白日里，寻香阁内外人烟稀少、门庭冷落，然一旦到了晚上，寻香阁内就是一番热闹景象，繁花似锦，无法描摹。

青楼女子，一生最丰美的顶端，都在此处燃烧殆尽，红衰绿减，苒苒物华休。池柳易攀，恩爱刹那！

“清洛表妹，你后悔吗？”李茂生牵着凌清洛的手，一步一声叹息。

将身拟托青楼，浮名尽丧，再无回转的余地。

“表兄，你又忘了。当初是谁告诉清洛，‘人生在世，活得潇洒就好，要是常常看别人的眼色行事，那该有多累。’表兄的话，清洛时刻铭记在心。”凌清洛淡然地道，“浊者自浊，清者自清。声名枷锁，至今时今日，清洛早已不作他想。”

遥记当日，表兄不顾世人眼光，带她策马疾驰在苏城街上，那妖媚张扬的俊脸，不知令多少闺中女子，沉醉痴迷。

李茂生紧握凌清洛的柔荑，眉宇间，缓缓流淌着一股不易察觉的欣喜，原来他无意间所说的话，她竟然都记得。他年事，而今再道，恍如隔世。

这一刻，李茂生笑靥如花，邪魅的双眸，似有似无地扫向凌清洛，仿若百花初开，争奇斗艳。

李茂生此生胸无大志，嬉戏尘圜，若无他家清洛表妹的出现，或许，他的这一生，就只能这般、浑浑噩噩的过下去，直至终老。

人世间，追求一生，究竟为何？

寻香阁内，金碧辉煌，阁中最显眼之处，莫过于轻纱环绕的亭台。每当夜幕降临之时，寻香阁的花魁海棠，总会在此献舞，以引得众多文人雅士、世家公子、达官贵人前来捧场，一掷千金。

一路穿堂过亭，李茂生把凌清洛带到了寻香阁的后院。

凌清洛做梦也想不到，表兄在寻香阁的布局上，竟然如此独具匠心：前边是歌舞生平的寻香阁，而后边，别有洞天。翠竹夹道，梧桐遮阳，此处的院落虽小，但僻静幽深。

随着她莲步轻移，凌清洛就越发觉得此地透着说不出的清冷孤寂，偷眼细瞧表兄，依旧是一副怡然自得的悠哉之样，凌清洛心中思虑百转，表兄平日里嬉闹乖张，甚喜热闹，为何会把院落布置成这般清冷落寞。

凌清洛双眸微闭，任由表兄执手相牵。

悠悠庭院，深掩歌舞繁华，或许，这就是所谓的，大隐隐于市。

“小姐。”这一声呼唤中，带着焦急和欢喜。

凌清洛虽未睁眼，但已知来人，“绿珠，你终归还是来了。”她把绿珠托付与元瑞大哥照顾，可惜，这个死心眼的丫头，还是如影相随。十几年来，她与绿珠相依相偎，除了爹娘，就属绿珠和绿菱陪她的时间最长。

“小姐。”绿珠屈膝跪倒在凌清洛面前，悲泣道，“奴婢曾说过，哪怕刀山火海，奴婢亦不愿离小姐半步，若小姐再抛下奴婢一人，奴婢唯一死。”

“绿珠，何苦呢！”明知是死路一条，何苦还如此的执迷不悟，凌清洛睁开眼，眸中已是迷雾丛生，轻叹道，“既然来了，就留下吧。”

执迷不悟的何止是绿珠，她，又几曾清醒过？

“多谢小姐。”绿珠抬首，恰好看到了李茂生正紧握着她家小姐的手，而小姐竟然也默许了，轻纱之下，绿珠嘴唇努动，却未发一言，只是她的眼眸，泄漏了她的诧异。

“呸呸，在本少爷面前，谁都不准提个‘死’字。”即使心中忧思如焚，李茂生面上依旧笑如春风，打趣道，“即使要‘死’，也是本少爷比你们先‘死’！”

有他在，怎会容许清洛表妹受到伤害，即使是死，也该是他挡在她面前。</p>