太阳爬上高耸的城墙，照得百万大军的铁胄泛着冷光。南望站在城楼的护栏边上看着军队在南门外列队，礼炮三声后，一头用来当作祭品的牛的鲜血染红了军旗。

这样的仪式南望经历过无数回，却许久没像现在这样当个旁观者了。

北顾骑着马立在军队最前方，身边是这一任的大将军。所有人都身穿甲胄，北顾却依旧是一袭黑色斗篷，兜帽遮着他的大半张脸，看不清他此刻是个什么表情。

叶如初不知什么时候来到了南望身边，“出征礼你不去看看？”

“这不是在看么，我当了出征礼的主角多少回了，看也看腻了。”南望道。

“你明知道我不是这个意思。”叶如初戳了戳南望的脑袋，“你就不打算去和北顾喝一杯壮行酒？你勉强能算作家眷的。”

“壮行酒昨晚喝过了，今天就不去添乱了。”南望开着玩笑，“万一我突然不想让他走了，或是他见了我就不想走了，岂不是尴尬。”

“哟，昨晚喝过了？”叶如初重复道，又捏了捏南望的腰，“怎么个意思呢？”

南望毫不客气地打了一下叶如初的手，“不害臊！”

“好了好了，我也不烦你了。”叶如初见城楼上还有禁军站岗，便收起了嬉皮笑脸的模样，“我先回鸾佩宫让他们把饭菜准备好，你等会记得过来和我一起吃。”

“你不陪我看看？”南望还挽留了一下。

“不看了，我现在看见这些禁军我就有点怕，不知道是不是宫变时候落下的心病。”叶如初说着就揉着胳膊上起的鸡皮疙瘩快步走了。

南望无奈地叹了口气，继续看向军队前的北顾。

叶如初走下城楼，就见叶舟正从南门外进来，可她来不及转身，便想装作看不到，就这样僵硬地从他面前经过，却听见他在身后道：“见过皇后。”

叶如初回头瞪他，“几日不见，丞相大人竟与我生疏至此？”

“这里是皇宫。”叶舟提醒。

“罢了，丞相大人一直都是个清醒的人，明白自己在哪里，该做什么。倒是本宫轻浮得很，让丞相大人见笑了。”叶如初自嘲道。

叶舟不由得皱眉，“你这是说的什么话？”

“嘘。”叶如初竖起食指贴在唇上，“这里是皇宫，丞相大人该称本宫什么？”

叶舟叹了口气，“天气炎热，皇后还是快些回宫歇息吧，免得中了暑气。臣还要去玄极殿替陛下拿些东西，就先退下了。”

“退吧，我们不见也罢。”叶如初赌气道。

醉酒的第二日，她醒来时并无任何异样，便以为叶舟只是哄哄她罢了，其实并没有多喜欢她。这回再见，他的反应更让她坐实了这一猜测。

南望下楼梯下到一半看见这对，觉得有些莫名其妙。看他们的表情和口型似乎是在争执些什么——准确来说是只有叶如初在闹，叶舟则温温和和。

南望想不通这两人能吵什么，又是从什么时候变成能吵起来的这种关系的。

她赶紧奔下去，结果还没跑到他们面前他们就停了。

南望先是装模作样地和叶舟互行了礼，才转头问叶如初，“嫂嫂这是怎么了？”

叶舟许是还习惯着南望管他叫哥哥，她对叶如初这声“嫂嫂”，他第一反应是诧异，刚想说她胡乱开什么玩笑，才想起来叶萧懿也是她哥哥，便有些悻悻然地走了。

“没怎么，只不过是觉得你哥哥有些恼人罢了。”叶如初道。

“我哥哥？”眼见四下无人，南望就要开起叶如初的玩笑了，“我哪个哥哥？”

叶如初这才想起南望刚才那声“嫂嫂”，便一跺脚，“我看你们都是商量好的要来气我，你今天也别来鸾佩宫吃饭了。”说着转头就走。

南望忙跟上去挽住叶如初，“好了，我知错了还不行吗，我也替那个恼人的给你道个歉，你就跟我说说到底是怎么回事吧，我也好替你收拾他。”

叶如初的事情也瞒不住南望，只用了南门到鸾佩宫这一段路的工夫，她便将和叶舟的事情都与南望说了。

南望震惊了许久，又酝酿了许久，才道：“你也别气，我哥哥就是那样，照我对他的了解，他那性子肯承认喜欢你已经很不错了。他平时对你或许有些生疏，可多半也是想着保护你。”

