伦城并不大，大盛魁在库伦分庄的生意也不算大，但地位却不容忽视，因为它接纳的都是哲布尊丹巴大活佛的生意，跟漠北的政治宗教密切相关，不能有丝毫马虎，所以坐庄掌柜也是在大盛魁干了近三十五年的稳重踏实的掌柜，名叫唐谨坦。

大掌柜毛祀鼎知道李元宏竟然来了库伦，赶紧带着唐掌柜从内院迎了出来，寒暄几句，便将伙计们支开，三人在内院的一间独房内说起话来。

李元宏先将一路上生的事情详细的讲述一遍，当讲到胡掌柜等十一人被沙暴活埋的时候，毛祀鼎和唐谨坦二人半响没有说出话来。

虽然从毛祀鼎的表情上看不出心理的变化，但从他一连数次端起茶碗却不曾喝一口能看出来，他心里的痛楚和懊悔在煎熬着他。

因为胡掌柜办事一向靠得牢，而这次服侍活佛的事情又事关重大，所以大掌柜专门将胡掌柜从蒙西调来，专门组织货队服侍大活佛，可没成想竟是害了他，大盛魁也失去了一员大将。

而另外十个伙计的死亡，对大盛魁来说也是损失重大，大盛魁在这些伙计身上都花了太多的心血，本来几年之后，他们个个都将是独当一面的掌柜，而这一次等于损失了十个未来的大小掌柜，整个大盛魁的人储备将由此倒退了五年以上。

作为这艘商业航母地掌舵人。犯下如此巨大的失误，怎能不痛心懊悔呢，毛祀鼎木然半响，淡淡道：“看来我是真老了。”

旁边唐谨坦用布满龟裂的一只大手抹了把眼睛，颤声道：“大掌柜，您别说这话，听得人心里难受啊，再说了，这种意外谁也不能预料，您还记得当年在苏州和浙商争盘口。那一次咱们大盛魁损失多大，险些是全军覆没啊，大掌柜还不是咬着牙硬是挺过来了嘛！”

许是想起了那段往事，毛祀鼎脸上的表情缓和了一些，转向李元宏说道：“你们商队向北出后，我向东拜访了锡林郭勒盟的盟主和各旗王爷，他们给我交了个底，只要章嘉大活佛同意，他们愿意协助咱们铲除俄罗斯劫匪。”

李元宏皱起了眉头，沉声道：“章嘉大活佛态度很明确。他不愿意卷入这件事。。。述了一遍。

旁边唐谨坦气得胡须乱颤，一拍桌道：“锦上添花的多，雪中送炭的少。漠南漠北的两大活佛，咱们大盛魁平日对他们孝敬还少了？吃的喝地，穿的用的，大盛魁哪一样不挑好的给他们，就拿这次哲布尊丹巴大活佛归天，所有法事用度都是咱们大盛魁一力供给的，那是多大的一笔银啊。

还有去年的传谕法会。。。。

见唐谨坦人老嘴碎、越扯越远了，毛祀鼎摆手打断道：“寻找哲布尊丹巴大活佛转世灵童的仪式何时召开？”

唐谨坦想了一下说道：“就等章嘉大活佛前来主持了，现在大活佛已经到了，估计这两天就会开始了，不过要找到转世灵童还要不少时间，多则几年，少则数月，后还要金瓶掣签，听说仪式结束后。章嘉大活佛还会去京城向皇上呈报经过。”

唐谨坦说完，毛祀鼎捋着胡须。扬起头来看着房梁。一言不。

过了半响，毛祀鼎忽然对唐谨坦说道：“你看看房四周有没有人。”

唐谨坦闻言一愣。赶紧起身拉开房门走了出去，片刻后回到房间说道：“四周没有人，大掌柜，咱们分庄内内外外牢靠了，有啥话您就交代吧！”

毛祀鼎点了点头，声音压低道：“大活佛既然不愿帮咱们，咱们就想办法让他帮！”

“想办法？”

李元宏和唐谨坦面面相觑，都不明白大掌柜葫芦里面卖的什么药。

“对，章嘉大活佛不是即将去京城吗，如果大活佛在路上被俄国人抢劫了，你们说，大活佛会怎么样？”毛祀鼎端起茶喝了一口，看着二人。

李元宏想都没想就答道：“能怎么样，死了呗！”

