当年残元精锐被徐达，常遇春率领的北伐军追打，皇室被迫离宫北逃后，这处牡丹园随之沉寂没落，再无人打理。时过境迁，燕王就藩的府邸初定在前朝皇宫，诏令一下，常茂即命洛阳籍部将专程赶回故土，择良种牡丹，连根带土挖出运送至北平府重新栽种。因此花素有灵气，娇贵难养，栽植入园后竟有半数折损，好在余下半数最终适应了当地的土壤与气候，扎根成活。如今，北移的洛阳花与前朝留存的牡丹在燕王新府的花园中同生共存，长势喜人。
常茂站在煦煦春风里，不为看花，他的目光紧随着妙弋，见她流连在魏紫姚黄，赵粉欧碧之间，却无一丝笑意，如同误落凡尘的谪仙迷失了归路。他一心想让她忘却不快，拿出随身带着的陶埙，吹奏起他从前在濠州，在漠北军营常吹给她听的曲子。幽咽的埙音，似乎能抚慰心灵，妙弋阖上眼，静听埙音悠扬，沉醉在花香浓郁，春和景明的氛围里。
埙曲未终却戛然而止，她再看向常茂时，他已从腰后抽出短剑，飞身跃过一片丈把高的‘御袍黄’，似在追击何人。她急忙跟了上去，盈月生怕她有何闪失，紧随在侧，一步也不曾落下。
追至一片空地时，二人惊讶地发现，常茂正与手无寸铁的阿茹娜交手，她招式劲捷，身法稳健，和素来以武艺卓绝著称的常茂对峙，也能见招拆招，沉着应对。可在通州被漕帮欺负，走投无路时，她明明是一副纤纤弱质的模样，原来竟是装出来的！
她遭常茂挥剑急袭，被逼出招，已属无奈，一见妙弋赶来，立刻呼喊道：“王妃，救救我，郑国公要杀了我！”
妙弋只怕常茂一时冲动又惹出事端，挣开盈月的手，从旁强行介入拦阻，而他似乎铁了心要置阿茹娜死地，剑尖刺处皆冲要害。紧要关头，妙弋劈掌落在他持剑的右臂，他被迫收势时剑锋一偏，因着惯性直朝她挑刺而来，她退避着向后倒去。他慌忙撤剑，跨步侧越赶在她倒地前，将身闪在她背后，权作她的垫背，双双倒地。
盈月吓坏了，飞跑来相扶，急慌慌地道：“小姐，小心动了胎......”话说一半，她似想起何事，连忙住了口。却犹气不过，就差抬脚往常茂身上踹了。
阿茹娜趁乱逃离，他爬起身还想去追，却听身后妙弋隐忍的痛呼声。回身看去，她正半靠在盈月身上，扶着腰腹，表情痛苦。他这才觉得后怕，与盈月一同将她扶到牡丹园中央的石亭中安坐。
常茂自知犯了错，垂头丧气地立在一旁道：“我不过是想替你出口气。”
妙弋眉头深蹙，埋怨道：“出气？你恐怕是想要了她的命吧。你杀了一个棠云，将来还会出现第二个，第三个，你杀的完吗？”
常茂哑口无言，在石桌对面坐了，烦躁地冲石亭外的內监道：“拿酒来，再不喝上两口，憋都要憋屈死了。”
不一会儿，內监捧来酒壶，常茂看了，摇头道：“燕王府就是这么待客的？”
妙弋知他嫌酒少，亲手替他斟上一杯，道：“招待你，就只有这些了，不喝更好。”
常茂气鼓鼓地连饮下两杯，看着她面前的茶盏，道：“你，不喝一杯吗？”
妙弋端起茶盏，抬袖一遮缓缓饮下，道：“我以茶代酒吧，多谢你一如既往维护我，愿意替我出头露角。”
看她对饮酒多有避讳，常茂心中早已存疑，问道：“你该不会是……有了身孕？”
妙弋清浅一笑，虽未正面回应，却是默认了，他便也笑道：“好事，恭喜你。”转念想起方才鲁莽行事害她倒地，又紧张地道：“都怪我，若早些知道，何至让你摔了一回。可你也太大意了，自己是什么样的状况，却还要为那蒙女犯险。你，不会还未告知燕王你已有孕的事吧？”
她微微点头，道：“我也是才知道的，还未及告诉他。常茂，可以把刚才那首没吹完的曲子再吹给我听吗？”
埙音又起，苍茫缠绵的曲调直传出牡丹园以外，传入循声而来的朱棣耳中。阿茹娜从常茂剑下逃离，即刻返回水殿，将牡丹园中被常茂追杀的事添油加醋地讲给了燕王。他对刺杀之事并不关心，却不能容忍常茂胆大包天地在自己眼皮地下纠缠妙弋，他立在花丛后，恰能看到石亭中的两人。
常茂吹罢一曲，正与妙弋谈笑碰杯，听闻亭外侍从向燕王请安之声，他莫可奈何地一笑，起身迎着已走入亭中的燕王，冷言冷语道：“那位棠云姑娘这么快就把殿下给请来了，果真得宠啊。”
