1998年7月29日

吉尔看着手中的报纸，脸色发白，双手也在微微颤抖。吉尔这个表现并不是因为自己生病了，而是因为报纸上的内容，一篇题目为：《STARS不再继续对连续凶杀案的调查》的报道。上面是这样登载的：

在昨天的记者见面会上，浣熊市警署的新闻发言人公布了一个惊人的决定，那就是“特殊战术以及救助部队”（STARS）将正式不再继续对十个星期以来发生的多起残酷凶杀案以及七起市民失踪案件进行调查。发布此决定的是浣熊市议员爱德华•韦斯特。按他的说法，终止STARS继续调查的首要原因是这支部队非常无能。在上个星期，STARS接到了跟最近这些连续凶杀案有关的第一个任务，那就是到浣熊森林的西北部去搜索吃人肉的杀人狂，各位读者想必对此还记忆犹新。但后来由于STARS所乘坐的直升机坠毁。十一名队员中有包括队长阿尔伯特•威斯克在内的六人殉职，此次任务对他们来说也就变成了一个不折不扣的悲剧。韦斯特议员言辞激烈地表示“这些人简直就是门外汉，故意装出一副煞有介事的样子。”鉴于STARS在浣熊森林搜索行动中的拙劣表现，市议会决定“在警方完成搜索工作之前，他们全部都得留在浣熊市警察署待命”。他还说“我们有理由相信STARS的成员可能是在执行任务前吸食了迷幻药或是喝了不少酒，因此才会不得已放弃任务”。除了韦斯特议员以外，哈里斯市长的代理人塞拉•雅克布森以及警察总部部长杰克•C•华盛顿在新闻发布会上回答了记者的提问。警察署署长布赖恩•艾隆斯和STARS的生还者对此决议没有发表任何评论。

“这帮家伙怎么能这样？”吉尔简直要气疯了。就在今天早晨，自己还没有看到这张报纸之前，确切地说是在自己就要吃早饭的时候，接到了局里打来的电话，内容就像报纸上面登载的那样：“自己、克里斯、瑞贝卡、巴瑞、布拉德五人正式不再继续对十个星期以来发生的多起残酷凶杀案以及七起市民失踪案件进行调查，他们全部都得留在浣熊市警察署待命。”自己和伙伴们付出了那么多，牺牲了那么多的伙伴，带回了大量的证据，上级竟然让我们停职待命，他们到底知不知道保护伞公司的行为有多么可怕？

吉尔气急败坏的冲到警察局，一直冲到艾隆斯的办公室门口，正要开门进去，正好看到帕勒从里面出来。他拦住了吉尔：“你这是怎么了？一副怒气冲冲的样子。你们不是已经被停职了吗？”

“我要找艾隆斯问问这件事。事情的始末报告上都写得清清楚楚，但是他却像什么都不知道一样。我们为什么要停职？我要找他问个明白。”说完吉尔就要往里面闯。

帕勒把吉尔拉到一边，说：“你应该冷静一下，吉尔。局长现在在气头上，再说你们损失了那么大，死了那么多人，却连凶手的影子都没有看到，也难怪局长要停你们的职。”吉尔说：“怎么回事报告上不是写得很清楚了吗？凶手明明就是…”帕勒有些激动：“吉尔，你说够了没有？你们的主张大家都已经知道了。丧尸？保护伞公司的生化试验？整个局里面没有一个人会相信这种说辞。”

“没人相信？”

帕勒诚恳地说：“你们平时的努力训练大家是有目共睹的。大家相信你们的实力。”吉尔激动的说：“所以说，是保护伞公司的生物兵器…”

“吉尔，你听我说，大家相信你们在阿克雷的山中已经尽力了，你们的敌人一定十分凶狠，有十分精良的装备。人的能力是有限的，总会遇到失败的时候，在自己一向擅长的领域被人挫败心里受不了，这一点每个人都能理解。”

吉尔向后退了一步，显得很激动，声音也大了起来：“你是说我们再用现实中不存在的东西来逃避现实？”帕勒向走上前去安慰吉尔，但是看到她激动的样子迈出的脚又收了回来。他说：“人在遭遇到重大的挫折的时候会把平时一些超现实的东西当成事情的真相，这时人的心理上的一种保护本能。”吉尔听到这里浑身都有一种无力感：“按你的说法我应该去看看心理医生？”

“是的，不光是你，你们所有的STARS队员都应该接受心理治疗。虽说STARS的心理素质都是出色的，但是毕竟也会有一个限度，大家都不是机器…”

帕勒还要说下去，这时一名警察在远处对他说：“嘿，帕勒，原来你在这里。正厅需要你去帮一下忙。”

“知道了，我这就过去。”

帕勒转向吉尔：“抱歉，我要走了，刚才我说的话希望你好好考虑一下。”帕勒说完走向通往一楼的楼梯，在楼梯口还回头说：“对了，吉尔。你还是别去局长那里了。克里斯和巴瑞在你之前已经触了霉头了。”吉尔看着帕勒消失的楼梯口好半天没动地方。自己知道帕勒的话是善意的，但是这话还是给了自己一个不小的打击：“大家就是这么看待我们这几个死里逃生的人吗？”吉尔感到一阵悲伤和无奈。之后吉尔做了一个深呼吸，推开了艾隆斯办公室的大门。

