她自己确实没害过谁，但母亲曾误伤过别人。那个受害者，到底是男女老少，她完全不清楚；可对方对她家的情况，应该是了解的。

那个叫孙福的佣人，虽然说谎陷害自己，但他的眼睛里，看不出膈应的态度；浅夏不一样，视线里明显带着恨意。而且，是盼着她赶紧死的那种。

按理说，要是浅夏只是怕自己抢了她的风头，或者看不起自己是乡下来的，应该不至于这样才对。

这女人会不会是受害者的后代，或者沾亲带故的啥人呀？哎哟，这么说来，还真没准儿有可能。

青竹喘了口气，心里成了一团乱麻。下唇上，印着深深的齿痕。那是在刚刚剧痛的时候，她自己咬出来的。

反正，要么是孙福偷了项链，被发现之后栽赃给她。要么，浅夏是受害者家属，在这儿碰上之后，认出了她是仇人的闺女，就找茬儿向自己寻仇。

从女佣的种种态度来看，后者的可能性更大一些。看来，以后得找个机会试探一下，就能整明白是咋回事了。

之前，孙福提到过“昨晚”。这么说来，现在已经过去一夜了。那么，何先生跟太太，也快回来了吧？

现在唯一的指望，就是这二位了。他们都是大人，对自己印象也不错。但愿他们能信她，别被那两个畜生给骗了。

青竹坐了半天，终于攒了点劲儿。用手掌撑着地，正准备爬起来，就听见门口传来了脚步声。

女孩儿身体一僵，不晓得是福是祸。一双狭长的眼，紧张地盯着大门的方向，整颗小心脏都悬了起来。

这屋一点儿亮没有，其实啥也看不见。只能从凌乱的脚步声，判断出这次来的不是一个人。

但愿，马上出现的是养父母。这样一来，她就有希望离开这个鬼地方了。这个地下室又潮又凉，待久了身体贼难受。

吱呀一声，门从外面打开了。倏然亮起的灯光，令青竹眯起了眼。等适应了光线之后，她才看清了来人，心不由得凉了半截。

暗道一声，完了。

原来，这次进来的，还是刚才那俩人。去了又回来，不知道又要作啥妖。

浅夏背负着双手，走到距离青竹两米远的地方，才止住了脚步，开口说道：

“少爷看完你的供词，气得半天没说话。随后，他吩咐下来，让我对你执行家法。按照家里的规矩，偷盗财物打手心四十。”

青竹瞥了瞥她，啥也没说。

原来，他们还没打够啊！这是看她还没死，所以不甘心吗？呵，早说嘛，何必折腾两回？

浅夏打了个哈欠，慢悠悠地说：

“本来呢，何家一向家教森严，只要有人犯错，就一定会严惩。即使是少爷、小姐，也不能例外。但少爷念在你年纪小，又是初犯的份儿上，决定减免一半。

说起来，少爷可真是疼你啊！对你的宽容和偏爱，简直羡煞旁人。想想平时我们犯错，都是按规定如数领罚的，哪儿有你这个待遇？你呀，要知道感恩，牢牢记住他的仁慈，下次可别再偷东西了。”

“呵呵，你家少爷可真善良。麻烦你，一会儿替我谢谢他。就说他的‘仁慈’，我全都记住了。”

青竹凄惨地笑了笑，嘴里改变了称呼。什么哥哥，什么亲人，她可高攀不起。

呵，不就是想打她吗？不用找借口了，直接来就中。鞭子都挨了，还怕打几下手心吗？

“哎哟，刚才那几鞭子，累得我手都酸了。这回，就由你动手吧！”

说着，浅夏将手从背后拿回来，把一直在手里攥着的东西，递向身旁的孙福。男佣人静默了两秒，才伸手接过来。

那是一把木制的戒尺，目测有六、七寸长，两指多宽。

他将尺子握在手中，一言不发地走过去，在青竹身边蹲下。

二话不说，一把攫住她的手腕，将袖子撸到手肘处。随后，一手捏紧女孩儿纤细的五指，另一手高高举起了戒尺。

“啪！”

尽管有了心理准备，青竹还是忍不住全身一抖，差点儿从地上跳起来。连忙用舌尖顶住上牙膛，将快要溢出唇瓣的痛呼，生生给压了回去。

“一、二、三……”孙福朗声报出数字的嗓音，夹杂着尺子落在肉上的“啪啪”声，在空旷的地下室里回响。

由于常年干农活儿，青竹的几处指腹上，留下了薄薄的老茧，唯独手心还算白嫩。

这会儿，嫩生生的小手心儿，眼瞅着就迅速变红了。

现在，有铁链锁着，她不可能逃得掉。没别的法子，只能硬挺过去。

女孩儿咬紧牙关，努力撑着不让自己喊出声。滋哇烂叫不是她的风格，决不能让他们看笑话。

有几次，青竹本能地往回缩手。怎奈对方的大手，就像一把老虎钳子，把她的手指紧紧扣住，根本动弹不了。

都说十指连心，原来手心也是一样。戒尺的每一次落下，带来的都是钻心的疼。

几分钟后，孙福口中的数字，终于数到了二十。鲜红的血丝，顺着青竹的嘴角流下来，唇角已然被她咬破了。

“打、打完了。”男佣人松开手，缓缓直起健壮的身子。微微别过头，眼底滑过一丝不忍。

小手一获得自由，青竹就使劲儿甩动起来。整个手掌火辣辣的，又红又肿，比刚才足足厚了一倍，疼得她五官都皱到一起了。

甩了好几下，仍然没能缓解疼痛。女孩儿只好放在嘴边吹气，又在衣服上来回搓着，心里都要恨死他们了。

刚才那八鞭子，还有现在的打手心，她都如数记住了。青竹咬了咬牙，早晚得找个机会，把这个仇报了。

浅夏一直站在旁边，冷眼瞧着这一切。此时的目光，就像在看一场小丑表演一样。看了一会儿，忍不住开口嘲讽道：

“呵，鸡爪子变成熊掌了，比刚才值钱多了。”

青竹停下手上的动作，倏地抬起头。她死死地盯着浅夏，一字一顿地说：

“我知道，你为啥这么做。可是我告诉你，没用。因为，不管现在你做啥，都改变不了结果。”