而唐谨坦却连连摇头道：“不可能！这绝对不可能！那群俄国人滑着呢，他们连牧民

，不敢动大活佛了！”

毛祀鼎微微笑道：“所以，章嘉大活佛一旦回京，咱们大盛魁一定要把沿路供奉这趟差使抢到手里，把护送队伍改扮成商队。。。。。。”

李元宏一下听明白了，直惊的心里一颤，插口道：“大掌柜，您是说，故意引那些俄国强盗来打大活佛？”

毛祀鼎点了点头，继续道：“但有三个问题，是绝不能出丝毫纰漏地，其一，既要将供奉货队改成商队，又不能引起大活佛的疑心。其二，咱们只有一趟机会，商队必须能够吸引俄国人前来。其三，也是重要的一环——绝不能伤到大活佛。”

天哪，李元宏一听就晕了，这任何一点都不是容易办到地啊，但是。。。

屋内顿时寂静下来，半响后，唐谨坦忽然说道：“将供奉货队改成商队这点，我可以想办法办到，我就说有批毛皮要运往京城，顺便跟大活佛一路，我想他们不会反对的！”

毛祀鼎点头道：“可以这么办，至于吸引俄国人嘛，我可以让恰克图分号先放出风声。。。。

听着毛祀鼎的话，李元宏猛然想起了什么，插话道：“大掌柜，我去归化之前就曾听过商队被劫的事情，我觉得，背后主使必定是那两家对我晋商不友好的俄国公司，如果要放出风声，是否可以针对这两家公司有的放矢呢！”

唐谨坦点头道：“李知县说的很对，大掌柜已经查明了，近几个月来，米朗布切夫和德布斯特两家公司，对中国地茶货，烟叶，丝绸和药材的订购额大幅减少，而他们在莫斯科的销售额却大幅提高，也就是说，他们有很大一批货物来路不明，必定与我晋商商队被劫有关系，而这两家公司背后的人就是身为俄国宫廷贵族的——穆拉维约夫，道光四十七年，也就是去年，他还只是俄国土拉省的省长，而今年已被沙皇亲自提拔为东西伯利亚总督了，所以大掌柜断定，这一连串的劫案就是这个家伙在幕后指挥的。”

李元宏听得直咋舌，半响后说道：“真没想到，还有如此复杂的背景啊！敢情商队被劫与俄国沙皇也有关系，哼哼！堂堂一个大国，堪堪一个皇帝，竟作出这种下贱事，真是骇人听闻！”

唐谨坦笑道：“俄国不像咱们中国，他们是官商一家，咱们一个恰克图地贸易额顶上半个俄国的税赋了，他们生意又做不过咱们，当然想玩出点花招了！”

毛祀鼎淡淡道：“只怕他们不仅仅想占点便宜，据独慎玉在莫斯科分号地消息，已经有一批哥萨克骑兵调到东方来了，所以我怀疑，这批俄国强匪就是哥萨克骑兵，而且人数远远不止几百人！”

毛祀鼎扫了二人一眼，继续道：“言归正传，恰克图分号散布消息后，咱们地商队的规模也要斟酌一下，不能过大，过大地话俄国人不敢来劫，也不能过小，过小的话俄国人不一定看上眼，老唐，你说多少合适呢？”

唐谨坦想了片刻道：“8骆驼应该足够了！”

“好，就8，至于大活佛的安全。。。

该到李元宏出场了，他猛地站起身来说道：“大掌柜，您若是信得过我，大活佛的安全就交给我了！”

毛唐二人的目光一下集中到了李元宏身上，过了半响，毛祀鼎看着李元宏的眼睛，语气极重道：“大盛魁信得过李知县！”

轻描淡写之间，一个规模如此庞大、牵连如此深远的计划就这样拍板了，屋内再次静了下来，三人都知道，这是一次极具危险的行动，一旦失败，轻则死伤惨重，重则大盛魁乃至整个晋商将从此退出大草原。

这样重大的损失，不是一个人，一个商号，甚至一个山西省所能承担得起的，但世事往往就是这样，越是重大的事件，外表看起来越是简单，在这个普通的日，在这座普通的小屋中，历史的进程将被改写。。。。

</div>