第十回：倚天万里须长剑
白衣展，箫影长，森罗万象，万象无常。
血肆天下，问千古兴亡，是非功过，为红颜。
节一：初会
转眼便是初五，离三才堡公审南宫九的日子只剩下四天。叶啸天的伤势已好转，郁春华等人亦是枕戈待旦，随时可以出发。
数十年前江湖上最负盛名的有九大门派、三大世家、一帮、一盟、一教、一卫，丐帮便是其中之一。郁春华是丐帮四大长老之首，虽说丐帮自明朝以来，威势已大不如前，但仍是江湖上第一大帮，单单陈留一带的丐帮弟子就有数百人，于是郁春华亲自挑选了三十余名精强干练的弟子与其一道。
内中三个是郁春华的亲传弟子，武功很是不弱。大弟子擅使三节棍，二弟子惯用镔铁棍，四弟子腰间挂着一根软鞭。这丐帮长老的武功甚驳杂，因而四个弟子各自习得他一门武技。
郁春华将三名弟子向莫君言等介绍完，又拉过一个青年乞丐，谓三人道：“我那三个弟子，资质有限，这辈子都难成大器了，带他们去三才堡，无非充个打手。可我这师侄舒百展那就大大不同了，武学悟性之高，只怕不在叶、莫两位兄弟之下。此次百展同去历练，你们三个不妨多亲近亲近。”
叶啸天和莫君言见那舒百展虽然生得高大，但面容极为稚嫩，尤其一张娃娃脸，看起来就似个十四五岁的孩子。舒百展被他三人看着，脸上一红，微微低下头来。莫君言心中一动，似乎想到什么，但却不甚明晰。叶啸天见他怔忡不语，只得说道：“郁前辈言重了，你的三位弟子也都是名师出高徒，幸会！”他说完便即用手肘碰了碰莫君言，莫君言却仍是出神，并无表态。
郁春华那三个弟子本已神色不愉，见莫君言一语不发，只道他看轻自己三人，心下更是不快。二弟子更是重重地“哼”了一声。
郁春华视若不见，依旧不断夸赞他那师侄。凝儿已收拾好包袱从小屋中出来，郁春华见状，便即招呼众人出发，一同前往三才堡。
莫君言、叶啸天还有凝儿各乘一骑，丐帮弟子不惯乘马，是以均是步行。这些丐帮弟子中无一庸手，虽是步行，脚程却也极快。半日不到，便已走了四十余里。
众人用过干粮清水后，略略休息后，又即出发。莫君言缓缓纵骑，一路上多次凝视着舒百展。他一身黄衣，衣服残破，身上背着八个麻袋，步行时偶尔露出健壮的臂肌，似乎从未觉察到莫君言在看着他。
凝儿在他身后见了，不觉讶异，上前轻声问道：“莫大哥，你尽瞧着舒百展做什么？”莫君言见她一双明眸清澈，目光中带着渴望，不忍隐瞒，于是说道：“我总觉得他十分眼熟，不知在哪里见过。”凝儿略一思索，笑道：“莫大哥，我们昨日才见过他的。瞧他们丐帮弟子都是一身黄衣，我便不易分清，想是他们都长得相似，所以你才觉得面善吧？”莫君言摇了摇头道：“不是的，我说的面善，并不是指他的容貌，而是举止和神态。”
凝儿似乎不太理解，正想再说，莫君言已微微一笑道：“也许是我多心了吧。凝儿，他们都到前面去了，我们也跟上吧。”凝儿点了点头。两人催动坐骑，不一会儿功夫便跟上队伍。
莫君言见过骆采灵神妙的易容之术，面容的差异于他而言已是见怪不怪，他心中不断在想：“人的样貌可以伪装，但神态举止是长时间积淀的习惯，绝不是易容之后就能轻易改变的。”而舒百展那羞涩的姿态，勾起了莫君言的回忆，还有一丝莫名的不安。他可以断定，他一定在哪里见过这个孩子，但在哪里见过，他却怎么也想不起来。也许，他太不起眼了。