燕王神色冷峻，借由此事开衅道：“郑国公，你对她不敬，便是没将本王放在眼里。今日你舅父蓝玉不在，无人阻你，正好与本王打过，决个高低输赢。”
妙弋了解常茂，他向来受不住激将，必定要动手，忙走到朱棣面前，道：“他饮了酒，有些醉了，若要比试，还是另择他日吧。”
常茂不知端的，犹道：“我没醉。”
她瞪了他，眼神略动，道：“刚才你还说有要事在身，同我告辞来着，你快去吧，不送！”
连推带搡地，终于将常茂支走，她站在石亭阶下，摒退了侍从，才回身对亭中的朱棣道：“有一事，不知殿下是否知晓，阿茹娜隐瞒了她会武功的事实，殿下同她接触时务必当心。”
只有两个人的石亭，他敛去冷酷严峻的容色，转瞬间变回了从前那个脉脉深情的四哥，他的唇角扬起柔和的弧度，道：“我知道，有你的提醒我会小心的。妙弋，我也有一事，答应我，不要相信你看到的，我很快会告诉你答案。”
她不解地看着他，还不及多问一句，他忽又沉下脸来，话锋一转，道：“你放走常茂，一再包庇他，他躲得了初一躲不过十五，本王定不与他善罢甘休。”
他的突然转变已令她觉得诧异，又闻身后似有动静，转头看时，阿茹娜正左顾右盼着靠近，大约在避防常茂。朱棣径走下石亭，与她一同出牡丹园而去。妙弋隐隐察觉到什么，耳畔似又传来他的话，‘不要相信你看到的’......
燕王府平静的表象下，实则暗潮涌动，妙弋搬去的宫苑外，已被护卫悄无声息地严密把守起来。
她原想起个早，去寺庙还愿，可才出殿门，便被众护卫上前谏阻，各个情词恳切，称殿下不在府中，不敢放王妃轻行，一再阻她出行，她不愿与护卫为难，便取消了出府的计划。说来也巧，走出宫苑不久，竟撞见有一面生的婢女鬼鬼祟祟潜入燕王书房中，她带着盈月悄悄跟了过去一探原由。
在那婢女潜进书房前，已有一人比她先行偷入，那人正是阿茹娜，她翻箱倒柜焦急地搜寻何物。两人在暗处碰头，嘀嘀咕咕交流一番，又分开来继续翻找。妙弋的突然出现，令那婢女措手不急，她一脸惊惶，掩饰道：“奴婢……在替殿下寻一本书。”
躲在帏帘后的阿茹娜突然现身，将一把匕首贴上妙弋后腰，那婢女面上一惊，似乎这一行动并不在她计划内。只听阿茹娜阴冷地道：“王妃，想活命就别出声。”又对呆立在原地的婢女道：“乌尤，你愣着做甚，还不快把盈月绑了！”
乌尤只得照做，盈月担心小姐被误伤，几乎未做反抗，便被捆牢在屋柱上，她刚深恶痛绝地说出“阿茹娜，你这只中山狼，王妃救了你，你却恩将仇报......”一语未了，口中便被塞上了手巾。
控制住盈月，乌尤转身对阿茹娜道：“你可别独断独行，到头来坏了大事。”
阿茹娜回道：“现在王妃在咱们手上，即使找不到兵符，也能拿她换出少主。时间紧迫，我只能这么做了。”
乌尤显然不死心，继续在书橱中东翻西找。妙弋证实了她对阿茹娜的猜测，也料定朱棣已知晓她心怀叵测。那日在石亭中的对话，以及他一再暗中加派护卫，便足以说明一切。
妙弋因顾虑自己已是有孕之身，不便动武，见她二人意见不合，有意离间道：“阿茹娜说的对，你们想要救谁，不妨以我来做交换，殿下和元帅定会满足你们。若要寻什么兵符，据我所知，如此重要之物，殿下总是随身携带，断不会留在书房。”
阿茹娜催促乌尤尽快脱身为上，可她始终不肯收手，发狠道：“你只想着救少主，平章大人交代的话你都忘了吗！”她将手伸进书橱内探找，须臾竟掏摸出一只金漆盒子，打开盒盖一看，顿时兴奋得两眼发光，那符节正安放在盒中。
妙弋暗暗着急，朱棣怎会这般大意，存放符节时既不上锁，也未加掩藏，若将这调兵遣将的信物落入蒙军手中，后果不堪设想。她身不由己地被二人夹行着，朝守卫相对薄弱的一处偏门走去，见是王妃出府，守卫未敢多问，很快予以放行。
阿茹娜袖中匕首不曾离开妙弋腰腹半分，她早听闻燕王妃武功绝佳，哪里敢掉以轻心。接应的马车很快赶到，载着三人远离王府而去……
守在宫室外的近卫觉出不对劲，开始在府中小范围地寻找王妃踪迹。燕王领着道衍及一班幕僚才回到府中，恰撞见着急忙慌寻人的近卫。
