“吴大嫂，恭喜恭喜。”
“我也恭喜你啊，卢老弟。”
“恭喜。”“恭喜、恭喜。”
吴郡的百姓在街上见面后，无论是否认识，都会道一声恭喜。不是谁家结婚，也不是谁家生子，能从瘟疫中活下来就是一件最大的喜事。
今夜的吴郡，每家每户都张灯结彩。明明未逢节日，百姓脸上却洋溢着喜庆的笑容。因为，两天前与如今相比，他们是活在两个截然不同的世界。两天前的吴郡是死人的世界，现在的吴郡才是活人生活的世界。
而改变了这一切的，是一个衣着朴素的道士，他的名字是，于吉。
吴郡的有钱有势者心里痒痒了，他们知道于吉有医治瘟疫的药方，他们也很想要那份药方，所以在吴郡的瘟疫消失后的第二天，富豪们就开始行动了。毕竟，即使无法要到药方，能与于吉道长打好关系也是有利无弊。当然，不是没有人动歪心思，可是他们清楚，不提于吉本身是术士，不是个好惹的角色。而且只要有人敢动于吉，就会有更强的势力提着那个人的脑袋去找于吉请功，这种便宜他人的买卖没有傻子会去做。
可事实上，连与于吉打好关系这条路，都很难行得通。
张员外是吴郡数一数二的大富豪，不仅家财万贯，而且是黑白通吃，白道黑道都有很好的关系。于吉治好瘟疫后，并没有直接离开吴郡，张员外就知道自己的机会来了。他命樊管家领着下人搬了一箱珠宝到于吉的住处，那是吴郡附近的一座道观。原来无人问津的道观因为于吉的入住变得格外火热，时常有道观的道士向访客收取贿赂，访客为了早点见到于吉也毫不心痛地交了这笔钱财。
樊管家给道观的观主塞了一锭沉甸甸的黄金，那观主生得一副贼眉鼠眼的模样，他掂量着手里的黄金，眉开眼笑地对樊管家说道。
“樊管家多利了，这份大礼贫道我可收不起啊。”
嘴上虽然这么说，观主抓着黄金的手快速地伸进自己的袖子中。动作之快，毫不含糊。
“观主的话严重了，我家员外早就想为贵观捐点香火钱。可事情多，人忙，只好由我代劳，来送这香火钱，还望观主体谅。”
樊管家客套回了句，心里却在冷笑。果然，于吉医治瘟疫的目的还是为了钱和名，道观的道士在观外收钱估计就是于吉指使。哼，这种人见钱眼开，我还不信他见了老爷的礼物会不答应老爷的请求。等我完成任务回去后，老爷必定会更加器重我，哈哈，老樊我大富大贵的日子不远了。
“哪里的话，樊管家请进，于吉道长正在观内看书。”
观主收好金子，恭敬地走在前面带路，脸上尽是殷勤之色。
樊管家对后面的下人做出手势，让他们抬好箱子跟上。他自己则大摇大摆地走进观内，犹如一个在青楼交完钱，跟着姑娘上楼的富家公子。樊管家心里得意道，什么神医转世，什么与华佗并称绝世双医，只要爱钱，还不是要乖乖见我。
道观不大，粗略看上去还没有张元外家的一处庭院大，但因为建立年代悠久，观中各处散发着古色古香的气息。
“没想到观内又是一方天地啊，果真是人不可貌相，海水不可斗量。”
樊管家啧啧叹道，谁能想到荒郊野外的破小道观里面会是另外一番风景。
“樊管家谬赞了，有张员外的资助我等会尽心修护道观。”
观主抚了抚胡须，说的虽是谦虚之辞，面上却是春风得意。
可惜是你们这种道士在此处当家，暴殄天物，真是可惜了，可惜了。樊管家四处观望，一路上看到观内的每一种事物都是有极高的价值，连地上的砖瓦都是如此。看来回去后可以和员外好好汇报一下了，有价值的东西，理应属于身份高的人。
穿过庭院，观主轻敲木门，等里面传出请进时，才推开门，回头示樊管家入内。与先前对樊管家的殷勤不同，观主看向房内的神情十分恭敬，好似里面的人才是道观的观主。
派头还挺大，樊管家嘴角上挑，负手走进房间，背后的下人抬着箱子跟了进去。