行了三日，便到鹤壁，第四日再走十余里，便到了三才堡。按日子算来，正是初八，比公决尚早了一日。堡丁出问，郁春华便让一名丐帮弟子递上拜帖。众人等了一炷香时间，那堡丁才出来，引了众人入内。丐帮弟子均感恼怒，唯独郁春华笑吟吟的，一直在和叶、莫二人说着有的没的。
众人转过一条青泥石斑路，又行了数十步，这才到了三才堡彭家的会客大厅。郁春华等进厅，见彭氏三雄立于厅内，当中一人约五十岁年纪，矮矮肥肥的，正是三才堡大堡主彭天石。彭天石上首是彭地石，下首便是彭人石了。
彭天石看了郁春华一眼，神色傲慢，显然对郁春华之前盗取百年茯苓一事耿耿于怀。郁春华明知此梗，却偏偏还笑道：“哎哟，彭大堡主，久违了久违了。听说你费了九牛二虎之力，已经取回了百年茯苓，嘿嘿，那可真是可喜可贺啦！”
彭氏三雄与郁春华本有嫌隙，此刻甫一见面，这老乞丐便即揭人疮疤，更是恼恨。彭天石鼻孔重重哼了一声，彭人石已然骂道：“臭叫花子，偷鸡摸狗的老贼，老子还没找你算账，你倒送上门来了。来来来，你我大战三百回合！”他生性暴躁，便要转身去取架上的厚背紫金刀，彭地石一手按住他道：“三弟，冲动什么，且听听这老叫花的来意，真要动手也不急在一时。”彭人石想想有理，于是放下刀，叉腰而立。
叶啸天左手握着龙脊剑，也不理会他们，右手负腰而立，暗思南宫荻蓉会被关在何处；莫君言则四处环视，做好随时应付突袭的准备。凝儿则站在莫君言旁边，静静看着；舒百展站在郁春华及他三个弟子的后面，也是一语不发。
彭天石朗声道：“郁老叫花，我三才堡和你丐帮素来井水不犯河水，也谈不上交情，况且你上次来我堡中做客，便就盗了我堡中至宝百年茯苓。哼，所幸茯苓完好，否则……”他说到这里顿了顿，显然是说：“否则我三才堡定要你好看。”
郁春华笑了笑，摘下腰后酒葫芦，咕嘟嘟喝了一口。只听彭天石续道：“我兄弟三人敬你是前辈英雄，也不与你为难，但三才堡上下不欢迎你，请你离开吧！”
众人听罢，均是一惊。就连彭地石和彭人石也没料到，彭天石竟然一言不合，便即下了逐客令。
叶啸天看了郁春华一眼，心想：“若此刻闹僵，不妨直接动手硬闯。彭家仓促应战，我们未必就输。只就不知南宫姑娘究竟被囚在何处，必须擒住一人问他一问。”他想着，龙脊剑已交到了右手。
哪知郁春华并不转身，亦不招手，而是打了个哈哈道：“彭老大啊，你和老乞丐追究茯苓的事儿可就不太对咯，那百年茯苓真是你彭家之物？”莫、叶、凝三人听他这么一说，心里均是咯噔一跳：“郁前辈这么说，难道这茯苓并不是他三才堡之物，而是以不正当手段据为己有的赃物？”
彭天石勃然大怒：“郁老叫花！你这是存心来我三才堡找茬的么？”彭地石也是怒道：“老叫花子，你可不要得寸进尺！”彭人石更是抓起厚背紫金刀，叫道：“敬酒不吃吃罚酒，看刀！”
彭人石紫金刀一招“天命孤绝”直劈向郁春华面门，郁春华只是笑笑，并不闪避，可他身后的三大弟子都欲抢身而上，却被郁春华张开双臂挡住。
三大弟子均是惊道：“师父！”眼见彭人石的紫金刀就要劈到，彭天石猛然越前，左手一伸，竟然后发先至，在这千钧一发之间，拿住了彭人石的手腕。
要知到彭人石那把厚背紫金刀，离郁春华顶门只距不过三寸而已，如果彭天石没有出手，那么郁春华必然要被劈成两半了。
彭天石不禁佩服郁春华的胆量和智慧，他料自己绝对不会坐视彭人石一刀劈死他，同时也知道，己方若是就此出手，那么这接下来，也没再谈的必要了。
