童先生眨巴着一双小眼睛，不敢相信的颤声道：“幕友？大人。。。您是说真的？”

“当然是真的。”李元宏说着从怀里掏出一锭银子，塞到童先生手中说道：“童先生，作为幕僚，我给您一个月8两薪俸，若是觉得少了，还可以加！”

“不少不少！我教一年书也只有2两银子呀！”天降横福，童师爷高兴的找不到北了，将银子放在嘴里咬了咬揣入怀里，立即精神抖擞许多，一把拉过李元宏的衣袖就往外走：“大人既是想改革租佃之规，那我们先去户房看看。”

他怎么比我还积极！李元宏被拉着到户房，这里是掌管全县税赋收缴、田亩造册，银钱出入等方面的汇总枢纽，现在有六个书吏正在伏案疾笔，见到知县老爷来了赶紧搁笔行礼。

李元宏一指童先生介绍道：“这位是本县请来的户房师爷——童先生，从今以后，户房的一切事宜，均由他说了算。”

这些书吏们都是干了十几年的老衙门，户房里的门门道道没有他们不精通的，此时见知县老爷忽然领来一个穷酸老秀才来当户房师爷，心里都有些瞧不起，不过既然是知县老爷推荐的，他们自然也不好说什么，于是纷纷打着哈哈拱手行了一礼，一个名叫赵士杰的书吏嘿嘿一笑，拿出一本卷宗走到童先生面前道：“童先生既然被知县推为户房师爷，想来必定对田亩之事烂熟于胸吧，这里刚好有一桩纠纷，还望先生明断。”

李元宏一看就知道赵士杰在为难童先生，想给他一个下马威，如果他判的不对，立即就威望全无，恐怕户房以后也没人听他的了，但是既是属下问询本房师爷，也是无可厚非的事，他当知县的不好插嘴，只能暗地里替这个老秀才捏一把汗。

童先生哪里懂得衙门内的勾心斗角，见书吏请教，也不多心，伸手接过卷宗，眯着眼睛仔细翻看起来。

纠纷的原委是这样的，一家农户租了地主5亩田地，契约上规定的是，若是种小麦，农户和地主四六分成，若是种粟米，五五分成，若是黑豆，*分成。

但这家农户就奇了怪了，竟然将小麦、粟米和黑豆杂种在一起，还真难为他想出这么个办法，搞得地主不知道该怎么收租了，两家于是起了纠纷，汇报到户房来了。

童师爷皱着眉头说道：“这个农户倒是不怕麻烦，这三种作物本不易种在一起，无论播种还是收割都很麻烦，唉！也难怪，农民为了多得点粮食糊口，真是绞尽了脑汁！”

赵士杰见童师爷皱眉苦脸的，心里暗笑一声说道：“童师爷也不知道咋办了吗？”

童师爷摇了摇头，说道：“其实也很简单，每种农物虽然不知道播种的面积，只要到收获的时候，将豆米放在呌里摇一摇，分开后按照契约分配就行了，唉！只是难为了这个农户！”

一句话，六个书吏立即行注目礼了，李元宏也暗自佩服，心道这个师爷没白请，8两银子，值！

童先生转过身来，郑重对李元宏说道：“大人意欲改革租佃之规，不知想怎么改？改的目的是什么？改到什么程度？”

见童先生如此上心，李元宏心里挺高兴，连忙从库架上搬下一摞子田册，一边翻一边说道：“这里是全县大致的田亩帐册，我查了一下，全县大致有7到8成的田地是大户乡绅所有的，我这次铲除罂粟，让这些大户们银钱受损了，他们必定会千方百计的阻挠罂粟的铲除，所以我想改掉现有的租佃规矩，让这些大户无法牵制农户，不知童先生是否有办法？”

童先生也凑过去翻看一本帐册，半响后忽然笑微微的看着李元宏，说道：“大人，咱们可以将租佃规矩改为定租制。”

一直在一边不吭声的庄师爷，此时插嘴道：“想不到童先生还有些斤两，这定租制确是能让大户地主降低对佃户的约束，不管租的地种什么，租金都是那么多，所以地主也没必要监督遏制农户了。”

李元宏觉得这个主意确实不错，但汾隰镇的那场暴乱却了提醒他，牵制农户的不仅有地租，还有地契啊！他低头思索了片刻，说道：“地租虽然定下来了，但地主还有地契啊，还是可以威胁到农户的啊，不听话就收地嘛！”

