昇昌票号提出的一万五千两现银，范石给的五千两现有的一千两，一共是两万一千两白银，够用一段时间的了。李元宏也不敢在平遥逗留，当天下午就押着银车往汾西赶（银尽量不走水路，这是山西票号的规矩）。

但是旱路不仅慢，且经过的城镇都要进行盘查，一查之下，一大车河工用银立即就家喻户晓了，沿路的官吏哪个不想沾点荤腥，于是一路走一路盘剥，气得李元宏就差与那些胥吏动刀了，但是，到了汾西已经损失了将近一千两。

一上汾西码头，庄师爷带着一群曲沃县的衙役，早已在那里望眼欲穿了，一见李元宏到了赶紧跑上来问道：“借到多少？”

李元宏都被盘剥怕了，四周望了望，也不吭声，将手缩进袖筒中与庄师爷握了握。

庄师爷惊喜道：“两万！好！高孟局也卖出一批煤，我把银全带来了，一共4655两，这下咱们可以开||)天前已经赶来汾西，白天黑夜连轴转，估计现在图也画出来了！”

“好，去找他！”

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暮色降临，断马间前的那座车马客栈已经成为了河工的临时指挥部，所有银车都被拉进了客栈。

李元宏饭也顾不上吃就上楼找汪同生，哪知一推开门吓了一跳，只见汪同生的一条辫被系在房梁上，正在拿着毛笔趴在窗户边地宣纸上画呢。

“汪兄！你这是。。。。:的大辫。直伸舌头。

“还有锥刺股呢！”汪同生回过身来扬了扬左手上的一把尖锥，呵呵一笑道：“汾西的河工图已经画出来了，但是，李大人，我虽然对河工感兴趣，但都是看书研磨，从未实践过，通过这一次在太平县和洪桐县的河工。我现并不那么简单！”

李元宏一听这话。心里一紧。一边帮着汪同生将辫解下来，一边问道：“还有什么困难，汪兄只管直言！”

汪同生想了一下道：“那些农户们倒是很实诚，也很卖力气，但是他们都不是真的河工！”

“河工还有真的假的？”在李元宏看来，筑堤不就是将土啊、砖头啊，石头啊往上一推就完事了。是个人都会干，哪有多复杂呢！

汪同生笑了笑，指着窗外地一块池塘说道：“大人请看，那塘地东面为何向外淌水，而西面却完好呢？”

“这我哪知道，碰巧了呗！”李元宏摇了摇头。

汪同生转过身来伸了伸懒腰，一屁股坐在床沿上说道：“这就跟土质有关了，池塘地东边露出的土是黄里带青。那是沙粘土。雨水一冲就垮了，所以漏水，而池塘西边露出的土是黑色的。那是黑黏土，一旦沉积下来，水渗不进雨冲不垮，那是筑堤的好材料。但是这些事情，那农户怎么知道呢，只怕他们辛辛苦苦建成的大堤，洪水一来就统统溃啦啊！”

这一下李元宏知道问题的严重性了，面色焦急道：“那怎么办？咱们哪里去找会河工地人呢？”

“汾河上游就有，只不过他们不是河工，而是河兵！早在前明，黄河上就设有河兵，专门负责河防，因为汾河汇入黄河，汾河泛滥次数甚至多过黄河，所以在南齐、孟封等地就有河兵。。。。。些年来，朝廷以黄河河防为主，汾河的河兵再未增添一人，所以。。。也就散了，现在还剩一两百。。。了，说着说着竟然斜靠在床头睡着了。

看着汪同生那张憔悴的黄脸，李元宏轻轻叹息一声，慢慢替他盖上被。

正当李元宏蹑手蹑脚的退出房门的时候，庄师爷忽然跑了过来说道：“那个丁以衡来了！”

“他来干什么？”李元宏有种不好的预感。

庄师爷撇撇嘴道：“还能干什么，我估摸着，要银呗！”

“做梦！”李元宏一甩袖，直冲冲的跑下楼去，果然见到大胡丁以衡正坐在椅上捋胡呢。

丁以衡一见李元宏，立即满脸堆笑，站起身来说道：“可把李大人盼来了，哈哈！”

