“是啊，大人担有保民安国之责，剿灭山贼理当义不容辞。这上书奏明，卑职以为应当在此前向朝廷上书说明枣阳来了一伙山贼盗蔻，危害乡里。今又屠灭一村，贼人所作所为，令人发愤，卑职赞同李参谋的意思。”右手边上首中年人起身附声道。

李参谋的意思再明白不过了，就算他们真的是金军，但此刻却是打着山贼的名号，此是不争的事实，孟宗政派官军进行围剿，也在情理之中。

“王主簿。”李参谋靠在圆椅上，嘿嘿一笑：“某家可什么意思也没哦，王主簿不要偏解。”

右手边的被称作王主簿的怔了一下，随即尴尬的笑笑：“是，是，是卑职语误。”在转脸的一瞬间，王主簿心里暗骂道：老狐狸。

李参谋什么人，孟宗政再清楚不过了，不过还好他虽是朝廷派下来的，但对于枣阳的事务，也是睁只眼闭只眼。至少他没有和史弥远同流合污，在眼下能做到这点就已为不易。

看这情况，再商议也商议不出什么结果，李参谋是朝廷的人，他能这样说，就已代表此事上面他不会过问太多。孟宗政也不求他能够明确位置，能在此事上不给自己掣肘也就不错了。

想到此孟宗政起身说道：“那，今天这事就先议到这，本官明日就起书上表朝廷，此事也不能再拖，一旦贼势坐大，想要再收拾就不那么容易。”

他这一起身，众人也不好再坐下，相继起身，等孟宗政说完，各人也都知趣，互施拱礼，而后退出正堂。待众人走后，房内只剩下青甲少女，和那名一身锦缎的青年还未离去。

孟宗政挥去家丁，关闭房门，径直回到首座：“乐正，以你之见，此事是否正如赵武所言？”

待孟宗政坐下后，被唤作乐正的锦缎青年，方才开口回道：“大人，此事依卑职灼见，按照近期唐州、湖州、蔡州金军调动来看，赵武所说应然不差。”

“那你觉得此事是先奏请朝廷，还是先剿？”

乐正眉心微动，很快抿嘴一笑：“那些就是普通山贼，只需在事后禀明朝廷就好。”

孟宗政听后略一迟疑，半带轻笑道：“乐正啊，你什么时候也学会了冠冕堂皇。”

乐正随之一愣，嘿嘿一笑，挠挠头：“乐正不懂官场，不过要按照乐正的想法，该剿剿哪来那么多弯弯绕。”

“哈哈，这才是乐正吧，你身后那位是你妹妹乐玉儿吧？”

“是的，大人，正是小妹。”

***

次日，孟宗政再次召来曹旭、赵武，几人商议半天，最后还是曹旭担保，赵武这才拿到了此次领军之权。孟宗政对赵武不是很了解，也不敢真的把权力放于一个半大的孩子手中，又令曹旭随部协助。曹旭欣然答应，但为了赵武便于行事，在后面根本就没有跟随。不光这，曹旭还为赵武挑选了一百二十人中，除了有几个是从九品但没有军职的小使臣外，就只有效用和三色兵。

为了保证此次彻底剿灭‘山贼’，孟宗政特意把驻扎于枣阳东部，离枣阳三十里洄塘的右军步军第一将调出十个队，共计五百人参与此次行动。另外还调右军步军中的第三、第四、第五中各队共计一千余人。曹旭可是知道这右军是什么素质，说句精锐，一点都不掺假。

右军步军是随孟宗政参加过嘉定十年的枣阳卫战，其战力在整个京西路都是屈指可数。孟宗政能派出精锐，而不是调左军，这个于去年才组建，到目前为止仍建制不全的军队。由此足可见孟宗政对这事的慎重。

这些赵武不知道，也懒得去想，他只是一个小兵，用不着如此打费脑筋，只要打好仗就行。他不想，不代表曹旭不想。在曹旭看来，孟宗政竟然把如此的大担交与一个半大的孩子，这就表明他和自己一样，也对赵武寄予厚望。

赵武辞别了孟宗政，即刻随曹旭返回军营领取人马。原本孟宗政是想让赵武领从其他将里抽调出的队，组建一个‘山贼’组织。但曹旭考虑到赵武年幼，又无领兵作战经验，虽然计划近乎完美，可一个没有威望和武阶的人，想要领军，根本就不会有人信服。

但在自己所在部里，又不一样了，赵武这些日子的努力，众人也都看在眼里，再加上那几个队将也都是随曹旭出生入死的兄弟，只要曹旭一句话，就算不在军中跟随，也一样能够镇着他们。

赵武领着军队，按照计划，先从枣阳东部闹腾出点事，被孟珙所部追击，不得已下转战南部。在南部刚待了几天，抢了两个庄子，又被第二将的人马追击。无奈的赵武只有率部向襄阳奔去。

赵武领着这支‘山贼’队伍，前后大大小小战斗经历数十次，斩杀了百余名官军，队伍也从最初的五十几人，到现在的一百二十余人。

这天，天色阴蒙蒙的，北风呼呼吹过，逼得人不得不把衣服裹得更紧。一支长长的队伍行走在弯曲的山路中，众人勾肩搭背，有的挑着锅碗瓢勺，有的背着一条长长的腊肉或者是几只干巴巴的鸡鸭。

“头，今个要是再不找个地方好好歇会，兄弟们可就要受不了。”上半身穿着用几块颜色不尽相同的甲片连成的盔甲，里面穿的不知是从那里扒拉来的破棉袄，可能是年数久远，其布料颜色和土色差不多少。头上还带着一顶断了盔缨的头盔，红红的脸蛋上却显得异常精神。

“我说尚冰，你这是不是从乞丐窝里出来的！咱们是山贼而已，你这倒好，把队伍整成了乞丐队。”说话间，赵武就从军马上跳了下来，把马儿交与卫兵，自己则和一身破烂的尚冰同走到一起。

“你这一身应该不是我要求的吧。”尚冰回望了赵武一眼，打趣道。

赵武低头看看自己的衣服，随即笑笑。上身穿着只有半拉甲片的甲衣，里面的衣服虽说还凑合，但远远的还是能够看出这上面的灰垢有多厚，若是出了太阳几乎都能发光了。