叶氏一听火气一下就串了上来，“什么叫我针对姚姨娘？她都没将我当作一家人，我何必要拿她当一家人？是姚姨娘算计我在先，还容不得我说一两句不是？何蓁蓁那小贱人年纪不大就耍起了手段，我们静姝性子单纯，就活该被她当枪使？你没听方才嬷嬷来传话，说是静姝一回到房中就哭成了泪人？凭什么让她们母女俩欺负到我们头上？这口气谁咽的下去！”
何见远越听越烦躁，当初他刻苦读书却没能考个功名，老太爷就将培养的重心渐渐放在他的胞弟何蔚礼身上，何蔚礼很是争气，很快就考取了廪生，这时才有人上门来给他说媒，叶氏就是那时嫁进来的。
只可惜叶氏出身农户，大字不识，人又尖酸刻薄，奈何当初无可挑选就凑合着办了喜事。
如今何家日益风光，叶氏却学不来大户人家的贤良淑德，整日里算计过来算计过去，口无遮拦，斤斤计较，贪图便宜，何见远只要一想到这些就浑身上下难受的紧。
何见远如坐针毡，倏地一下站起身，叶氏不明所以朝他投来目光，何见远只好重新坐了下来。
叶氏喋喋不休地道：“还好我们昊哥儿是个有能耐的，与周家搭上了关系，虽说周四爷是庶出，可周家是顶顶的大户人家，我们这种小门小户的自是比不上，只要与周四爷时常往来，想要结交周家的其他人不是轻而易举的事，等那时候，这个家看谁还能给我甩脸子！”
叶氏冷哼一声，想起姚姨娘那张虚情假意的嘴脸就觉得恶心，还有庚氏小人得志的姿态就恨不得碎她一脸唾沫星子。
何见远不耐烦的摆摆手，站起身道：“我与隔壁的老陈约好去醉香楼吃酒，今晚就不回来了。”
叶氏听后半晌愣在了那里，“你今晚又不回来？”
何见远道：“没法子，老陈介绍了不少生意给我们铺子，不看生面看佛面，人家盛情款待，我不能拂了他一片好意。”
......
夏青匆匆进屋向姚姨娘禀话：“姨太太，大老爷果然是去城西的梧桐巷了。”
姚姨娘坐起身子，“你没有看错？”
夏青摇了摇头，“千真万确，据说那女子是胭脂楼的头牌，去年大老爷可是出了不少银钱为那女子赎身，梧桐巷的很多人都清楚这件事。”
姚姨娘端起茶碗来喝，半晌点点头，说道：“你悄悄将此事散出去，万事小心，莫不要出纰漏了。”大太太想要针对她，也要看看自己有没有那个闲情逸致。
夏青应声是，很快出去将事情办妥。没过几天，大老爷何见远偷偷养外室的消息传遍了整个何府。
叶氏气的心绞痛，将多宝阁上的陶瓷瓶罐砸的满屋子都是，何静姝劝也劝不住，忙吩咐下人出门去寻大老爷。
“你说，你还有没有良心？你当初过的是什么日子？有谁看得上你们何家？虽说二叔已经考中廪生，可也不过仅仅是廪生罢了，以后的事谁说的准，若二叔没能中举，嫁进你们何家不得白白赔上一个闺女......只有我那么傻，赶着与你成亲，如今日子好过了，你也风光了，竟然养了个外室，你也不想想，如我们这样的书香门第，养外室是给家里长脸还是丢人！”
大老爷何见远一回到院中就看到叶氏冲出来劈头盖脸一阵痛骂。
何见远也不是好欺负的，冷笑道：“你傻？我看你比谁的精，你想嫁给二叔，可惜二叔被寄予厚望，你只能退而求其次嫁给我，你看中二叔的才华，心知肚明中举不过迟早的事，你盼着以后的荣华富贵，所以主动找媒人来说亲。”
叶氏听了这话气的嘴唇打颤，“你说什么！你还要不要脸，竟然说出这种话！二叔是有学识，你不要不承认，你考不上功名，就妒忌二叔，你别以为我不知道，很多事情都是你在背后挑拨。”
“是又怎么样？书香门第？”何见远冷哼道，“与我又有何干！”
叶氏说不过何见远，跑到何老夫人跟前哭诉。
“好了。”何老夫人靳氏皱起眉头道，“你有没有出息，一件小事而已，要不要哭天抢地的，赶紧把眼泪擦干，喝口茶静下心来。”
叶氏不服道：“母亲，老爷养了外室，对何家名声不好，这也不算是小事，若是处理不好，会让旁人说闲话的。”
何老夫人觉得有理，“见远这事的确做的不妥当，何家的名声为大，要是不好好处理，传的人尽皆知，对蔚礼的官途也是大有影响的。”
叶氏心中一喜，还没来得及开口，何老夫人就道：“那女子也跟了见远这么久，是该有个名分。”
叶氏被这话惊的睁大了眼，何老夫人瞧了她一眼，缓缓道：“择个吉日，将那女子抬回来，见远这么多年也没抬个姨娘，这次就如了他的心意。”
叶氏手一抖，手中的茶碗差点儿掉在地上，这老糊涂的东西，竟然将那女子抬回府，今后她的脸面往哪里搁？
何老夫人斜她一眼道：“有些事情不要太过执着，男人三妻四妾本是平常，不说一个，见远抬十个姨娘，那也是姨娘，越不过你的身份去，姨娘也是要好好孝敬你这个当家主母的。”
叶氏听后心中气消了一半，纵使她再不情愿，米已成炊，她只能忍下这口气。
这时赵妈妈进屋禀话：“老夫人，大姑奶奶回来了。”
大姑奶奶嫁去南阳府的殷家，算算行程，大约是这几日回来。
何老夫人点点头，吩咐赵妈妈摆些大姑奶奶爱吃的糕点上来。这边糕点还未端上来，有仆妇匆匆进门道：“老夫人，二姑奶奶也回来了。”
何老夫人一听，倏地站了起来，怔忡片刻后脸上露出惊喜的笑容，“快，快出门去迎。”
二姑奶奶嫁去的是汝宁府汝阳县，汝阳县与正阳县隔着汝水，只不过寒冬腊月，汝水结了冰，行不了船，二姑奶奶便改道南下从信阳州辗转过来，路上耽搁了时日。