张清带丹化虎奔出镖局，因虎躯实壮，甚是吃力，便在后边树林放下。
“你为什么要开地牢？”丹化虎倚在树下，劈头就问。
“实不相瞒，我是‘丹霞观’葛道弟子。全因你镖局居心不良，灭我‘丹霞观’，囚我师叔黄中道与幸存一百三十五名弟子。是以得地牢钥匙，立即开放，不料被人发觉，再回去时，地牢已经没有人迹了。”
“哈哈哈，不是镖局居心不良，而是你师叔居心不良。”
张清怒道：“我救你并非听你胡说八道，而是想知道你放我师叔在何处。”
丹化虎哼了一声，言道：“你师叔不满葛道人道行高深，且医术精湛，为人谦和而民心向之，心生害他计谋，再与黄逾世合谋，再将向着葛道人的弟子全部杀绝。而向你师叔的弟子，全部安然下山。你若懂算数，在当时可见，尸首不过观中三成。”
“你是镖主，难道这些事，不需经过你的同意么？”张清不愿解此黄中道是否真如丹化虎所言，而是想求证这事，乃由黄逾世策划，还是丹化虎撒谎。
“如果我还有这个能力，今日岂容许黄逾世如此？我这生最大的错误，就是传授黄正轩‘孔炽屠戮’，他是一代武学天才，二十几岁，已有这般修为。可惜受黄逾世指点拨弄，就如傀儡，否则作为必定非凡。”
张清回想刚才黄正轩出手，他却继续径自前行，不禁心想：“莫非他如我一样失去大半道行，刚才只是孤注一掷？”
“你不信不要紧，不需多久，黄逾世扬言找回‘丹霞观’观主修观重建。再由观主言我如何祸害‘丹霞观’，如何杀死葛道人，再推举黄逾世掌管‘丹霞镖局’，强强联合。我悉心栽培的四使尚且对我如此，何况一直由他管理的镖师？”
“你的意思是，镖局里的人并非认为你私吞贡品，而是被迫相信？”
“你还不算太蠢。”
“我带你去见瑶姑娘。”
“不必。”丹化虎起身径自离开，张清欲跟，而忽有人按肩止住，回头一看，竟是黄正轩。
“他自有不见的道理，就算他武功尽是，凭他当年的影响力，江湖还是没人敢轻易动他分毫。你我只管看你师叔真否如镖主所言。”
“如果你的世叔——”
“谁不义弑谁。”
黄正轩转身就走，张清呆在原地良久，才长叹声道：“天地之大，不知师父您身在何处，我真想听听，前面的路该如何走下去？虎毒尚且不食儿，阿靖姑娘的父亲却心怀不歹，可阿靖姑娘依旧不计。而师叔，恐怕……恐怕丹前辈说的不错。”想到这处，已不愿再多思考，而是想到当日答应龙虎镇东门衙内捕头陈朝洪一起查杀徐将军二人，当即不再烦想黄中道之事，先赴往衙门。
龙虎镇位于南城以东，而东门更是东之尽头，费去二日二夜才至。当时想击鼓寻人，但门外两个捕快上前询问，张清便言是陈朝洪友人，二位捕快立刻带路前行，渐走渐进牢门。张清心道陈朝洪在牢内办事，倒也正常，继续跟随二人，忽然二人停在石屋门前，左侧捕快言道：“捕头就在里边等候。”
张清不以为意，大步迈进去，不料里头全是昏睡的囚徒，转身要问，却听砰的一声，二位捕快将紧密铁门锁住。他才知是被骗，一掌重打在铁门上，砰地将铁门折弯半分。
“不用打门了，没用的，这里有紧闭造血机能的毒物，我们这群江湖打手，都栽在这里。”
张清看横七竖八躺倒的病军，实在想不到是江湖打手，而试试运转真气，竟觉没有刚才流畅，当即心头一惊：“为何捕头这么对我，难道他不相信我，但为何当时不杀我？”这时有捕快送饭，只见这群病恹恹的囚徒登时精神奋起，用手抓饭菜大弹往嘴里送，直把碗吃得锃亮。
再过片刻，张清觉体内造血之机已然完全罢工，暗暗吃惊毒物无色无味，亦叹人生到处有陷阱。
“咔！”
只听铁门被推开，那群囚徒一窝蜂涌出去，张清也跟着出去，被捕快带到山坡小溪处开凿。那群囚徒轻车熟路，拿起工具就奋力而为。狱卒见张清依旧不动，扬鞭就打，张清脸上吃痛，欲拔剑相对，却被另一捕快飞脚踹松手，剑浸溪水。
“在这里的人以前哪一个不是打架好手？只不过来到这里，就没得给你张狂。见你初来乍到不懂事，要是明天你还是像根木头那样站着不动，我这脚就要你命根！”
张清心知如今不能运转真气，但靠拳脚，恐怕不敌在场众多官兵，于是拿起工具，亦跟着开凿，时不时到处张望，看能不能见着陈朝洪，一问究竟。
“你也算运气好的，我刚来的时候，可挨了不少毒打。”
张清看旁边之人骨瘦如柴，凿起河道来力气倒不小，于是问道：“我看你以前身手不差，是犯了什么事被抓进来的？”
“哟，在这里的人全部没犯过事，只不过有一身功夫，被弄来当苦力开凿河道。像我们这类劳工，吃的饭菜少且便宜，又不用另外提供穿住，一个牢房挤十几个人，朝廷给的资金，恐怕百分之一都用不上，剩下就九成九，你说，他们这群人怎能不肥？”
“可是这浅溪怎么够用呢？”张清观此溪水不过刚好过膝，纵然再挖深，也不可能有河水效果。
