春芽跌跌撞撞地在街上奔跑，眼泪打湿脸庞，首饰掉了，标志性的包包头也散了，行人诧异地看她一眼便收回目光。
兵荒马乱的时刻，不论谁都没有心思再管旁人的事。
火车镖局为衙门运送物资，算起来这个时辰正好有一批物资要从秦衣楼送到守备军驻地去，现在赶回去说不定能遇到刀帮主。
一念及此，春芽不顾喉咙和胸膛里火辣辣的痛，加快脚步飞奔。
到得秦衣楼附近一条街道，果然见到火车镖局的旗帜正在迎风招展，打头的货车上，刀扬威和唐婉纱并排而坐。
春芽冲着车驾便扑过去。
到底是一流高手，刀扬威眼尖，看到人猛地一拽缰绳，车辆硬生生地变了方向。
“吁！哪来的疯丫头？找死啊！”刀扬威大喝一声，跳下车来。
待得看清来人，不由得愣了愣。
六神无主的少女在他面前跌了一跤，带着哭腔道：“刀镖头，求你救，救救我师父吧！”
刀扬威把人搀起，诧异道：“春芽姑娘，你怎么弄成这个样子？你师父？大东家发生什么事情了？”
唐婉纱跳下车，听得二人言语，眼眸便是一闪，屏住呼吸仔细地听。
“师父她有危险。”春芽捂着胸口，等气喘匀了，立刻开口，“她去了杨之慎的宅子，许久都不见回来。”
刀扬威捏着下巴，有些不解：“杨先生府上？她不是经常与寒林兄弟一起去的嘛，怎么会有危险呢？”
“不是，哎！那、那谁，姓杨的，他根本不是什么先生，他就是个禽兽、恶魔！‘折枝案’那四名妇人都是他杀的，他才是真凶！”
“当真？”
这一惊非同小可，“折枝案”曾经轰动一时，年前秦羽霓和杨之慎联手协助衙门破了这案子，坊报上大肆报道离奇的案情，说得绘声绘色，所有人都知道凶手是多年前已经自尽的上官桀。
现在，突然得知真凶还活着，而且就是帮助衙门破案的前任大理寺卿，在仕林中颇有些名望的杨之慎杨先生，任凭谁都无法相信。
“是真的！”春芽急忙道，“郡主府的越青伶越女侠一直在追查，从外地拿到了证据——字画！每一个被他绑架杀害的妇人都有一副他送的字画，他就用这个法子确定作案目标的。”
刀扬威紧锁眉头沉思着，看样子已是信了七八分。
他身后的几位镖师却是叫嚷起来。
“竟然有这种事！”
“总镖头咱还等什么，这就杀到杨之慎府上，把大东家救出来啊。”
“对，大东家待我们不薄......”
听了这个犹如晴天霹雳的消息，唐婉纱也是瞠目结舌，过了最初的震撼，心思一转，左右张望一眼。
街面上并无其他人，便立即开口道：
“事不宜迟，刀镖头你们快随春芽先去救人吧。”
刀扬威有几分疑虑：“可是，咱们不先通知衙门吗？至少该去和寒林兄弟商量。”
“救人的事情宜早不宜迟，寒林公子我去通知，咱们这批物资也是耽误不得，我把东西送过去，正好顺路。你们先去，等我叫上寒林公子，带了郡主府和衙门的人随后就到。”
刀扬威想了想，点头道：“嗯，还是婉纱姑娘思虑周全。就这么办，咱们兵分两路。春芽姑娘，咱们走！。”
所有的镖师聚拢过来，拢共有十三人。
有人不放心：“就这么点人？不用回去多召集点兄弟吗？”
“嘿！咱哥几个够了，杨之慎他一个残废的老头，府上不过一些家丁仆役，即便有些会武功也高不到哪去，咱们还有刀帮主，有收拾不了的嘛？”
“嗯，寻常的家丁仆役还不够兄弟几个塞牙缝，咱们这些人，绰绰有余！”
春芽见得他们的摩拳擦掌，仿佛找到了主心骨，顿时安定了不少：“谢谢各位，快随我来吧。”
唐婉纱对上春芽的目光，凝重地点头：“放心，我把东西送过去，立刻带着人过来。”
目送刀扬威一行人跟着春芽走了，唐婉纱再次确认四下无人，神色转冷，嘴角勾起一个讥诮地笑，斜坐到马车上，缓缓扬起手中的鞭子。
......
