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“凭什么？”李元宏一听就急了，这林则徐怎么卸磨杀驴啊，历史书上没说过他有这个爱好啊！

林则徐脸色一肃，说道：“你别忘了科场舞弊一案，这次考题泄露，我必定会一查到底，你若是留在陕西，你说你能逃得过吗？即使我愿放过你，到时候恐怕也由不得我了，所以你离陕西越远越好，越远就越牵扯不到你！”

林则徐说这话的时候，心里也是极为矛盾，他从政34年，历官12省，从来都是刚正不阿，眼里揉不得半粒沙子，但是今天，为了一个小小的举子，他算是破例了，因为面前这位年轻人所展示的才华，实在让他不忍，如果不是这个大案，他真想把李元宏留在身边，作自己的幕僚，但是这份苦心，是不能对李元宏说的。

“牵扯到我又如何，我不怕！”李元宏打死不愿离开自己的家乡。

“你打算连累你的父亲吗？你想让你的父亲白发人送黑发人吗？”对一个举子如此苦口婆心，林则徐还是第一次。

李元宏一怔，有些茫然的看着林则徐，喃喃道：“那。。。那我能去哪里呢？”

“京城！”林则徐从案几上拿起一张白纸，执笔蘸墨，边写边说：“我给你写一封荐书，你到京城后交给户部汉尚书祁鸿藻，他与我私交甚厚，见过信后，他会安排给你个户部经承，虽然薪俸不高，养家户口是完全可以了。不过明年的会试你绝不能参加了，你连开笔都不能作，一旦被考官看出来，追究起来就麻烦了。”

林则徐话一说完，信也写完了，提起吹了吹递给李元宏。

李元宏差点崩溃了，这个林则徐也不问自己愿意不愿意，几分钟就把自己安排好了，连信都写了，这也太霸道了吧。

不过，唉！认命吧！

李元宏眼睛直愣愣的拿过信，什么话也说不出来，林则徐见此，知道他心里难过，心中有些不忍，拍着他的肩膀道：“你不必难过，好男儿志在四方，再说你到了京城，安排妥当了后，还可以将家里人一起接去。”

话都说到这个地步，李元宏只好点头同意了。

“好了，我明日就要开始查案了，你明日清早务必离开西安。”林则徐话一说完，就急匆匆走出了偏房，只留下李元宏一个人在那里发呆。

半响后，李元宏才知道，刚才的一切都不是梦幻，自己真的离开十几年的家乡了，而且、而且也无法知道什么时候能回来，至于前途，就更渺茫了。

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“刚才你和巡抚大人，谁打赢了？”大殿里有些醉意的举子们问道。

“你们在里面都说了什么？看抚台大人出来的时候，没有生气啊！”

李元宏一句话也不说，怅然若失的回到了客栈，谁知刚到客栈，就看见一个身材细长，戴着青缎瓜皮帽，穿着黑驴皮酱色绸马褂，脚蹬千层底呢靴子的小老头，腰间系一荷包儿，正翘着二郎腿坐在自己屋内。这人的打扮一看就是个衙门里的师爷，而且是那种极为精明的角色。

“你就是李元宏吧？这是抚台大人让我送来的。”师爷操着南方口音，递过一个包袱。

李元宏摸了摸，心道林则徐想的还真周到，连银两和衣服都给自己准备好了，当下向那个师爷唱了个谢，开始收拾自己的行礼。

等他收拾完毕的时候，却见那个师爷还坐在那里，一点没有告辞的意思，不禁有些厌烦道：“尊驾可以回去复命了，我保证明天一早就离开西安。”

师爷嘿嘿一笑道：“我不用回去复命，我以后就跟着你了。”

李元宏手里的包袱在地上，“你？你、你跟着我做什么？”

师爷摸着红彤彤的酒糟鼻子，皮笑肉不笑的说：“说起来抚台大人对你真不错，怕你年纪轻轻一个人上路有了闪失，所以让我来照料你！”

“你不是奶妈，我也不是孩子，照什么料，你给我回去。”李元宏现在心情不好，一看见这人贱兮兮的模样，就想扁他一顿。况且自己走到哪里都跟着这货色，烦也烦死了。

“你官大还是巡抚大人官大？我当然听林大人的了，好了，我看你已经收拾完了，用不着我动手了，咱们早点歇息吧，明早还要赶路。”说着径自上了床，倒下就打起呼噜来。

李元宏那个气啊，他还从没见过这么死皮不要脸的人哪！但他又毫无办法，总不能把他提起来打一架吧，算了，先睡，明早再说。

等等！我靠，你睡床，我睡哪儿啊？

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天刚蒙蒙亮，李元宏就拿起自己的包袱，蹑手蹑脚的出了客栈，心中暗喜：我赶不走你还躲不开你吗？人海茫茫，我看你怎么追我。

从西安往京城去有两条路，一条是向东北，过临潼，渭南，从风陵渡进入山西。另一条是向东南，过蓝田，在洛南折向北进入山西。

李元宏选择的是南路，虽然南路比北路远一些，但可以甩掉那个烦人的师爷。

在管道上走了两个时辰，李元宏是又累又饿，他为了赶早，吃的喝的都没带，本想沿路买一些，谁知这一路全是闹灾的地区，人烟稀少，也没有卖吃食的地方，照这样下去，还没走到蓝田就先饿死了啊。