“那就再向朝廷要资金，把前面龙湖疏通，经过溪水冲落下去，给居民饮用。你瞧我们都是加宽，只有你往下挖，可别让那群狗贼看到，否则又得挨上几鞭子。”
张清赶紧学他们这般加宽，直到深夜，捕快才带众人归去。初到贱境，张清不惯与草地中的老鼠蟑螂共睡，只好站起来倚着石板睡。当天三更半夜，忽然一个醉酒的狱卒脑子糊涂，嘴里吵吵嚷嚷，把牢里的锁头打开。
“全部都走，我要大赦天下，哈哈哈！”
张清睡眼惺忪之间，看到牢门大开，跟着醒来的囚徒都无动于衷，心道是在做梦，但依旧忍不住门外走，却听背后人道：“小子别傻了，门外的鞭子早就准备好干你一把。”
张清很想离开，但信诚言，便回来靠着石板发呆。
过了三刻，果不其然，有狱卒关上牢门，冷笑道：“你这新来的真识趣！”
待狱卒走远，刚才说话那人，走到张清旁边，低声道：“你很想出去，是为什么？”
“难道你不想出去么？”张清觉他所问十分多余，心道难不成有人愿意限制自由。
“我失了真气，出去只会被江湖仇家活生生打死。反正在这里那么久了，早已习惯这样的生活。在这里呆的人，好多都想逃走，最后免不了一顿毒打，打着打着，就学乖了。”
“我还有很多事情没办完，不过其中有一件，算是以此中断了。”他本想帮助陈朝洪查找凶手，没料到前来是受这般待遇。
“如果你真的想出去，我可以帮你，不过万一事败，得痛足三个月。你可要好好考虑。”
“不需考虑，就依你行事。”
天一明亮，众囚徒吃过早饭，便又来山坡开凿加宽。
张清一路跟着这瘦子往右边走，忽觉一堆沙子重重往脸上打来，转头一看，见狱卒嘻嘻笑道：“傻子，本大爷丢你沙子怎么了？”
瘦子生怕张清动怒，硬是将他拉回去，再往右走，那狱卒又抄起两把沙子往二人后脑勺丢去，张清禁不住力，头往下低了低，当即要发怒，瘦子低声劝道：“千万要忍。”张清听劝放松拳头，将气沉住。
“扔沙子有什么劲？”
这话正说完，张清就听噗的一声，循声看去，只见石头掉在溪水里，而瘦子后脑勺鲜血直冒。张清实在难忍，转身就要开口，另一名狱卒早举起硬石头往他头上奋力一掷，他赶紧低下头躲开。
那两个狱卒就不高兴，跑过来望着张清。瘦子跪下求道：“他初来不识时务，还请两位大爷放他一马。”
两个狱卒冷笑一声，齐往瘦子身上吐痰，再扬鞭痛打。张清赶紧护住，狱卒便打得更加凶狠，张清咬牙忍住，直到两个狱卒精疲力尽，转身离开，才整个扑通倒在溪水间，溪水立刻染红。
“兄弟，是我害了你。”张清喘着大气，望着蓝天呆滞。
“你这人，可真够硬气的。”瘦子把他扶起来，问道：“你还想不想，走不走？”
“想走！”
张清撑住身子，让瘦子搀扶着往右边走，还未走几步，突然一个狱卒站在二人身前，脚尖就朝瘦子肚皮上重重一踢，瘦子登时痛得跪地趴溪。张清勉强站稳，喘着大气，质问道：“你打他做什么？”
那狱卒咬牙愤怒，一巴掌就把张清打落水中，在奋起脚踢，那山坡是个拱桥形状，张清过了高坡，被狱卒一踢，就往下坡直滚落到山坡脚，撞到溪尾土地才止。
“给我爬上去！”
踩在张清头上的狱卒怒喝，他拖着痛至疲惫的身子往坡上趴，未到半途又滚下来，溪尾的狱卒就扬鞭挥打，训斥继续往上爬。张清已然神志不清，闻言就做，只是不停的滚下来，有时候走几步就倒下，逐渐全身瘫软，不闻外物了。
溪尾的狱卒踢了他几脚，发觉没有动静，便叫来几个囚徒，把他扔到乱葬岗。其中搬者是那瘦子，他不愿张清尸首不全，便乞求几个囚徒，一起搬远些，直到前面树林里放低。瘦子又端来枯草枯叶把他身子盖住，希望还有一线生机。
“这小子也真够硬气的，一句求饶都不说。”
“希望老天莫让他这么早死。”
夜色昏暗，冷风呼啸，渐渐把张清身上枯叶吹散。
“大哥，这有个人。”
树丛中稀稀疏疏走出两个人，一高一矮。
“快去看他身上有什么值钱的东西不！”高个子闻言，就上前搜查，从中搜出一块金牌，用大牙使劲咬，然后欣喜道：“大哥，金的耶！”
“再给我搜搜看。”
高个子又在张清身上摸索，突然听到有气若游丝之声：“帮……帮我。”一看张清闭着眼睛，嘴巴微微努动，吓了一跳，那矮个子道：“他还没死呢！”
“大哥要不要弄死他？”
“傻帽！看他的穿着也不像穷人，说不定把他救回去，找到家里人，给我们来点赏赐，那就欢喜咯！快，把他抬回家。”
高个子哦了一声，就把张清扛在肩上，带回山中草屋去。
“阿爸，你看我带了什么回来。”
草屋之中，有老者从房里出门，一看是个大活人，吓得瘫软在地。那矮个子赶紧扶起老者，长话短说，着重而言。老者才缓过神，一看张清容貌，便似口吃般道：“这……这……这个……这个人是……是……是不能惹啊！”
“阿爸你说什么呢？”
“快把他丢出去！”
高个子极不情愿扛起张清出门，那老者忽道：“还有这块金牌，放回去，我们管不得这事！”