到一股不同往日的肃杀之气。
时值正午，往日里朝会早散了，公卿大臣应在各自署中休息理政，天子也应在宣室殿或者后宫诸殿。可王咸和许党在宣室、太常署、大鸿胪署等地方寻了一圈愣是没见到人，各处公卿署府的主官都不在，王咸最后在未央卫尉署小吏口中才得知，天子一早就召朝中两千石以上官吏赴前殿议事，到现在还没散朝。
“什么事议了一上午还没个结果？许党，你不觉得蹊跷吗？”，王咸一边往前殿方向赶，一边十分不解地问许党。
“是呀，我也觉得奇怪，非大事，天子一般不会把两千石官吏全部召集到前殿，想来，朝中定然有大事发生”，许党不明就里的回道。
王咸不知道发生了什么，跟着他一同出使匈奴的许党哪里会知道，再问也是多余，因而，他们两个不约而同的加快步伐，急匆匆的赶往未央前殿。
老远，王咸看到前殿的大门洞开，一溜长长的石阶上似乎增派了甲士值守。再近些，迈上前殿前的长阶，王咸和许党听见大殿里头传出天子的声音：“怎么，什么时候连小小的羌人部落都跳出来造反作乱、与我大汉为敌？！大汉朝现在是人尽可欺么！湟中、金城两地一万屯兵，猝不及防之下被羌人分而破之，四千汉军尸骨，把湟水染得血红一片，当地百姓惨遭洗略，你们说，朕这个皇帝还有什么脸面向我汉家子民交代！……”。
“什么！羌人袭了湟中、金城？！”，王咸大惊，当即在殿外站住脚步，和许党面面相觑。出了此等大事，难怪天子勃然大怒。
殿门外值守的小黄门见到太学宫祭酒王咸和骑郎将许党，当即屈身向前向王咸二人行礼，接着回头努努嘴，好意做出提醒，然后才问王咸道：“祭酒出使匈奴归来，这是要见陛下么？”。
小黄门一片好心，意思无非是说眼下天子动怒，未必是觐见的好时机。可王咸顾不了那么多，太学宫祭酒的官位与九卿同列，朝中发生重大变故，他岂能作壁上观？况且，王咸和太中大夫贾如一起领着更化改制的事，羌人阴袭湟水、金城的事情闹出来，势必对更化改制造成重大影响，这个，王咸不能不上心。
心里一急，王咸不等小黄门入内通禀，把许党的袍袖一拉，整了整发冠便大步慨然而入。
“臣王咸、许党出使匈奴归来，特来拜见陛下复命”，王咸和许党走至殿中伏地而拜。
萧问天有些意外，没想到王咸和许党恰在这个节骨眼上回到长安，同时他心里一喜，王咸才从匈奴归来，匈奴那边的一举一动想必尽收眼底。羌人不可怕，说到天上去不过芥癣之患，难成气候，如果匈奴也趁机而动，对汉朝两厢夹击，那汉朝的江山必将遭受连连兵祸。如此一来，萧问天所有的雄心壮志都将付诸一炬、成为泡影，而千疮百孔的大汉朝，将会彻底处于风雨飘摇之中。
“王咸，你回来的正是时候”，萧问天的神情稍告平静，单刀直入的问道，“朕想知道，匈奴人对和亲一事是如何答复的？”。
“回陛下，匈奴单于呼韩邪满口答应封大汉公主为阏氏，对臣等甚为友善，臣沿途也并未见到大队兵马集结”。
“匈奴人很平静？”，萧问天有些不信，“你何时离开匈奴营地的？在匈奴营地呆了多久？没有其它发现吗？”。
“臣于六日前离开匈奴单于本部，在单于大帐呆了一个晚上。一则时间紧迫，二则匈奴人也不允许我们随意走动，所以，匈奴人到底有没有不轨的企图，这个臣的确无从探查。不过，在臣看来，除了老单于呼韩邪，年轻一辈的匈奴人对大汉并无好感，甚至有些敌意”。
