虽说如今正是午膳时分，可就在那与珏王府不足两个小巷之隔的定国公府里，却是热闹非凡。那定国公武乐易正携了家眷，亲自设宴招待前来下聘的珅王府的管家，使出了浑身解数，讨好阿谀，丝毫不敢怠慢。

定国公府如今虽说没落，但好歹还有那镇守在北疆等地的定国公世子——武家长子武德勋支撑着，外人倒也不敢小瞧了去。如今又攀上那珅王，定国公顿觉喜从天降。

竟然将那久居偏园的二子武德献，也唤了出来见客。那武德献自小病弱不经世事，婚后自在那定国公府西苑一隅，自过自的，倒也相安无事。

如今最让那定国公放不下心的，却是那三子武德才，自小就被那祖母和嫡母骄纵着，如今虽已弱冠，娶了一房媳妇，三房妾室，可整日里还是斗鸡遛狗，时不时地就要那定国公府出面，帮他摆平一些上不了台面的事。

本来家族大了，出上那么一两个不屑子孙倒也不是什么大事。可如今，这定国公府可是攀上了皇亲，这武家如今，也算是愈发地有了头面。

可定国公猝不及防的是，偏生那武三公子却是行事愈发嚣张跋扈。昨儿个竟是在那怡情园里听小曲的时候，冲撞了那左相门下的一位得意门生梁津瑞。

那梁津瑞两榜进士出身，如今又在那翰林院里供职，正是左相的左膀右臂，如日中天，火得很。如今竟然被那不知好歹的武德才冲撞，不用那梁大人自己出面，早有那门下狗腿帮着出了下策，要那武德才赔上三千两银子道歉，方肯罢休。

武德才本就没有进账，平时也就仗着祖母和嫡母的疼爱，那体己银子私下里让他挥霍而已。可如今平白要拿出那三千两银子，可不是一笔小数目，够在这京城里买幢两进的小院子了。

武德才好不容易从那祖母嫡母那里各讹了五百两，那剩下的二千两，却是无论如何在短短三日之内，是凑不齐的了。

武德才左思右想不得法，又不敢出了定国公府去，只在自家的各个花园里下闲逛。这里看看，那里瞧瞧，正思筹着，实在不行，是否要趁夜间无人时，再去那库房里偷了几幅前朝名人字画出去卖了。

却不想见到迎面走来一素衣女子，瞧着服饰又不像是丫鬟，身后却又只跟着一个丫头，身姿纤弱，面容却瞧着眼熟。

这女子虽头上只簪了一支简简单单的白玉兰花衔银丝米粒散珠步摇，却衬托出皓齿明眸，但在这春光下细细瞧去，竟有着弱柳迎风之容。

武三公子不由地看呆了，正自思筹，那女子也猛抬头间，瞧见了那正色迷迷瞧着自己的武三公子，先是心下厌恶，顿了顿脚步。

但转眼间眼见无处可逃，这女子略一寻思，干脆直直走上前来，福了半福：“菲雪见过三哥，给三哥请安！”

武德才这才恍然，原来是那七姨娘所出庶女武菲雪。自出生以来就一直养在偏院，自幼体弱，长得一般，并不怎么受父母待见，自己一年也见不着几次。不想今日巧遇，女大十八变，倒是出落得如此水灵了。

他瞧着这个温婉羞怯的七妹，心中突然有了盘算，只故意温声问道：“原来是七妹！七妹这是从哪里来，又要去哪里？”

武菲雪抬起头来，不想这三哥今日竟是与自己好言好语说起了话来，心下也是一惊，但还是老老实实地回了一句：“菲雪刚才母亲那里请安回来，这是正要前往三姐那里帮忙赶些绣活。”说着便行了一礼，打算赶紧逃走。

那武三公子却是伸手拦了她的去路：“如此说来，七妹的女红当是非同一般了，不知可否帮为兄绣上一块汗巾？”

武菲雪却是心下不喜，面色绯红，心想这汗巾之类的男子私密之物，怎可由自己这个庶妹为之。但瞧着那武德才的面色，终是不能当面拒绝，只好推脱道：“三哥，我如今这几个月，怕是要帮大姐赶制嫁妆，恐怕一时半会完不成，等我隔几日抽空做好，再让丫鬟淑美送过来便是。”

武德才闻言，这才放了她去，瞧着她的背影，竟是有了一番计较。当下便带了小厮出了府去，直直往那梁府而去，求见了那正好沐休在家的梁津瑞。

两人私下合计了半日，直到太阳西沉。原本的两个冤家，这才勾肩搭背，一同上了那梁大人的马车，直直往那怡情园而去。

第二日，那武德才禀了母亲，又说服了父亲，要将那庶出的七妹武菲雪，送与那年逾四十的梁大人作妾。

那定国公闻听此事，竟然也就允了。可见在他眼里，除了儿子可以光耀门楣传承建业外，所有女儿，无论嫡出还是庶出，皆只是他用来联姻谋求家族利益的筹码而已。

于是，三日后，武德才从那七姨娘那里拿了那武菲雪的生辰名帖，就打算去合了八字，拣个日子送入那梁府为第三房姨太太。

七姨娘本来满心欢喜，以为自己女儿从此可以落得个好人家，可细细一问，心下自是难受。打发了那武三公子，又趁着晚膳时分，前去求那定国公，不想那定国公也是心意已决。

七姨娘知晓此事再无回转余地，只好连夜前来知会女儿，支开了身侧丫鬟，想着女儿要是闻听了此事，心中肯定会不喜，自己却无法子，只能好好劝说一番。

不想这武菲雪平时瞧着不声不响文文弱弱，却偏是个有主见的，听闻父兄竟是让自己去嫁个年近四十的老头，如何肯依。

武菲雪眼看这定国公府已是容不下自己，便暗中筹备了数日，又跟那七姨娘一谋计，干脆就表面上应承了下来。背地里却是趁着今日府中有客人，后院看管不严，竟是私自在七姨娘的帮助下，趁着这日那珅王府前来下聘，府中人多眼杂，想要偷偷逃出了府去。

武菲雪女扮男装，拿了个小小包袱，卷了七姨娘的三百两私房银子和自己的一些细软，打算溜出后门。却不想那身边的丫鬟淑美却走到一半，腿脚发软，引起了那巡逻护卫的注意。

武菲雪无奈，只得重新带着丫鬟回了房间。安置了丫鬟，这才重新私自悄悄溜出小院。却再也不敢走那后门，在院子里巡回了半个时辰，终是找到了那一株高出院墙丈许的大槐树，废了九牛二虎之力，悄悄爬了上去。

武菲雪一才及笄的弱女子，上得那大槐树已是去了一半的身家性命。

这下到了树枝上，瞧着那高高院墙外深不可测的狭窄无边又寂静无人的小巷，竟是一时手足发软，那手上的包袱，一个拿捏不稳，就直直掉向了那高高的院墙之外。