“我知道了。”叶如初淡淡应道。

“我原以为那天吃饭时我说的不过是个无意的玩笑。”南望有些感慨，“你和叶萧懿没什么缘分便罢了，可我哥哥是真的挺好的。先前我还催他去找个世家千金什么的，他一直说不急不急，没想到……怕是在等你。”

“只怕我和他也没什么缘分吧。”叶如初道。

“你可千万别这么想。”南望赶紧劝解，“反正你们见面的机会也不少，下次再想办法单独和他说说，看他是个什么想法。你若是不把你的话说出口，单在这胡思乱想，可是会吃亏的。”

见叶如初的表情缓和了许多，南望又再劝了她几句，说了些叶舟的好，才算把她哄开心了。

夏季多雨，且常常来得突然。明明前一刻还是万里晴空，没过多久，乌云就笼住了整片天。聒噪的蝉突然噤了声，在树丛间飞来飞去的鸟也纷纷逃向屋檐，豆大的雨滴紧追在它们身后倾泻，又散落到地上，激起一阵泥土的腥气。

正午，南望被滚滚的雷声吵得睡不着觉，便站在门边看这突然而至的雨。算算日子，北顾也该到边境了，却不知他那边如何，路上有没有遇到什么凶险的事。

南望还要再等上十天半个月，才能收到他的第一封信。而这些日子对她而言，每一秒都是煎熬。

天边的乌云不知为何形成了一个漩涡，漩涡的中心却是一片黑暗。南望紧盯着那处黑暗，只见它越扩越大，而它的正下方，天的尽头，竟显现出了传说中九头玄龙的模样。虽然隔着重重雨幕，南望看不大清楚，可还是能感受到它的威严。

她看得有些呆了，揉了揉眼睛，又见天的另一头飞来一只火红的凤凰，尾羽散开如同巨大的扇面。它停到玄龙面前后，双方竟毫不犹豫打了起来。

凤凰的翅间扇出一个个火球，向玄龙袭去，玄龙口中则吐出紫黑色的烟雾，将火球淹没。两股力量冲撞激发出一片耀眼的白光，南望被这白光闪得眯起了眼睛，再睁开时，发现自己躺在床上，正对着帐子顶上绣着的龙凤呈祥的图案。

她盯着那一大片绣花，觉得有些不对劲，却想不起来是什么地方不对劲。照理来说龙凤是好兆头，可她梦里看到的那些画面，却不见得是什么好兆头。

正想着，门就被人轻轻叩响。南望掀开薄被，随意踩着鞋过去开门，却见北顾撑着伞站在门外，遗留在伞上的雨水顺着伞沿滴落。

他惯穿的一袭黑衣衬得他的面容更加白皙，长发如同檐外的雨般直泻而下，护额上的宝石黑得像南望梦里的那个漩涡，同样漆黑的眼眸却如一面明镜，里边只映着她一个人。

南望的心一颤，本有许多思念的话想同他说，到了嘴边却变成：“你怎么回来了？”

“我放心不下，便想回来看看你。”北顾语气平淡。

见他站着不动，南望忙让出进门的位置，道：“那你快收伞进来，我不记得听谁说过屋檐下打伞不好，不知道你们有没有这个讲究。”

“不必了，”北顾笑了笑，南望却觉得这个笑容有些疏离，“我来看你一眼就走。”

“就……走了？”南望有些不舍，但更多的是一种说不出来的难过，“可你……”她本来想说可你甚至都没抱抱我，顿了顿，却变成：“可你好歹进来让我看看你淋湿了没有，雨这么大，你身子还没好全，别又染病了。”

北顾摸了摸南望的头发，轻声道：“我没事，你照顾好自己。”

说罢，他转身离去，却不小心将伞上的雨水甩了一两滴到南望的脸上，冰冰凉凉的，看起来倒像是滑落的泪。

南望伸手想扯他袖子，发现够不着了，便要抬脚去追，竟怎么也挪不动步子。张口喊他名字，却无论多用力都喊不出声音。

厚重的云层后又传来雷的炸响，南望突然惊醒，可眼泪却从梦里带了出来，大颗大颗地落到枕头上，很快便洇出了一大片水渍。

原是梦中梦。

南望睁大眼睛看着帐子上绣着的山水画，这才是她熟悉的图案。雷声依旧滚滚响着，一下一下，像重锤击在南望的心上，带来阵阵抽疼。

南望盯着帐顶，眼神如荒原般空旷寂寥。她想起之前一个下雨的夜晚，也有着今天这样像是要把天空撕裂的雷声，而睡在她身边的北顾在被吵醒之后，以为她会怕，便立马捂住了她的耳朵。

他不该有刚才的梦里那副转身离去的模样。