周日一大早，长乐就来到了新的男爵府。她运来了满满的十车吃穿用度，甚至家具摆设，说公主府里的宫中赏赐太多，自己用不完，就给阿图搬了过来。

看到这些东西，阿图乐呵呵地笑纳，只觉得这个公主小妹可亲了许多，然后就将她带到了后院，将她介绍给众老婆认识。苏湄还算是客气，和颜悦色的和她说了几句；傅莼只是跟她点了个头就没理她了；傅萱和傅樱听说是她来了，看着到阿图引着她进来后院，转身就走；里贝卡冲着她哈哈地笑了几下也跟着傅家姐妹走了。

大家都知道她迟早会被皇家指婚给阿图，也是因为她的缘故，害得傅莼与苏湄连平妻都做不了，所以就只有冷淡，搞得她很难堪。

眼见地头龙拒纳过江虫，阿图没办法，只好把她带回去花厅里说话。

如意男府的花厅位于二进院北面正中，乃是单层悬山正脊顶结构。厅堂正壁上高悬牌匾，上书“知止堂”，乃是取自傅莼闺房中“知止不殆”四字之意。匾下一副巨幅中堂画，乃是幅泼彩山水图，楹联上写着“天和随所寄；风气若天怀”。

中堂画和楹联的下方，设有平头条案。条案上置放座钟、花瓶、帽筒，以及有镜面的座屏等，寓意终生平安、东平西静。案前摆放八仙桌、太师椅；厅堂两侧放有茶几、坐椅。

请长乐于花厅坐下后，几句诸如“公主太客气了”、“下次也不用尽送些贵重的，差点的也行”之类的客套话说过，阿图就隐隐约约地又提起了“艰难与共”的话题。长乐会意，虽深感为难，还是只得把在御书房和皇帝哥哥吵架的事原原本本地说了出来，最后面露愧色道：“奴家已经尽力了，可无奈皇兄不准。”

听了这番话，阿图心下透凉，心道终是无法以妻之礼来迎娶傅莼和苏湄了，又暗暗恼怒了起来，把一股恶气迁怒到眼前这个小妹头上。正准备端茶送客，门外忽然传来一声：“禀爵爷。”

阿图抬眼一看，原来是郑忠，便板着脸问：“何事？”

郑忠手里拿着一张大红的礼单走了进来，禀报说：“应天府知府吕廷睦吕大人得知爵爷乔迁，遣人送来礼单一份。”

这位吕大人听都没听过，居然在自己搬家的第二日就送来了礼单，真是消息灵通。阿图当下接过礼单一看，只见礼物的清单是：紫毫、羊毫湖笔各两盒、上等清烟徽墨四盒、冰纹与青花端砚各一方、铜镇纸两个、宣纸二十刀、琉璃屏风两个、云南普洱茶六团、汉锦十匹、蜀锦十匹。

若说收礼，阿图生平就只收过长乐的礼，年初是她的回礼，还有早上的那十车东西，但似乎算不得那种正式的送礼。第一个给他正式送礼的倒应该是这个吕廷睦，而且他的礼送得文雅，让人看着喜欢。耳中听郑忠问该如何发落，便把手一挥道：“都抬进来吧。”

不料郑忠听了，面上只是露出了一番古怪的表情，扭捏道：“没看到礼物，就这张清单。”

莫非吕廷睦的礼只是写个单子，做个样子不成。阿图猜疑不定地问：“你没看错？”

郑忠挠着脑袋回答：“这哪能看错。就一个人拿着这张单子，身后并无车马或者担夫跟随。”

长乐扑哧一笑，伸手说：“给我看看。”接过了郑忠手中的单子看了看后，便指着礼单上的某处笑道：“这才是真正的贺礼，上面的这些名目都是虚头，写着好看的。”

阿图凑到她身旁定睛一看，果然见到所指处的最末处写着一行小字：“折贺钱一百贯”。

原来这一百贯才是真正的贺礼，只要拿了这贺单去吕家帐房去取即可。长乐又说这是京都通行的送礼方法，嫌直接送钱不够风雅，所以要搞点噱头出来。

可怜郑忠在顿别做了那么多年管事也没看出其中的奥妙，虾夷人说送头牛便真是有头牛牵来，说送麦十石就真是有辆大车给运来，京都的道道实在是深，连送礼都暗含玄乎。

见事如此，阿图适才的那点风雅顿时烟消云散，把手再次一挥道：“那也就收下算了。”

郑忠应诺，正待出门，长乐喊住了他：“慢。”

随后，长乐又说这礼单中还夹着回单，不管收不收礼，或者只收一部分，这张回单得客客气气地写了让来人带回去。另外，送礼前来的人还得打赏，象今日吕廷睦这般的寻常贺礼，赏个一、两百文，最多半贯钱也就是了。

郑忠去了后，没一会又跑了前来，说这次又来了二位，乃是本地江宁县与上元县的父母官派人前来送礼。这次阿图有了经验，礼单上的东西通通不看，只看最下面的一小行字。礼单一共四张，其中这两张礼单每张都折钱五十贯，署名之人乃是两县的县令；余下两张乃是这两县的县丞、巡检、典史等人合送，每张也是折钱五十贯。