叶啸天叹了口气，他看得一清二楚，他也料到了彭天石一定会出手，同时他左手已握住了龙脊剑柄，要是一个万一，他也能拔剑格挡。莫君言看了叶啸天一眼，两人心中均是一般想法：“郁前辈的三个弟子，不论胆识智慧，都不能与其师相较。而那个看似稚嫩的舒百展，方才镇静得让人害怕，而且，他自始至终没有看过彭人石和那把刀，他自始至终都盯着彭天石。很显然，如果彭天石没有出手，那么他就会出手。”
“三弟，退下。”彭天石说道。彭人石素来不敢忤逆这位大哥，只得收起紫金刀，悻悻退下。
“老叫花子，彭天石佩服你的胆气。说吧，此来何意？”彭天石道。
郁春华笑道：“嘿嘿，彭老大，你明日便要公决南宫九，你也不是不知道，凭着老乞丐和南宫飞凤的交情，这蹚浑水，那乞丐是非蹚不可的。不过，那是明日的事，今日嘛，我盼你念在当初救你兄弟时，老乞丐也曾出过一份绵薄之力，让我们见他一见，老乞丐当面问他几个问题。”
莫君言与叶啸天均是眼前一亮，心道：“姜还是老的辣！”他俩心思转得极快，郁春华来前虽然从未提过此事，但此刻听了，便马上知道他的想法了。
彭地石上前悄悄对彭天石道：“大哥，需防这老叫花子趁机劫人。”他是黑道出生，是以第一个便想到此节。
彭天石摇了摇头道：“二弟，你多心了。虽然众宾并未齐至，但堡中亦有数百人，他郁春华进堡来的不过三十来人，纵然夺走了南宫九，难道便就能闯将出去？他真当我彭天石是个木头人么？”他起先还是轻声，说到后来已是满厅皆闻。
郁春华道：“彭堡主放心，老乞丐就只是问他几个问题，绝不趁机夺人。你若不放心，就老乞丐一人陪你前去，如何？”
彭天石冷笑道：“我亦知你不会夺人，如此蠢笨的办法，岂是你老叫花所欲为？不过你要知道，我三才堡方圆百里，藏人的地方多着呢，我一天换一个地儿，你便是找个三天三夜也未必能找得着。”
莫君言与叶啸天均是一惊，两人对视一眼，心道：“这彭天石样貌粗鲁，但心思甚是缜密，竟然瞒他不过。”原来他二人均是想：“若是大会当日抢人，必然艰难，而今距离大会尚有一日，不妨在此夜夺走茯苓、劫走南宫九兄妹。因此郁春华若能提前见上南宫九一面，摸准了方位，到时候劫囚成功几率便大得多了。”
郁春华笑了笑道：“彭老大啊，你可是多心了。这么说你是答应了？”他仍旧笑吟吟的，丝毫不以为意。
彭天石右手往里一伸：“请！”郁春华便随着彭天石进了内殿，彭地石、彭人石与余人在厅中坐下看茶。
叶啸天无心饮食，不时地眺望里厅。莫君言低头轻啜堡丁奉上的茶水，只觉甚是醇爽，又抿了一口，于舌尖细细品味。他常年居于昆仑山巅，对茶叶并不了解，况且河南并非名茶产地。
凝儿见他品后揭盖认真细看，微笑道：“莫大哥，这太白银毫不仅紧实满披，色泽翠润，香气嫩香，汤色绿而清澈，滋味醇爽，叶底肥软绿亮。据说还有消食解倦、提神清心、明目生津、化痰舒血之功效呢！嘻嘻，看你模样怪怪的，你可是喝不惯？”
莫君言道：“我在昆仑山上，只知练剑，山上终年冰雪覆盖，也无茶叶，都不曾喝过什么茶，倒教凝儿见笑了。”
凝儿奇道：“终年冰雪，那不是美得紧了？”
君言道：“嗯，白雪皑皑，也自有一番风味吧。”
“‘五月天山雪，无花只有寒。’我便是怕冷，也不知有无机会见上一见。”凝儿说着，幽幽叹了口气。