童先生点了点头，微笑道：“我们还可以实行永佃制，其实南方一些省份就在实行永佃制，也就说，土地分为两个部分，一部分是土地的所有权，一部分是土地的产出权，土地的产出权归农户所有，土地的所有权归地主所有，如此一来，田地产出的农物，一部分给农户，作为产出权的报酬，一部分给地主，作为所有权的报酬，两种权利互不侵犯，任何一方也不能毁改。”

李元宏和庄师爷相互看了一眼，心里都是一片骇然，想不到这个穷酸老秀才，竟然提出如此夸张的方案。

庄师爷一边抽着旱烟一边连连摆手道：“童老头，你想害死我们啊！这样一改，将地主大户的地权分了一半去，他们还不找我们拼命啊！”

童先生将手一摊，委屈道：“大人让我想办法的，我能想到的只有这个办法了。”

赵士杰也在一边说道：“其他地方可以实行，但咱们这里一旦实行，必定会遭到地主乡绅们的极力反对，若是一意孤行，就是与朝廷抚慰乡绅的祖例背道而驰了，万一酿成了事端，恐怕会震动政局，甚至直达天听的。”

李元宏却是一言不发，眉头紧缩在房内左右踱步，嘴里不时纳纳自语着：“改为定租制和永佃制。。。又让地主不会反对。。。这倒是难了。。。真的就没有办法吗？”

屋内的气氛有些沉闷，过了一刻钟，李元宏忽然站住，回头问道：“日昇昌票号在各镇的分号还没有撤去吧？”

庄师爷摇头道：“没有撤去，补贴银已经发放完毕，只是他们人手不多，彻查罂粟拔出的事情还没结束！”

“呵呵，那就好，我想。。。。。。咱们把县衙的户房改成收租所如何？”李元宏心里已经有了主意，既然一个程序不能顺利执行下去，就可以设定一个中间环节，既然永佃制会遭到地主反对，那么就采取折中的办法。

“收租所！”庄师爷莫名其妙的眨了眨眼睛，没有反应过来。

而童先生忽然哈哈大笑起来，一竖大拇指道：“大人果然聪慧，好办法！”

看着二人打哑谜，庄师爷就急了，拉着童先生道：“童老头，你知道元宏是啥意思？我看你是装的吧！”

童先生不知庄师爷使诈，耐心解释道：“其实大人的意思就是，在农户和地主之间，设立一个收租所，名为收租所，实际上就将农户和地主分割开来，无论田亩纠纷，田产归属，交租纳赋，都由收租所承担，地主不再过问农户，农户直接向衙门交租。”

李元宏不断点头，接着童先生的话继续说道：“既然日昇昌的分号还没撤去，我们就将收租所与票号结合起来，所有农户交的租子，由票号统一收取，收取多少，咱们衙门按照市价兑换成银钱之后，直接存入票号之内，而票号就将银钱划入各个地主乡绅本家的帐内，这样一来，地主不再为收租苦恼，还可以赚到现钱，而日昇昌票号也有了大量流通的现钱，至于农户们，就可以基本摆脱地主的束缚！此为一举三得之效啊！”

庄师爷听懂了，也是呵呵笑道：“元宏，这个主意你是怎么想到的？”

官场上的事情我不如你，要说标新立异，你可就不是我的对手了！李元宏嘿嘿一笑道：“不过嘛，咱们贸然设立收租所，乡绅们肯定还是会反对，不如我们。。。。。。”

几个人开始在那里低声嘀嘀咕咕起来。

～～～

第二天，按照几人商量好的计划，庄师爷带着林刚，到几个镇上转了一圈。

而李元宏也没闲着，先是找了日昇昌分号的傅大全，交代了一番，那傅大全被大掌柜雷履泰教训过，知道大掌柜很是欣赏这位知县老爷，加上上次见识过李元宏的手段，所以这次他也懒得反抗，直接乖乖就范了。

各镇的临时分号掌柜是顾三，他本来就心里敬佩李元宏，加上他能当上掌柜一半也是靠李元宏，所以一听事情的原委，就满口答应了，不过还是写了封信给大掌柜雷履泰，详细叙述了一番。

七天后，庄师爷和林刚回来了，随即跟来的消息是，几个镇的农户开始抗租了。

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