当他从战战兢兢的护卫口中得知府苑内外遍寻不见王妃身影，急不可待地奔入寝殿。在他的追问下，周嬷嬷从一众惊恐万分，伏地请罪的内侍中抬起头来，陪着小心道：“殿下，王妃原打算去佛寺还愿，因护卫谏阻，便取消了行程，后来也只说和盈月去花园逛逛，再未曾回来过。”
燕王焦躁地道：“佛寺？难道王妃私自出府了……来人，去查问每一处府门守卫！”
随侍在燕王身侧的道衍环顾屋内，见窗下条案上置放着一只药罐，他走过去开罐察看，忽而似发现玄机一般，又撸袖拈出药渣凑在鼻边细嗅，面上露出一丝难以察觉的笑容。他不动声色地回到燕王身边，问道：“殿下，王妃近来可有何不适？”
燕王侧首看到那只药罐，眼里的担忧更甚，摇头道：“未曾听闻。”他朝着跪伏的内侍们道：“王妃病了吗？你们竟无一人报知本王！”
内侍们只知王妃进的是补药，便据实禀告，道衍见众人与燕王的反应，心中已有定数。他精通医道，一看便知药罐里的乃是安胎药，王妃既未将孕事公开，又独自搬在别宫居住，自有她的道理。现下非常时期，为避免燕王知情后再添焦虑，他虽窥破却并不说破。
仍绑在书房梁柱上的盈月终于被护卫们发现，她见到燕王，急得语无伦次，道：“殿下快去救王妃......是蒙古人的阴谋......阿茹娜和乌尤盗走兵符，劫走了王妃......”
此时，被派去查问各处府门的护卫也返回告禀了王妃由偏门离府的事，燕王握紧了佩剑疾步走出殿门。忽从空中飞来一支传信箭，直插在门框上，护卫上前取下，正要呈给燕王，被道衍当机立断喝止，众人正觉诧异，那取信的护卫已弃了纸条，举着被腐蚀的手惨叫起来。原来这信上已被涂染过蚀骨药粉，道衍对上前救护的內监道：“切不可用水冲洗，快送去良医所救治，晚了只怕双手不保。”
燕王走向那掉落在地的纸条，俯身察看，那上面写着简短一句，‘释放岱钦，于灵武峰北麓交换人质。’
道衍亦趋近看了，道：“他们要的是那个蒙古小王爷，岱钦可是个极不安分的主战派。”
燕王恨声道：“好，岱钦和他那帮乌合之众的大限马上就要到了。”
道衍问道：“殿下，兵符可能已落在岱钦部下手里，当务之急，是否先要知照各处将帅？”
燕王似乎并不关心兵符的事，他对道衍神秘一笑，道：“法师放心，被盗走的兵符，是假的。”
道衍会心一笑，当即请命去刑狱提出岱钦，与燕王同去灵武峰。
荒山野岭，一路疾奔的马车终于停下。乌尤已换上一身男装，跳下马车快步跑向一条羊肠小道。道边，正等着几个牵马的蒙古汉子，接头后，她将兵符交予其中一人，而后与众人一齐跃上马背，疾奔出山道尽头。
妙弋被绑住双手留在马车内，她眼看着乌尤带走兵符，却无计可施。阿茹娜取来水袋喂到她嘴边，她警惕地偏过头去。见她拒绝，阿茹娜冷笑道：“怎么，怕我下毒？”说罢自己仰头喝了两口，收好水袋，接着道：“你的命有大用处，我得留着。是你自己不吃不喝的，可别怨我。”
妙弋道：“看得出，你对兵符并没多大兴趣，你要救的人究竟是谁，他值得你如此大费周章，铤而走险吗？”
阿茹娜想着她要搭救的人，眼神也变的温柔起来，道：“当然，为了他，我死都不惧。其实，本也没有劫持你的计划，谁叫你非要闯出燕王为你设好的重重护卫，硬往我跟前撞？也好，有了你和兵符这双重的保障，不愁大事不成。”
妙弋略动了动着被捆缚的双手，引得阿茹娜一阵紧张，她却笑道：“你绑的太紧了，我活动活动而已。若非你此次暴露，我还真有求请殿下纳你入府做侧妃的打算。”
阿茹娜道：“谢王妃盛情，我可没那个福分。先前为了能接近燕王以便套取机密，难免做出以色事人之事，叫你生出误会实非我本意。”又摇头苦笑道：“只是，燕王从未真正被我迷惑，我越是伺机接近他，他越会加大力度保护你，也正因这一点，我实在不能安心。”
说完，阿茹娜忽然跪倒在她面前，这一举动令她吃了一惊，不过，她很快明白了阿茹娜的心思。乌尤与她分道扬镳，她将独自面对燕王的讨伐，能否成功救出她想救的人，又能否顺利脱身，实在有太多未知的困难阻碍。
只听阿茹娜出言央浼道：“王妃，你是古道热肠，重情重义之人，可否再帮我一次，我真的只想救人，此番若能得偿所愿，我一定劝他再不与大明为敌，从此伴他牧牛放羊，在草原上终老一生。”