听了女儿的讲述之后，西姜王不由惊出了一身冷汗，终于意识到了事情的严重性。
“现在该如何是好？若此事真的泄露出去，西姜就彻底完了！”
呼延湫便说道：“现在唯一的办法，就是去找皇上，主动跟他坦诚一切，并且请求离开北国，再也不回来，希望他能念在昔日的旧情分上，可以给我们一条活路。”
“皇帝是个心狠手辣的人，对敌人向来都不会手软，你觉得他会放过我们吗？”西姜王并不同意这样的做法，可偏偏又想不到更好的办法。
“只要我们不违逆他，便不是敌人，”呼延湫劝导道，“况且，皇上之前连灭族仇人的后代都能放过，就证明他并不是冷酷无情之人，何况西姜曾经救过他一命，我相信，他不会赶尽杀绝的，父王，这一次，您就听女儿的吧。”
西姜王思虑了半晌，最后只能无奈地点头：“好，就照你说的做。”
因为西姜王近来跟江景昀闹得很不愉快，暂时不宜见面，于是呼延湫决定自己一个人先行进宫。
此时江景昀刚刚才跟几位大臣议事完毕，从御书房出来，准备去云华宫与墨韶云一同用膳，不料才走到门口，就看见呼延湫步履匆匆地来了。
“皇上，我有事要跟你说，能不能耽误你些时间？”
江景昀看她神情不对，便知道事情肯定关乎重大，于是说道：“先回御书房再说吧。”
进了御书房后，江景昀特地把宫人都遣了下去，而后才说：“公主有什么话慢慢说。”
但呼延湫在说话之前，却噗通一声跪了下去，江景昀心知她定是遇到难处了，否则以她那样高傲的人，绝不可能给人下跪。
“皇上，我今日来，是特地代替父王，来向你请罪的。”
“请罪？”江景昀先是一头雾水，进而忽然想到了什么，却并不戳破，问道：“西姜王何罪之有？”
“我父王，他，他瞒着皇上，私下与贺兰宏有往来。”
“哦？就算有往来，也不算什么罪啊，公主为何如此忧心？”江景昀装傻问道。
呼延湫只得把话说得更加明白一些。
“贺兰宏找过我父王，以利诱之，劝说我父王跟他合作，联手扳倒皇上你，还说到时候大事一成，便会给我父王五座城池以及大量财宝以做酬谢，我父王一时鬼迷心窍，便没有多想就答应了。”
很显然，她这话是反着来说的，但也算合乎情理，要不是江景昀早就知道真实情况，或许会信了她的话。
“但之后没多久，我父王就后悔了，想起昔日与皇上之间的交情，便更觉得不应该联合他人来背叛你，于是就去找贺兰宏，想解除合作关系，并断绝来往。”
“但是，贺兰宏老奸巨猾，竟威胁我父王，说如果他拒绝合作，就把所有的事都抖出去，并且一切罪责推卸到他一人身上，让西姜人不能活着走出北国，父王万般无奈，只有妥协。”
“可贺兰宏那边得寸进尺，欺人太甚，昨日敏郡主居然找上了我，用这件事作为要挟，要我刺杀皇后，我虽然对皇上有意，但并不因此而痛恨皇后，自然是不能答应，敏郡主就扬言要把一切告诉皇上，为免被她添油加醋，倒打一耙，我就只能先一步来讲述事实真相，向皇上请罪！”
江景昀听了这么久，心下判断，就只有最后一段话可信度高一些，因为敏郡主的确是会做出这种蠢事的人。
“皇上，我知道父王这次是大错特错了，他不仅破坏了两国的友谊，也伤害了你们之间的情谊，实在是罪不可恕，但是，请你念在他已经知错悔改的份上，宽恕他一回，放西姜人一条生路！”
虽然江景昀对西姜人十分厌恶，尤其是西姜王，但是，他从未想过要灭了西姜，毕竟西姜对他有过救命之恩，他不能做忘恩负义之人。
“公主，你先起来吧！”
呼延湫摇头道：“若皇上不先答应，我就在这里长跪不起。”
“你这是在逼迫朕啊！”江景昀是既无语又无奈。
“不，我不是逼迫你，我是在求你，”呼延湫说着说着，眼角已经泛起了泪光，“皇上，儿时你我在西姜草原上生活的那段时间，我也算是对你有所照顾，不管怎么说，也总还有几分情谊在，请你看在昔日的情分上，放过西姜人，我求求你……”