正在这时，忽然听见一辆马车缓缓从身后驶来，李元宏心中一喜，连忙跑上前去，当他看清车上之人时，差点一屁股坐在地上。

只见车上正坐着那个师爷，正冲自己嘿嘿奸笑呢！

这样都躲不过你，我***跟你拼了！李元宏饥火攻心，提起拳头就要揍那师爷，可拳头刚到师爷的面前，竟然停住了。

一只正宗西安老孙家烤羊腿，直接就瓦解了李元宏高昂的斗志，双手由拳变掌，由掌再变爪，抓起焦脆喷香的烤羊腿就大口啃，油脂酱汁从嘴角滴下，那叫一个爽。

看他啃的急，师爷又递上一只皮囊，里面是清凉芬香的一囊醪糟。

“那个，你也吃点？”李元宏有些不好意思了，人家这么大热天来追自己，还给自己带了吃的喝的，自己却想甩开人家，好像说不过去啊。

“不用不用，我上午在西安城翠凤楼看戏的时候就吃过了，您别说，翠凤楼的大秦腔就是过瘾，那里的西凤酒和老孙家烤羊腿也地道，呵呵，我一口气就要了两只羊腿，可咱这肚子撑不下啊，刚巧剩给你了。”师爷奸笑着舔舔嘴，好像还在回味。

“吃剩下的？还看戏？”李元宏一看羊腿，背面果然有一排牙印，心里怒极了，但还是强忍下去，心道：“你不是想故意惹我生气嘛，我偏不上当，好，反正我也甩不掉你，那咱哥俩就好好斗一斗，看是你卑鄙还是我无耻。”

李元宏当下也不管师爷在一边讪笑，跳上马车，自顾自的喝酒吃肉不在话下。

在路上，李元宏才知道师爷叫庄铁莲，字自洁，除此之外，这个庄师爷什么都不肯说，或者是不屑说，李元宏也就懒得理他了。

一路无话，从陕西进入山西，又进入直隶，沿途很多地方都很贫瘠，也有不少地方遭灾，但地方官员大都不管不问，任凭百姓流离失所，让李元宏十分愤慨，相比之下，陕西虽然遭灾更重，但在林则徐的左腾右挪之下，情况反倒好的多。李元宏对林则徐的敬佩也由此更深一层了。

一个半月后，也就是十月十六日，李元宏终于到了京城，他举目无亲，打算先找间客栈安顿下来，一问才知道，最便宜的客栈一天也要二钱银子，他身上带的银两经过一路的花费，只剩下不到十两了，也就是说，即使不吃不喝，也就能住个100天。再加上还有一个跟屁虫庄师爷，若是再没有进项，估计要不了一个月他就得要饭。

所以李元宏刚一安顿完毕，就准备拿着林则徐的荐书去找户部尚书祁鸿藻，以便早日找到一份工作。

左问右访下，终于在懒驴胡同找到了尚书府，荐书通过门子递上去后，他连尚书面都没见就被打发了回来，说是回去听信，李元宏只好回客栈了，结果左等右等，等了半个多月都没人通知他去上班。

剩下的十两银子只有不到二两了，李元宏急得如热锅上的蚂蚁，更可恨的是那个庄师爷，肚皮大的跟饭桶一样，还顿顿要吃肉，吃饱了就出去遛弯帮助消化，李元宏自己只好饥一顿饱一顿拼命省钱，可银子还是哗哗的往外流。

这天李元宏实在忍不住，指着庄师爷鼻子吼道：“你能不能少吃点，再这样下去，我就得要饭了，摊上你这个师爷，我真是倒了八辈子血霉了。”

庄师爷还是那副懒洋洋的模样，翻着白眼道：“倒霉的是我，你自己没本事，连师爷的饭都管不上，你去打听打听，哪个师爷不是吃香的喝辣的，每月几十两银子管者。”

“我又不是当官的，哪养的起师爷，你走，你给我走，谁给的钱多你跟谁去，我养不起你。”李元宏气的满脸通红。

“你大还是巡抚大人大，我只听林大人的。”每次李元宏赶他走，庄师爷都搬出这么一句，每次都噎的李元宏直翻白眼。

看着李元宏即将暴走的样子，庄师爷嘿嘿一笑，语气一转，缓缓道：“你再去一趟尚书府，给门子塞个二两封子，保管你明天就能去户部报到。”

“凭什么？我是林大人推荐来的，还要给那个鸟门子送银子？我呸！”李元宏不屑道。

“我说你傻啊，没听说过‘阎王好见，小鬼难缠’，你想，祁尚书是林大人的朋友，给你安排个经承不是易如反掌？为什么这么久了还没信儿，肯定是你去的时候没送钱给门子，荐书被扣住了。”庄师爷像教训孙子一样教训李元宏。

李元宏虽然气愤，但转念一想，他说的确实有理，当下怀揣着二两银子去了尚书府。

尚书自然还没见到，不过门子的态度好的多了，果然，第二天清早，尚书府的长随就来通知李元宏，即日到户部报到。

李元宏欣喜之余，还是有些发愁，因为即使开始上班，薪俸也要到月底才能发，这段时间吃什么？拿什么交店钱呢？

庄师爷却在一边慢条斯理道：“你放心，今天你就有钱赚。”

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