1998年7月29日

“咣”的一声摔门的声音传来。吉尔一脸怒气的从艾隆斯的办公室里出来，走出很远还能听到艾隆斯在屋内的咆哮声。吉尔在心中诅咒艾隆斯是一头又胖又蠢的猪，在刚刚的对话中自己和STARS被他贬低的一无是处，只是一味的指责幸存队员们的过错，大声叫嚷着要如何惩罚自己这几个人。想到他像一条疯狗一样乱叫，而不是采取行之有效的措施，吉尔就会感到奇怪，像他这样的人是怎么当上警察局长的？

从艾隆斯那里出来，吉尔不知道去那里好。自己现在是被停职了，可以不用在局里呆着了。以前总是抱怨工作忙，没有休息时间，回到家里来累得腰酸背痛腿抽筋，现在自己有时间放松一下自己，是不是还要感谢那头猪的的英明决定？虽然自己有时间出去游玩了，但是却一点兴致也没有，一点都不高兴。要回家吗？吉尔恍恍惚惚的走到了一楼，看着进进出出的人，想到自己以前一直都是这样生活的。这时吉尔发现周围的同志有不少人都用一种看精神病患者的眼神看着自己。一开始吉尔还不知道是怎么回事，但是很快她就明白了。他们都和帕勒一样，知道了这些幸存者把失败的原因说成“保护伞公司的生化武器试验”，都不相信我们说的话。好一点的会像帕勒那样认为是在精神上受到了打击，差一点的大概会质疑STARS的能力和人品吧？在周围人不信任的目光中，吉尔越想越沮丧。“还是回家睡一觉吧，反正自己也被停职了。”她这样喃喃自语，走到大门口想要拦一辆车回家。

“吉尔•瓦伦蒂娜尔！”听到有人喊自己的名字，吉尔向声音的方向望去，原来是巴瑞正站在二楼的一个阳台上向自己招手。“到办公室来一下，克里斯也在这里。”几分钟后，吉尔来到了STARS的办公室，平日里这里时不时可以看到同志们在一起休息，一起工作，这些人当中有许多人都再也回不来了，连他们的尸首都无法带回来。而现在，这里只有自己、巴瑞和克里斯三个人。想到这里，吉尔不禁又是一阵伤感。她找了一张椅子坐下，说：“你们怎么会在这里？”

“虽然被停职了，但是我们还是警察呀，再说这里依旧是STARS的办公室。”

“你们俩看到了大家的态度了？”克里斯一副怒火无处发泄的样子：“是呀，是的，根本每人相信我们说的话。每个人都认为我们疯了。”克里斯说：“你去找过艾隆斯局长了吧？”吉尔说：“是的。他真是一头什么都不懂的蠢猪。”

“是呀，在你之前他已经被我和克里斯气够呛了。”

巴瑞接着说：“不知道你注意听他说话没有，我和克里斯感觉艾隆斯的态度太奇怪了，它在为保护伞公司辩护。”吉尔说：“这有什么奇怪的？毕竟保护伞公司在这个城市的产业中所占得的比重太大了。想必这家伙收了不少政治现金吧？”说到这里，吉尔叹了一口气，这种现象在美国社会太普遍了，根本没法管。巴瑞摇摇头说：“这的确是一方面。但是我们俩觉得艾隆斯之前就似乎知道些什么。吉尔听后猛地睁圆了眼睛：“你是说他和威斯克一样？不能把，他那种蠢货能干什么？”克里斯说：“这只是我们自己的猜测，并没有证据。虽说他是一个蠢货，但是他是这里的警察局长，可以做的事情还是很多的。结合这几天外界的反应，报纸的报道，我们几个的停职，得出‘艾隆斯和保护伞公司串通一气找我们麻烦’这个结论是很恰当的。”

吉尔大惊：“要是这样的话那我们上交的哪些证据不就…”巴瑞说：“恐怕不用指望哪些证据了。其实不单单是这样，我们在这个城市里的今后的行动恐怕也不会顺利了，不排除保护伞公司派杀手的可能。已经不能再指望这里的警察了，要让他们相信我们说的话太困难，也会把他们卷入危险之中，以后就只能靠我们自己了。”吉尔问道：“那我们怎么办？”巴瑞说：“我不相信保护伞公司的手能把一切都掌握其中。它们公司在许多地方都有分布，我打算拜托一下缅因州的一个老朋友调查一下。浣熊市不行不代表别的地方也不行。”克里斯说“我在FBI也认识几个朋友，或许可以找他们帮忙。”吉尔听到大家在几乎孤立无援的情况下依然有和保护伞公司斗争的信念，自己因为别的同志不理解而产生的沮丧被一扫而光。斗志又回来了。她自告奋勇的说：“那么这里这么办？这里仍然有需要调查的东西吧？交给我怎么样？”反保护伞公司暴行的行动就这样开始酝酿了