“敌意？”，萧问天点点头，环顾殿中群臣后说道：“诸位都听见啦？匈奴人的敌意！王祭酒六日前启程返回长安，军报上说羌人于三日前起事，谁又能说得清楚，这六日当中匈奴人都做了些什么？！”。
天子这一问，让王咸想起一件事情。返回长安途中，负责护卫的军士向他报告过一件事情，说是当夜无意之中看到一行五、六个人，装束甚为奇特，不像匈奴人，被带路的匈奴头领送出一处穹帐，打马向西南方向离去。那五、六个人后背上全都背得鼓鼓囊囊的，像要出远门的样子。
王咸和许党当时没在意，还取笑说胡夷行事就是诡异，大半夜鬼鬼祟祟的要出远门？笑过之后也就罢了，谁也没再去深究，但如今看起来，无意之中发现的这件事，恐怕并不是那么简单。于是，王咸将这个小细节当着群臣的面细细禀明给天子萧问天。
萧问天听罢一阵沉默。首先，他并不认为这是一件小事，联系到几天之后羌人阴袭汉军的举动，那些个装束奇特的人应该不是平常人，为什么趁夜色静悄悄的离去？他们在刻意回避什么？既然有匈奴头目相送，他们回避的肯定不是匈奴人，而当晚，匈奴单于本部除了匈奴人之外，剩下的就是大汉使节，难道他们回避的是汉朝人？
还有，今日朝议之前，萧问天问过丞相张禹，二十多年前，先零羌人曾经几次起兵和汉朝为敌，袭扰汉郡，被楼船将军赵誉的父亲，也就是历经武、昭、宣三朝的名将赵充国所败，不得已远遁西海。前无胜绩，如今胆敢卷土重来，如果没有必胜的把握，羌人显然不会打得这么有底气，要知道，湟中和金城两地，除了屯田的一万汉军，郡国的守军也有五千之数。
那么，究竟是谁让羌人有如此胆气，置先前败绩于不顾，向一万五千名汉军举起刀箭？除了匈奴人，还能另作它想吗？羌人和匈奴人，此两者一定暗通款曲，有所交通！萧问天作出了定论。
整个上午，大司马陈汤力主出兵平乱，而以御史大夫史丹、太仆王凤、大司农王舜为首的一班朝臣力行劝阻。丞相张禹、太中大夫贾如心想兴师动众，必定会让引而不发的更化改制横添变数，也不太赞同大司马陈汤的建议，向天子建言固守边郡。
萧问天不愿看到这个结果，有心准了陈汤的奏议，却苦于无法说服群臣，甚至对对丞相张禹和太中大夫贾如也有所不满。史丹、王凤几个提出反对意见萧问天可以理解，老jian巨滑的史丹不会看不透，有孝武皇帝的先例在前，一旦事情上升到关系国家安危的层面，朝野形成对外用兵的一致意见，那么天子便可趁机大大强化皇权，行心中欲行之事。
天子要干什么？天子要更改治国方略！而眼前对国家制度上的任何变革，都会影响到受益于当前制度的一群人，毫无疑问，史丹和王凤这些豪门大族，当属这群人之列。
相较而言，丞相张禹和太中大夫贾如在利益纠葛上的心思远远不及史丹，他们没有想到大司马陈汤力主用兵，其实是大大的帮了他们一把，萧问天之所以有气，在心里暗骂张禹和贾如两人昏聩，原因正在于此。
至于大司农王舜、大鸿胪等这些人也跟着反对，则完全出于国力、民生方面的考虑，用一句话来说，就是大汉的百姓艰难困顿，国库因为北方边郡的雪灾和辽地的用兵更为空虚，如若再对外用兵，王舜这个大司农就没法干了。
“御史大夫，刚才王祭酒所述之事，你有什么看法？”，正因为今日朝议如此局面，萧问天专门挑出史丹相问。