阿图翻看了一下礼单，狐疑地问长乐：“我可不认识他们，他们又是如何得知我近日要乔迁的？”

长乐莞尔一笑：“皇兄与奴家前几日坐着你的船在江上招摇，这事京城里到处都传遍了。这些人见你是新封的男爵，前蒙太皇太后赐姓，又得皇宠，自然要时时关注于你以便跟你结交。这些礼不过是投石问路，先和你攀个交情，以后还有的是来往。”

阿图还是不解，问道：“可我不过是名大学的新生，有什么用？离仕途还远得很，或许我永远都不会出仕。他们和我结交，难道不怕将来颗粒无收？”

长乐微笑道：“你不知道官场的那些人，看得长远又能忍得很。只要他们觉得你有前途，哪怕是十年、二十年，也有的是耐心。再说，也只是你觉得自己没用，在别人看来或未必如此。”

阿图听了她的话，便开始仔细地想自己到底有什么用，可想来想去还是觉得自己根本就没什么用。

随着时间的推移，慢慢地，送礼的人越来越多。郑忠也无暇去向阿图禀报了，拉着劳勤一起在倒签房里摆了张桌子，只管收礼，再按着礼单的大小打发来人。

中午之前，长乐告辞。阿图假意要留她午饭，她却不肯，说现在大家都对她很排斥，留下来难免就徒惹人不高兴了。

长乐走后，府上开饭。吃完饭，阿图就和傅恒一起出门，前去屈闲那里拜访。走到府门口，郑忠交给他一张汇总单子，说是至今为止所收到的贺礼。

两人出门，跳上钱四赶的大车向着鼓楼街进发。钱四是名三十来岁的汉子，原是替钱家养马赶车的仆人，其浑家也在钱宅的洗衣房干活，这次夫妻俩都被阿图给接手了下来。

这是辆小型的单马双座车厢，上了马车，两人并肩而坐。阿图将单子翻来覆去地看着，脸上乐开了花，扭头对着傅恒高兴地说：“岳父，一上午就收了一千二百多贯，搬个家也能收这么多礼，我倒是想日日都搬家了。”

傅恒笑道：“你以为能净落，这些礼以后还不是得还回去。”

阿图想了想，觉得有理，问道：“如果礼物都是送来还去的，到了最后岂非是空欢喜，那送礼收礼又有何意义？”

傅恒倒没想过这个问题，微微思索后便说：“那也不是。一般上位者收下位者的礼是多半不用还的，因此是净落的，所以官做得越大，礼就收的越踏实。至于些小官小吏，恐怕这礼就是他们沉重的负担。”

阿图领悟道：“嗯。所以说做官就一定得贪污受贿才行，否则连礼都送不起。”

傅恒笑谑道：“没错。官场都是人情官场，人脉官场，只要这点不变，就一定会贪污受贿。”

“那丈人往日做顿别介，今日为丰原守护，手下也定有贪污受贿之人。”

因为傅兖和傅恒都是他的岳父，为了区分开来，阿图就在口头上称前者为“丈人”，喊后者为“岳父”，傅恒默认了。

这句话太敏感，傅恒从袖子中掏出折扇连摇几下：“肯定有。不过原来的顿别比较纯粹，手下之人的权力都很小，就算他们贪污受贿也有限得很。”

阿图转了两圈眼珠，直言快语：“可如今丈人的封地大了，以后也许会更大，手下之人的权力也会越来越大，因此今后会有越来越多的人要贪污受贿。”

傅恒苦笑道：“明摆着的事，你何苦非要说出来。你一说，我就不得不去想这事了，完全是让我操冤枉心思。”

阿图道：“莫非我不说，岳父就不会去想了。”

傅恒摇头道：“这都是你丈人该管的事，我对政事与管那些官儿可没兴趣。”

的确，往日顿别的政事与生意都是傅兖与傅异打理的，傅恒枉自挂了个顿别令的头衔，名义上是政事官，却从来都不管政事。

马车北行，过了一座石桥，沿着三茅宫继续北走。三茅宫是条南北走向的街道，以其上有座三茅宫道观而得名。“三茅”指的是茅盈、茅固、茅衷三兄弟，西汉咸阳人，是大名鼎鼎的茅山道士的始祖。

周日的街道簇拥着出来游玩的人们，四处壅塞不堪，每个路口都站着一至二名巡差，维持过往马匹车辆与行人的秩序。马车慢悠悠地走着，十步一停，阿图实在是难以启齿，但还是不得不把长乐今早所说的话给傅恒复述了一遍。

听完他所讲，傅恒倒没有流露出什么不满，淡淡地说：“此事六妹已同我商议过，既然皇家不许，那就以妾礼成亲好了。”

阿图没想到他回答得这么干脆，可愈是如此，心中的愧疚感就更添了三分，对皇帝的不满也同时增添了三分。</p>