索姆贝拉伯爵的宴会结束后，天色已经很晚了，而且风雪也没有停歇的意思，朱利安只好在老特拉福德城堡又呆了一夜。

第二天没有下雪，天也放晴了，他便离开了老特拉福德城堡，踏上了归途。

路上正好和姐姐一家结伴而行，安德烈和朱利安走在最前面。

“本来是想昨天天亮前把利爱他们送走的。不过伯爵大人正好在酒馆里，当着我们的面说出了那样的话，所以就把他们留了下来。”走出老特拉福德城堡的城门还没多远，安德烈便对朱利安这样说道。

朱利安笑了笑，说道：“您用伯爵大人自己说过的话来堵他的嘴巴，实在是太妙了。当着大家的面，刚刚才说了几个小时的话，他总不好马上又吃回肚子里。”

安德烈回头看了看妻子儿女乘坐的马车，咬着牙齿说道：“老家伙如果真要强行留下利爱，我肯定会跟他翻脸的。”

朱利安叹了一口气，“但愿不会有那个时候……”

安德烈深深看了这个小舅子，也叹了一口气，“但愿没有。不过，如果有的话……”

“我们就齐心协力！”朱利安转过脸，严肃的说道。

和朱利安同路的并不止是姐姐一家。舅舅和贝克尔也要走这条路，但是和他走到一起的，只有安德烈。

贝克尔自不必说，索姆父子稍微给了他女儿和他一点好脸色，他就忙不迭的和朱利安拉开了距离。而舅舅向来是明哲保身，如今继承人不在了，更是像老了十多岁，没有丝毫参合进来的意思。

不过朱利安也丝毫没有埋怨他们的意思。不要说他们了，话说就连他自己，在得了索总那么大的好处之后，不也是表示得俯帖耳吗？

“利安……”安德烈语气沉重的说道，“你是真的变了。”

朱利安悚然一惊，这才想起“自己”曾在姐夫身边做了三年的侍从，从某种程度来讲，他对自己的了解程度甚至过了自己的父亲和兄长。

“这个世界永远都处在变化当中。”朱利安淡然一笑，“我变了，您也变了，我们的伯爵大人，更是变得厉害……”

“是啊。”安德烈点了点头，忽然笑道，“我倒是觉得，也许再过些时候，你更像是克莱顿的主人……”

朱利安摇头微笑，只当是没听见。

昨天晚上的时候，朱利安以自己荣膺新的封地和子爵头衔的名义，在那家曾经属于自己的酒馆宴请了克莱顿的各家领主。

他原本是不想劳动索总大驾的。老人家六十多岁了，长途奔波，身上有伤，在过去的一天里更是心力交瘁。

但是不得不说，索总不仅仅是为女儿操心，为儿子更是操碎了心。眼看着朱利安他们就要滚回领地，克莱顿将暂时恢复平静。在这个节骨眼上，他不希望再出任何差错，或者他的那个不让人省心的宝贝儿子，再和朱利安起任何冲突。所以他还是强撑病体，出现在了朱利安的宴会上。

朱利安也把他在地球上学来的演技上充分挥出来。对每一位同僚都是彬彬有礼，对索总更是热忱无比，又是敬酒又是作揖，脸上带着谦逊的微笑，动听的好话说了一箩筐又一箩筐，让赴宴的诸位贵宾都对他留下了深刻而良好的印象。

“利安，你的打算在自己的领地上建造一座石桥？”安德烈又问道。

原来，朱利安虽然非常痛快的答应了史蒂夫男爵的请求，没有成为大嫂改嫁的障碍，可他如今的领地上毕竟有几千人是来自肯塔基。为了尽可能的消除双方的芥蒂，朱利安便在宴会上提出要在自己的领地上建造桥梁，而所需的石材则从史蒂夫的领地上购入。

对于这个提议，在场大多数人都是不以为然。只有史蒂夫大为兴奋。

“难道不应该吗？”朱利安说道，“一条涅瓦斯河把佐治亚隔成了两块，原来河西岸只有四个村子的时候，我就已经感到难以忍受。现在整个亚巴拉马乡都位于河西，只有建起了桥梁，才能把我的领地真正连成一片，而不是像现在一样，被分割成了东西两半。”

“道理是这个道理，不过想要建造起来，谈何容易？”安德烈不以为然的摇了摇头，“真要那么好建，你的先人早就建起来了，还等现在？”

“试一试也没什么。”朱利安笑道，“反正我的领地上人手充足，伯爵大人又答应了借我工匠。”

“是啊，毕竟你已经取得先人所没有取得的成就。”安德烈不由自主的说道。

一行人早已进入北卡罗来纳境内，此时正好来到了斯坦福桥。

像往常一样交了过桥费后，朱利安等人上了桥。

“利安你看。”安德烈走到桥边，指着桥下已经结了冰的河面，“你的领地上河面比这儿狭窄多了，夏天的时候水流那么湍急，难道你忘记了？”

“当然记得。”朱利安说道。

斯坦福桥有上百米长，河中有三座石墩，石墩上架着粗大的原本，然后在铺上木板作为桥面。

“你该不是想直接用木材架过河面吧？”安德烈笑道。

“怎么可能？”朱利安也笑了。

佐治亚境内的河面虽然比这里狭窄得多，但是河岸的距离也有五十多米。想用原木架桥的话，那就至少要用上百米高的大树才行。这样的大树在哈比内斯大6肯定多得是，不过朱利安却从来没有见过。

“难道你也要在河里面砌筑石墩？”安德烈说道，“我劝你还是打消那个念头吧。再坚固的石墩，在夏天的洪流中迟早也会被冲垮的。”

“我不打算要石墩。”朱利安笃定的说道，“我会用石头直接架过去。”

“用石头架过去？”安德烈大吃一惊。以他那当地土著而特有的贫乏想象，完全想象不出那是一副怎样的光景……

“到时候您就知道了。”过了桥之后，朱利安和姐姐一家挥手告别，前往自己的领地，胸中满是豪情壮志。

这不是为了争权夺位，而是因为另外一项壮举。与之相比，区区权位，根本就算不了什么，简直就是垃圾一般的存在。

(本章完)

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