劫！

李元宏听见这两个字，脑袋猛地一抬，看着陈知县，因为他突然想起历史书上学的“太平天国起义”了，具体时间记不得太清，但好像正是清末吧！

陈知县见李元宏这么大的反应，倒是有些出乎意料，顿了顿接着说道：“说句不要命的话，咱们都是保一方平安的知县，绿营兵你也知道，靠不住的，一旦大乱临头，还得靠咱们自己护境安民。”

陈知县这话说的虽然隐晦，但意思再明白没有了，就是要李元宏早做准备，以备不测之变。

二人半响不再说话，如同两个老僧坐定一般，屋内只有蜡烛慢慢低落的声响，窗棂外不时传来几声夜鸦啼鸣之声，是将气氛衬的诡异迷离，李元宏甚至隐隐闻到一股血腥的气息。

陈知县缓缓端起酒杯，泯了一口，沉声道：“所以那第三点就是心狠，吴县丞对我够心狠，但话说回来，不将我挟持住，他就少了财的进项，呵呵！也算是个敢作敢为的汉，银赚了不少，只是再也没有命来花了！我已让老黄头在他送行饭里下了药，此时恐怕已经命丧黄泉了！”

“什么！”李元宏猛然一怔，不敢相信的看着陈知县。

陈惠括一脸的无所谓，笑了笑道：“还不止如此，恐怕你加想不到的是，就连王家女儿在吴宅门口自尽，也是我的手笔！”

李元宏闻言腾然站起，指着陈惠括怒道：“你。。。你怎么能这样做！”

陈惠括微笑地看了李元宏。手压了压示意他坐下，缓缓说道：“官场如战场，你想为民做事，先就要保住自己，要知道，善、有大善小善之分，恶、也有大恶小恶之分，这次除掉吴县丞。并不是那么容易。若不是兰儿自尽乱了他的心绪。以他的辩，我根本没有把握将他的罪责坐实了，就算农户包围吴宅，也不能拿他怎么样，如此一来，洪桐县岂不还要遭他涂炭，此为小恶而大善！”

见李元宏还是蹬着眼睛。陈知县呵呵笑道：“王家闺女没有死，只是伤重昏厥而已，此时已经救过来了，老弟，愚兄奉劝你一句，一旦日后突遭大变，定要狠下心来，不能作妇人之仁！”

一听娘没有死。李元宏松了一口气。又坐了下来，只是再也没有心思喝酒了。

听见外面打连敲三下，陈知县站起身来。拍了拍李元宏的肩膀说道：“望老弟好自为之！”

～～～

陈知县只用了两天就对洪桐县县衙进行了一次大裁员，所有吴县丞的亲信全部开革出衙，换上一大批自己的老熟人，紧接着，分地修堤的告示一出，洪桐县地河工也慢慢展开了。

与此同时，李元宏派人到太平县，让汪同生火赶来，替洪桐县设计堤坝方案，又写信到曲沃，让王雁归带人赶去太平，监督河工，让林刚等人赶来洪桐，协助汪同生勘查布置。

一切安排完已是四天以后了，李元宏带着庄师爷又赶往后一站——汾西县。

对于汾西县，李元宏可是不陌生，就在这里他几次三番从鬼门关死里逃生，还带走了一大批地矿工，这次旧地重游真是有种恍如隔世之感。

傍晚时分，二人又在在断马间地那家客栈落了脚，与上次不同的是，这家客栈显萧条破败了。

店老板一脸的无精打采，却强撑笑脸迎上前来，又是拍打尘土、又是安排饭食，好一通忙活。

李元宏知道这个店老板特能侃，了解汾西县的近况还要先从他这儿开始，所以一放下饭碗，就和庄师爷要了一壶酽茶坐在大堂上，边喝边与店老板没话找话的闲聊起来。

“掌柜的，近生意如何啊？”李元宏简直就是废话，一看那桌上的一层灰尘就知道了。

店老板再也没有上次地神气劲了，脸色沉闷的摇了摇头道：“自从官兵剿了那群矿工，汾西就再没有煤了，没有运煤的马车，你说说，我这车马店的生意好得了嘛！”

李元宏纳闷道：“就算那批矿工被剿灭了，这么一大片煤矿，肯定会有人来采煤的嘛，怎么会没有煤了？”