江景昀记得，当年自己刚到西姜的时候，身体很虚弱，需要每天吃药，但因为年纪小，喝药怕苦，便死活不肯喝，是呼延湫耐心地哄着他，劝他喝药。
又因为在京城受到惊吓，很长一段时间都不会说话，还是呼延湫陪在他身边，变着花样地逗他笑，最后才让他慢慢地打开了心结。
这些过往，这么多年过去，江景昀是不曾忘记过的，他始终记得自己还欠着呼延湫一份恩情。
此刻看见呼延湫跪在自己面前如此哀求，平常不轻易心软的江景昀也狠心不起来，于是走到她面前，俯身将她扶了起来。
“朕答应你便是。”
呼延湫闻言大喜过望，连忙问道：“真的吗？你真的答应我了？”
“是，朕答应你，不杀任何一个西姜人，”江景昀颔首道，“不过，你父王必须尽快带着西姜人离开北国。”
“当然，我们很快就会启程回西姜，以后再也不会踏入北国疆土半步。”呼延湫保证道。
江景昀却摇了摇头，说：“不，西姜王和其他人可以走，但你不行，朕之前答应过，要促成两国联姻，在京城为你择以佳婿，维持两国和平，所以，你得留下来。”
呼延湫纵然再没有权谋头脑，也明白这话的意思了，江景昀表面上说要她留下联姻，但实际上，是要她在这里当质子，从而约束自己的父王，让他再也别打北国的主意。
当质子并没有什么，呼延湫只是觉得这种话由江景昀提出来，很是受伤。
但现在没有什么比留下北国的十来万西姜族人更加重要，她即使心里再怎么不舒服，也只能乖乖顺从。
“好，一切都听皇上的安排。”
呼延湫回到驿馆之后，立刻就把消息告诉了西姜王。
西姜王自然是震惊又欣喜，心里还盘算着，离开北国后如何重整旗鼓，卷土重来，却听见呼延湫道：“但是，皇上要求我留在这里，完成两国的联姻。”
到了这个时候，西姜王当然不会再天真地以为江景昀会娶自己的女儿，于是问道：“他选了谁做为联姻对象？”
呼延湫摇首道：“还没有定下来，但不管怎么说，我也是个公主，对方不是王公贵族，也该是高官子弟吧，父王放心，女儿不会被亏待的。”
西姜王冷哼一声道：“我怎么放心得了？皇帝要你留下，说是联姻，其实是要你当质子，从而来威胁我，他知道我就这么一个女儿，绝不会不顾你的死活，这摆明就是欺负人！不行，我不同意，我去找他理论！”
“父王！”呼延湫急忙拉住西姜王，颇有一种恨铁不成钢的感觉，“父王，到了这个时候你还拎不清吗？咱们现在就是砧板上鱼肉，任人宰割，你还有什么资格去跟皇上理论？为了手底下的十万人好好地活着回到西姜，我们只能妥协，你明白了吗？”
这个道理，西姜王自然是明白的，只不过心里咽不下这口气，更舍不下自己的女儿。
“湫儿，是父王害了你。”
呼延湫微笑着安慰道：“父王不要这么说，不论如何，您也是为了西姜好，女儿能够理解的，您也不用为我担心，皇上其实并不是一个狠心的人，要不是顾及昔日的情分，他也不可能放过西姜人，何况我们有些交情，相信往后只要两国和睦相处，他也不会为难我。”
“可是从此，你我父女就天各一方，不知何时才能相见了。”
离别在即，呼延湫也忽然伤感起来。
“若有机会，女儿会回西姜去看望您的。”
西姜王即将离开北国的消息，很快就传开了，墨韶云听闻之后，便故作不懂，问江景昀道：“皇上赶走西姜人，却把美丽的公主留下，是不是有私心啊？”
江景昀瞥了她一眼，笑道：“是有私心，那又如何？皇后有异议？”
“不敢，臣妾只是觉得，公主独自一人留在北国，未免有些孤独，不如请进宫来，与同样孤独的我作伴，不知皇上以为如何？”
这话是有另一层深意的，江景昀暗暗琢磨了一会儿，说：“也好，总让公主住在驿馆也不太妥当，在朕给她安排好亲事之前，就让她暂时住在宫中吧。”
墨韶云挑眉微微一笑，问：“安排亲事？哦，原来皇上不是要留着给自己当妃子啊？”
“你说呢？”江景昀狠狠地捏了墨韶云的脸颊一把，“还说我醋劲儿大，你的醋劲儿也不小啊。”
“我可没有吃醋！”