书接前文，不多啰嗦。

罗璧说，他之所以能从深渊之中脱困，也是得益于猴子。木子刚刚不用襁褓，母猴们就带着他攀爬戏耍，竟是无师自通，就像小猴子一样抱住老猴子的肚皮，而老猴子要见他抱不住，会腾出一只前爪来拖住他的小屁股，只当他是自己生下的小猴子，起初罗璧见了，想喝止都来不及。后来习以为常，也就算了，当最后木子竟然能跟猴子一样直上直下，自然喜出望外。

于是罗璧自己也开始琢磨木子的动作，起初不少跌跤。后来发现木子的动作实际上非常简单，谈不上任何技巧，这才想明白了一个道理。问题全在于人比猴子聪明，只要一想到崖璧的险峻，手脚自就酸软无用，一点劲也使不上。而木子从不会意识到危险，猴子的害怕更是迥于人类。直上直下的崖璧，猴子们只当便道，同样对于木子来说，也只是条竖着的石路而已。

听到这里，老夫人自然想到了木子送自己回家的情形，在密林里如入无人之境。

“哼！那猴子虽然都是畜生，可比那老家伙仁义得多……”

芷子知道，罗璧嘴里的老家伙老东西便是这两个人的师父。她甚至有一点奇怪，如此悲惨的遭遇，除了骂几声老家伙老东西，就然看不到他们另有悲愤的表示，相反倒像是在回忆一段精彩的历险一般兴高采烈，津津乐道。

老夫人也在不断地回忆，两人仿佛从不同的角度在编织着一张网，把往事的碎片，把过去的线索，聚集到一起，再拼接起来，越来越清晰，越来越清晰。

渐渐地，芷子才明白过来，原来一切惨祸的源头竟然还在自己身上。

他们之所以会有如此的遭遇，只缘当时有人急需一位奶妈，而且那位奶妈不是随便找来一个就能充数，只有当时的老夫人才是符合条件的不二人选。

按照他们的分析，只不知道他们的师父为什么非要搞到这种程度，尤其是要把老夫人的丈夫乃至儿子统统清除？罗璧的不幸，只缘他当时在谋杀现场。

老夫人甚至认为，自己当时的身体条件不错，哪怕多奶一个孩子也估计不是大问题。唯一的解释，便是芷子的身世，这身世里一定保藏着重大的秘密，绝对不可泄露。老夫人已经猜测过，她认为芷子很可能是德后的外孙女。

因为芷子跟她记忆中的永兴公主年轻时候长得非常相像。德后的三个遗女之中，又以永兴公主与灵山渊源最深，这样的推测，似乎才是唯一的解释。

只是两个老的当着芷子的面，并不多说这些，甚至连永兴公主的名讳提也不提。芷子明白，如果他们的推测成立，事情毕竟因她而起。尽管那时自己也只是个襁褓婴儿，一无所知，一无所能，只能听人摆布，但也难保在他们的心底里毫无迁怨之意，所以只能回避或者忽略，也算是照顾她的情绪。

一念及此，她便觉得再留在客舱里面有一点不太知趣。

“娘！您跟师叔慢慢聊吧，芷子先歇了。”尽管她也知道这样未免欠礼，可她实在熬不下去了。不等回应，又对罗璧福了一福：“师叔，芷子先告退了……”

“好好……”罗璧应着，情不自禁多打量她了几眼。

“倒是老身忘了，你们都辛苦了，先歇着吧……”不见养母挽留，芷子心里还真有一点失落感。若在以前，娘儿两个即便说告辞，可还得腻上一会。

芷子走向后舱，吩咐方老大找个地方停船，也早点歇吧，方老大应了一声。

吩咐停当，芷子正要就地坐下，忽听前面又传来罗璧压低了的声音。

“……师姐，您不说我倒真是没注意，一说还真像，真像极了当年的小师妹……”

忽听老夫人轻叹一声，说道：“也不知是祸，也不知是福，不是金枝玉叶倒也情有可原，就怕真是，那未必就是我们的福，每念到此，总让人怕了几分……”

“师姐，你这一说倒也真是，怪不得师姐早有察觉，却十数年来一直按兵不动……”

“不错，老身总在想，既然劳得他老人家亲自动手，冒着千夫指万人骂的风险，设下如此大局，而且只有师娘少数几个知情，真不知道这水有多深……”

“师姐的意思，只怕那个老东西也不过是其中的一粒棋子？”

“若能驱使师父这等高人为之效力，那幕后的势力真是不敢想象……”

但听罗璧长叹一声，不再吱声，老夫人良久之后也叹息一声，不再出声了。

这时候船也停稳了，方老大已经摸透了主家的脾性，知道哪儿停船最合适。

这里是一片荒无人烟的湖滩，曾经的湖堤已经坍塌。依稀还有几棵柳树歪在一个个土墩上，那正是旧堤的残迹。船头下了锚，又用一根岸缆系到一棵歪脖子柳树上。看样子，晚上有风，只要有风，方老大总要多加一道锚碇。

方老大也回了铺舱，船娘也已经睡下。

馨儿肯定还没睡，她总要等老夫人彻底歇了才敢睡实。

后甲板只剩下芷子和芳儿两个。自从木子上了船之后，芷子也注意到了芳儿的变化，总跟芷子形影不离。今晚又加了罗璧，她更是不想在客舱呆了。

没了咿呀咿呀的橹声，客舱里诸人也不再说话。只闻轻涛拍岸，还有不知名小虫在吱吱吱低鸣。这几天夜里都已经听惯了这种声音，熟悉得让人忘了它的存在。

也算一个过于寂静的世界，芷子真有一种说不出的空落之感。本该睡了，然而一点困意也没有。芳儿也是，忽闪着两只大眼睛一直没有离开过自己。

芷子跟芳儿毕竟这么多年了，她虽然从来不会多说什么，然而彼此的心思还是相通，也可说心有灵犀。芷子想，芳儿这会儿肯定跟自己有一样的感觉。

她们在这里已经变得有点多余了，客舱里的几个，他们有着共同的遭遇，彼此的心情很容易共鸣。而她和芳儿却不能不生出一种游离感，就像刚才坐在客舱，开始完全出于礼貌，毕竟罗璧长辈，而且初来乍到，只是敷衍一下，肯定不妥。然而稍一坐久，便发现人家当着自己的面说话多有顾忌。

特别是罗璧，听他口气完全是为了报仇而来，按照他们的分析，仇家还该有黑手，而这黑手也许正跟自己相关，很有可能就是她那些从未谋面的亲人们。

罗璧的理由很简单，皇室宗亲，弑父杀兄，都只是家常便饭，何在乎一介平民？

不知道真相会不会是他们猜测的那样，然而看他们一副毋容置疑的样子，却真不知道自己该何以自处了？难道真要等到生母与养母对决的那一天吗？

“我想单独去建康……”她招了招手，让芳儿附耳过来，轻声说道。

“……”芳儿虽然有点惊讶，反应却不强烈，正如自己的估计，她也真的有了想法。看来自己与老夫人之间关系的微妙变化，并没有逃过她的眼睛。

“就咱俩……”芷子又补了一句，觉得现在这个世界上只剩芳儿与自己最近了。

芳儿还是没言声，过了片刻才点点头。

“我不想太多人知道……”这回芳儿的头点得飞快，并且回望了客舱一眼。

至于芷子和芳儿有没有出走，还听后文分解。