店老板恨恨道：“还不是那个丁知县，他被吓怕了，生怕开矿招来的矿工再次闹事，所以一回到汾西就明令不许采煤了，唉！汾西县本来田地就少，全

生意养得这么人，现在好了，不让开矿，那些城里户、染坊、铁铺，全都搬的搬，走地走，本来兴盛繁闹地一座县城，现在还比不上一座小镇热闹，唉！我这是祖上留下的产业，舍不得搬走，但只怕也撑不了多久了，唉！”

店老板连连唉声叹气，说不出的无奈沮丧，看地李元宏心里也是一沉。

不过李元宏既不是汾西县令，当然是爱莫能助了，只好话锋一转道：“汾西县的田地既然不多，那汾河沿岸的淤地多吗？”

刚说煤矿呢，忽然又改田地了，店老板一时没转过弯，想了片刻道：“淤地？您说的是岸边的黄泥地吧？多！当然多了，而且都是好地，可以说，咱们汾西县的粮食，五成以上靠沿河的淤地了！”

李元宏听得心里一喜，赶紧探身问道：“这些黄泥地大概有多少亩呢？”

店老板摇了摇头道：“这我哪知道啊！去年水，地被淹了一大半，所以今年重分了地，十几个村都得了，我估摸着至少也有上万亩吧！”

李元宏听得一愣，旁边庄师爷插嘴道：“什么分了地？”

店老板想了想，忽然跑到柜后拿出一卷白纸，递给庄师爷说道：“这是分地告示，你自己看看吧！”

李元宏和庄师爷赶紧展开告示，二人一看就傻眼了。

只见告示上密密麻麻写了一大段，意思就是：因为汾西经过矿工暴乱，全县今年的租赋无法完成，现将汾河沿岸的全部淤地分给农户耕作，田租和地赋统而为一，一律按照一亩四斗升课。

二人一看布告下面的日期，已是二十天前了，也就是说——淤地早就分完了。

庄师爷瞪大了眼睛，鼻筒直冒粗气，狠狠道：“这个混蛋丁以衡，都说他弃城逃跑比谁跑得都，没想到。。。。么！”

李元宏也是绝望的看着布告，一个劲的呆。要知道，太平、洪桐两个县之所以可以剩下大笔出工银，就是因为有大量淤地分给农户，但汾西看来是不行了，

丁以衡因为害怕矿工再次闹事，下令不许采煤，但是汾西县衙的收入一向都是靠煤矿产煤，这下好了，倒是没矿工闹事了，整个县城都安静了，丁以衡别说像以前那样捞银，就连朝廷的正项税赋都缴纳不出了。

这一下他能不急嘛，于是就想出这么个主意，以矿工骚乱导致县内百业凋零为借口，将岸边淤地分给了农户，并按照正课田亩收取租赋，这样既能将朝廷的税赋凑齐，而他自己肯定也能大赚一笔，一举两得啊！

庄师爷和李元宏互相对看了一眼，异口同声道：“”

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不管怎么说，还是先见到丁以衡再说，于是李庄二人第二日清晨就坐着骡车穿过断马间，直奔汾西县城。

李元宏一进县城就明白那丁以衡为何急着分地了，只见这县城主街面上的店铺大多上着门板，清一色的挂上写着“歇业”二字的西瓜灯，街上的人也格外稀少，不时还有人推着大板车，拉着全部家当往城外走，一副衰败的景象。不过这也难怪，这县城本来就靠煤矿而兴旺的，没了煤，它就是一座死城。

李元宏和庄师爷来到县衙，经通禀被请了进去，三拐四拐来到县衙签押房，二人稍等了片刻，就见一人步走了进来。

来人身穿七品补服，身材高大，一脸的络腮胡又密又长，是显得他彪悍威猛，除了一张脸不是通红的以外，其他方面都跟传说中的关羽一个模样，难怪李元宏一站在他面前，就感到自己气势上矮了半头，当然，庄师爷直接就矮两头了。

“哈哈！李大人，闻名不如见面啊！两个月前大人来我汾西，不巧丁某正患病前往外县医治，未能恭候大驾，与李大人失之交臂啊，哈哈哈哈。。。大胡，拱手就是一礼。

患病？你患病还跑那么！一群矿工义军满山追你都愣是让你给跑了，您这病俺也想得一次，李元宏暗地里撇了撇嘴，也拱手一揖，正要说话，却听那丁以衡说道：“李大人，银带来了没。。。。。。”

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