月中，前线传来消息，独孤锦已经抵达了中军营帐。立刻面见皇帝，但当其时独孤铉已经借口修养，离开了军营——当然只是名义上的，所以他并无从确定皇帝的伤势，而接下来战局的突然恶化，也打断了他意图掌控皇帝生死的打算。

接替独孤铉成为整个战争的指挥者，不由得使他这位名义上有过战争经验、实质上属于纸上谈兵人物的心血沸腾了起来。而不知是有心还是无意，就在他抵达后不久，拖沓了三个月之久的和谈终于谈崩了，大尧使臣愤而回转本国，战争的烽火也重新燃点了起来。

独孤锦是不大在意和谈是否成功的。一来战争开始阶段天擎的节节胜利极度扩张了他的自信心，在没有弄清楚为何会取得这样的胜利的前提下，他将一切归因于大的军队太过无能，而自家的军队所向无敌。这基本上没有什么错误，只是他忽视了军情畅通在其中起到的重要作用。如今换了他领导军队，那些七色旗无孔不入的情报还能到他手上吗？

二来，如果没有战争，如果没有他指导下的大胜，他要怎么去收拢这支军队的军心？要知道军人一腔热血，多数没有那些弯弯曲曲的心思，只认定强者为尊，在这样的情势下，要他平平安安坐等和谈结束，两国和和气气各自收兵，那他不是白来了？

所以在这样的心思中，他并没有去理会为何前面一直拖着，虽然不成功但也并没有决裂的谈判会在一夕之间完蛋，而是积极备战，雄心勃勃要打下比独孤铉在前期获得的更多领土，这样他才有取代的资本。

然而世事总是难尽如人意的。就在战火重启后不久，天擎原先节节胜利的态势便发生了根本性的变化。

首先是大尧军队的善战程度出乎所有人的意料。他们显然是把国内最精锐地军队调来了这边前线，可见前期的战争给他们国内带来了多大的压力。这批军队到达以后，原本望风披靡的天擎军队突然发现，对手的死硬程度一天比一天高，斗志一天比一天强，以前望见自己就转头逃跑的人，现在居然也学会死战了！

其次，原先让将领们赖以发出制敌机先命令的情报发生了完全的逆反，不仅情报的数量大大减少，而且精确度直线下降，以前是十个里面至少有八个属于真实且有用的情报，现在则最多有个两三个已经很不错了。这令到他们地判断力大大下降，再也无法像初期那样指挥起来如臂指使，战局自然也不可能再有那种势如破竹的情形。追究负责军情的人，得到的答案却是现在大全国上下一心保家卫国，许多密探都被人给揪了出来，他们对此也无能为力。将领们虽然不满意，却也没有别的办法，于是只能郁闷在心头。

最后，最致命的，还是内部问题的浮现——补给跟不上了！

这本来应该是最先发生地事情，所谓三军未动、粮草先行，六十万军队的补给不是说着玩儿的，更别说在边境上一拖就是四、五个月，就算天擎以前从未有过如此大型的战争，储存下来的军需物资可谓海量，可也经不起这样的消耗啊！以朝廷的储备来说，早该已经见底了才对，全靠七色旗强大的保障能力在支持着，如今独孤下令削减了来自他们的支持，朝廷方面就禁不住捉襟见肘了。

所有地这一切都给一心想要开疆裂土、创造不世功业地独孤锦泼上了一盆冰水。让他沸腾地心迅速冷却下来。为何一直见好地战局在他到来之后便急转直下。他将原因归咎于独孤铉莫名其妙地和谈。若不是和谈给了大尧充分地准备时机。现在又何至于如此被动？这个理由本身是没有错地。但他只知其一、不知其二。还没有发现到隐藏在更深处地致命陷阱已经向他张开了阴森森地大嘴。

后方已经闹成了一锅粥了。

不利地战报一封封飞来。被独孤刻意关照过之后。不论有心人如何拦截。这些坏消息还是像长了翅膀一样迅速在朝野间蔓延开来。

民众是单纯地。他们不知道什么叫做战略战术。不懂打一场战争究竟需要怎样地心力和实力。他们只知道胜利还是失败。关系到天擎地声誉、国力。甚至关系到他们亲人地生死。

所以当前线不利地消息一传开来。在有心人地挑拨之下。战争前后期地鲜明对比令他们对独孤锦产生了极大地不满。以前他当闲散王爷地时候。怕是很多人根本就不知道还有这么个人在。现在他出

