刘邦率领大军追击项羽，命令靳歙先击破盘踞在济阳的项悍，此时灌婴还在平定彭城周边之地，到了阳夏南，停止进军，派使者招韩信、彭越前来会合。怎奈那韩信当了齐王后，欲坐观楚汉成败，拒绝了刘邦的调遣，彭越亦以魏地刚刚平定不能前往为由予以拒绝。刘邦追项羽至固陵，因齐王韩信、建成侯彭越按兵不动，未能如期会师，遭绝处逢生的楚军猛烈还击，汉军大败。楚军冲出一道决口后，迅速南逃。

“大哥，快到冬至，天气越来越冷，不如您先回去暂时歇息一阵子，我们在这里将项羽死死围住，饿也饿死他们这群困兽！”樊哙见刘邦满嘴燎泡，憔悴不堪，心疼道。

“围住？拿什么围！”刘邦满脸胡茬，双眼血红，暴怒道，“十万吃不饱的楚军，竟能瞬间冲开我们丰衣足食的五十万大军，我还敢歇息？还敢闭眼？！冬至？我们若不紧紧咬住楚军，一旦项羽跑远了，安全了，这天下便再无一个宁静的冬至好过！”刘邦猛地站起来，一拳重重的砸在书案上，书案上的笔墨纷纷滚落在地。

“韩信那厮拥有我汉军二十万精锐，彭越也有十万，关键时刻这二人竟不听大哥调遣，我看，不如将这二人按谋逆罪……”

“住口！”不等樊哙说完，刘邦厉声阻止道，“尔等莫要再妄议齐王和建成侯！”

“大哥！”樊哙一张大油脸憋涨得通红，两只牛眼瞪得如同铃铛般，他不服，粗门大嗓的嚷嚷道，“大哥重用韩信，信任韩信，不在乎他曾经是项羽的一个执戟郎中，可这厮恩将仇报，不仅自封齐王，还敢抗命，大哥！这厮……”

“住口！”刘邦目赤欲裂，脖子和太阳穴上的青筋根根凸显，胡子拉碴的黑瘦脸上一阵青一阵白。

“你……”樊哙不明白自己到底说错了什么让刘邦这般愤怒，他张口结舌愣怔在原地，不知怎样收场。

“大王爱才、惜才，樊将军就不要再议此事了。”张良上前一步，轻轻拽拽樊哙的战袍道，“如今的当务之急是追项羽。大王说得对，此役若不能灭楚，项羽迟早会东山再起。”

樊哙气哼哼的退后，不再言语。

“项羽如今只有楚国故都陈县可以落脚。”刘邦不看樊哙，他深呼一口气道，“刘贾听令！”

“末将在！”刘贾迅速出列抱拳。

“本王命你带领十五万主力大军抄近道渡淮河，抢先占领陈县南边的寿春，截断项羽的据点，并想尽一切办法策反楚国大司马周殷。”

“末将领命！”刘贾接过兵符退出中军帐。

“子房，”刘邦疲累的坐在椅子上，眉头紧锁，他黯然道，“齐王那边……”

“大王放心，齐王和建成侯那边，大王的使臣依然在催促他们出兵抗楚。”张良道，“他们会盯着齐王和建成侯的一举一动，大王不必多虑，他们再怎样拥兵自重，也断然不会倒戈相向。”

刘邦沉默着。

中军帐内喘息之声清晰可闻。

大概半柱香的功夫，中军帐外由远而近传来捷报，“报！大王！淮北捷报！淮北捷报！大王！淮北捷报！”

账内一片哗然。

“念！”刘邦瞬间精神大振。

“大王！灌婴将军击败楚军大将钟离眛，平定淮北！”

“好！”刘邦一扫倦容，抚掌大笑道，“哈哈哈！哈哈哈！命灌婴将军乘胜追击，与我等在苦县颐乡会和，本王要与灌婴将军并肩痛击项羽！”

“是！”刚刚飞奔而来的兵士又飞奔而去。

“这样，我汉军就能对驻扎在陈县的楚军形成东西夹击合围之势。”张良上前一步，喜道，“大王，天助我也！”

“子房，天助我也！”刘邦声音高亢道，“各营将领听命，连夜追击项羽，目标陈县，不得有误！”

“是！”中军账内应声如雷……