“是啊，我很伤心，那可真是个温柔的姑娘，而且他都要订婚了……”白鸽摊摊手，“我没法祝福他，那真是太要命了。”

查理心有戚戚。

暗夜女猎手顿了一会儿，这才从过往里回过神来：“所以，我又申请参加了一个任务。这回干脆走得更远些，沿着黑海岸向南，由西往东横穿灰谷，去探索艾萨拉。我们的任务是在那儿建起一个新的营地。”

小猎人回家关上门，盯着自己风尘仆仆的脏靴子，怎么也忘不掉那个姑娘光泽柔美的月布裙。

她发了一天呆。

而后她大哭一场，抹掉眼泪，怀着“再也不要回来”的决心，自己一个人偷偷出发了。

在小皮匠的订婚的前一天，一大清早，天还没亮……

把答应达扎拉的酒挖出来放在客厅里，摘片大树叶写了张便笺……

独自一个，一把长弓一个小小的包裹，逃也似地……

出发了。

将养育她的多兰纳尔抛在了旅途后方……

头也不敢回。

小猎人顺利抵达了达纳苏斯。虽然导师们和姐妹们对她突然变得这么积极很是不解，但是刚好有个重要的大规模行动，忙碌之间，谁也没有心思细细追根究底。

小猎人的条件出色，报名后，很快被挑中去执行任务。

旅途漫长而艰辛。有敌人，有不走运的时候，也遇到了许多危险。但是也有同伴，有遇到好心的家伙，所以也就有许多欢乐。

小猎人是个天生的哨兵。在漫长的旅途里。她的出色慢慢显露出来。之后。在一次临危受命下，她迅速成长。

“那是我第一次遇到同伴死亡……”暗夜女猎手嗓音低沉，却又坚定，“临危受命……这句话，那以前，我觉得很有味道：能那样地家伙，肯定很厉害、很有担当，让人敬佩……

“然而到头来才知道。它是那么沉重……但是你必须直面，无可逃避。每一个人都看着你，你不能倒下，你地身后就是你的伙伴、姐妹和同胞……

“好在都过来了。有些代价，无法避免……后来，我也做好了准备。没准下一个就是我。”

查理望着白鸽。他也会遇到这样的事吗？真令人担心……

白鸽看看查理，微微一笑，拍拍查理的肩：“再后来。艾萨拉的营地终于建了起来。后续的支援，也一批批到来。

“那是片生机勃勃的荒野，有许多珍贵的草药，有各种各样地猛兽。连鹿群都彪悍强壮得令人惊讶。“和泰达希尔、黑海岸不同，那儿大片大片的土地，长草深深。灌木密密，却都没有被无边的树冠所荫蔽。

“太阳从东方的海崖上升起来的时候，光芒万丈，刺穿海上的浓雾，耀眼得让人眼睛生疼，疼得不由自主流下泪来……

“那时很忙。忙得我开始觉得，这个世界上，有许许多多重要的东西。爱情。只不过是其中之一。失去了他。哪怕仅仅为了姐妹们，我还是要继续往前走。”

临危受命令小猎人以骑士的军衔。掌管和承担护卫骑士地权力与责任----前者只是一个精锐所应有的荣耀，后者则需要指挥五十到两百个精锐。

由于哨兵部队的特殊性，这不是一支可以小觑的力量。查理听了白鸽地话，自动把暗夜精灵哨兵和特种部队，划上了“大致等于”的符号。

一下子跳跃这么大，尽管小猎人全力而为，也做得很好，但可惜，她太欠缺经验了……她并不足以长期胜任。

幸而指挥官的伤势稳定了下来，并且从断断续续地昏迷中，真正地醒了过来。

但与人类国度里经常发生的情况不同，指挥官并没有动手收回指挥权。相反，她观察了几天之后，开始悉心引导小猎人。于是，又是好几个月以后，渐渐地，小猎人成为了一个新的、合格的，而后是优秀的，年轻指挥官。

这是老和少的传承，是新一代的崛起。由于暗夜精灵对同胞的真挚地热爱，权衔交替，常常会有幸通过这种柔和地方式进行。

而原来的指挥官、现在地参谋长呢？

在第三批支援抵达后，她快快乐乐地跟着第一批修整的哨兵，回达纳苏斯去休养了。

伤势已经好了，因为草药。不过假期也不该放过，因为受伤。有张有弛，适时调节，才能保证一个哨兵在长期的各种战斗中，身心不受损害。

至于假期结束后，自然会有新的使命等着她。

查理由衷感叹：“真让人羡慕。不仅你，还有她……”他扭头看向白鸽：“以及你们每一个。”

“所以，在暴风城，我的同胞如果私底下笑话另一个同胞贪恋金钱或者其它，常常会说你简直像个人类。”白鸽耸耸肩，“我不认为他们这么说是好的，但的确……在有些时候……我也忍不住用上这句话。而每当我数银币的时候，他们就用这句话来笑话我。”

人类法师与暗夜女猎手对视了一小会，均是摇头失笑。然后查理叹了口气，白鸽又一次拍拍他的肩。

第二批支援在营地建成后很快抵达。第三批支援开始，半年一拨。从出发开始算，每拨执勤哨兵两年后休假。先锋队也就是建起营地的小猎人她们，在第二批支援抵达后，可以当即返回。

指挥官例外，任期另议，酌情而定。重伤员例外，随最近的一批休假人员返回。

半年也好两年也罢，对暗夜精灵而言，都是很短暂的一段时间。另一方面，这样的安排，说明在这个营地驻扎的任务比较繁重、压力比较大。

第四批支援到的时候，带来了长官的询问信，询问小猎人与几位次一级负责人，营地指挥官是否愿意和能够延长任期。

小猎人正过得如鱼得水。

公事上，她像个皇后，悉心掌握一切，令一切井井有条，让营地保持在一种非常好的状态里：生活快节奏，但是又有弹性，不僵硬麻木，从而能够对突变情况作出快速有效的反应……

私下里，她又像个公主，被大家喜爱和娇宠着。许多姐妹的年龄要比小猎人大很多，她们把不少母爱投注在了她们的头儿身上……

“那时候我想，最好永远呆在这儿。”白鸽侧侧头，将长发拢在手里，重新绑得舒适一些，“虽然还有一点点比不上多兰纳尔，但是也很好了嘛。”

查理失笑。

白鸽也笑了，指间的丝带一绕，打了个漂亮的结。“所以我就留了下来。然后……第五批支援到了。”她瞅瞅查理，轻轻吐出一句：“赫林迪斯也在里头。”

查理大为惊讶，咽了口唾沫：“你好像说过，他手艺很好，但是压根没有一点运动天赋，射箭会让弓砸到自己的脚？”

“是的，他曾经是这样子。笨笨的，不过很老实。”暗夜女猎手耸耸肩，“可他变了。”

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