几乎天擎王朝地上上下下都听说了他地大名。但却是。独孤锦在民间地声望一落千丈。

在朝堂上，自然也是一团乱麻。皇帝伤势殆危就已经够麻烦的了，换上个看似精明的王爷却更加火上添油，许多大臣不由得对这位箴王爷的无能大肆抱怨起来，这些人大多都是令国公一派的。令国公也觉得气闷不已，不过更多的则是惑。按照他对独孤锦的了解，就算他不能做到战场上百战百胜，可也不会造成如此被动的局面啊！更何况令海在他身边，自己儿子的本事自己不知道吗？怎么想也不可能把局势坏到如此程度。但不管他怎么疑惑，也绝对想不到独孤在其中起到的关键性作用，朝廷上只有那些出身七色旗的官员们多少能够猜到一点，却是无论如何也不会说出来的。

戚国公一党，尤其是独孤钧则是喜笑开颜。没想到看似很厉害的独孤锦竟然笨到这种程度。这样别说收拢军队了，就算回到京城，以他那种拙劣的表现，再也别想获得大臣们的支持，皇位对他来说已经无缘！基于这样的心理，对于刺杀的事情独孤钧也就不是那么放在心上了，先前一直被追得快喘不过气来的芶安生终于可以舒一口气，虽然绝楼的人再三保证一定会完成委托，可那么久也没见动静，他其实是颇为担心的。但现在看来，就算他们无法完成任务，应该也没有多大关系了吧？

戚玉柔在宫里自然也听到了有关的传闻，心里不由得五味杂陈，说不出来的滋味弥漫着。一开始，她对独孤锦的感觉是讨厌甚至是憎恨的，但相处久了，内心却在一点一滴发生着变化，毕竟他们共享着同一个秘密，也只有面对他的时候，她才不会感觉特别的压抑。但就本心而论，她还是喜欢独孤铉多一些的，从小培养起来的感情，哪儿能说扔就扔？但肚子里的孩子是她心头最大的石头，他固然可以稳固自己的地位，也随时有可能让自己身败名裂，最大的威胁其实就是来自独孤锦。

如果他死了，那么就是死无对证，谁又能证明这小孩不是皇帝的？何太医已经死了，这下所有的知情人就只剩下自己，或许还有几个箴王府的下人，但只要没有独孤锦，他们能翻得起什么风浪来？自己要对付他们，不过动一动嘴皮子的事情。

所以，她一方面希望战局继续恶化下去，独孤锦最好就这么死在前线，另一方面却又觉得有些难受，说到底他仍是自己孩子的父亲啊！情感上的拉锯，使得她看起来憔悴了不少，不过唯一可幸的是，因为前线的形势紧张，原来那些不利于她的流言已经被绝大多数人们淡忘了。

绝大多数，并不代表所有。至少宫里她的死对头和她的婆婆都还记挂着。

令淑媛自从听到皇帝伤重的那一刻起就陷入了极度的恐慌中。

她是真的爱着他的，虽然他对她总是不冷不热，但毕竟是她的夫啊！平时的争宠夺爱，使尽心机，但如果没有了他，一切又有什么意义？！再说，戚玉柔已经怀了身孕，若是皇帝不在了，自己这个一无所出的皇后又会有怎样的命运？以前也不是没有过这样的先例，最后的悲惨结局不禁令她不寒而栗。

不，不能让戚玉柔把这孩子生下来，绝不！

她在寝宫里走来走去，心里一忽儿冷、一忽儿热，烦躁不已。

这时，宫女在一旁小声说道：“娘娘，是时候该去给太后请安了。”

她一抬头，才发现已经红日高升，于是点了点头，道：“摆驾。”

皇帝不在，她这个皇后还算不得后宫第一人，真正能够说得上话的还是聿庆宫里的那位太后，所以她一直坚持每日的请安，一是为了密切婆媳关系，二也是为了巩固自己在宫里的地位。

来到太后寝宫，她惊讶地发现一直互相看不顺眼的令太妃和戚太妃竟同时在座，不由得心里打了个疙瘩，加倍小心谨慎起来。

“见过太后、两位太妃。”她屈膝下跪，礼数堪称完美无缺。

张太后笑着说道：“起来吧，这里没有外人，不必拘礼了。”

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