“秦姑娘想必有很多的疑惑——不急，咱们有的是时间，待老夫细细为你分说。”杨之慎对秦羽霓耳语道。
往日温润和煦的声音此刻落在耳朵里尽是森然、恐怖的意味。
秦羽霓眼前一片黑暗，只知道这里应该是杨府的内宅，屋子有些闷热，似乎通风不太良好。
脚下绊到了什么，踉跄着险些摔倒。
眼睛蒙着，手绑在后面，很难保持平衡。
秦羽霓感觉到他揪住了后背的绳索，虽然没有倒下去，脖子上的绳套却是猛地一紧。
沉重的窒息感差点让秦羽霓昏死过去。
双手反绑，绳索把手腕吊起，在细嫩的脖子上绕了一个活结——若是试图挣扎，绳结便会收紧，此刻没有任何反抗余地。
“咳、咳......想不到杨先生绑人的技艺也不比书画造诣差呢。”
杨之慎似乎并不在意嘲讽：“秦姑娘过奖，听闻姑娘去过樊花楼......呵呵，实不相瞒，其实樊花楼背后的东家，正是老夫，只是鲜有人知罢了。”
原来那个用绳子绑住妓子取悦恩客的地方，就是这个魔头开的......
“到地方了。”
蒙住眼睛的布条被摘掉了，秦羽霓眯起眼，打量四周，光线昏暗，空气中泛着霉味。
稀疏的光无法驱散幽黑，到得适应了亮度，五个阴森的影子依稀可辨。
看轮廓似乎都是女子，难道他还抓了别的人？
秦羽霓顿时一激灵，他送了一块匾额给秦衣楼，按照作案规律，莫非被抓来的女子都是秦衣楼的人？
可是，她们为何一点动静都没有？
嗒、嗒、嗒......
杨之慎闲庭信步，脚步声更是衬托得密室越发的静了，静得能听到自己的心跳。
嘶——
一点火光跳起，杨之慎燃起火折子，半边苍白的脸被照亮。
秦羽霓头皮发麻，目光不得不落在屋里唯一的光亮之处，映入眼帘的轮廓，骷髅一般。
“秦姑娘第一次来这间密室吧？呵呵，正好介绍几位姑娘给你认识，往后你们就是姐妹，是该好好亲近一番。”
杨之慎用火折子依次点燃油灯，如豆的灯火跳动，投下扭曲而可怖的影子。
就着灯光凝目向最近一个人影望去，只一眼，无边的恐惧如潮水将秦羽霓包围。
那个站在阴影中的女子一袭石榴红的齐胸衫裙，神色木然，眼眶中没有眼珠子，只是一个黑漆漆的窟窿。
秦羽霓要设计衣裳，自然熟悉各种动物毛皮，包括——人皮！
那根本不是活生生的人，而是一个个人皮制成的人偶。
这间密室里，人偶，一共有五个。
地狱里才能见到的景象，让人一瞬间难以保持理智。
“啊！！！”
秦羽霓全身汗毛炸起，尖叫着瘫软在地。
杨之慎很满意这样的反应，扭曲的脸上挂着狞笑。
他悠悠地负手踱步过来，抓着秦羽霓后领把面无人色的少女提起来，指指点点道：
“金巧云，霍梅，小茹，潘盈月，她们你都认识的，而中央这位，她是——”
（本章完）