哈哈个屁，你盼我能有什么好事！李元宏脸一

“丁大人有何见教！”

“嗯！那个。。。是笑着说道。

还掂着银哪！你消息倒，李元宏气不打一处来，一把从怀里掏出两张纸，往桌上一拍喝道：“这银是我借来的，这是借据，你看仔细了！”

丁以衡见李元宏怒，吃了一惊，但还是拿起那两张借据看了看，脸上有些挂不住了，讪笑道：“是丁某误会李大人了，呵呵！这次来，不是银地事情，而是拜托你一件事！”

李元宏站地笔直，眼角瞄了他一眼道：“有什么事请说！”

“李大人既然要开工了，肯定需要人手，我的一个朋友对河工比较熟悉，他手下也有一帮兄弟跟他混饭吃，希望李大人给丁某一个面，将修堤交给他们来办！”丁以衡说着话，一拍手掌，从外面进来一个浑身精瘦的汉，猥猥琐琐地站在李元宏面前。

李元宏上下打量了一番来人，只见他瘦瘦小小，像一只没育好的猩猩，皮肤呈褐黑色，显然是经常风吹日晒的，再看那张脸，也是颧骨突出、尖嘴猴腮的，尤其是一双眼睛，骨碌碌的甚是灵活，一看就不是什么好东西，嗯！跟庄师爷有的一拼。

“你会河工？”李元宏板着脸瞪着他。

“俺祖上三代都会河工，这汾河上下哪里水急，哪里水缓，哪里。。。。||

李元宏厌恶的厉声打断道：“我没问你祖宗，我问的是你！”

“俺也会啊，这汾河上下哪里泥好，哪里土差，哪里。。。。。。”瘦猴又开始突突了。

旁边庄师爷一拉李元宏衣袖，低声说道：“这家伙早几日就来求我了，还塞给我一张二千两的银票，想做这笔河工，我没答应！看来现在是求到丁以衡身上了！”

二千两？好嘛！光行贿就二千两，那你还不贪个几千两划算啊！李元宏摆了摆手打断瘦猴的话，对丁以衡说道：“请恕李某不能答应，我不缺人。”

此言一出，瘦猴顿时傻眼了，求助的看着丁以衡。

丁以衡一张大脸顿时一红，恼羞成怒的一顿茶碗忽的站了起来，不过好像想起什么，又慢慢坐了下去，缓缓道：“李大人有些过了吧，你在我汾西县开河工，这点面都不给？要知道，与人方便自己方便！”

李元宏嘿嘿笑道：“与人方便自己方便，说得好！丁大人应该知道，我修这河工是为了谁，说到底还是为了汾西，若是今年水，河边淤地必定被淹，到时候汾西能收上田赋？丁大人如何交差？”

丁以衡这次彻底怒了，哼的一声，一甩袖将茶碗打翻在地道：“我如何交差不用你管！既然话都说到这个地步了，我不妨把话挑明了，你不收下他们，这河工你就休想完成！”说完径直就走出门去，那瘦猴也急忙跟了出去。

李元宏呸了一口道：“有了银，我还会怕你！”

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第二日，李元宏就写下几十张告示，上面写明了凡是参与河工的，每人每4文制钱，会编苇柳的每人5钱，木匠每人每日7钱。盖下曲沃县的大印，让衙役们到各村各镇张贴。

按理这出工钱也不算低了，可是告示张贴了两天，愣是没有一个人来报名的，李元宏派人一打听，好嘛，丁以衡也贴出了告示，凡是参加河工的，每人每日人头税1。这告示一出，那个农户敢来报名啊，全交了人头税都不够啊。

这下差点把李元宏气疯了，掂着菜刀就要和丁以衡去拼命，结果被庄师爷一把拉住了：“我在官场呆了十几年，还真没见过这么不要脸的。。。算能斗过，时间也不允许了啊！就把他介绍的那帮人留下吧！”

旁边汪同生也劝道：“只要咱们盯紧一点，他们搞不出明堂的，时间不等人啊！”

一说到时间，李元宏软了下来，无力道：“去请丁以衡吧！”

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