沉沉夜幕中，有多少人葬身他乡。就在皇甫烈命陨之时，提前折回的同袍，也已是穷途末路。

王琦、乐兴的无觅，孤军深入的先导们，归途只会是一路血战。层见叠出的伏兵，不断撕咬蚕食江左儿郎，孙坚眼见麾下弟子凋零大半，终是放弃合流的打算。

眼下，精疲力竭的骑兵们，正陪伴着孙坚颠簸在蜿蜒崎岖的小道上。已经脱力的他们，陆续有人因目眩摔落以至是身亡。

约走出半刻，等到孙坚再度清点人数时，连他在内已经不足百骑。怀揣对同胞的愧疚，以及即将逃出生天的庆幸，一行人很快再度启程。

然而支撑他们的求生意志，不久就被现实无情摧毁。只因这条近乎直通长社小道的末端，已经被百余黄巾弩兵所堵塞。

“未曾料想，我孙坚竟然是死在这般乌合之众之手…”既是无可奈何，亦是觉得荒诞，孙坚惨然发笑道。

似眼前这般毫无保护赤果列阵的弩兵，但凡有些体力，根本不值一提。然而就是这样愚蠢的排兵，在今日却是致命。

孙坚并不清楚，此刻愚蠢的排兵者，正因他们的造访而心绪不宁。微弱月光下，紧张弩兵人群里，贾诩默然注视着百步之遥的血人们，面色微微苍白，胸口莫名绞疼。

他所以出现在这里，事情还要从十数个时辰前说起。

天色渐亮，黄巾渠帅波才，带着亲随晃荡在仍旧静谧的营垒。黝黑的眼圈，透露他一夜未眠。

普通黄巾兵士，或许会觉得以十万优势兵力，重重围困长社，胜利唾手可得。然而知道内情的波才心知肚明，眼下豫州黄巾无限风光之下，隐藏着巨大的风险与隐患。

“粮食，粮食！究竟该怎么弄出粮食…”暗自思忖间，波才眉头紧攒。毫无头绪的他，不自觉地将目光投去北面，焦虑的神色就像是在乞求垂青。

自响应大贤良师以来，波才杀官夺城，几近跨州连郡。现更是集结重兵，将汉朝的精锐尽数围堵在长社孤城。意气风发，就将震动天下的他，莫非要因粮秣之故功亏一篑？波才委实心有不甘。

进退悬而未决，身边又无人顾问。迟疑彷徨萦绕波才，嘴里不免又开始念念有词。他又在尝试与大贤良师沟通，波才希冀身在冀州的张角可以指引他方向。

繁琐的祈愿，在最初之际就因巡逻兵士搅扰中断——他们宣称抓到奸细。心烦意乱，几欲杀人的波才，狠狠瞟眼不识趣的兵士。进而是拔出被捕青年所携短剑，毫不犹豫架在青年脖颈前，单刀直入干脆利落地说：“我的耐心有限，想要活命说出姓名来意。”

“在下姓贾名诩。”寒意席卷浑身，贾诩真怕波才不问缘由就是一刀，暂时忽略掉近在咫尺的紫电剑锋，他装出泰然模样道：“特为渠帅心中隐疾而来。”

过去几日，贾诩观察黄巾几番攻城，赫然觉察出其中的退却之意。见微知著，他意识到蛾贼粮秣将尽。

庆幸之余，他推演到蛾贼真若退兵，皇甫嵩就算驭兵追出，最多也只是击溃罢。

进而贾诩脑海浮现一个可怕的事实：汉军假如无法在长社城下聚歼蛾贼，溃散的烧杀劫掠之徒一旦散进乡间，王师根本无力分辨清剿。而这些肆无忌惮的狂徒，不但将在短时间内犯下无数的血案，更将长期霍乱颍川乃至整个豫州。

因而贾诩觉得，他必须做些什么，将波才与其麾下十数万众留在长社城下，将他们的命留在长社城下。而对付贪婪者最好的办法，就是用足够的利益诱惑出他心中的贪欲，令他恋栈不肯退去。

波才之弱点，在于沙场经验稀缺，尤其是失败的经验。否则断然不会再濒临粮尽时，依旧踌躇原地。

凭借击溃朱儁的名声，就算手中十数万众一朝丧尽，随时也能登高一呼再聚数万。他的心中或多或少会有类似的声音，贾诩要做的就是将其放大。

“你说…你叫贾诩？”眉头一挑，波才蓦然想起什么。他低眉沉吟片刻，问：“你是否认识大贤良师？”

数年前的冀州，张角曾开坛讲法，称其昔日遭逢灾厄，黄天特遣一少年拯救，其人正是叫贾诩。这般细枝末节，张角多数子弟只怕俱是忘怀，也只有真正相信黄天的波才才会铭记在心。

全然没想到波才竟然知晓济阴之事，眉梢微挑，贾诩蛇随棍上，不假思索顺势点头回答：“算是旧日相识。”

猜测张角或许是以当年之事，佐证其天命所归，贾诩紧接着语焉不详地意有所指道：“昔年，我曾受黄天指引，解大贤良师灾厄。今番，亦是承黄天敕令，前来襄助渠帅免遭粮尽败亡之祸。”

玄之又玄的回答，只因波才笃信黄天，加之一言点破粮尽，使得这位渠帅不疑有他。下意识顾盼北面，他意识到或许是大贤良师听到他的呼唤，由是派遣神上使襄助。

喜上眉梢的波才，口称一声黄天当立，立时亲自引领贾诩前往帅帐。离开前，他也不忘用眼神示意亲随留下，替他解决已经听见断粮危机的兵士。

重归帅帐，清退左右。手握十数万雄兵的波才，迫不及待地向不满二十岁的青年请教说：“神上使在上，波才不敢丝毫隐瞒。本方信徒粮食只够维持九日，还请神上使设法救苦。”

只是诚意发问的波才并不清楚，眼前水静无波面庞的青年，只因手中紫电的回归，业已产生出一个冲动的想法：只要他猝然出手，五步之中的波才，必然是身首异处。

无数的可能在瞬间推演开去，诱人的念头终究还是消弭。只杀一个波才，有用吗？他所以赴险，不就是因为豫州黄巾必须彻底覆灭，颍川才能迎来安宁吗？

“此事何难？”稳住心神，未露丝毫破绽。贾诩微微一笑，徐徐道：“长社本就是豫州粮秣集散之地，城中粮食堆积可谓如山，渠帅岂有意乎？”