莫君言笑道：“那有何难？待师姊伤好，此间事了，又救出石帅来，我们便回昆仑去，那时你多穿棉袄，我可陪你一起玩雪，活动起来，便不觉得冷了。”
凝儿面露神往之色。她遐想了一会儿，忽又说道：“莫大哥，唐代有一本书叫做《茶经》，是一个叫陆羽的人写的，书中可分十章：一之源；二之具；三之造；四之器；五之煮；六之饮；七之事；八之出；九之略；十之图。爹爹曾经教我读过，莫大哥可知道？”
莫君言道：“此书我曾看过，略略记得几句：‘茶者，南方之嘉木也。’当时并不太懂，是以粗粗一扫，也并未深入。不瞒你说，我年幼时好史略，长大后反而常常看些诗词歌赋，杂书却看得不多。”
凝儿眼中忽闪出狂热之色，惊喜道：“你竟喜欢诗词歌赋？爹爹讲这些时，我也喜欢得紧，可他总说那是末节细枝。对了，莫大哥，你未细细研读那《茶经》可是损失了。陆羽所著之字句精美有文采，纵不如汉二司马，亦不下刘班之辈。史书说他词艺卓异，且不囿于一业，能诗能音，擅书擅艺。他有首《六羡歌》，我爱得紧。”她清了清嗓子，唱道：“不羡黄金罍，不羡白玉杯。不羡朝入省，不羡暮入台。千羡万羡西江水，曾向竟陵城下来。”她歌声清雅，美妙动听。
莫君言被她这么一说，亦是见猎心喜。卫衷彦尝教他与虞梦读书，原不过让他二人识字记名罢了，谁曾想虞、莫学得甚快，尤其是莫君言，竟读出兴趣来。他熟读孔孟不说，左传、春秋、史记等更是精熟，李杜诗篇更是爱不释手，练武之余，多有诵读。卫衷彦常喟叹道：“此子若生于治世，又兼书香门第，必是状元也。”
虞梦不喜孔孟，二人虽能高谈阔论，但莫君言生怕虞梦说不过自己，恼怒起来，反被暴打，是而在她面前，往往不敢多谈。
此刻他见凝儿谈吐论歌，清雅高致，竟不觉生出知己之慨，便以古诗词应和：“好个六羡歌，却是狂傲之中，谁也不羡。他既是个好茶的人，也是个旷达的人。对了，东坡词好：‘酒困路长惟欲睡，日高人渴漫思茶。’可见他亦是好茶的了。”
凝儿见他能以诗句应答，亦是欣喜不已：“我倒更爱他那句：‘休对故人思故国，且将新火试新茶。诗酒趁年华。’”她脸上微红，当真美若彤霞。莫君言自识得她以来，从未见她如此美过。
他俩尽说些古人轶趣，又夹杂歌辞，在座除了叶啸天略通诗文外，余者皆是大字不识的粗胚，听得云里雾里，不知所云。即令叶啸天也只听懂了三成而已。两人侃侃而谈，旁若无人，不一会儿便就过了半个时辰。
叶啸天见他俩意犹未尽，直听得耳中生出茧子，忙止道：“莫兄弟，凝儿姑娘，歇会儿吧，大伙儿都快睡着了。”
凝儿噗嗤笑出声来，见丐帮弟子以及彭氏兄弟个个目光呆滞，直勾勾地盯着她和莫君言，脸上刷地一下又红了遍，连忙背过身子。莫君言亦是尴尬，两人当即停口不言。
过不多时，郁春华与彭天石回到大厅，众人起身告辞，彭氏三雄随即送客。
方离了三才堡，叶啸天便急着问道：“可见到了南宫九兄妹？”
郁春华点了点头道：“见到了。”他见众人均欲询问，缓缓说道：“你们都好奇我问了他什么，其实我只问了他一件事，南宫元的身世是谁告诉他的。”
众人均是大奇，丝毫不知他为何深入险地，竟然只问了这么一个令人愕然不解的问题：“南宫元的身世？南宫元的身世不是天下皆闻的么？怎么还需要去问？”
郁春华叹了口气，又道：“此地不是叙话之所，回去再说。”众人见他神色凝重，虽有满心疑问，却也不敢再说。