元宏听伙计们说过，这个常运达是常家大当家的大儿出，如果按照这个时代的礼教规矩，常运达就该算常家的偌大产业的合法继承人，虽说山西商人没有这样的规矩，但长长孙在家族里面的地位之高，却是不容忽视的。 首..发

按理常家是在晋商中间也算的上书香门第了，讲究的是“学而优则商”，但这个常运达据说却是个骄奢淫逸的少爷哥，年纪只有十九岁上下，倒学得一身的声色犬马，在常家里面也算是异类了，不过常家大当家常达海只有他这么一个儿，平时溺爱自然不用说了，但见他不是读书的料，干脆让他学习行商，正好这次常三爷去湖北办理茶务，顺便就把他带上了。

方采茵一看见常运达，刚羞涩的小女儿模样瞬间消失了，面无表情道：“他的伤还没有好利索，身太虚了，这几日我看他干起活来不要命，所以给他煮两个鸡蛋补补身。”

常运达的目光扫过方采茵的胸脯，后瞪在李元宏的脸上，嘿嘿笑道：“你就是那个李悔是吧，吃了鸡蛋有力气了吧？好，你跟我过来。”

吃一个鸡蛋算什么啊，常家还能缺这俩鸡蛋？李元宏不知道这个富家少爷犯得哪门的病，简直莫明其妙，于是站起身来跟着常运达走了过去。

方采茵也是莫明其妙，紧跟了过去。

常运达来到一架马车后面，伸手一撩开车帘。指着里面一堆箱中的下面一只漆木红箱，对李元宏说道：“给我把这个搬到外面！”

搞得这郑重其事，还以为什么大事呢，敢情就是搬个箱嘛！再说这箱也不大，能有多重呢，李元宏点了点头，将上面两只箱轻轻松松地挪到一边，然后双手一抓下面那只木箱的铜耳。使劲往外一拖。

哪知道就这么一下。李元宏的腰差点闪了。一个踉跄就扒在箱上。

常运达立即哈哈大笑起来，指着李元宏说道：“看你长得也挺结实嘛，只不过是个银笔蜡枪头，中看不中用啊！真是浪费那两只鸡蛋了。”

后面的方采茵吓了一跳，三两步跑上去将李元宏搀了起来，扭头就对常运达斥道：“你明明知道这只箱重，一个人根本搬不动。干什么欺负他，大太太临走时说了，你若路上胡闹，叫我用簚条抽你！”

那常运达正要火，一听见“大太太”仨字立即蔫了，嘴里却还不服软道：“你少吓我，谅你也不敢抽我！”

李元宏并不生气，反倒觉得好笑。这个方采茵也不过是个丫鬟。怎么训起大少爷跟训孙似的，真正奇怪了，敢情他们家丫鬟这么大能耐啊。

正在这时。常达山走了过来，一见这情形，眉毛都竖起来了，大声吼道：“谁把这只箱搬出来的！”

常运达嘿嘿一笑，拿手一指李元宏说道：“三叔，就是他搬出来的。”

方采茵在旁边没好气道：“是你叫人家搬出来的，现在反倒推在人家身上，真是。。。

常达山一看这情形就知道是自己这个侄在耍人，但又不好责怪他，毕竟是自己要带她出来地，板着脸道：“这只箱里装地什么你又不是不知道，怎么也敢随便叫人搬，出了事就完了！”转头对李元宏道：“把这只箱往里推推，其他箱压在上面。”

李元宏见常达山如此重视这只木箱，心里有些奇怪，赶紧上前将箱往车里推。

正当李元宏搬起其他箱准备压上去地时候，只听见一声尖锐的呼哨声，树林里忽然响起一片急促的脚步声，常运达闻声一惊，立即知道怎么回事了，冲着车队一声大喊：“有贼，都给**家伙！”

那群活计立即从地上蹦了起来，纷纷跑到车边从里面抽出一根根木棍柴刀。

与此同时，四周黑糊糊的林里涌出一丛黑影，黑压压的一片，呈扇形就包了过来，待到近前，只见这几十个人，每人都用一块破布蒙着脸，手里拿的家伙也是乱七八糟，一看就不是专业打劫的。

看到这种情形，常达山心里稍微镇静了一下，大声喊道：“在下常达山，路过宝地未曾通禀一声，是常某疏忽了，还请朋友开个价码，咱们商量一下。”