道观供奉的是三清，三位天尊神情严肃，端坐在供奉的桌子上。三清前有三根香插在青铜制作的香炉中，几缕白烟升起，缭绕在三位天尊的左右，凡人看上一眼都会心生景仰，有膜拜的冲突。而三清的灵宝天尊前，有一身着灰色道袍的年轻道人打坐，道人的手上有一本灰色古朴的书，书的封面上有着三个大字，太平经。
“施主来找贫道，不知所为何事。”
年轻道士回过头，瘦削的脸庞上没有多余的肉，灰色的瞳孔波澜不惊，没有对他人的来访表现出任何感情。樊管家只觉得眼前灵宝天尊的雕像，和雕像前的灰袍道士似乎融为一体，不分彼此。无论是樊管家还是他身后的下人，心中都涌出了相同的疑问，他是人，还是神？
“张府管家樊亢受主人张员外之命，来拜访于道长。箱子里有我家员外给您的小礼，还希望于道长能笑纳。”
樊亢脸是笑的，心头确实是苦的。看到于道长第一眼，于吉在樊亢的心中就成了一个不食人间烟火的神人。唉，看来员外交给我的差事要办砸了。
“哦？既然是张元外送的礼物，我岂有不收之理。还请樊管家打开箱子，让我先睹为为快。”
年轻的声音，听上去并非如樊亢猜测得那样会是空灵、没有人情味。樊亢笑容更盛，比之前的笑多了几分真情实意。果然，人都是肉做的，不可能会没有贪欲。
“于道长肯定会满意我家员外的礼物，这些可都是千金难求的……”
樊亢取下腰间的钥匙，打开箱子上的大锁。他的头还是对着于吉，满脸笑意地说道。
“珍宝。”
咔嚓，箱子被樊亢带着老茧的大手打开，樊亢和下人都眯起眼，准备承受珍宝四射的珠光。于吉站起身，看向那个箱子，眼中有闪过一道灰芒。
屋外的观主显然也对张员外的礼物感兴趣，他伸出头，看着箱子被樊亢打开。露出了里面的，一堆石头……
“这是啥玩意儿？”
别说观主发懵，连将箱子带过来的樊亢和搬箱的几个下人都傻眼了。
“樊管家不是说里面的是珍宝吗？咋俺只看到一堆石头啊。
搬箱的下人心中有无数的疑问，樊亢同样也是，他可是亲眼看到了箱子里的珍宝啊。难道箱子里的珍宝被调包了？可是知道箱中是何物的人只有我和员外啊，如今箱子里的珍宝不见，空留下一堆废石头，让我怎么和员外解释？老天啊，员外要是怪罪下来我怕是要吃官司了，不说我会赔的倾家荡产，连小命都难保啊。想到这，樊亢全身都开始冒冷汗，汗珠滑过脸颊，一滴一滴地落在地上。
“樊管家，这是……”
“于道长，我家主人送的真的是一箱珠宝啊！你要相信我，我若骗你，就让天雷劈死我！”
“嗯，我相信你，不过既然箱内之物不是张员外要送我的东西，那还是劳烦你再送回去。”
“不行道长，这样使不得啊。我家员外若是知道箱中的宝贝不见，非要抓我送官府不可，请道长救我。”
扑通一声，樊亢跪倒在地，俯下身子，眼泪鼻涕哗的一下都流了出来。
“樊管家快起来，这般大礼贫道可受不得啊。快起来，贫道帮你就是了。”
于吉走到房间角落处的书案旁，拿起一支毛笔在一张纸上挥笔写了几个字。于吉又走回来，将纸折叠后放入箱子里的石块上。
“员外看了我的信后，必定不会怪罪于你。好了，这下施主总该起来了吧。”
“道长，您说的是真的吗？员外看了您的信真的不会怪罪于我？”
樊亢站起身，看到地上的泪水才想到自己刚才心急下失态了，连忙抽出纸帕在脸上擦拭。
“当然，贫道以名号担保，员外看了信后绝不会把你送去官府。”
“于道长，你的大恩大德我樊亢没齿难忘啊。”
樊亢擦完眼泪，盖上箱子让下人带回去。然后他对于吉又是一拜，这才起身离去。
张府，大厅。
“樊亢，你怎么又把箱子抬回来了？莫非于道长没收下？”
樊亢低着头站着，后背淌着冷汗。听到眼前衣着奢侈的中年人问他话，樊亢便将事情的来龙去脉一五一十地说出来。
张员外沉默了会，挥手示意樊亢打开箱子。樊亢手脚利索地打开箱子，他可不敢让他的老爷多等一会儿，要是于吉的信没用，张员外心情一糟糕，樊亢的一切都会完蛋。
