“抱歉，失手了。建议薛姨娘找个大夫来看看你那白花花的屁股，留着伤疤就没人爱了。”秦素兰居高临下斜视薛姨娘。
“你，我一定会告诉大人的。”“大人，您可为我做主啊！”
秦素兰转身，不会这么不凑巧吧？
果真不凑巧，但刘大人手里的面人是怎么回事？
给小乖的还是哄骗竹园里的女人？秦素兰不希望这是给竹园里的女人，否则她会恨死他。
因为他这么做会伤害小乖的心，让小乖多了一种不好的意识。
秦素兰福身，“大人。”
“嗯。后院的事你自己管。”
刘涛越过秦素兰，走过薛姨娘，向小乖所住的小筑走去。
秦素兰微笑恭送刘大人，转身对要叫喊的薛姨娘说：“叫一声打一棍。”
“你……”
“小腿粗的。”
薛姨娘冷笑着，站起跺脚，整理衣裳，扭腰离开。
看那婀娜多姿的背影，天鹅般的脖颈，怎能不让人心喜？
能够像烟火一样突然冒出然后悄然消失的人都是那么美丽，那么动人，那么惹人怜！
即使是这样，秦素兰也不想成为那能迷住所有男人的女人。
刘涛离开了京师，离京的事只与小乖说了句。连秦素兰都不知道，要不是小乖突然的要说悄悄话，秦素兰还蒙在鼓里。
“刘大人离开了，这个端午节不就由得你来了吗？”
“刘夫人要不要来点乐子？”
“刘夫人，当身边没有儿媳，没有家事时，是不是一身轻松？”
“实话说刘夫人真的是轻松的，后院清明，家族安分，事物简洁。还有谁能比她更轻松？该羡慕也是羡慕她！”
“全京师最令人羡慕的就是她，不知有多少人对她既羡慕又恨。诰命高，家庭和睦，女人这一生的好命都显露在她身上。”
“那么莫要羡慕我，我这是先苦后甜，我吃苦头的时候，您们处在蜜罐里。我处蜜罐里的时候，您们已经吃了大半生的蜜糖。与您们相比我算得了什么？”秦素兰笑言。
一年不能聚两次的人们都聚在一起，说说笑笑将烦恼抛在脑后。原因无他，汤池子分账。
“分账以后，我怕不来了。我的份子姐姐们都分了吧。共姐姐多一些，至于具体份额大家商量商量。”秦素兰说出自己打算。
汤池子虽然越搞越大，收入也越来越多，但里面人手复杂，人员往来复杂。
秦素兰是赚了一笔就抽身，汤池子以后出了什么事也找不上她。找不上刘府。
“到这种情况相信大家都明白其中风险，妹妹我是全靠刘大人的福泽才能有资格站在这里与各位姐姐谈天论地。
可一旦我和刘家出现冲突，刘大人必定舍我顾大局。小妹胆小，想保命。”
秦素兰说得有理，她们都能明白。她们是大家族出身，不管发生什么事背后都有家族支持着。所以她们不怕出事，于是她们想想就同意秦素兰退出。秦素兰退出就壮大了她们手里的份子，今后的利润要大上好多倍。
共大夫人和秦素兰一辆车走。
“素兰真的不打算要？”
“明哲保身是我的信条，这里面以后必定成为一滩子混水。没能力赚到最后，只能最进入最先离开。”
共大夫人明白一笑，“其实你也不用太过于担心，刘大人会护你周全。”
“但也需要将不必要的隐患除去。姐姐今日有空不如到我那吃杯淡酒？”
“不了，快到端午节，得要回去盯着。我家大业大与你不同，有时候我都得羡慕你。”
人口简单有好处也有坏处，人少麻烦少，可用之人也少。
五月初五的端午节甚是热闹，刘府简单又奢华的庆贺了一番。
没得去看赛龙舟但可以在府里赛小船，下人们将自己做好的小船放到水里，看谁的飘得远。自然可以用些小手段增加乐趣。
“娘亲，这是？”
小乖看着这位头比身子还大，鼻尖上有几点雀斑的瘦小姑娘好奇。
“她是小毛毛。”
“小毛毛，怎么会？小毛毛不是这样的。”小乖比划一下记忆里小毛毛的身形大小，对比现在的身形大小，差距太大了。
“有些事难说，现在她是新一批招进来的下人，改名为小毛。以后就跟在你身边了。”秦素兰摸摸小毛毛脑袋，“等过些年，过了风头你就可以到院外去自立。”
小毛毛摇摇头。主动走到小乖背后。
这是认主了！
秦素兰欣慰一笑，“那就要跟紧了，小乖走路很快的。”
“放心吧，我会等你的。”小乖喜欢以前的小毛毛，现在的小毛感觉也不错。
“到下面去玩吧，小心水啊。”
“会的，娘亲。”
“夫人，小毛背后的东西还没弄明白就这样放到小姐身边真的好吗？”春草担心。
“小毛本来就是为小乖准备的，放到小乖身边好打消她的警惕，要是个好的这样安排算不错；要是个不好的，迟早露出尾巴，仔细盯着。”
“是了。”“夫人，去年酿的花酒，可以吃了，要不要开封几坛子？”
“好啊，开几坛子喝几口。那梅子酒也够时间了，应该可以喝了，去问问酿酒的果子酒怎么样了。”
“是，夫人。”
秦素兰开心喝了许多，这几年唯一有进步的就是酒量了。以前能喝半坛子，如今两坛子就不够她喝！要不是被冬子压着，喝烂醉都有可能。
姑父不在，男子不能再后院久留，冬子安排人送大小主子回院后，便与紫阳离开。
果酒的劲头不大，秦素兰喝了醒酒汤不久人就清醒了。
要想吹吹夜风就得要到花园去。
坐在石子边，脱鞋袜将脚放进水池子里，看着满池子的荷叶，零星几朵荷花。
凉凉的水刺激着神经，享受着夜风吹拂。醉眼朦胧中似乎见着有人走近。
“夫君？”
真是醉糊涂，夫君远在江浙怎么会出现在府里！
秦素兰笑对梦里的人，“过来坐，这里看荷池不错。”
“夫君，我愿化身为莲，洒下满池子芬芳，只为你停足观看。”