见土匪一点没有停下来地意思，常达山话锋一转，再次喊道：“

螺山的冯当家是我的老朋友，后面的鸡峰山的唐当家识，敢问来的是哪路的朋友？”

这些年世道渐乱，尤其在这湖北荆山地区，山高林密，河泊交横，什么黑风寨，绿林寨，如雨后春笋般冒出来，在各个险山恶水扬旗开寨，都聚集着不少土匪，有三十个一群地，有五十个一伙地，但要说附近大的寨，那当然推陀螺山的冯当家和鸡峰山地唐当家了。

而那些剪径占山的当家的，通常也是守江湖道义的，从来不劫百姓，平时只劫过往贩商，也不是杀人越货那种，只是十取其一，值十两银的货就收一两，值一两银的，就拿一百二百文的货，多了你给他都不要。

在涌山镇就有这么一件经典事例，一个伙夫挑了一担茶叶，黑风寨的土匪抽过之后，东家一秤，少了十分之三的货，东家径直就去找土匪算帐，土匪大呼冤枉，明明只抽了十分之一怎么成了十分之三，后来一查知道，是伙夫自己私吞了，自此以后荆山土匪的诚信广受传颂。

像常达山这些跑茶马的商帮，沿路的关系早就打的铁实了，每年每季都有孝敬送上，逢年过节都有礼物往来，虽然不敢光明正大，私下里也是称兄道弟，所以常达山此时拿出冯当家和唐当家的名号，以期这些土匪能够知难而退。

哪知那为的土匪大声喊道：“咱不知道什么冯当家的，你们还是识相点，留下车马财货赶紧滚吧，不然咱们一个都不留！”

还没见过这么不讲规矩的土匪，常达山一时不知道说什么好了。

土匪们见商帮根本没有照办的意思，又是一声呼哨，几十人张牙舞爪的涌了上来，抡起家伙就开打。

这些商帮活计个个都是走南闯北的老跑帮，见到这种情形倒也并不惊慌，一操手里的武器迎了上去，一时间，路边的树林里喊打声骤起，不过双方打得都没有什么章法，左一堆右一伙的乱七八糟。

厮杀刚一开始，常达山害怕伤着侄和方采茵，把他二人撵进车后厢，自己也拿起一根木棍下去助阵了。

方采茵刚一进车厢，就探头对外面的李元宏叫道：“你还有伤，别去厮杀，就在这里守着箱！”

一听这话，常运达醋意浓了，冲着李元宏叫道：“别的活计在那打，你倒是轻闲，还不上去帮忙啊！”

其实李元宏哪是害怕厮杀，只是这打得乱七八糟的，说不定就有土匪趁乱冲过来，到时候方采茵一个女孩，万一有什么闪失就晚了，所以他拿着一根棍死死站在车厢口上，任凭常运达辱骂就是不离开。

这群土匪人数虽然比商帮多出不少，但能耐实在有限，打了这半天也丝毫没有占上风，看到这种情形，匪知道想要把商帮全部收拾了比较困难，干脆还是抢了值钱玩意就撤吧，于是一声大吼：“先摘桃再摘叶！”

那些土匪自然知道是什么意思，也不恋战了，直直奔着马车就冲了过去。

商帮们本来就没什么战线，全是乱打，一下就被土匪冲了进来，那些土匪分出一部分继续缠着活计，另一部分就跳上了马车，开始翻了起来。

李元宏一见前面三辆车都上了土匪，知道自己这辆也在所难免了，当即拿起棍就钻进车厢，胡乱挥舞着，谁敢靠近照脑袋就是一棒。

那些土匪在前几辆车都没有现值钱的，一起这后一辆涌了过来，一时间车厢外面全是人，要不是一些活计赶来支援，任凭李元宏有三头六臂也挡不住。

而这时，后面的方采茵一拉李元宏衣摆急道：“怎么办，这箱千万不能被抢走啊！”

李元宏回头道：“保命要紧，还管什么箱，一会儿不行，你就跟着我冲出去，记得跟紧了！”

方采茵一听这话急了，低声道：“咱们这趟生意的家当全在这只箱里，被抢去就完了，我不走，我要护着这只箱。”

全部家当？怪不得这么重，估计是整整一箱黄金了，若是被抢走，那还真是完蛋了。

想到这里，李元宏忽然回头道：“找只箱捆在我背上。。。。。。”

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