接下来樊亢看到的东西，让他有种把自己眼珠都挖下来的冲动。箱子里都是珠宝，先前失去踪影的珠宝一分不多一分不少地出现在了箱子里。
“员外，在道观里我看到的都是石头啊。员外不信可以把那几个下人都叫过来，他们都可以作证。”樊亢急道，今天发生的事都快让他的大脑崩溃了。
“把信拿过来。”张员外淡淡地说道，可眼中的疑惑却是说明他的内心没他表面上那么淡定。这种事，也超出了他的认知范围。除非是樊亢在说谎，否则就是见鬼了。
樊亢拿起珠宝上的信，一个时辰前他还看到信是放在石头上。樊亢弯着腰，把信交给了张员外。
掀开折叠，纸上写了短短的一行字。
想要太平，心念太平。广传太平，天神护佑。
张员外将这行字看了一遍又一遍，才把纸折叠好，收入怀中。
“樊亢，传我命下去，张府每一个人在任何时间，都要不断地想着太平道人四个字。同时放出消息，说心念太平道人，可以得到太平道人的保佑。”
“是。”
樊亢虽然不知道员外是什么意思，但至少他逃过了一劫。他不由得在心里感激于吉，颂着他的名号，太平道人。而在樊亢心念于吉的名号时，有一道凡人看不到的白光从他体内飘出，冲上了云霄，掠向了城外道观，而道观内一名灰袍道士在地上打坐，手上的书翻开，将从天而降的白光吸入其中。
深夜，于吉依旧坐在三清像前，手里的书页翻开。从早到晚，不断地有白光飞进道观内，被手上的书吸收，而且数量越来越多。
“可以离开这里了。”
于吉轻声说道，似与人交谈，可屋内只有他和道观供奉的三清，除此之外再无他人。窗外忽有微风吹入，把桌上的烛火吹得一明一暗。在墙的角落里，有一个黑影渐渐地浮现，隐蔽在黑暗中。
“接下来我要去哪里。”黑影如烛火般在风中摇晃，发出几道嘶哑的声音。
“太湖。”
于吉合上书，望向窗外，眼中闪烁着灰芒。他说完太湖两个字后，墙角的黑影贴着墙角，整个人都融入了墙壁。
广阔的夜空，没有乌云蔽天，可今晚的月亮比起往常，却是黯淡了不少。
离道观不远处的一个平房里，两个身影坐在椅子上，目光时不时地打量着地上被五花大绑的人。左边椅子上的人先说话，他的声音清朗，透出年轻的活力。
“董熊，他就是你说的瘟疫之源？”
右边椅子上的人点点头，盯着地上的人叹道。
“十年前玩毒的高手，邓灵。他的名字在当时就是一个噩梦，能让闻者丧胆，他最可怕的是他能调配出制造瘟疫的毒药，只需滴一滴在井水中，便可屠城。后来邓灵被天下好汉们讨伐，逼至断崖边，最后坠崖。世人皆以为他死了，没想到他还活着，还成为了于吉的手下。唉，世事无常啊。”
“先让邓灵去城市释放瘟疫，接着他再去救人。于吉到底打着什么算盘？”
月光入户，照在左边人的脸上。那是一张非常耐看的脸，潇洒中带着阴柔，正是一个星期前还在卧龙岗的韦州。
“他在吸收人们的信仰之力，于吉救了全城人后百姓会对他心存感激，再经过他暗地里做的手脚，全城人都奉他为神灵，心念他的名号，便会有信仰之力产生。于吉可以通过吸收信仰之力，来提升自己的能力。”
董熊脸色阴沉，他没想到他们来寻找的大术士于吉，竟会为了提升实力而不择手段，甚至不惜为此杀害上万条人命。
“一面屠夫，一面圣人。于吉这混蛋，真是让人感到恶心啊。”
韦州左手握住剑柄，额头处有青筋暴起。于吉的做法，让韦州感到十分愤怒，是那种要见血的愤怒。
“让施主感到恶心的混蛋已经来了，不知施主找贫道有何事？”
屋外狂风大作，连房门都被大风吹开。一个灰色的人影缓步走了进来，灰色的道袍上，是一张阴沉的脸。直到邓灵被抓，于吉才算出事情败露，然后通过推演之术找到了这里。
“于吉……”
“没想到是你，左慈。”
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